CHƯƠNG 1

5

Tôi đã đứng trước cửa căn hộ của Cố Nhiên suốt hai mươi phút, anh chỉ tôi đặt đồ là .

Anh đang bận, chắc sẽ không về kịp.

Buồn cười thật, mã cửa cũng không cho tôi, chẳng lẽ tôi phải đục tường mà vào à?

Gọi thì máy bận liên tục, tôi nhàm chán xổm trước cửa, đến tê cả chân, bèn đứng dậy, liều thử mấy khẩu.

Ổ khóa tử, tôi suy nghĩ một , nhập ngày nhật của Cố Nhiên — sai khẩu.

Nhập tiếp ngày nhật của em Cố Nhiên — lại sai khẩu.

Tôi ngửa mặt thở dài, tựa đầu lên cánh cửa, ngón tay vô thức gõ trên bàn phím số, đầu óc mơ hồ, theo thói quen nhập thử ngày nhật của .

Ổ khóa kêu “tít tít” hai tiếng, rồi mở ra.

Tôi: ???!!!

Bối rối đứng , vừa khép cửa lại thì Cố Nhiên — người đã “mất tích” suốt nửa tiếng — cuối cùng cũng gọi lại cho tôi.

“Xin lỗi, vừa rồi anh phải nghe của đối tác rất quan trọng.”

Tôi rối bời, khẽ lắc đầu rồi chợt nhớ anh không nhìn thấy, nên mở miệng: “Không sao… nhưng khẩu cửa anh là… số mấy ?”

Khi chờ anh lời, tôi nghe rõ ràng tiếng tim đập thình thịch muốn vỡ tung.

“0504.”

Miệng tôi nhanh hơn não: “ nhật em à?”

Đầu dây bên kia im lặng, im đến mức tôi nghe thấy tiếng gì rơi xuống đất.

Một lúc lâu sau, giọng nói trầm ấm quen thuộc của Cố Nhiên chậm rãi vang lên, khiến tai tôi đỏ bừng từng một.

“ Nguyệt, anh…”

6

“Anh tiện tay cài thôi, không cố ý lấy ngày nhật em đâu.”

Ô hô, xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ về quê luôn.

Tôi ngượng ngùng đưa tay gãi mũi, nhập khẩu mở cửa.

Vừa mở cửa ra, một bóng đen lớn lao thẳng về phía tôi.

Lực va chạm mạnh khiến tôi ngã ngửa ra đất, theo bản năng hét lên tên Cố Nhiên.

Một Alaska to tướng, cỡ có xé xác tôi ra !

…

Lúc Cố Nhiên về đến nơi, tôi vẫn hoảng loạn trên ghế sofa.

Đối diện tôi là bạn anh — Trình Dã, cứ không ngừng xin lỗi.

Alaska vừa rồi hung dữ là , giờ lại nằm phục trên sàn, ánh mắt đáng thương nhìn tôi.

Sắc mặt Cố Nhiên vô cùng tệ, đôi mắt sâu thẳm dường phủ một lớp băng lạnh, trên trán lấm tấm mồ hôi, hơi thở cũng có phần gấp gáp.

Anh mím chặt môi, kéo tôi đứng dậy, nhìn tôi từ trên xuống dưới để kiểm tra:

“Em có bị thương không?”

Tôi lắc đầu: “Không có.”

Cố Nhiên nhắm mắt lại, hít sâu một hơi để trấn tĩnh.

“Cố… Cố Nhiên…”

Trình Dã cẩn trọng gọi anh, khi ánh mắt Cố Nhiên quét sang, Trình Dã rùng một cái.

“Lý do.”

Chỉ hai từ đơn giản, Trình Dã lập tức mở miệng giải thích đầy ấm ức:

“Dạo em hay phải công tác, Mạch Lạc (tên Alaska) cũng gửi bên anh mấy lần rồi.”

“Em nghĩ lần tiện thì dắt nó qua luôn, đợi anh xong việc rồi báo, ai ngờ…”

Nói đến , Trình Dã khẽ liếc nhìn tôi một cái.

