Chương 3

Chị dâu rưng rưng nước mắt:

“Mẹ , ba mẹ chồng con không bao phải động tay vào việc nhà, mẹ cũng học hưởng thụ đi thôi.”

Mẹ chị ta nhìn quanh rồi hỏi:

“Không làm việc nhà? Nhưng mẹ thấy nhà cửa dọn dẹp sạch sẽ chứ?”

Chị dâu vừa gỡ cua chia phần cho mẹ vừa nói:

“Mẹ, bình thường con như giúp việc , nấu dọn dẹp cho ba mẹ chồng, không đụng ngón tay vào.”

Nói rồi quay tôi:

“Toa Toa cũng làm gì hết.”

Nghe , sắc mặt mẹ chị ta sầm xuống:

“Thông gia , này là không được . Con gái tôi gả vào nhà các người, các người coi nó như người làm hả?”

Tôi “rầm” một tiếng ném đũa xuống bàn:

“Chị dâu, cho tôi hỏi một câu — tài đi bô nửa chừng của chị là do nhà chị truyền lại hả?”

7

Chị dâu lập tức tái mét.

Mẹ chị ta kích động đứng bật dậy, tay vào tôi rồi quay quát mẹ tôi:

“Thông gia, con bé này nói kiểu gì ? Có ai nói với chị dâu như không? Hai người cũng không biết dạy dỗ ?”

Tôi chậm rãi nuốt miếng cá hồi, từ tốn đáp:

“Thím thử hỏi lại con gái thím đi, sao nó cứ nói nửa chừng ?”

“Từ hôm qua , gì cũng quản — từ trời, đất, người ta đi vệ sinh cũng quản — ngay cả năng lực kể cơ bản nhất cũng mất luôn rồi.”

“Người ngoài không biết còn tưởng anh tôi cưới phải người thiểu năng về, cố gắng ‘vượt lên số phận’ ấy chứ!”

Mẹ tôi giả vờ đánh tôi.

Chị dâu nước mắt ngắn dài:

“Xin lỗi em, là chị dâu sai, chị là người quê mùa không học hành, nói không rõ ràng.”

Chị ta kéo tay mẹ lại:

“Mẹ, ba mẹ chồng con có bắt con làm không công, vẫn trả tiền mỗi tháng năm ngàn. Còn mấy việc nặng như lau kính thì vẫn người ngoài, con không phải làm.”

Tôi lắc ngón tay:

“Vẫn chưa nói rõ. Chị nói với mẹ chị là, hồi tôi định giúp việc cho nhà, thì chính chị không đưa tiền cho người ngoài, tự xung phong làm hết việc nhà và còn đòi chúng tôi phải trả công như giúp việc.”

“ mà, chị nhận tiền rồi, nấu được có một tuần, ngày ba bữa dưa chuột trộn, làm ba mẹ tôi mà mặt mày tái xanh. Sau thì sao? Một tuần mới thèm lau sàn một lần, có sai không?”

Chị dâu cúi gằm đầu, không nói một lời.

Tôi lại nói tiếp:

“Chứ theo lý mà nói, chị làm con dâu, giúp đỡ cha mẹ chồng vài việc nhà thì có gì to tát mà đòi tiền? mà đã nhận tiền, còn quay về méc mẹ là bị bắt làm giúp việc. Chị nói xem, có phải chị chờ người ta chửi không?”

Lời tôi gãy gọn, mạch lạc khiến sắc mặt mẹ chị dâu đỏ trắng.

Cuối cùng cũng ậm ừ được một câu:

“Nói nào thì nói, chị dâu con cũng vì nhà này thôi mà.”

Sau lại bổ sung thêm một câu:

“Nhưng mà nhà thông gia cũng kỳ cục quá, lau kính thôi cũng phải người ngoài? Sau này có lau kính thì gọi tôi đi, cho tiền người ngoài chi bằng cho tôi.”

thì tôi hiểu luôn, chị dâu tôi học được từ rồi.

