Chương 2

6

Ba đỏ mặt niềm nở lấy đồ mời

Hàng xóm láng giềng nhao nhao đỡ như thể cần tiền:

“Anh Minh là khỏi bàn chúng ở đây ai mà rõ thể bảo đảm luôn đó”

“ đúng ”

Ông cụ tầng 6 chễm chệ ghế chủ tọa sang sảng:

“Hai kết hôn ông già bao cho một phong bao thật to”

Không khí trong phòng ngay lập tức lên đến đỉnh điểm

Bất chợt ông cụ trầm mặt nghiêm giọng mắng:

“Anh Minh chú nặng nhưng đúng là quá thật thà biết lo liệu Mau mua đồ về nấu một bữa trò cho biết tay”

Ba khựng một giây lập tức gật đầu rối rít:

“Dạ chú dạy lắm”

“Nếu thiếu tiền thì cứ với chú”

Ba xua tay lia lịa:

“Sao mà dám phiền chú Với cũng rành chuyện nấu nướng lắm…”

“Thế thì nhà hàng hôm nay thể mất mặt Chú đang giúp đấy” – ông cụ xong đám hàng xóm phụ họa:

“ đúng chú đúng”

Cả đám xúm đẩy ba về phía bà Trương Văn – mẹ của Lâm Hoa Lôi Ba đỏ bừng cả mặt

Cuối cùng hàng xóm láng giềng ăn một bữa thật linh đình ba bàn hết hơn năm triệu

Khi tính tiền một :

“Anh Minh quen ông chủ quán nhắc đến là ông giơ ngay ngón cái khen ngợi Ông giảm giá cho còn tặng thêm hai thùng nước ngọt Nhớ lấy đấy nha”

Ba gật đầu cảm kích:

“Cảm ơn ông cảm ơn nhiều lắm”

Người ợ một tiếng vỗ vai ba :

“Người trong khu với khách sáo gì”

Tôi danh sách món ăn hóa đơn từng món một mẹ những từng ăn lẽ đến tên cũng từng qua

Không mẹ biết nước ngọt

Bà từng mua cho uống nốt phần uống dở đã bay hết ga

Tôi châm lửa đốt hóa đơn ngọn lửa từ từ lan giấy cuộn cháy thành một đám tro tàn

“Mẹ con sẽ đại học

Con sẽ sống giống mẹ”

“Mẹ con nhớ mẹ lắm”

Sau hôm đó bà Trương Văn dẫn Lâm Hoa Lôi dọn nhà

Nơi là khu tập thể trong làng giữa thành phố – tin đồn sắp giải tỏa đã truyền nhiều năm

Trương Văn chỉ đòi tám mươi tám triệu làm sính lễ để đăng ký kết hôn mà còn yêu cầu nhập hộ khẩu của Lâm Hoa Lôi về đây

“Anh Trần Hoa Lôi là con gái em cũng là con gái của Đến lúc giải tỏa thì chẳng sẽ chia thêm một suất

Còn thêm một đứa con gái hiếu thảo ai mà chứ”

Ba nịnh mà khúc khích

Ông càng cố gắng xoay xở tiền sính lễ

Ông biết mẹ đã để phần lớn số tiền đó cho – từng đồng lẻ là những viên gạch bà khiêng lên từng khối từng cục nhặt nhạnh dành dụm

Ông biết sổ tiết kiệm vẫn giấu di ảnh của mẹ ngay bên đầu giường

Ông biết Và sẽ bao giờ biết

Vì ông đã quên mẹ bắt đầu một cuộc sống mới

Tôi ông lao lực làm việc để gom đủ tiền sính lễ còn nhờ khắp nơi để tìm một công việc

Tôi giả vờ ngây thơ hỏi:

“Ba ơi ba thể gánh gạch mà”

Ông gượng một cái :

“Lưng ba chịu nổi làm việc đó”

Nói bước thật nhanh

Cuối cùng ông bỏ năm triệu nhờ con trai của ông cụ tầng 6 tìm giúp một chân bảo vệ ở ngân hàng

