Chương 6

Tôi cho tài xế riêng đưa đón Tiểu mỗi ngày,

đích thân sắp xếp người bảo vệ quanh trường,

đảm bảo rằng dù trong bất kỳ tình huống , con trai tôi không bị tổn hại thêm lần .

May mắn thay, Tiểu hiểu một cách đáng ngạc nhiên.

Sau lần bị bắt cóc đó, thằng bé chỉ sợ hãi vài hôm, rồi nhanh chóng trở lại là chính mình —

là đứa trẻ sủa, ngoan ngoãn, thích cười, thích kể cho tôi nghe mỗi tối.

Nhìn con cười, tôi mình còn lý do để mạnh mẽ.

Thế nhưng, khi tôi tưởng thứ cuối cùng đã yên ổn…

Trợ lý đột nhiên bước vào văn phòng, đặt mặt tôi một phong bì niêm phong cẩn thận.

“Phu nhân,” anh ta nói, giọng do dự,

“Đây là tài liệu mới được gửi đến nay… nội dung có liên quan đến Trình Vi Vi.”

Tôi thoáng sững người.

Bàn tay đang cầm bút cũng dừng lại giữa không trung.

Một luồng lạnh buốt chầm chậm trườn dọc sống lưng —

cơn bão mà tôi nghĩ đã qua, có lẽ… lại sắp bắt đầu lần .

Trong đó ghi rõ — mẹ cô ta gần đây mua nhiều đồ sơ sinh và thuốc bổ an .

Ngay khoảnh khắc đó, tất mảnh ghép trong đầu tôi như được ráp lại thành bức tranh hoàn chỉnh.

Không ảo giác. Không tôi nghĩ quá nhiều.

Trình Vi Vi quả đang giấu một lớn.

Tôi lập tức cho người bí mật điều tra toàn bộ mười năm cô ta sống ở nước ngoài.

Kết quả đến nhanh hơn tôi nghĩ — chỉ nửa tháng sau, tài liệu đã được đặt trên bàn tôi.

Những dòng chữ lạnh lẽo khiến tôi khựng lại.

Trong suốt mười năm ở nước ngoài, cô ta sống buông thả, hoang dại như — tiệc tùng, rượu chè, những mối quan hệ qua đường, chẳng có ngày tỉnh táo.

Và rồi, một tháng khi trở về nước, cô ta mang .

Cha đứa trẻ — chỉ là một gã vô gia cư cô ta gặp trong quán bar, một rồi biến .

Không họ tên, không thân phận, không để lại bất kỳ dấu vết .

Ban đầu, Vi Vi chẳng mảy may quan tâm.

Cô ta đã quen sống trong nhung lụa, quen được người khác dọn dẹp hậu quả, quen được bao bọc.

Nhưng khi tiền cạn dần, cuộc sống tuột dốc, những say rượu nối tiếp và cơ thể bắt đầu kiệt quệ, cô ta mới hiểu — chỉ có tiền mới cứu nổi mình.

Vì thế, cô ta quay về nước.

Có lẽ ngay sau khi trở lại, cha mẹ tôi đã nói cho cô ta về cuộc nhân của tôi và Hựu An.

Cũng từ đó, cô ta bắt đầu nuôi mộng trở thành “Thẩm phu nhân” — để cái trong bụng có danh phận, còn bản thân được sống lại cuộc đời vinh hoa phú quý.

Chỉ là… cô ta quên , thời thế đã khác, không còn ai muốn che chở cho cô ta .

Và thế là, Vi Vi tuyệt vọng đến mức dùng Tiểu làm con tin để đổi cơ hội.

Đáng tiếc, lần này, toan tính của cô ta đều thất bại.

ra, nói là kế hoạch còn quá khen cho cô ta.

Đó chẳng qua chỉ là sự bám víu tuyệt vọng của một người phụ nữ không cam lòng mà thôi.

Tôi tính thử thời gian – chắc Vi Vi cũng sắp sinh rồi.

Khoảng thời gian bị giam lỏng , bụng cô ta hẳn đã không thể giấu được .

Ngoài cửa sổ, lá ngô đồng bị gió thu cuốn bay, đập vào khung kính phát ra tiếng soạt soạt khô khốc.

Tôi cẩn thận cất toàn bộ hồ sơ vào két sắt, quay lại nhìn bức ảnh trên tường —

Tiểu trong ảnh ôm chặt con voi bông, cười tươi đến mức hai chiếc răng nanh nhỏ lộ ra, ánh nắng len qua mái tóc mềm, rải trên gò má con những đốm li ti.

Tôi khẽ thở dài.

Tôi không bao giờ để Tiểu sự này.

Thằng bé xứng đáng có một tuổi thơ trong , an yên, không bị vấy bẩn bởi những tội lỗi của người lớn.

“Niệm Hà.”

Giọng trầm của Thẩm Hựu An vang lên ngay sau tiếng cửa mở.

Tôi còn đang ngẩn người đứng cạnh két sắt, anh bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi:

“Ngày mai về biệt phủ cũ, mừng thọ mẹ anh.”

