CHƯƠNG 5

12

 

Ngọn đèn leo lét gắn trên vách đá chiếu ra ánh sáng mờ nhạt,

 

dưới ánh sáng lắc lư ấy, tôi thấy một con hắc long co mình lại, toàn đầy thương tích.

 

Lớp vảy đen bóng của cậu bị bật lên, rách toạc, để phần thịt bị xé rách và lở loét,

 

nhiều chỗ bị cắn sâu đến tận xương.

 

Lúc này đầu của cậu rũ đất, theo nhịp nặng nề,

 

từng giọt nhỏ vẫn không ngừng rỉ ra.

 

Sợi xích bạc dài mảnh, lạnh lẽo, sáng loáng,

 

trói chặt quanh cổ cậu như một gông xiềng không thể tháo.

 

Trong đầu tôi cứ lặp lại câu nói trước của Lục Việt:

 

“ những con rồng hèn mọn nhất mới bị khóa lại như gia súc, rồi bị đưa lên đấu trường, xé xác mà giết nhau.”

 

Hèn mọn? Gia súc?

 

Tôi mãi mãi không thể hiểu nổi, tại sao những từ lại có thể gắn với Liêu Hoài?

 

Cậu ấy rõ ràng còn tốt hơn ánh trăng trên trời…

 

Một cơn đau nhói buốt thấu tim làm tôi nghẹn ,

 

cảm giác như không thể hít nổi nữa.

 

Lục Việt quỳ bằng một đầu gối, thấp giọng gọi:

 

“Anh Hoài…”

 

Thấy Liêu Hoài không phản ứng, cậu lại gọi một lần nữa.

 

Lần này, tai của Liêu Hoài động nhẹ, cậu mệt mỏi mở mắt ra:

 

“Cậu tới đây làm gì?”

 

Giọng Lục Việt run lên, càng nói càng kích động:

 

“Em không hiểu! Rõ ràng anh đã rời khỏi nơi này rồi, sao lại quay để rồi bị thế này?!”

 

“ là… một con thú cưng biết nói thôi mà! Anh vì cái gì mà làm đến này?”

 

Liêu Hoài nghiêng đầu, giọng thản nhiên:

 

“ .”

 

“Liêu Hoài!”

 

Lục Việt quát lên, ánh mắt cố chấp nhìn chằm chằm cậu.

 

Hai người trầm mặc đối ,

 

cuối , Liêu Hoài vẫn là người mềm lòng.

 

“Thú cưng nhà anh bị người ta nhìn thấy.

 

Họ muốn anh giao nó ra.

 

Anh không chịu.

 

vậy thôi.”

 

Câu trả lời giản đơn đến vô tình, như thể chuyện chẳng liên quan đến chính mình.

 

Và rồi tôi cũng hiểu ra —

 

Lục Việt nói “bị tôi hại đến này” là ý gì.

 

Lục Việt cúi đầu, gương ra biểu cảm kỳ lạ:

 

“Nhưng… em đã đưa cô ấy tới đây rồi đấy.”

 

 

13

 

“Cậu đưa cô ấy tới làm gì?!

 

**Trả người lại tôi!

 

**Lục Việt!

 

Lục Việt!”

 

Nhưng Lục Việt chẳng thèm nhìn lại, cũng giả vờ không nghe thấy.

 

Cậu đặt tôi rồi đứng dậy rời ,

 

câu nói cuối vang lên như một tiếng dài tan vào không khí, nhanh đã biến mất.

 

“Anh Hoài, vì anh không nỡ, nên để em làm thay.”

 

 

Sợi xích bị giật mạnh, phát ra tiếng lạch cạch chát chúa.

 

Cổ Liêu Hoài bị siết đến vảy bị bật ra, nhanh thịt rõ.

 

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi gọi:

 

“Liêu Hoài.”

 

Cậu cứng đờ người,

 

và một giây sau — con rồng đen lớn trốn hẳn vào bóng tối.

 

Lần đầu tiên, tôi thấy Liêu Hoài yếu ớt đến thế.

 

Cái của cậu cuộn lại che trước ngực,

 

đôi cánh khẽ mở ra, rồi cụp che lấy đầu mình.