Lương tháng ba triệu rưỡi bảo hiểm bao ăn

“Anh Minh đây là công việc ai cũng mơ ước đấy Mỗi dịp lễ tết còn phát quà Chú đây dùng hết quan hệ mới lo cho đó”

Ba càng thêm niềm nở chiêu đãi rượu thịt thịnh soạn

kịp nhận tháng lương đầu tiên Trương Văn đã bỏ trốn

Bà mang theo bộ tiền trong nhà

Lâm Hoa Lôi lóc :

“Chú Trần trách mẹ cháu … Là bố cháu tìm tới ông sẽ đánh chết mẹ cháu mất

Chú ơi từ nay cháu còn mẹ nữa Cháu mất mẹ …”

Lâm Hoa Lôi kể lể nước mắt nước mũi tèm lem

Ba như lần đầu thấy phụ nữ tay chân luống cuống an ủi:

“Đừng con đừng chú ở đây ”

Lâm Hoa Lôi òa sắp quỳ xuống:

“Chú… từ nay chú chính là ba của cháu

Là ba ruột

Cháu chỉ nhận một chú là ba”

“Ba”

“Ừ” – Ba đáp vang dội

Tay cầm bút khựng

Tôi nghiêng đầu khẽ chạm di ảnh mẹ tiếp tục làm bài

“Mẹ con sẽ đại học”

Và cứ thế Lâm Hoa Lôi trở thành con nuôi của ba

Tiếc là mẹ cô kịp kết hôn với ba nên thể nhập hộ khẩu nhà

ngoài ai cũng gọi cô là con gái nuôi

7

Sau khi hàng xóm biết chuyện ai cũng tấm tắc khen ba là tình nghĩa

“Anh Minh đúng là phúc tự nhiên thêm một đứa con gái chắc chắn sẽ hiếu thảo với ”

Ba liên tục mời thuốc hề hề:

“ thế khi mẹ con bé cũng dặn như Tội nghiệp đứa nhỏ mất mẹ cũng mong hàng xóm láng giềng giúp đỡ thêm”

“Chuyện nhỏ chuyện nhỏ thôi”

Lâm Hoa Lôi cũng lớn tiếng :

“Cô cháu nhất định sẽ hiếu thảo với ba cháu”

“Ôi ngoan quá đúng là đứa trẻ ngoan”

Từ đó ba gần như chiều chuộng Lâm Hoa Lôi hết mức

Cô đưa điện thoại khoe với :

“Này đồ mọt sách xem – iPhone đời mới nhất mười triệu đó Cái ốp cũng hết ba trăm chín chục ngàn nha ba của mua cho đấy

Ơ chỉ mua cho mà mua cho cô nhỉ”

“Còn cái vòng cổ đồng hồ cái túi nữa” – cô làm bộ suy nghĩ – “ mua cho mà chẳng mua cho cô nhỉ hả”

Tôi cách cô ăn mặc: điện thoại mười triệu đồng hồ hai mươi triệu dây chuyền kim cương ba mươi triệu túi hiệu bốn mươi triệu

Ba – tại chỉ mua cho cô mà mua cho

Trong khi rõ ràng mới là con ruột của ông

Dưới ánh đèn chói chang thẳng mắt viên cảnh sát mặt hỏi :

“Tại ”

Giọng khẽ run

Đó là câu hỏi bật từ tận sâu linh hồn đầy đau đớn

Phòng ghi lời khai bỗng lặng ngắt như tờ

Cả tiếng gõ bàn phím cũng ngừng giữa trung

Mãi đến khi cảnh sát Lý Lộ lật sang trang sổ ghi chép cả căn phòng mới như đánh thức

“Em … chị nuôi của em Lâm Hoa Lôi từng giải thích vì Trần Tử Minh chỉ mua đồ cho cô mà mua cho em đúng ”

Chị chăm chú mái tóc buộc gọn phía cả mang khí chất cứng rắn xử lý công việc mực rõ ràng