Tôi nhận ly nước ấm anh đưa, ngón tay vô tình chạm vào chiếc vòng ngọc nhỏ nơi cổ tay anh — món quà tôi từng tự tay buộc khi Tiểu chào đời, như một sợi bùa bình an.

“Được,” tôi khẽ cười.

Anh khựng lại thoáng chốc, ánh mắt sâu như nhìn lướt qua két sắt,

nhưng không hỏi, chỉ dặn tôi:

“Ngủ sớm đi, mai dậy sớm một chút.”

hôm sau, chúng tôi vừa thu dọn đồ xong, quản gia vội vã chạy vào.

“Thiếu gia, phu nhân, nhà họ Trình vừa gửi tin — nói rằng chị của phu nhân… sắp sinh rồi.”

Tôi khựng lại.

Không vì tin Vi Vi sắp sinh, mà vì họ Trình lại để lộ này.

Theo lẽ thường, họ chắc chắn muốn giấu kín —

dù sao con gái chưa chồng mà mang là điều đáng xấu hổ với một gia đình có danh tiếng như họ.

Thế mà giờ lại chính họ báo tin đến Thẩm gia.

Chỉ có một khả năng:

Trình Vi Vi đã gặp nguy hiểm.

“Em có muốn đi không?”

Giọng Thẩm Hựu An trầm ổn, ánh mắt anh bình thản như thể đều đã đoán được .

Tôi nhìn anh, gật nhẹ:

“Em muốn đi xem sao.”

Chúng tôi lập tức lên xe.

Mùi thuốc sát trùng trong bệnh viện hăng hắc đến nghẹn cổ họng.

ngoài phòng sinh, cha mẹ tôi ngồi trên hàng ghế chờ, sắc mặt tiều tụy, tóc bạc thêm mấy phần chỉ sau vài tháng ngắn ngủi.

Công ty sa sút, con gái mang không rõ cha —

có lẽ đây là lần đầu tiên họ sự hiểu được “ mặt” là cảm giác thế .

Ánh mắt của họ dừng lại trên người tôi, mang theo sự chột dạ và lúng túng, nhưng không ai dám mở miệng chào.

Tôi cũng chẳng để tâm, chỉ lẽ nhìn về phía cánh cửa phòng sinh mặt.

Trình Vi Vi sinh non.

Chẳng bao lâu sau, đèn trong phòng tắt đi, bác sĩ bước ra, giọng mệt mỏi:

“Bệnh nhân Trình máu quá nhiều… chỉ e không qua . Chúng tôi đã cố hết sức.”

Cha mẹ tôi như chết , thân thể run rẩy rồi trượt ghế ngồi, ngã xuống sàn bệnh viện.

Mẹ cố chấp níu chút hi vọng cuối cùng, giọng run run hỏi:

“Còn… đứa bé sao?”

Bác sĩ khựng lại, giọng nói trở nên dè dặt:

“Do trong thời gian mang , sản phụ sinh hoạt rất thất thường, nên tình trạng của nhi hiện tại… không khả quan lắm.”

Ông ta nói tránh, sợ cú sốc này giết chết nốt hai con người đã già nua, khổ sở .

Lúc này, y tá bế đứa trẻ bước ra.

Một bé sinh non chưa đầy ba cân — làn da nhăn nheo, đỏ ửng như con mèo nhỏ mới sinh, khắp người lấm tấm vết đốm, tứ chi co quắp một cách kỳ dị.

Cha mẹ tôi nhìn thấy đứa bé trong tã lót, sắc mặt trắng bệch, suýt ngất.

Từ trong phòng sinh, tiếng hét đau đớn của Trình Vi Vi còn vọng ra —

tiếng gào rách cổ họng, như muốn bấu víu lại chút hơi tàn của sự sống.

Chẳng mấy chốc, giường bệnh được đẩy ra.

Trình Vi Vi nằm đó, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, đôi môi tím tái, hơi thở yếu ớt đến gần như tan biến.

Khi giường lướt qua mặt tôi, ánh mắt cô ta đột nhiên trợn to, hung hăng khóa chặt tôi, như một con dã thú hấp hối cố muốn cắn ngược lại kẻ từng khiến mình thất bại.

Trong khoảnh khắc , tôi bỗng thấy sống lưng lạnh buốt.

Nhưng rồi chỉ khẽ nhắm mắt lại, buông một hơi dài —

tất những cô ta gieo, hôm nay chỉ là gặt mà thôi.

Cô ta bỗng khó nhọc nâng tay lên, động tác yếu ớt nhưng lại khiến tất người xung quanh đều sững lại.

Tôi bước lên vài bước, cúi người xuống, nhìn vào khuôn mặt đã trắng bệch như sáp.

Tôi — cô ta muốn nói đó.

Quả nhiên, Trình Vi Vi nghiến răng, hơi thở mỏng như tơ, khàn giọng thào tai tôi:

“Nhà họ Thẩm chọn cô… là vì lợi . Cuộc nhân này… cô không có hạnh phúc đâu.”