 

Toàn cậu run rẩy nhẹ,

 

giọng nói cũng theo mà run lên:

 

“Đừng lại gần…

 

Cũng đừng nhìn anh…

 

Sẽ… dọa em đấy…”

 

Cậu ấy đúng là ngốc thật.

 

Tôi làm sao mà ** cậu chứ?

 

Tôi bước từng bước vào trong bóng tối,

 

một cách ngang ngược mà dịu dàng, vạch đôi cánh của cậu ra,

 

rồi vươn tay ôm lấy cái đầu của cậu ấy:

 

“Tôi làm sao mà chứ.”

 

“Tôi thấy xót anh thôi, đồ rồng ngốc!”

 

Trên tôi nóng một mảng, ơ?

 

ra là… có một con rồng không biết xấu hổ đang khóc rồi.

 

Tôi vỗ nhẹ đầu cậu, an ủi:

 

“Không sao đâu… đừng , không sao mà.”

 

 

Lạc Thanh Phủ nhanh chóng tìm đến.

 

Hắn mặc áo choàng quý phái, đứng bên ngoài ngục giam,

 

mái tóc dài bạc trắng xõa vai,

 

đôi mắt xanh nhạt như bầu trời tinh khiết không tì vết.

 

Hắn trông trẻ, lại đẹp đến khó tin,

 

khiến người ta khó lòng liên tưởng hắn là pháp sư tàn nhẫn vô tình như lời Lục Việt đã nói.

 

 

Liêu Hoài lập tức xòe cánh, cong lưng, đầu hơi ngẩng —

 

là tư thế phòng ngự và sẵn sàng tấn công.

 

Cậu che chắn tôi phía sau, ngăn ánh nhìn thăm dò từ Lạc Thanh Phủ.

 

Nhưng Lạc Thanh Phủ không giống như Ấu Thiên dễ bị che mắt,

 

hắn làm như không thấy Liêu Hoài, khẽ nâng tay,

 

vẽ vài ký tự trong không trung,

 

chú pháp lập tức xuyên qua Liêu Hoài, rơi trúng người tôi.

 

 

Liêu Hoài hoảng hốt, quay ngoắt lại,

 

cuống cuồng kiểm tra tôi từ đầu đến chân.

 

Nhưng trong ánh mắt sững sờ của cậu ấy,

 

tôi… đang dần lớn lên.

 

Tôi từ từ ra, đến khi đạt kích thước bằng với những con rồng ở thế giới này.

 

 

Lạc Thanh Phủ liếc nhìn Liêu Hoài, lạnh nhạt:

 

“Liêu Hoài, cậu có thể rồi.”

 

 

Liêu Hoài sao có thể rời ?

 

Cậu hỏi:

 

“Ông định làm gì?”

 

Lạc Thanh Phủ không trả lời, nhún vai,

 

tỏ vẻ tiếc nuối khi thấy cậu không chịu rời :

 

“Tùy cậu.”

 

 

Trong nhà ngục lạnh lẽo và ẩm ướt,

 

tôi và Liêu Hoài mỗi người một góc,

 

giữa hai chúng tôi như có một dải ngân hà ngăn cách.

 

Tôi rón rén nhích từng lại gần,

 

Liêu Hoài lại lùi từng , đến cuối hết chỗ lùi,

 

cậu ấy một con rồng tướng bị dồn vào tận góc tường, trông… buồn đến tội.

 

Tôi đưa tay chạm vào chóp cậu,

 

nhưng cái ấy vụt một cái rụt lại như bị giật điện.

 

Tôi nói khẽ:

 

“Tôi lạnh quá…”

 

Liêu Hoài khựng lại một , rồi lại đưa mình phía tôi.

 

Tôi:

 

“Hả?”

 

Liêu Hoài:

 

“Em có thể… đắp nó lên bụng.”

 

Tôi:

 

“……”

 

Đã phép rồi, tôi chẳng khách sáo gì,

 

vồ lấy cái của cậu, kéo nó đắp thẳng lên bụng mình.

 

Nói thật … thiệt.

 

Cái nhẹ cuốn quanh eo tôi, tôi vuốt vuốt,

 

nó lại run rẩy nhẹ , như đang mắc cỡ.

 

 

Tôi không đoán nổi Lạc Thanh Phủ rốt cuộc đang toan tính điều gì,

 

cũng không biết mình và Liêu Hoài còn bao nhiêu ngày bên nhau nữa.