Tôi lập tức nói thẳng:

“Chị dâu làm giúp việc, nhà tôi thật sự không kham nổi rồi. Hôm nay chị vừa nói với mẹ ruột xong, ngày mai lời đồn sẽ tai hàng xóm. Nhà tôi không bị mang tiếng là hành hạ con dâu, từ trở đi, chị dâu không còn là ‘giúp việc gia đình’ của nhà tôi .”

Chị dâu hoảng hốt:

“Không chị thì ai làm việc nhà? lẽ lại đi người ngoài?”

này mẹ chị ta bắt đầu dịu giọng với tôi:

“Toa Toa , tiền mà đưa cho chị dâu thì vẫn hơn là đưa cho người ngoài chứ? Con mà đi người ngoài nấu giặt giũ thì phí quá, tiền của ba mẹ sao tiêu hoang được…”

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta:

“Thím , tiền nhà cháu xài nào, không lượt thím dạy bảo ạ.”

Chị dâu lại khóc lóc, níu tay áo anh tôi:

“Chồng ơi, anh cũng không nói gì sao? Người nhà em mà Toa Toa nể mặt em chút nào.”

Tôi cười khẩy:

“Chính vì cho chị nhiều mặt mũi quá, mới biến thành mặt dày hai lớp như này .”

Đúng , không biết có phải bị tiếng cãi nhau làm giật không, đứa bé – cháu trai bên ngoại chị dâu – bỗng òa khóc.

Chị dâu vội vàng đi pha sữa cho nó.

Ai ngờ ba mẹ chị ta đi vội quá, để quên sữa nhà.

Mẹ tôi phá vỡ không khí căng thẳng, liền bảo tôi đi mua.

Chị dâu cũng không khách sáo, nói tên một loại sữa cụ thể.

Tôi tiện tay tra thử, thấy một hộp nhỏ mà hơn sáu trăm nghìn.

Tôi ngồi thẳng lại ghế.

“Tôi không đi.”

“Chị dâu vừa nói xong , tiết kiệm là mỹ đức, chịu khổ là phẩm chất, phải dạy trẻ từ nhỏ. Uống sữa làm gì? Cho uống nước cơm là được rồi.”

8

Chị dâu lập tức hoảng hốt.

“Toa Toa, sao em lại nói kiểu ? là cháu đích tôn nhà Chu bọn chị, uống sữa tốt thì làm sao chứ?”

“Em đừng có vong ân phụ nghĩa! Không có anh em đưa vào làm nhà hàng, em còn không biết lăn lộn ngoài xã hội ấy! Tưởng là công chúa thật chắc? Con cháu Chu nhà chị gì mà em cũng nhúng tay vào?”

Mẹ chị ta liền nhào tiếp lời:

“Đúng ! Cô là em chồng, lớn từng này đầu rồi không lo tìm chồng kết hôn, còn bày đặt lên mặt dạy dỗ anh chị. Nếu tôi là mẹ cô, đẻ ra là tôi dìm vào bô nước tiểu cho chết từ bé rồi!”

Lần này thì mẹ tôi không nhịn được , bùng nổ.

“Thông gia! Bà đi quá giới hạn rồi !”

Mẹ chị ta vẫn trâng tráo không tự lượng sức:

“Tôi là giúp bà dạy con !”

“Tôi nghe nói từ lâu rồi, con gái bà chịu khổ được một chút nào, ngoài tiêu tiền ra thì vô dụng!”

Có người chống lưng, chị dâu càng được nước làm .

“Đúng ! Có người nhờ có anh trai kiếm được ít tiền mà biết là ai luôn, tiêu xài phung phí, có núi vàng cũng không đủ để đốt.”

“Nói thật, kiểu người như về quê nuôi lợn, nếm trải cuộc sống khổ sở thì mới biết trân quý từng đồng từng cắc.”

