Chương 3

6

Tôi mơ một giấc mơ rất dài.

Mơ thấy bé, nhà Sầm Duật mới chuyển đến cạnh nhà tôi.

Hôm ấy, mẹ Sầm dắt anh đến chào .

đó tôi chỉ mới năm, sáu tuổi, ôm búp bê Barbie, mặc váy hồng, ngồi trên ghế sofa, tò mò cậu bé da ngăm, mắt to tròn sáng rực đang rụt rè cạnh mẹ.

Sầm Duật níu vạt áo mẹ, mãi mới ngước lên nói bằng giọng non nớt: “Mẹ ơi, búp bê lớn ôm búp bê nhỏ kìa!”

Hai bà mẹ đều bật cười.

Mẹ tôi Sầm Duật lại gần, cười bảo: “Đây không phải búp bê đâu, đây bé Miểu Miểu đấy.”

Cậu bé sofa, ngước mắt mẹ: “ người thật ạ?”

Tôi thấy cậu bé thú vị, liền nhoẻn miệng cười với cậu.

Sầm Duật hít một hơi thật sâu, lau tay vào quần rồi cẩn thận nắm lấy tay tôi.

anh đỏ bừng, không dám dùng lực, bối rối thật lâu mới gọi: “Miểu Miểu…”

Chỉ với một tiếng “Miểu Miểu” ấy, anh đã bước vào quãng đời thơ ấu của tôi.

—

Hồi bé, mắt đen láy của anh cũng sáng rực, phấn khích muốn tôi vào thế giới của anh.

Anh dắt tôi đi chơi xích đu, nặn đất sét, rồi cả hai bị một trận mưa bất chợt nhốt dưới cầu trượt trong công viên.

Chiều hôm đó tôi bị cảm lạnh, sốt cao.

Cậu bé nghịch ngợm thích chạy nhảy ấy lại khóc nức nở, bám lấy thành giường, nắm chặt tay tôi không buông.

Mẹ Sầm gọi thế cũng không chịu đi, kiên trì dùng khăn tay nhỏ lau mồ hôi trên trán tôi.

Tôi sốt đến mơ màng, vừa mở mắt , anh đã vội vàng lấy ống hút, cẩn thận đút nước cho tôi.

—

Lên tiểu học, anh nắm tay tôi cùng đến trường, giờ nghỉ lấy nước cho tôi, trưa lại bóc hoa quả cho tôi ăn, tan học lại tay trong tay nhà, buổi tối còn qua phòng tôi cùng vẽ tranh, chơi cờ, làm bài tập.

Lên cấp hai, anh đạp xe đưa tôi đi học, trong cặp cũng có sẵn một chiếc áo khoác phòng tôi lạnh.

Anh luôn nhớ rõ “đèn đỏ” của tôi, những tôi ốm, anh cẩn thận chép bài giảng của giáo viên, kiên nhẫn giảng lại cho tôi.

Sinh nhật năm lớp 8 của anh, tôi gom hết tiền tiêu vặt, mua tặng anh một giày bóng rổ phiên bản giới hạn mà anh thèm thuồng đã lâu.

Anh ôm giày, mắt đỏ hoe, bánh sinh nhật lớn tiếng ước: “Con muốn làm anh trai của Miểu Miểu, mãi mãi em ấy!”

tôi đâu có muốn anh làm anh trai.

—

Lần đầu gặp Chu Văn Thao, anh đã tỏ tình với tôi.

Tôi từ chối ngay lập tức.

“Em thích cậu họ Sầm kia sao? hình như cậu ta chỉ xem em như em gái thôi mà.”

Tôi chiếc dĩa nhỏ xuống, cúi đầu im lặng.

Tôi biết chứ.

Biết từ anh nói muốn làm anh trai tôi rồi.

Sầm Duật tốt với tôi biết bao nhiêu.

Từ nhỏ, anh đã dang cánh non nớt bảo vệ tôi như một món đồ dễ vỡ.

Anh ngồi trong phòng cùng tôi đọc truyện tranh, dùng tiền lì xì mua bộ màu nước 127 màu và giấy vẽ tốt nhất cho tôi.