 

Nhưng bây giờ tôi đã hóa rồng lớn, chẳng phải cơ hội tuyệt vời để làm gì hay ho sao?

 

 

Tôi vuốt ve cái của Liêu Hoài từng một,

 

và nhân lúc cậu ấy lim dim vì vuốt ve, phát ra mấy tiếng khò khò đầy thỏa mãn,

 

tôi chớp thời cơ, lao vào lòng cậu như hổ đói vồ mồi.

 

Liêu Hoài khẽ rên một tiếng,

 

tôi giật mình dừng lại, vội hỏi:

 

“Xin lỗi! Em đụng vào chỗ đau à?”

 

Trong góc phòng ánh sáng mờ,

 

hơn nữa Liêu Hoài lại toàn đen kịt,

 

ngoài đôi mắt đỏ rực như pha lê,

 

tôi không nhìn rõ biểu cảm nào khác.

 

Nhưng tôi cảm nhận …

 

Liêu Hoài khẽ lắc đầu.

 

Tôi nhẹ nhõm, rồi ôm lấy cổ cậu như tên vô lại:

 

“Lạnh quá! Chúng ta… ôm nhau giữ nhé!”

 

Liêu Hoài khẽ dài, cuối vẫn chịu thua.

 

Cơ thể cậu ban đầu còn căng cứng,

 

nhưng dần dần thả lỏng ra,

 

một vuốt rồng đặt lên eo tôi,

 

đầu dụi dụi vào người tôi, giọng nhẹ hỏi:

 

“Em không sao?”

 

Tôi chụt một cái rõ vào cằm cậu, hì hì:

 

“Không ! lắm chết chung. À mà này — đời sau anh nhớ làm người, rồi đến cưới em nhé!”

 

Liêu Hoài gối đầu lên đỉnh đầu tôi, lâu sau mới khẽ đáp:

 

“Ừ.”

 

Trong bóng tối, cái ra ngoài ánh sáng u ám của cậu nhẹ vẫy vẫy,

 

ôm lấy rồng của tôi như một lớp vỏ sò áp, càng lúc càng .

 

 

Không biết bao lâu đã trôi qua —

 

Lạc Thanh Phủ lại xuất hiện.

 

Lần này tôi cuối cũng hiểu mục đích của hắn.

 

Gương lạnh như băng của Lạc Thanh Phủ hiếm hoi hiện ra cảm xúc,

 

thậm chí còn vui mừng một cách kỳ quái.

 

Ánh mắt hắn nhìn tôi tràn đầy phấn khích, xen lẫn sự điên cuồng khó hiểu.

 

Hắn mở cửa ngục, từng bước tiến vào, lẩm bẩm:

 

“Giống như trong sách viết thật…

 

Không bị phản phệ của chú pháp…”

 

“…là vật chứa hoàn hảo nhất…”

 

Lạc Thanh Phủ nghiêng đầu, bật nhẹ, nói như thầm:

 

“Ấu Thiên, lần này em sẽ không còn khuyết điểm nữa.”

 

Nực .

 

Hóa ra hắn muốn để cái con nhỏ xấu xí Ấu Thiên cướp lấy xác của tôi?!

 

Tôi nhướn mày, nhếch mép khẩy:

 

“Tôi có thể hợp tác với ông. Nhưng ông phải thả Liêu Hoài ra.”

 

Lạc Thanh Phủ có vẻ đang vui, gật đầu ngay:

 

“.”

 

 

Cái vuốt rồng đang quấn quanh eo tôi bất chợt siết chặt lại.

 

Liêu Hoài trừng mắt nhìn tôi đầy giận dữ:

 

“Anh không đâu hết!”

 

“Em còn nhớ đã từng hứa gì không?”

 

Đúng vậy…

 

Tôi đã hứa với cậu ấy, dù có chuyện gì, **cũng sẽ ở bên nhau.

 

 

Tôi chống tay vào hông, ngẩng cao đầu, quay sang khiêu khích Lạc Thanh Phủ:

 

“Cút ! Bà đây không hợp tác nữa!”

 

Lạc Thanh Phủ bật lạnh:

 

“Ồ? Vậy … đừng trách ta tự tay lấy.”

