Chương 3

Tôi chỉ biết, mình đã quá mệt rồi.

Tôi vừa tốt nghiệp, chỉ cần tìm được việc, tôi sẽ có tự do, sẽ rời khỏi nơi mãi mãi.

Không cứng đờ, cho đến Thẩm Hựu An lên tiếng.

Anh ta đề nghị được nói chuyện riêng với tôi.

người rút ra ngoài, chỉ còn lại hai chúng tôi trong hóa trang.

Nửa tiếng sau, cánh cửa mở ra.

Tôi khoác lên người chiếc váy cưới, khuôn mặt không còn chút xúc, tay đặt lên cánh tay anh ta như một cái xác biết .

Tôi mỉm cười, nụ cười méo mó hơn cả tiếng khóc, hoàn thành trọn vẹn lễ cưới ấy.

Ý thức kéo tôi trở về hiện tại.

Tôi đứng trước khung cửa kính lớn, nhìn tầng dưới, nơi ánh đèn phản chiếu trên sàn đá cẩm thạch.

Vị trí — là thứ tôi đã đánh đổi mười năm thanh xuân có được.

Một luồng hơi lạnh lướt qua gáy, rồi bất ngờ có đôi tay ôm chặt tôi phía sau.

Tôi giật mình, nhưng mùi đàn hương quen thuộc lan vào mũi, toàn thân dần thả lỏng.

“Em đang nghĩ gì vậy? Anh vào nãy giờ mà em không hay.”

Giọng nam trầm khàn, mang theo chút trêu chọc, phả sát tai.

Tôi khẽ cười:

“Em đang nghĩ về buổi nghị tư ngày mai.”

Thẩm Hựu An đặt tay lên vai tôi, xoay người tôi lại đối diện với anh.

“Anh tin em. Năng lực của em, ai trong giới thấy .”

Tôi cong môi, nhẹ hỏi:

“Anh đến công ty làm gì? trụ sở không bận sao?”

“Không có gì lớn, anh đến đón em về. À, Tiểu Duệ nói mai xem bộ phim mới ra.”

Tôi gật cho có, tâm trí vẫn treo lơ lửng.

Anh cúi , khẽ đặt một nụ hôn lên môi tôi.

Tôi đáp lại bằng một nụ cười dịu, ngọt ngào vừa đủ.

Tối hôm đó về đến nhà, tôi không thấy bóng dáng Trình Vi Vi.

Không gian yên tĩnh đến lạ, yên tĩnh đến mức khiến tôi thấy bất an.

Có lẽ bố vì giữ thể diện cho công ty, nên đã giữ chị ta trong nhà.

Gần đây tinh thần thể xác tôi đều mệt mỏi đến cực hạn.

Vừa chạm vào giường, tôi đã thiếp .

Giữa đêm, có một cánh tay rắn rỏi kéo tôi vào lòng.

Tôi khẽ kêu một tiếng, không hài lòng, nhưng mí mắt nặng trĩu chẳng thể mở ra.

Sáng hôm sau, tại nghị tư, khắp sảnh là ánh đèn lấp lánh, tiếng chạm nhau dội.

Tôi mỉm cười xã giao, khéo léo ứng đối giữa hàng chục doanh nhân quan chức.

rảnh được một chút, tôi trở về nghỉ phía sau.

Tiểu Duệ ngồi ngoan trên ghế sofa, đôi mắt sáng lên thấy tôi bước vào.

“ ơi, xong buổi mình xem phim nhé?”

Tôi mỉm cười, đưa tay khẽ cốc nhẹ lên mũi thằng bé.

“Tất nhiên rồi, ba đã hứa với Tiểu Duệ, lần nào nói mà không giữ lời chứ?”

Câu trả lời khiến thằng bé bật cười vui sướng, còn tim tôi mềm đôi chút.

Nhìn con, tôi thấy mình như lấy lại chút bình yên hiếm hoi giữa cơn sóng ngầm trong lòng.

Hít sâu, tôi mở cửa bước ra khỏi hóa trang.

Giữa không gian tiệc sáng rực, ánh mắt tôi chạm một bóng hình quen thuộc — trong nháy mắt, toàn thân cứng lại.

Cách đó không xa, Trình Vi Vi đang kéo tay Thẩm Hựu An, nói gì đó rất thân mật.