Dù quê ăn Tết cũng không quên gọi điện, sáng một cuộc, tối một cuộc, kể tôi nghe đủ thứ mới lạ, rồi lại dặn tôi uống nước, đo nhiệt độ.

Tôi bị ốm, anh giấu gói bánh kẹo tôi thích trong áo, lén mang vào cho tôi.

Bẻ bánh quy thành miếng nhỏ xíu, nhét vào miệng tôi để tôi nhấm nháp.

Anh từ chối những trận bóng rổ với bạn bè, chỉ để tôi, dỗ tôi ngủ.

trường, ai nói xấu tôi, anh người đầu tiên xông lên.

Tôi giành giải thưởng , hắn đọc vanh vách, khoe khắp nơi, rồi cất kĩ giấy khen.

Sợ tôi ăn đồ ngoài bị đau , hắn tập tành vào bếp.

Từ một thiếu niên vụng , đến lớn lên, anh đã có thể vung chảo thành thạo như một đầu bếp thực thụ.

Anh nắm tay tôi, ánh mắt vẫn sáng rực như thơ bé:

“Miểu Miểu, em muốn làm cũng được, anh trai sẽ luôn ủng hộ em!”

Anh nâng niu tôi trong lòng bàn tay.

Như một người anh trai.

Trong cơn mơ màng, tôi cảm nhận được bàn tay ấm áp trên mình chậm rãi rời đi.

Vô thức cuộn người lại, tôi lẩm bẩm câu rồi đưa tay quờ quạng xung quanh, cùng cũng nắm được bàn tay đó và lại lên mình.

nó không cử động nữa.

Tôi ỉu xìu, đầy tủi thân, rúc vào người kia mà hờn dỗi: “Xoa nữa đi…”

Trên đỉnh đầu vang lên giọng nói trầm thấp, mang theo ý cười: “Muốn xoa à? Vậy trả lời anh câu đã, được không?”

Tôi vẫn còn mơ màng, mắt nhắm nghiền, lí nhí đáp: “Được…”

“Chu Văn Thao đã nói với em?”

Câu hơi phức tạp, đầu óc tôi đang lơ mơ nên chỉ có thể nhíu mày, ú ớ vài tiếng không thành câu.

“Em thấy Chu Văn Thao thế ?”

Anh đổi cách .

Tôi mất một lâu mới chậm rãi đưa kết luận: “Không quen lắm.”

Cánh tay ôm tôi siết chặt hơn một chút.

cùng, bàn tay to lớn ấy cũng làm theo mong muốn của tôi, nhàng xoa , mang theo hơi ấm dễ chịu.

mở mắt lần nữa, tôi đã nằm gọn trong chăn êm.

Rèm cửa trong phòng đã kín, bóng tối bao trùm.

Dưới cánh tay tôi kẹp một chiếc nhiệt kế, còn bàn tay ấm áp kia đang lên trán tôi.

“…Sầm Duật?”

Anh khẽ đáp, dậy bật đèn.

Anh tách vỉ thuốc trên tủ đầu giường, rồi đưa viên thuốc cùng cốc nước ấm cho tôi.

Viên thuốc nhỏ bé nằm gọn trong lòng bàn tay, được đưa đến tận miệng tôi. Tôi vươn người tới, đầu lưỡi vô tình lướt qua lòng bàn tay anh.

Bỗng nhiên, anh giữ chặt cằm tôi, ngón cái thuận thế trượt vào môi đang hé mở.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã bị buộc phải mở miệng, cảm nhận ngón tay anh tùy ý vuốt lên chiếc răng nanh của mình.

Anh chậm rãi rút tay , giọng điềm nhiên: “Xem thử em đã hạ sốt chưa.”

Nhiệt kế kẹp dưới cánh tay tôi: “…”

sau, tôi lén quan sát, thấy anh không có vẻ giận, mới thở phào nhõm.

Thế , từ sau Chu Văn Thao xuất hiện, Sầm Duật lại có chút thay đổi.

Anh quản tôi chặt hơn.

Còn có nhiều hành động thân mật hơn .

