2

“Tùy anh.”

Tôi nói, “Dù sao đây nhà anh.”

Trần không nói , tắt đèn, nằm xuống bên cạnh tôi.

Trong bóng , tôi nghe thấy nhịp thở của anh, rất nhẹ, rất đều, hoàn toàn không giống một người vừa bị vợ chất vấn.

Tôi mở nhìn trần nhà, đột nhớ đến ngày cưới, mẹ anh từng nói với tôi.

“Hiểu Hiểu từ nhỏ tính nóng, sau này con gặp nó thì nhường nó một chút.”

đó tôi cười nói không vấn đề, bây giờ nghĩ lại, đó rốt cuộc có ý ?

Trần Hiểu đến mười giờ mười lăm trưa.

Tôi mười một giờ đã nhà, vào cửa thấy mẹ chồng đang dọn phòng , xếp tạp chí trên bàn trà ngay ngắn, vỗ lại gối trên sofa hết này đến khác.

“ sớm vậy?”

thấy tôi, có chút ngạc .

“Con xin nghỉ nửa ngày.”

Tôi thay giày, đặt túi tủ.

“Chị chồng sắp đến rồi nhỉ?”

“Gần rồi.”

nhìn đồng hồ.

“Con đi nấu cơm đi, nó thích ăn thịt kho tàu con .”

Tôi khựng lại.

trước Trần Hiểu đến, tôi thịt kho tàu, cô không ăn miếng nào, nói đang giảm cân.

Nhưng tôi không phản bác, vào bếp nấu ăn.

Thịt kho tàu, sườn xào chua ngọt, cá vược hấp, bông cải xào tỏi, canh cà chua trứng, thêm dưa leo trộn.

Sáu món, nhiều hơn thường ngày món.

Tôi vừa cho cá vào nồi thì chuông cửa vang .

Mẹ chồng gần như chạy ra mở cửa.

Tôi nghe , mang theo sự vui vẻ mà tôi chưa từng nghe.

“Ôi con gái của mẹ, cuối !”

Sau đó Trần Hiểu, mệt mỏi hơn trong ký ức của tôi.

“Mẹ, con rồi.”

Tôi đứng ở cửa bếp, nhìn họ ôm nhau.

Trần Hiểu mặc áo khoác đen, tóc buộc tùy ý, sắc mặt hơi nhợt.

Cô nhìn thấy tôi, gật đầu.

“ dâu.”

“Chị.”

Tôi gật đầu.

“Đi đường vất vả rồi, ngồi nghỉ đi, cơm sắp xong.”

Cô vào phòng , ngồi xuống sofa, mẹ chồng lập tức rót nước, hỏi lạnh không, có cần bật điều hòa không, hành lý có nặng không.

Tôi lại bếp tiếp tục nấu.

Qua cửa kính bếp, tôi thấy được phòng .

Trần Hiểu dựa vào sofa, nhắm , mẹ chồng ngồi bên cạnh nói không ngừng, nhưng rất nhỏ, tôi không nghe rõ.

Khi cá hấp xong, tôi nghe Trần Hiểu nói một : “Hắn lại ra tay rồi.”

Cái xẻng trong tay tôi rơi xuống đất.

mẹ chồng lập tức cao : “Con nói nhỏ thôi!”

Sau đó im lặng.

Tôi nhặt xẻng , tay run.

“Hắn lại ra tay rồi” — này lặp đi lặp lại trong đầu tôi.

Ai ra tay?

Với ai?

Tôi nhớ trước Trần Hiểu đến, cô mặc áo dài tay, dù hôm đó không lạnh.

Tôi nhớ trước nữa, cổ tay cô có vết bầm, cô nói vô tình va .

Khi tôi bưng cá ra, cuộc nói chuyện đã dừng.

Trần Hiểu chơi điện thoại, mẹ chồng xem TV, cả đều giả như không có .

“Ăn cơm được rồi.” tôi nói.

Trần Hiểu ngẩng đầu nhìn tôi, ánh khiến tôi khó chịu, như đang dò xét, lại như đ.á.n.h giá.

“Cảm ơn dâu.”

Cô đứng dậy, nhìn bàn đồ ăn.

“Nấu nhiều thế này, tốn kém quá.”

“Nên mà.” tôi nói.

Trong bữa ăn, mẹ chồng liên tục gắp thức ăn cho Trần Hiểu.

Trần Hiểu ăn rất ít, mỗi món chỉ nếm một chút, thịt kho tàu không đụng.

“Hiểu Hiểu, sao con không ăn thịt?” mẹ chồng hỏi.

“Không có khẩu vị.”

Trần Hiểu đặt đũa xuống.

“Mẹ, con muốn ở đây một thời gian.”

Mẹ chồng lập tức nói: “Ở! Muốn ở bao lâu được!”

Trần Hiểu nhìn tôi, chờ tôi tiếng.

Tôi cầm bát, cảm thấy cổ họng như bị nghẹn.

“Được, chị cứ ở.”

Tôi nói, “Dù sao nhà phòng trống.”