Anh quay lưng về phía tôi, nên tôi không nhìn biểu của anh.

Chỉ có Trình Vi Vi, nhìn thấy tôi, ánh mắt cô ta sáng lên, rồi đột nhiên chỉ tay về phía tôi, hét lớn giữa bao ánh nhìn:

“Cô ta! cô ta cướp chồng tôi!”

“Tôi mới là vợ của anh ấy! Là cô ta trơ trẽn, cướp chồng tôi, cướp cả con của chúng tôi!”

Tiếng hét của Trình Vi Vi lên như xé toạc không trong sảnh tiệc.

Trong một khoảnh khắc, âm thanh — tiếng nói chuyện, tiếng cụng , tiếng nhạc nền — đều dừng lại.

Toàn bộ ánh mắt trong trường đổ dồn về phía tôi, như hàng trăm tia đèn rọi sáng cùng lúc.

Tôi nhìn thấy những đối tác quen thuộc khẽ cau mày, ánh mắt lóe lên tia nghi ngờ.

Những nhân viên công ty tôi đứng tụm lại, thấp giọng tán.

Tệ hơn cả, nhóm phóng viên tại nghị đã xoay ống kính về phía .

Tôi biết, chỉ một biểu nhỏ trên gương mặt mình, sẽ bị phóng đại thành một câu chuyện.

Máu trong người tôi dồn lên , rồi ngay sau đó lại lạnh buốt đến tận xương.

Trình Vi Vi đứng cạnh Thẩm Hựu An, khuôn mặt ngập nước, đáng thương như thể cô ta mới là nạn nhân.

Cô ta nắm chặt cánh tay anh, giọng run rẩy, nhưng từng chữ đều vọng ràng khắp khán .

“Hựu An, anh nói ! Anh nói cho người biết, chúng ta mới là người yêu nhau thật lòng!

Năm đó, em chỉ nhất thời chưa sẵn sàng kết hôn, là lỗi của em.

Nhưng điều đó không có nghĩa cô ta có quyền chiếm lấy vị trí của em, chiếm luôn cuộc của em!”

Tiếng xì xào lan khắp nơi.

“Người phụ nữ đó là ai thế?”

“Không vợ của tổng giám đốc Thẩm sao? Hai người vẫn luôn là cặp mẫu mực mà?”

“Nghe cô kia nói… con trai của là con ruột của cô ta à?”

Không trong trường đặc quánh lại, từng hơi thở trở nên nặng nề.

Tôi đứng yên giữa tâm bão, nhìn hàng trăm con mắt dõi về mình, nghe hàng chục lời tán rì rầm.

Nhưng đôi tay tôi chỉ khẽ siết lại, ngón tay lạnh ngắt.

ngoài, là một người phụ nữ điềm tĩnh.

trong, là một cơn giông đang hình thành.

Trong khoảnh khắc đó, tôi hiểu rằng —

lần , Trình Vi Vi không chỉ danh phận, mà còn hủy hoại tôi hoàn toàn.

“Nhanh lên, quay lại ! Tối nay có tin hot rồi! Đây là tin lớn đấy!”

Tiếng tán của đám phóng viên lên như lưỡi dao, cứa vào tai từng người.

Thẩm Hựu An vẫn im lặng.

Tay tôi siết chặt rượu, đến mức những ngón tay trắng bệch, rượu trong khẽ lay, ánh sáng phản chiếu lên mặt tôi như một tấm mặt nạ lạnh lẽo.

Trình Vi Vi nhìn về phía tôi, ánh mắt cô ta như lưỡi dao tẩm độc, từng chữ cắt ràng:

“Trình Niệm Hà! Em biết mối quan hệ giữa chị Hựu An, biết Tiểu Duệ là con chị, vậy mà vẫn chen chân vào!

Em khát đàn ông đến thế sao? Vì vào hào môn mà đến cả anh rể không buông tha à?”

Câu nói ấy như một viên đá ném mặt hồ — tạo nên những vòng sóng dữ dội lan khắp khán .

Tiếng xì xào, tiếng hít , ánh mắt soi mói… tất cả cùng lúc dội về phía tôi.

Những ánh đèn flash nháy liên tục, chụp từng biểu nhỏ nhất trên mặt tôi.

Từng người trong sảnh, đối tác, đồng nghiệp đến truyền thông, đều đang chờ xem tôi sụp đổ.