Rồi, tôi hiểu ánh mắt — ý là trách tôi đến bất ngờ mà.

7

Giọng Cố Nhiên lạnh lẽo, xen tức giận: “Nếu nó cắn cô ấy thì sao?”

Tôi cúi đầu, không nói gì, lặng lẽ chờ anh “lấy lại công bằng” cho .

một người dân bị ủy khuất, đang chờ quan lớn minh xét.

“Em vừa hỏi rồi, nó không cắn, nếu anh không yên tâm thì em có đưa cô đến bệnh viện kiểm tra toàn thân, chi phí em chịu hết!”

Trình Dã nói xong quay sang hỏi tôi: “ chứ, cô ?”

Thái độ của anh ta rất thành khẩn, tôi cũng thấy hài lòng.

Phất tay, kéo nhẹ vạt áo Cố Nhiên: “Thôi, thật sự em không bị thương.”

Nhưng sắc mặt Cố Nhiên vẫn không khá hơn, chỉ cúi mắt liếc nhìn bàn tay tôi đang nắm vạt áo anh.

“Dắt nó , anh không trông giúp nữa.”

Trình Dã kêu lên một tiếng đầy tuyệt vọng.

Lúc tôi mới nhớ ra mục đích đến , liền đưa ví cho Cố Nhiên.

Tối nay tôi phải nộp bản vẽ, gian gấp rút.

“, của anh , em có việc phải trước.”

Cố Nhiên nhận ví, cơ cứng lại: “Thang máy hỏng rồi, đang dừng.”

Tôi: ???!!!

Tai anh ửng đỏ, khẽ nói: “Xin lỗi.”

Nhìn thấy từng giọt mồ hôi li ti trên trán anh, lòng tôi thoáng rung động.

“Nên vừa rồi… anh chạy bộ lên à?”

Tai anh càng đỏ hơn.

“Ừ.”

Xong rồi, chỉ một chữ “Ừ” thôi mà khiến tim vốn sắp lặng tôi bỗng hồi mạnh mẽ.

Trình Dã lắp dây dắt và rọ mõm cho chú chó, làm tiện miệng hỏi, nhưng giọng điệu lại đầy ẩn ý:

“Không phải anh hôm nay bận dạy cả ngày à?”

“Ừ.”

“ giờ không phải đang trên lớp sao?”

“…”

Cố Nhiên không lời, Trình Dã nhướng mày, phát hiện ra điều gì .

“Cố Nhiên, từ khu Nam thành phố về ít nhất cũng nửa tiếng.”

Nửa tiếng.

Tôi cầm thoại, kiểm tra gian vừa ngắt cuộc gọi với Cố Nhiên.

Tính đến hiện tại, vừa đúng nửa tiếng.

Và Cố Nhiên lại ở tầng 15.

Tôi cầm thoại nhìn anh, chờ anh lời Trình Dã.

Ánh mắt tôi giao với anh, cổ họng anh khẽ chuyển động, rồi né tránh ánh nhìn của tôi, bước sang một bên.

“Trên đường vượt đèn đỏ.”

8

“Trời đất!!! Anh điên rồi à.” Trình Dã nhìn anh đầy kinh ngạc.

Cố Nhiên không đáp, chỉ rót cho tôi một cốc nước.

“BQL tòa thông báo sẽ mất khoảng hai tiếng, em có đợi không?”

Cũng không hẳn là không , chủ yếu phải xem tính khí của “bên A” nào.

Gặp người dễ tính thì giục tôi mau hoàn thành bản vẽ, gặp người khó tính thì chắc mắng tôi một trận đã đời.

Tôi bứt rứt gõ gõ ngón tay, nghĩ ngợi một hồi, rồi quyết định… thôi thì buông xuôi .

Tầng 15 thôi mà, đâu có cao… chỉ là mệt muốn thôi.

“Thật ra… cũng đợi .”

Cố Nhiên nhìn ra sự khó xử của tôi, ánh mắt anh thoáng tối :

“Có hẹn quan trọng lắm sao?”