 

 

Liêu Hoài dùng hết sức bảo vệ tôi,

 

chú thuật màu đỏ sẫm lại lần nữa kích phát,

 

vết thương cũ chưa lành, đã lại thêm vết mới.

 

Cậu xé toạc sợi xích nơi cổ,

 

kim loại lạnh như băng siết vào da thịt, để lại vết thương sâu đến tận xương.

 

Gió bốc lên dữ dội, tôi bị thổi ngã ngồi đất,

 

tóc rối tung, cảm giác như đường chân tóc tụt ra sau.

 

 

Không ngờ, Liêu Hoài lại nghiến răng,

 

lao thẳng đến lần nữa.

 

Lần này, cậu dùng mình che chắn tôi, ép tôi nằm gọn dưới cánh rồng khổng lồ.

 

Lạc Thanh Phủ vẻ khó chịu:

 

“Phiền phức thật.”

 

Hắn triệu hồi ra một thanh kiếm từ hư không,

 

rồi lạnh lùng đâm thẳng vào Liêu Hoài.

 

Mũi kiếm xuyên qua lưng cậu,

 

đâm trúng tim.

 

 

phun ra từ khóe miệng cậu,

 

từng giọt từng giọt rơi lên người tôi,

 

nở rộ thành những đoá hoa đỏ rực.

 

Dù thế, Liêu Hoài vẫn ôm chặt tôi, hổn hển, từng chữ một:

 

“Anh yêu em.”

 

Tôi quay đầu lại, hôn lên má cậu:

 

“Đồ rồng ngốc… hóa ra anh đã yêu em đến thế rồi sao?”

 

Trong đầu tôi, một âm thanh lạnh lẽo vang lên:

 

“Đinh, hảo cảm của Liêu Hoài +5.”

 

“Chúc mừng ký chủ, độ hảo cảm của mục tiêu đã đạt tối đa, đồng thời ngài còn vô tình hoàn thành nhiệm vụ ẩn: khiến đối tượng mục tiêu nói ba chữ ‘Anh yêu em’ từ tận đáy lòng.”

 

“Ngài có thể nhà rồi.”

 

 

Lời vừa dứt, cơ thể tôi bắt đầu nên trong suốt.

 

Trong đôi đồng tử đỏ thẫm của Liêu Hoài, nỗi hãi bùng lên như vỡ tung.

 

Cậu nâng tôi lên, đầu ngón tay lạnh như băng, khẽ run rẩy:

 

“Em sao vậy?”

 

Cậu bị thương quá nặng, mỗi lần mở miệng, lại trào ra từ khoé môi.

 

Tôi muốn nói với cậu rằng em không sao đâu, nhưng miệng tôi như bị bấm nút im lặng,

 

không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

 

 

Liêu Hoài tuyệt vọng ôm chặt lấy tôi,

 

vòng tay siết chặt, như muốn hòa tan tôi vào xương của cậu.

 

Cậu thầm bên tai tôi:

 

“Anh sẽ nhớ thành người… Em nhất định phải đợi anh…”

 

 

Tôi chợt nhớ lại lời hệ thống từng nói:

 

“Ngoài việc có thể thế giới ban đầu, ngài còn thực hiện một điều ước.”

 

Tôi nghẹn ngào gào lên trong tâm trí:

 

“Ước nguyện của em là — anh ấy với em!”

 

 

…

 

 

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã thế giới ban đầu.

 

Thấy mẹ tôi – người đã lâu không gặp, tôi bật khóc nức nở.

 

Bà nhéo nhéo tôi:

 

“Khóc cái gì mà khóc?”

 

Nói xong vội vàng lau nước mắt tôi, rồi chạy gọi bác sĩ.

 

Thấy tôi khóc đến độ sống chết không buông chăn,

 

bác sĩ cũng bị dọa đến ngơ ngác.

 

Mẹ tôi nhẹ véo tai tôi:

 

“Thế này ai mà khám nổi?”

 

Ngay lúc ấy —

 

một bàn tay áp, khô ráo đặt lên đầu tôi, nhẹ xoa xoa.

 

“Ngốc nghếch.”

 

Tôi sững người, từ từ ngẩng đầu nhìn lên.

 

Bác sĩ tháo khẩu trang — ra gương quen thuộc của rồng nhỏ nhà tôi.