Ví dụ như bây giờ—

Cả đội cảnh sát chúng tôi đang đi nghỉ dưỡng tại một khu suối nước nóng.

Buổi tối, mọi người tổ chức tiệc khu vườn sau khách sạn.

Men rượu đã làm không ít người lâng lâng.

Một anh chàng lảo đảo từ nhà vệ sinh trở , ngồi xổm lề đường trò chuyện với bụi rau xanh trồng đó.

Một người khác thì nằm gục trên ghế xích đu, lẩm nhẩm hát bài “Mùa xuân đâu”.

Vài người vẫn còn kiên trì tụ tập quanh bàn nói chuyện.

Sầm Duật đã có hơi men, ghé sát tai tôi, khẽ nói: “Ngồi gần lại đây, đó nhiều khói quá.”

Tôi không uống rượu, chỉ tập trung ăn thử món trên bàn.

Một tay anh lười biếng trên lưng ghế tôi, tay còn lại giúp tôi lọc xương cá , cùng đẩy đĩa cá thơm lừng phía tôi.

Tôi nếm thử một miếng.

Nhạt quá.

Anh búng tai tôi: “Đừng nghĩ nhiều, phải trần qua nước rồi mới ăn được.”

Được thôi.

Ăn xong cá, tôi lại thèm thịt xiên .

Chị đang thịt.

Tôi lon ton chị, ánh mắt sáng rực.

Chị quét sốt, rắc mè, rồi đưa xiên thịt cho tôi.

Tôi cầm lấy, cạnh từ từ gặm.

Chị thở dài: “Chị thật sự ghen tị với em đấy.”

Tôi theo hướng ánh mắt chị ấy, liền thấy Sầm Duật đang bóc cà tím , trần qua nước rồi vào đĩa nhỏ của tôi.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy xiên thịt trong tay nhạt nhẽo vô cùng, chỉ biết gượng gạo an ủi chị ấy: “Bọn em không phải kiểu đó đâu.”

“Không phải?”

thấy ánh mắt không thể tin nổi của chị ấy, tôi chua xót bổ sung: “Anh ấy coi em như em gái.”

“Như em gái?”

Sao chị ấy biến thành máy phát lại rồi?

Chị liếc sang—Sầm Duật đang bóc đậu cho tôi.

Chị lại liếc qua—”Em gái?”

Sầm Duật hiệu bảo tôi đưa lon nước cho anh, lại không lấy, chỉ cúi xuống cắn lấy ống hút.

Chị lại lườm tôi—”Em gái?”

Tôi cầm con hàu lên ăn, Sầm Duật cổ tay tôi, giúp tôi xắn tay áo lên đến tận khuỷu tay.

Anh kề sát tôi, trán gần như chạm vào nhau, hơi thở phảng phất mùi rượu nhàn nhạt.

Tôi nóng bừng cả , chị thì tức đến mức bật thốt lên: “Em gái?”

Tôi chị góc khuất.

Chị ấy hết kinh ngạc, rồi nghi ngờ, bối rối, khó hiểu, chợt nhận đó, cùng … thương hại.

Lượng thông tin có hơi nhiều, tôi hiểu mà.

Chị ấy vò : “Cậu ấy đối xử với em như vậy, sao có thể không thích em được?”

Tôi tội nghiệp : “Chăm sóc vì thích hay chỉ thói quen thôi ạ?”

Chị ấy ấp úng một hồi, cùng cũng tự làm rối chính mình.

chị đỏ lên: “Xin lỗi nhé, chuyện này chị chịu, chị không có kinh nghiệm.”

Bị tôi chằm chằm, chị ấy xấu hổ đến mức bật thốt: “Lần cốc trà sữa đó chị học theo mạng đấy… đừng nữa!”

Chị ho hai tiếng: “Dù sao đi nữa, chị nghĩ em nên chủ động một chút.”

“Chủ động thế ạ?”

Chị ghé sát tai tôi, thì thầm truyền dạy bí kíp.

Chị quả quyết: “Thật đấy! Trên mạng đều bảo thế, cứ tạo chuyện đã rồi tính sau!”

Ừm…