Anh vừa hỏi xong, ngay cả Trình Dã cũng lập tức dán ánh mắt về phía tôi.

Tôi nhấp một ngụm nước: “Cũng không hẳn.”

Cố Nhiên mấp máy môi, định nói gì rồi lại thôi.

Trình Dã không nhịn hỏi ngay:

“Với bạn trai à?”

Tôi ngửa đầu uống cạn cốc nước tay.

Cố Nhiên trở lại ghế sofa, vẻ uể oải xen buông lỏng.

Tôi nhún vai, lời Trình Dã: “Không phải, tôi không có bạn trai.”

Bầu không khí chùng xuống vài giây.

Trình Dã — vừa nãy đang vuốt ve chú chó — bỗng bật dậy, nhảy ngay trước mặt Cố Nhiên:

“ rồi! rồi rồi! Cố Nhiên! Anh nghe thấy chưa?”

Trình Dã phấn khích đến mức tôi cũng ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì.

Ánh mắt Cố Nhiên hơi khựng lại.

Anh nghiêng đầu, cố ý tránh ánh nhìn của tôi.

Nhưng tôi vẫn thấy rõ, nơi khóe môi anh… khẽ cong lên.

Anh đang cười.

9

Lúc tôi rời là Trình Dã đưa tôi về.

Cố Nhiên tay anh bỗng dưng run, sợ lái không vững.

Trình Dã kéo dài giọng hỏi:

“Là tay run hay tim run ?”

Cố Nhiên day day ấn đường, bật cười thành tiếng:

“Đừng lắm lời, đưa cô ấy về an toàn.”

Trình Dã, tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài qua cửa kính.

“Luyến tiếc à?”

Trình Dã đùa cợt hỏi tôi.

“Tôi luyến tiếc cái gì?”

Tôi ném lại câu hỏi cho anh ta.

Trình Dã cười khẽ.

Tôi thẳng người, ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối, chẳng có việc gì để làm.

“Cô quen Cố Nhiên nào ?”

“Tôi là bạn học của em anh ấy, có mấy mùa hè, anh ấy làm gia sư cho tôi.”

Gặp đèn đỏ, Trình Dã dừng , quay sang nhìn tôi đầy hứng thú.

“Quan hệ cô với em Cố Nhiên nào?”

Cả người anh ta toát ra khí chất hóng chuyện.

Nhưng với tôi, đều là chuyện chẳng mấy quan trọng.

Tôi lời thẳng thắn:

“Vẫn luôn rất tốt.”

Cố Nhiên có một cô em , tính cách ngang ngược nhưng dễ thương, tên là Cố Ngữ Nguyệt.

Cô ấy là kiểu người rất khó , nhưng chỉ nghe mỗi lời tôi.

Hay bóp mặt tôi rồi nói:

“Đẹp tiệt!”

“Tôi yêu cô lắm, Nguyệt Nguyệt ơi~”

“Cô tôi chui đâu, kể cả chuồng chó tôi cũng chui cho cô xem!”

Những năm Cố Nhiên du học, thỉnh thoảng tôi nghe tin về anh cũng đều qua Cố Ngữ Nguyệt.

Đèn xanh bật.

Trình Dã khởi động , tay nắm vô lăng, cười rất thoải mái.

“, cô , cô có biết Cố Nhiên thích kiểu nào không?”

Bàn tay đang gõ đầu gối của tôi khựng lại.

Nhìn ra ngoài cửa sổ.

Những dòng tấp nập, từng nhóm người qua lại trên phố.

Ký ức chợt ùa về, khiến tôi có sợ hãi câu lời sắp nghe.

Trình Dã thấy tôi không đáp thì lẩm bẩm một :

“Tôi từng hỏi rồi.”

“Anh ấy nói…”

“Thích người có ‘trị’ em anh ấy.”

Gió từ ngoài cửa thổi vào, lay động lòng người.

Tôi khẽ siết ngón tay, nhìn sang Trình Dã.

“ thì trùng hợp quá, chỉ có tôi mới ‘trị’ nổi thôi.”c