“Có phiền không?”

Trần Hiểu hỏi, nhưng không hề giống đang thật sự hỏi ý kiến.

“Không.” tôi nói.

Ăn xong, Trần Hiểu vào phòng nghỉ.

Mẹ chồng muốn giúp tôi rửa bát, tôi nói không cần, vẫn kiên quyết, cuối chúng tôi trong bếp.

Khi rửa bát, mẹ chồng đột nói: “Dạo này Hiểu Hiểu áp lực công việc lớn, tính khí có thể không tốt, con thông cảm.”

Cái bát trong tay tôi suýt trượt.

“Áp lực công việc?” tôi lặp lại.

“Ừ.”

lau đĩa, không nhìn tôi.

“Công ty nó đang cắt giảm nhân sự, nó sợ không giữ được vị trí.”

Tôi nhớ vừa nghe — “hắn lại ra tay rồi”.

Đó không nói công việc.

Nhưng biểu cảm của mẹ chồng cho tôi biết, đề tài này dừng tại đây.

Khoảng ba giờ chiều, Trần .

Anh vào đi thẳng vào phòng , tôi nghe anh nói chuyện với Trần Hiểu, rất nhỏ.

Tôi đứng ở cửa phòng ngủ cố nghe, chỉ nghe vài chữ.

“… rời đi…”

“… không được…”

“… đợi thêm…”

Họ nói rất lâu, khoảng nửa tiếng, rồi Trần đi ra, sắc mặt rất xấu.

“Chị anh sao vậy?” tôi hỏi.

“Không sao.”

Anh nói, “Chuyện công việc.”

Lại công việc.

Bữa , Trần Hiểu không ra ăn.

Mẹ chồng nói cô mệt, tôi xong mang đến cửa phòng cô, gõ cửa.

“Chị, để cơm ngoài cửa.”

Bên trong không trả lời.

Tôi đợi một , đi, bỗng nghe bên trong có tiếng rất nhẹ, như khóc, lại như cười.

Tôi đứng trước cửa, không biết có nên gõ tiếp.

Cuối tôi vẫn đi.

đó nằm trên giường, tôi hỏi Trần : “Chị anh có bị bạo hành không?”

Trong bóng , nhịp thở của anh khựng lại một nhịp.

“ nghĩ linh tinh vậy?”

“ không nghĩ linh tinh.”

Tôi nói, “Trưa nay nghe chị ấy nói ‘hắn lại ra tay rồi’.”

Trần im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh không trả lời.

“ nghe nhầm rồi.”

Cuối anh nói, “Chị ấy nói ‘lại khởi công rồi’, công trường của chồng chị.”

Tôi xoay người, nhìn đường nét của anh trong bóng .

“Trần , anh đang nói dối.”

“Anh không.”

Anh xoay người lưng lại tôi.

“Ngủ đi, mai đi .”

Tôi nhìn lưng anh, đột thấy rất xa lạ.

Chung giường năm, nhưng này, tôi cảm thấy mình hoàn toàn không quen người này.

Trần Hiểu ở nhà tôi ba ngày, chúng tôi gần như không nói chuyện.

Cô mỗi ngày trưa mới dậy, xem TV hoặc chơi điện thoại, thỉnh thoảng nói vài với mẹ chồng.

ăn vài miếng rồi lại phòng.

Cô không đi , không nhắc đến chồng con.

Sáng ngày thứ tư, tôi đang bữa sáng trong bếp, Trần Hiểu đột bước vào.

Cô mặc đồ ngủ, tóc rối, thâm quầng rõ rệt.

“ dâu, có thể giúp chị một việc không?”

Tôi đang rán trứng, lại: “Việc ?”

“Cho chị mượn mươi nghìn tệ.”

Tay tôi khựng lại.

“ mươi nghìn?”

“Ừ.”

Cô dựa cửa.

“Dạo này chị thiếu tiền, một thời gian sẽ trả .”

Tôi tắt bếp, lại nhìn cô.

“Chị, chị không hỏi chồng chị à?”

Biểu cảm cô thay đổi, trong lóe thứ đó rồi biến mất.

“Anh ta quản c.h.ặ.t, chị không muốn xin.”

“Vậy…”

“ chỉ cần nói có cho mượn không.”

Cô cắt lời, hơi mất kiên nhẫn.

Tôi c.ắ.n môi.

mươi nghìn không số nhỏ, lương tháng tôi chỉ bảy nghìn, đó ba tháng tiết kiệm của tôi.

“Chị, chuyện này bàn với Trần .”

“Bàn cái ?”

Trần Hiểu cười lạnh.

“Tiền kiếm không tự quyết được?”

“Không ý đó…”

“Thôi.”

Cô phất tay, đi.

“Chị hỏi trai chị.”

Trưa đó Trần , mặt rất khó coi.

Tôi đoán Trần Hiểu đã hỏi tiền.

Quả , ăn anh nói: “Tháng sau chúng ta tiết kiệm một chút.”

“Sao vậy?” tôi hỏi, dù đã biết.