Tôi hít một hơi, ép mình ổn định giọng nói.

“Trình Vi Vi, đây không nơi chị gây rối.

Chị đang xâm phạm danh dự của tôi — nếu chị còn tiếp tục, tôi sẽ kiện.”

Giọng tôi lạnh, từng chữ lên ràng trong không đặc quánh.

Nhưng Trình Vi Vi chỉ cười nhạt, nhún vai:

“Thật sao? Vậy chị xem em có dám không.”

Ngay lúc ấy, đám đông tự động tách ra.

Tôi thấy bố bước đến, khuôn mặt mang vẻ do dự pha lẫn sợ hãi.

Tôi lập tức thấy lòng tay ướt lạnh.

Móng tay tôi bấm sâu vào da thịt, nhưng lại không thấy đau.

tôi lên tiếng, giọng mềm yếu mà đầy khẩn thiết:

“Niệm Hà, con… con hãy hôn .

Cuộc hôn nhân đã là sai lầm rồi, đừng cố nữa, sẽ chỉ làm khổ con thôi.”

Tôi nhìn bà, ánh đèn rọi làm gương mặt nhòe .

Tôi không biết bà đang thương tôi, hay chỉ đang thương lấy thể diện của mình.

Trình Vi Vi đứng một , khẽ ngẩng cằm, đôi mắt ẩn chứa vẻ thắng thế đắc ý.

Trong khán sang trọng ấy, tôi bỗng thấy người, lời, ánh nhìn… đều trở thành xiềng xích vô hình siết chặt lấy mình.

tôi hiểu — nếu tôi yếu lòng thêm một lần nữa,

công sức mười năm qua, tất cả những gì tôi đã xây dựng bằng nước mắt, sẽ tan thành mây khói.

Tôi đặt rượu , âm thanh chạm giòn, dứt khoát.

Ánh mắt tôi thẳng tắp, giọng nói điềm tĩnh nhưng lạnh thấu xương:

“Nếu ai đó thật sự kết thúc,

thì tôi sẽ là người ra tay trước.”

Câu nói ấy rơi giữa trường, như một lưỡi dao mảnh lạnh lùng cắt đôi không .

Bốn phía im phăng phắc.

Ánh đèn, máy ảnh, những ánh mắt tò mò — tất cả đều đông cứng lại trên người tôi.

Tôi, Trình Niệm Hà, người phụ nữ mà nghĩ chỉ biết im lặng chịu đựng,

rốt cuộc đã không còn ai định đoạt mình nữa.

Cha tôi cất giọng, khuôn mặt nghiêm khắc đến mức như đang giảng đạo lý của cả thế gian.

“Con… trong lòng con chẳng còn chị con sao? Cả chị con chưa từng chịu khổ, con nỡ lòng nào chị nhìn người mình yêu sống cạnh em ruột mình cả à? Con định chị con trầm suốt quãng còn lại sao?”

Tôi khẽ cong môi, nụ cười giễu lạnh lẽo nơi khoé miệng.

Thật nực cười.

ấy là ai quỳ cầu xin tôi thay chị lên lễ đường?

Là ai nói, nếu không có tôi, cả nhà sẽ tan nát?

Trình Vi Vi chưa từng chịu khổ —

vậy còn tôi?

Có vì tôi là đứa “chịu được khổ” nên cả tôi thay chị ta gánh hết đau đớn sao?

Tôi nhìn cha , giác lạnh lẽo thấm dần tim ra tận ngón tay.

Tôi đã dành cả tuổi trẻ của mình làm bia đỡ đạn cho , rồi bị ép đứng ra gánh lấy tội lỗi của người khác.

Tất cả những năm tháng ấy, — chứ không ai khác — đã hủy hoại cuộc tôi.

Giữa bầu không căng như dây đàn, Thẩm Hựu An tiến lên.

Anh đặt tay lên vai tôi, giọng trầm ổn, mạnh mẽ, vọng khắp sảnh:

“Người vợ của tôi, đến cuối, chỉ có một — Trình Niệm Hà.”

Lời nói ấy như sấm rền giữa trường, dứt khoát, không ai phản bác.

Sắc mặt Trình Vi Vi lập tức méo mó, cô ta gần như hét lên:

“Thẩm Hựu An! Anh quên hết quá khứ của chúng ta rồi sao?”