Chị ta còn huých cùi chỏ vào anh tôi:

“Chồng , hay là từ tháng này, cắt luôn tiền sinh hoạt của ba mẹ và Toa Toa đi, loại người như , khi không còn tiền mới biết tiết kiệm là gì.”

Tốt.

Tôi vốn còn chưa nghĩ ra cách trị hai vợ chồng này, chị ta lại tiện tay cho tôi con đường sáng.

Tôi vỗ tay:

“Được thôi, nếu chị dâu có nhiều kinh nghiệm chịu khổ , thì bắt đầu từ hôm nay, tôi sẽ cắt khoản tiêu vặt mỗi tháng của anh trai tôi luôn. Nể tình anh em, tôi có thể giới thiệu hai người chỗ bạn tôi làm… nuôi heo.”

“Còn có kiếm được tiền hay không thì phải xem bản lĩnh của hai người.”

Chị dâu cười khẩy:

“Toa Toa, em nói linh tinh gì ?”

Tôi nhìn anh trai:

“Nói đi, nói cho vợ anh biết tôi có nói linh tinh không?”

Anh tôi sợ mất mặt trước nhà vợ, cúi đầu ủ rũ:

“Toa Toa, cơm trước đã, có gì từ từ nói sau.”

Chị dâu nhìn tôi rồi lại nhìn anh tôi, vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Rồi bất ngờ bật dậy:

“Các người có ý gì ? Ba mẹ! Có phải nhà đã tên nhà hàng cho Toa Toa rồi không?”

Mẹ tôi thở dài. Thấy mặt nạ đã rơi hết rồi, bà cũng không giấu , nói rõ mọi .

“Tiểu Ngọc, không phải ba mẹ tên. Nhà hàng vốn là của Toa Toa. Con bé nể tình anh em mới sắp cho Tiểu Phong một chân nhàn rỗi, mỗi tháng đưa năm vạn…”

Nhưng chị dâu căn bản không tin.

“ này là lừa đảo trắng trợn! Cả nhà cấu kết lại lừa tôi, coi tôi là người ngoài đúng không? Nhà hàng rõ ràng là của nhà Chu, sao tự nhiên biến thành của Toa Toa? Chắc chắn là hai người thiên vị, lén lút tên cho nó rồi!”

“Tôi nói cho hai người biết, lập tức tên lại ! Nếu không, đợi hai người già yếu nằm liệt giường, tôi sẽ mặc kệ, không hầu hạ !”

Mẹ chị ta đứng bên cũng thêm dầu vào lửa:

“Phải ! Hai người đã đem hết tiền cho con gái, thì đừng mong con trai con dâu sẽ nuôi dưỡng tuổi già !”

9

Mẹ tôi tức run cả người.

Tôi vớ lấy ly rượu, hất thẳng vào mặt mẹ chị dâu.

“Câm miệng thúi của bà lại! Bà bị đè đầu cưỡi cổ nhà quen rồi, nhà tôi diễn cảnh nông nô lật đổ để hát ca hả? Cút! Cút khỏi nhà tôi ngay!”

Bà ta lau mặt, giãy nảy:

“Dựa vào ? Tôi là khách quý !”

Tôi lại cầm nguyên dĩa thức ném thẳng :

“Quý đầu bà! Tôi thấy cả nhà bà rẻ rúng thì có!”

Bà ta bế đứa nhỏ đành chịu thiệt, không thể né, còn cách kéo ông chồng chạy ra ngoài.

đi còn không quên ôm theo con robot hút bụi với hộp bánh trung thu.

Anh tôi đổ mồ hôi đầy trán, vội chạy theo ra cửa níu lại.

Tôi tát cho anh một phát:

“Anh , sao đầu óc anh lại tậm tịt ? Không thấy cha mẹ vợ anh gấp gáp đi đầu thai sao? Còn dám cản ?”