Chương 4

Thế là, hai chị em tôi ngồi xổm trong góc, đỏ bừng.

Sầm Duật từ xa gọi tôi: “Thành Miểu Miểu, tìm em nãy giờ, ngồi đó làm gì thế?”

Tôi long lanh nhìn chị , chị nghiến răng, vươn tay xoa đầu tôi, rồi thở dài đầy tiếc nuối: “Nếu chị là Sầm Duật, chị một cô gái như em.”

Sầm Duật bước tới, nghe thấy tôi nói với chị : “Dù em là con gái, em rất chị.”

Chị sững người, đỏ đến mức sắp bốc cháy: “Em… em…”

Sầm Duật nhìn tôi, biểu cảm có hơi vi diệu: “…”

Mọi người dần tản đi, ai nấy đều trở về phòng của .

“Về đến nơi rồi, tối ngủ sớm đi nhé.”

Sầm Duật đưa tôi đến trước cửa phòng, vẫy tay chào.

Tôi chợt nhớ đến “tuyệt chiêu” mà chị dạy—chiếm thế thượng phong. Thừa không ai ý, tôi kéo mạnh Sầm Duật vào phòng.

“Cạch.” Cánh cửa khép lại.

Trong phòng không bật đèn, chỉ có chút ánh trăng len qua tấm rèm cửa sổ chưa kéo hết, chút ánh sáng mờ ảo.

Tim tôi đập thình thịch.

Lưng Sầm Duật tựa vào cửa, bị tôi giam trong vòng tay, hừ một tiếng.

Tôi sợ anh va phải đâu đó, khí thế dâng lên đã tan biến sạch, lúng túng hỏi: “Anh đụng vào đâu à? Có đau không?”

Giọng anh có chút mơ hồ: “Hình như cổ va một chút, chắc thổi là đỡ.”

Tôi: “…Thổi không ăn thua đâu.”

Rõ ràng người bị ép sát vào cửa là anh, vậy mà giờ trông anh còn thoải mái hơn tôi.

Sầm Duật còn chủ động phối hợp, hơi nghiêng chân ra ngoài với chiều cao của tôi, vòng tay lấy eo tôi.

Tôi không cử động.

Anh giọng dỗ dành: “ nãy định nói gì với anh? Đừng vội, cứ từ từ nói.”

này mũi tên đã lên dây, không không bắn. Tôi nhắm lại, mạnh dạn áp sát, hôn chép một cái lên má anh.

Sầm Duật bật cười, giọng nói trầm thấp, hơi thở nóng bỏng phả lên cổ tôi.

“ , em đang làm gì vậy?”

Tôi hai tay lấy anh, chẳng chút kỹ thuật mà hôn loạn xạ, lầm bầm: “Em muốn gạo nấu thành cơm.”

Sầm Duật không nói gì, hơi cụp xuống, tùy ý tôi làm loạn. lòng bàn tay anh càng càng nóng rực.

Anh rất biết phối hợp: “Vậy anh đành phải chiều theo em thôi.”

Tôi sững sờ ngẩng đầu, không tin chuyện lại diễn ra suôn sẻ như vậy. Lẩm bẩm: “Cách của chị hiệu quả vậy ?”

Sầm Duật bật cười: “Chị dạy em thật à?”

Anh lầm bầm một câu: “Anh cứ tưởng chị định cướp mất em cơ.”

Cướp gì cơ?

Chưa kịp phản ứng, tôi đã bị anh ngang như bế trẻ con.

Tôi ngơ ngác: “Giờ phải làm gì?”

Sầm Duật đặt tôi lên giường, một tay kéo áo nỉ qua đầu: “Nấu cơm.”

…

Khoan đã, đột nhiên lại nhấn nút tua nhanh thế này?

Tôi vốn dĩ muốn chủ động tỏ cơ mà, giờ lại thành khóc thút thít thế này?

Nhịp tim đập loạn xạ, hơi thở nóng rẫy, nhiệt độ từ cơ lan ra, thiêu đốt từng tế bào.

Tôi vô thức duỗi chân trên ga giường, lập tức bị kéo trở lại vòng tay của Sầm Duật.

Trong phòng chỉ có tiếng thút thít khe của tôi, giọng dỗ dành dịu dàng của anh.

Trong một khoảnh khắc, tôi thoáng thấy hàng mi dài của Sầm Duật nâng lên.