Tôi đối mặt với ánh mắt xét hỏi cố nuốt xuống cổ họng khô khốc gật đầu thật mạnh

“ Không chỉ một lần”

Sau khi tỉnh ở phòng y tế trường lập tức chuyển về đồn công an khu vực

Tôi ngẩng đầu trần nhà lau nước mắt nơi khóe mắt gượng :

“Không biết cô biết kiểu khoe khoang như với tàn nhẫn đến nhường nào ”

Tôi giơ tay mặt cảnh sát Lý

“Năm”

Tôi giơ năm ngón tay

“Mỗi ngày tiền sinh hoạt của chỉ năm ngàn”

“Bé Hi ba tính

Con là con gái ăn uống chẳng bao nhiêu

Mỗi ngày năm ngàn là đủ”

“Con xem buổi sáng con ăn ở nhà dinh dưỡng tiết kiệm Tiện thể ba nấu luôn phần của ba với chị con nữa”

Dưới ánh đèn vàng vọt của căn bếp gương mặt ba hiện lên một nụ dịu dàng

Ông chuyện với bằng giọng điệu như đang với lớn như thể giữa chúng là cuộc trò chuyện của hai trưởng thành

Tôi cúi đầu mũi giày của cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí để hỏi:

“ ba ơi… con còn đến trường Sáng mà dậy trễ sẽ trễ học”

“Trễ thì dậy sớm”

Giọng ông đột nhiên cao vút lên sắc lạnh và gay gắt

Tôi giật bắn sợ hãi ông

Mắt ông trợn to tròng trắng lộ đầy hung hãn tròng đen như sắp rơi ngoài

Bất ngờ ánh mắt đó dịu xuống

Gương mặt ông trở với nụ quen thuộc nhẹ nhàng và ấm áp

Ông :

“Bé Hi ba biết con là đứa ngoan

Bây giờ chị con đã đến ở với nuôi thêm một nữa

Ba gánh nặng lắm… Bé Hi con sẽ giúp ba đúng ”

…

“Cảnh sát Lý chị biết tiền sinh hoạt của chị là bao nhiêu ”

Tôi thu suy nghĩ hỏi cảnh sát Lý Lộ

“Chú Trần ơi cháu thật sự ăn Pizza Hut”

Trong ký ức Lâm Hoa Lôi tóc dài xõa vai khuôn mặt trắng trẻo đầy vẻ tội nghiệp đôi mắt ầng ậng nước

Cô cắn môi nhỏ giọng:

“Trước mẹ cháu tuần nào cũng dẫn cháu ”

Ba xót đến phát hoảng vội vàng dỗ dành:

“Được chú đưa con ”

“Thật ạ” – Lâm Hoa Lôi lập tức mỉm rạng rỡ – “Cảm ơn chú chú với cháu quá Chú đúng là ”

Tôi từng nghĩ… ít nhất họ cũng sẽ dẫn cùng

Lâm Hoa Lôi mắt hoe đỏ sang :

“ mà… chú ơi mẹ chỉ dẫn cháu thôi”

Thế là chỉ biết lặng họ bước

Rồi họ tay xách nách mang trở về

Khuôn mặt Lâm Hoa Lôi rạng rỡ cô :

“Chú Trần ơi chú thấy cháu tiêu tiền linh tinh chứ”

Ba xua tay lia lịa:

“Con bé ngốc gì thế

Cháu tiêu tiền của chú chứng tỏ cháu coi chú là trong nhà

Sau cần gì cứ chú nhất định lo cho cháu”

“Chú… ba ơi ba thật đấy”

Trong phòng ghi lời khai với cảnh sát Lý:

“Không giới hạn”

“Ba Trần Tử Minh giới hạn chi tiêu nào cho con nuôi Lâm Hoa Lôi cả”

Môi run lên nước mắt đã cố nén biết bao nhiêu lần cuối cùng vẫn thể kìm nữa trào

Tôi bật dậy hai tay nện mạnh xuống mặt bàn