Khóe môi tôi khẽ nhếch, trả lời bằng giọng chỉ đủ để hai người nghe thấy:

“Không quan trọng.”

Tôi chưa bao giờ cố đếm xem trong cuộc nhân này có bao nhiêu phần là tình yêu, bao nhiêu phần là lợi .

Cũng chẳng tin vào thứ tình cảm “thuần khiết” đến mức tách tính toán.

Tình yêu và lợi vốn không loại trừ nhau.

Chúng chỉ đơn giản là hai mặt của cùng một đồng tiền.

Tôi chỉ rằng — cuộc sống hiện tại, tôi đã học cách sống tốt trong nó.

“Thế là đủ rồi.”

Tôi khẽ nói.

Đôi mắt của Trình Vi Vi mở to ra, trong đó dường như chứa đựng một đời người — bất cam, oán hận, hoang mang và một tia giải thoát.

Rồi ánh trong mắt cô ta dần tắt đi, bàn tay mềm nhũn buông thõng giường bệnh.

Khoảnh khắc , tiếng gào khóc xé lòng của cha mẹ tôi vang lên khắp hành lang bệnh viện.

Giữa cơn hỗn loạn, một bàn tay ấm nhưng mang theo chút lạnh chạm vào tay tôi.

“Về nhà thôi.” – Giọng Thẩm Hựu An trầm tĩnh vang lên tai.

Tôi khẽ “ừ” một tiếng, siết chặt tay anh.

Bước ra cổng bệnh viện, ánh nắng cuối thu chói gắt khiến tôi nheo mắt.

Anh nhẹ nhàng kéo tôi vào trong bóng mình, dùng thân ảnh cao lớn che đi nửa vạt nắng.

Cái chết của Trình Vi Vi, tựa như một viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ phẳng —

khuấy lên vài gợn sóng rồi nhanh chóng tan biến trong yên tĩnh.

Cha mẹ tôi giữ lại đứa trẻ dị dạng mà cô ta để lại.

Dù khổ sở, dằn vặt, họ cam chịu —

bởi có lẽ đó là cách duy nhất để họ bù đắp phần tội lỗi của chính mình.

Còn tôi, tiếp tục sống.

Sự nghiệp của tôi ngày càng phát triển.

Khi thời cơ chín muồi, tôi từ chức ở chi nhánh nhà họ Thẩm, chọn cách tự mình khởi nghiệp.

Thẩm Hựu An không tán thành, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm.

Tôi hiểu rõ —

cuộc nhân này vốn được dựng nên từ lợi ,

mà khi tôi không còn cần đến lợi của nhà họ Thẩm …

sợi dây ràng buộc giữa chúng tôi, cũng chỉ còn lại im .

Từ khoảnh khắc tôi rời Thẩm thị, anh hoàn toàn đi quyền chủ động trong cuộc nhân này.

Tôi hiểu cảm giác bất an của anh —

nhưng thay vì chia sẻ, tôi lại vùi mình vào những ngày khởi nghiệp bận rộn đến nghẹt thở.

Cho đến một , Thẩm Hựu An bước đến mặt tôi, đôi mắt thâm quầng, ánh nhìn mệt mỏi.

Rõ ràng, anh đã nhiều ngủ.

“Niệm Hà, chúng ta…” — Anh dừng lại giữa chừng, rồi khẽ cười tự giễu — “Thôi, không có .”

Nhưng vài giây sau, anh không cam lòng, lại lên tiếng hỏi:

“Em có nghĩ… trong nhân, hai người nên hoàn toàn thành với nhau không? Có nói nấy — mới gọi là yêu sự, đúng chứ?”

Giọng anh khàn khàn, mang theo một tia hy vọng yếu ớt.

Tôi nhìn thẳng vào anh, bình thản đáp:

“Nếu nói ra khiến mối quan hệ này rạn nứt… thà đừng bao giờ nói.”

Câu nói nhẹ như gió thoảng, nhưng lại vang vọng khắp căn biệt thự tĩnh đó.

Ngón tay anh siết chặt ly nước, gân xanh nổi lên.

Rồi anh quay người rời đi, bóng lưng cao lớn khuất dần trong ánh đèn ấm áp —

một hình ảnh vừa cô đơn, vừa lẽ đến đáng thương.

Tôi dõi theo anh, ánh mắt sâu như hồ nước .

Giữa chúng tôi, từ lâu đã không còn sự tin tưởng tuyệt đối —

chỉ còn lại một nắm quyền, và một loay hoay trong bất an.

Chỉ cần tôi không nói, Thẩm Hựu An mãi mãi là người yếu thế trong mối quan hệ này.

Anh từng muốn — trong lòng tôi, lợi và tình yêu cái quan trọng hơn.

Nhưng câu trả lời tôi chưa bao giờ nói ra chính là:

Quan trọng nhất, luôn là chính tôi.

Bởi với tôi, tình yêu hay lợi , đều chỉ là công cụ.

Giá trị của chúng, phụ thuộc vào việc — tôi muốn chọn điều vào khoảnh khắc .

-Hết-