Ánh sâu thẳm lóe lên tia sắc bén khiến người ta e ngại.

…

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng gõ cửa đánh thức.

Tôi cố mở , có người vỗ vào lưng tôi, trấn an: “Ngủ thêm chút nữa đi.”

Lờ mờ cảm nhận được tiếng áo sột soạt, rồi Sầm Duật đứng dậy mở cửa.

Tôi lại chìm vào giấc ngủ.

Đến tỉnh lại, trời đã sáng rõ.

Tôi lật người, phát hiện đang bị chặt từ phía sau.

Sầm Duật đã mặc áo chỉnh tề, vẫn vòng tay tôi ngủ vùi.

Trên cổ anh, vết cào hồng nhạt kéo dài xuống tận trong cổ áo.

Tôi chột dạ.

Hôm qua… hình như tôi hơi ép buộc?

Trái với sự áy náy của tôi, Sầm Duật hoàn toàn thoải mái, thậm chí còn không ngại ngần khoe ra.

Chị nhìn thấy, biểu cảm có chút phức tạp.

Chị gượng gạo thở dài: “Thật vô lý, trong thời gian ngắn mà thất hai lần.”

…

Đêm cuối khu nghỉ dưỡng, tôi ngâm trong suối nước nóng riêng của phòng, nghiêm túc suy về chuyện của Sầm Duật.

Xét theo trình tự, đáng lẽ tôi nên tỏ trước.

Hôm qua bỏ qua bước này, hôm nay bù lại chắc vẫn kịp nhỉ?

Tôi đang miên man suy thì một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: “Đang gì thế?”

Tôi buột miệng: “Em đang xem nên tỏ với Sầm Duật thế nào.”

Sực tỉnh quay đầu, tôi mới thấy Sầm Duật đã khoác áo choàng tắm, đứng ngay sau lưng.

À, hôm trước tôi đã đưa anh thẻ phòng dự phòng.

Anh chỉ vào : “Em hỏi anh á?”

Anh “chậc” một tiếng, hơi đỏ lên: “Anh gợi ý là cứ nói thẳng.”

Lời từ chính chủ thì chắc không sai nhỉ?

Tôi ngập ngừng: “Vậy… em —”

Chữ “anh” còn chưa kịp nói ra, Sầm Duật đã thản nhiên đáp: “Anh đồng ý.”

…

Khoan đã?

Anh tháo áo choàng, bước vào bể nước.

nước dâng lên một đoạn lớn.

Tôi theo phản xạ lùi ra sau, cảnh giác nhìn anh.

Anh vươn tay lấy tôi, tôi né trái né phải.

Anh liếm răng nanh, cười như có như không: “Anh không làm gì đâu. Nếu anh động đậy thì là anh không phải người tử tế.”

Tôi hơi yên tâm hơn một chút.

Sau đó, tôi lập tức bị bế lên, ấn vào mép bể.

Anh cười nhạt: “Anh vốn dĩ không phải người tử tế.”

…

Nước gợn lăn tăn.

Sầm Duật nghịch chiếc vòng cổ mà anh tặng tôi: “Cái này, anh tặng.”

Anh kéo dây buộc tóc của tôi: “Cái này, anh buộc.”

Ngón tay anh miết vành tai tôi, chạm vào gò má, giọng trầm thấp mang theo chút kiêu hãnh:

“Em là của anh.”

11

Tôi và Sầm Duật chính thức bên nhau.

Mọi người đều vui vẻ hóng chuyện.

Tết năm nay, hai gia đình tụ họp lại, gói sủi cảo trò chuyện.

tôi vô làm bẩn áo vì nhân bánh, tôi chạy vào phòng Sầm Duật tìm bộ áo trước đây tôi từng lại chỗ anh.

Mở tủ áo, ánh tôi quét qua từng lớp áo, lục tìm một hồi lâu thì phát hiện một chiếc hộp lớn nằm yên lặng trong góc tủ.

Chiếc hộp không có mật mã. Tôi mở nắp ra— lập tức sững người.

Bên trong toàn bộ đều là đồ của tôi, hoặc có liên quan đến tôi.

Chiếc khăn tay màu hồng tôi tặng Sầm Duật hồi bé, hộp bút màu tôi mua cho anh, tranh màu nước tôi vẽ, những mẩu giấy chứa đầy lời nhắn bí mật của hai, thậm chí còn có bông cồn tôi lén mua giúp anh xử lý vết thương sau những trận đánh nhau.

Có một cuốn album nhỏ bên trong, chứa đầy ảnh chụp chung của tôi và Sầm Duật.

còn nhỏ, tôi diễn kịch—tôi đóng công chúa, anh đóng rồng, hai ngồi xổm trên sân khấu, tay nắm chặt tay.

Ngày sinh nhật hồi tiểu học, anh đội mũ sinh nhật, nhìn tôi đầy chăm chú.

Lớn hơn chút, anh cắt tóc ngắn, đứng trước bia đá cổng trường cấp ba, chụp ảnh tôi, trông cực ngầu.

Đến đậu vào học viện cảnh sát, tôi đến thăm anh—hôm đó là ngày diễn tập trực thăng, anh đứng trên bậc thang máy bay, dáng vẻ đầy mạnh mẽ, giữa đám đông chỉ nhìn về phía tôi.

Còn có những tấm thiệp anh viết cho tôi.

Nét chữ non nớt ngày xưa viết: “Hy vọng mãi mãi khỏe mạnh.”

Sau này, nét chữ trưởng thành hơn lại ghi: “Hy vọng có mãi mãi bên .”

Bên trong chiếc hộp là những món đồ vụn vặt, từng thứ đều gắn với kỷ niệm của hai tôi.

“Không tìm thấy áo …”

Giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa phòng.

Tôi đang cầm trên tay tấm thiệp đã hơi ố vàng, khóe cay cay.

Tôi hỏi anh: “Từ nào vậy?”

“Tại không nói sớm hơn?”

Sầm Duật chậm rãi bước tới, ngồi xuống tấm thảm cạnh tôi.

Cổ họng anh trượt lên xuống: “Từ cấp ba… anh đã nhận ra rồi.”

“Chỉ là đó, em luôn xem anh là anh trai, nên anh chẳng dám nói gì .”

“ nhỏ, ngày nào anh , giá như anh là anh trai ruột của em thì tốt biết mấy. Như vậy anh không cần phải tìm đủ mọi lý do sang nhà em chơi, mà có nào bên em.”

“ dần dần… anh lại càng thấy may mắn vì ta không phải anh em. Chỉ là, anh không dám nói.”

“Anh nên bên em với tư cách gì đây? Nếu lỡ nói ra lời vượt qua ranh giới, liệu anh có mất luôn tư cách được cạnh em không?”

“Ban đầu, anh chỉ cần em anh một chút thôi là đủ rồi, làm anh trai chẳng .”

“ sau này anh nhận ra, anh không buông bỏ… Anh chỉ mỗi em, suốt hơn mười năm trời; anh muốn em anh, chỉ cần có anh bên cạnh em là đủ.”

Gương Sầm Duật đầy kiềm chế và nhẫn nhịn, xen lẫn chút bối rối và cẩn trọng: “Em có thấy anh kỳ quái không? Có thấy… anh không bình thường không?”

Tôi lắc đầu.

Bình thường hay không đâu quan trọng.

cảm chân thành, không che giấu, đã bị chính chủ nhân của nó lột trần, đặt vào tay tôi. Tôi chỉ muốn trân trọng nó thật tốt.

Sầm Duật thở phào nhõm thấy rõ. Anh vòng tay lấy tôi từ phía sau, tựa trán lên vai tôi.

Tôi cảm thấy vai áo hơi ẩm ướt.

“Khóc rồi à?” Tôi định quay đầu nhìn Sầm Duật.

Anh bướng bỉnh không cho tôi xem, vùi vào cổ tôi, hiếm im lặng như thế.

Gia đình dưới nhà gọi với lên, bảo rằng sủi cảo đã chín rồi.

Tôi kéo tay Sầm Duật, đan chặt mười ngón tay vào nhau: “ ta đã nhau trải qua cái Tết thứ hai mươi rồi.”

Sầm Duật rầu rĩ đáp: “Ừm.”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh , lần này anh không né tránh nữa, mà thẳng thắn nhìn vào tôi.

tôi trao nhau một nụ hôn thật dài.

Từ nay về sau, xin hãy chỉ bảo nhiều hơn nhé.

– Kết thúc.