Chương 5

17.

Hắn cũng hiện điều gì rồi sao?

Thấy vẻ nghiêm trọng của Giang Dự Hành, ta tức kéo hắn ngồi xuống bên cạnh, thấp giọng hỏi:

“Ngươi hiện gì?”

Hắn nhìn ta một lúc, rồi khẽ áp giọng, chậm rãi nói:

“Dù bề ngoài không có gì khác lạ, nhưng ngươi không thấy kỳ lạ sao?

Dân làng ở đây, dù làm gì cũng luôn âm thầm quan sát chúng ta.

Lúc đầu ta còn bọn họ chỉ tò mò về người lạ, nhưng dần dần ta hiện ánh mắt của bọn họ không đơn thuần chỉ là tò mò.

Cảm giác đó giống như… một cuộc săn mồi.

Giống như khi dã thú nhìn chằm chằm vào con mồi, chờ thời cơ để vồ lấy, nuốt trọn.”

Nghe đến đây, ta không khỏi rùng mình.

Hắn lại tiếp tục nói:

“Hôm nay ta cố ý thử một chút.

Khi ta kiên quyết từ chối đám nữ tử kia, họ tức vây kín lấy ta, đối xử tốt đến mức ta còn tưởng mình bị đưa vào hang ổ của bầy nhện tinh vậy.”

Nói đến đây, hắn bỗng liếc ta một cái, nhướng mày cười cười đầy ẩn ý:

“Sao? Nếu ngươi cảm thấy ta may mắn, chi bằng để ta ôm cả vào lòng, hưởng thụ chút tình yêu ?”

Ta liếc hắn một cái, cười nhạt:

“Vậy thì cứ nhận hết . Không nam các ngươi đều thích mỹ à?”

Giang Dự Hành thoáng bối rối, đưa tay gãi mũi, dường như có chút ngượng ngùng:

“Không giống …

Ngươi thử xem, dân làng này đã tách biệt bao nhiêu năm rồi?

Họ không thể có giao thương với bên ngoài, nếu cứ như vậy mãi, chẳng sớm muộn gì cả thôn cũng đều là họ hàng của sao?

Ta đã quan sát, trong thôn hiếm trẻ , ngoài A Giản ra, ta gần như không thấy đứa bé nào khác.”

Lời hắn nói khiến ta giật mình.

Đúng thật, từ lúc đến đây, ngoài A Giản ra, ta từng thấy đứa trẻ nào!

cả đều là người trưởng thành, không hề có trẻ con!

Hắn trầm giọng:

“Chính vì huyết thống quá gần , họ không thể sinh ra những đứa trẻ khỏe mạnh.

Chỉ có chúng ta—những người từ bên ngoài đến, có huyết mạch hoàn khác biệt, mới là lựa chọn tốt nhất để họ giữ gìn nòi giống.

Vậy , bọn họ sẽ tìm mọi để giữ chân chúng ta ở lại đây.”

Cả người ta nổi đầy da gà.

Lời hắn nói không không có lý.

Còn nhớ thím Khâu từng bảo ta lấy con trai bà ta, con trai bà ta—người có ánh mắt lén lút núp trong góc—hắn ta nhìn ta không bằng ánh mắt của một nam ngại ngùng cô nương mình thích, giống như đang đánh giá một con mồi!

Lúc này, Giang Dự Hành lại lấy từ trong ngực áo ra một lọ sứ .

Hắn dùng sức mở nắp, dốc ngược lọ xuống.

“Bịch”

Một con trùng màu trắng trong suốt rơi ra, trên thân còn có những đốm li ti.

Nó giống y hệt con trùng A Giản đã thiêu cháy trong lò lúc !

Giang Dự Hành dùng mũi dao ghim chặt nó xuống bàn, ánh mắt nặng nề:

“Và quan trọng nhất—

Dân làng nơi này, ai ai cũng biết dùng cổ thuật.”

18.

Mồ hôi túa ra đầy trán.

Cổ độc vốn là thứ đặc trưng của Miêu Cương, hiếm khi xuất hiện ở nơi khác.

Nhưng chúng ta mới rời kinh thành bao lâu, còn đến được Miêu Cương, thậm chí đặt chân đến một trấn nào, lại vô tình lạc vào một ngôi làng thần bí đầy rẫy cổ thuật thế này…

Làng Đào Nguyên và Miêu Cương, rốt cuộc có mối liên hệ gì?

Trong đầu chợt lóe lên một suy , ta tức túm chặt tay áo Giang Dự Hành, giọng nói mang vẻ hoảng hốt:

“Ngươi có nhận ra không? Đám người kia rõ ràng có thể giết chúng ta từ đầu, nhưng bọn chúng không làm vậy!

Ngược lại, bọn chúng cố tình dồn chúng ta vào đây!”

Giang Dự Hành gật đầu đồng tình, chậm rãi nói:

“Đúng vậy.

Hôm đó, bọn chúng có hàng trăm để lấy mạng chúng ta, nhưng cuối cùng chỉ vây ép, dồn chúng ta chạy vào rừng.

Lúc ấy, ta còn bọn chúng chỉ muốn chặn đường, nhưng bây giờ lại…

có thể ngay từ đầu, mục đích của bọn chúng chính là ép chúng ta tiến vào ngôi làng này!”

Một mớ hỗn độn quấn chặt trong đầu ta, dù thế nào cũng không thể làm rõ, giống như một màn sương dày đặc che phủ cả.

Ta có thể nhìn thấy những tia sáng yếu ớt len lỏi trong sương mù ấy, nhưng lại không sao nắm bắt được chân tướng.

“Lẽ nào… những người đó cũng có liên quan đến Miêu Cương?

Bọn chúng cũng đang tìm kiếm Cổ Vương sao?”

Giang Dự Hành lắc đầu, nhưng đó lại như nhớ ra gì đó, hắn nghiêng người sát lại gần, thấp giọng nói, vẻ có chút kỳ lạ:

“Còn một chuyện nữa… Ta hiện, các nữ tử trong làng này có một mùi hương nồng.”

Ta liếc hắn một cái, hừ :

“Ngươi là đồ háo sắc, còn muốn bàn về chuyện nữ thơm hay không thơm à?”

Hắn vội xua tay, vẻ nghiêm túc:

“Không !

Ban đầu ta cũng không để ý, chỉ thấy bọn họ đều có hương thơm đậm, nhưng đó, ta mới nhận ra…

Bên dưới lớp hương liệu ấy, còn có một mùi nhạt—mùi tử thi đã mục nát.”

thân ta cứng đờ, cảm giác rét từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.

Hắn ngừng lại một chút, nhìn ta rồi trầm giọng nói:

“Bọn họ dùng hương liệu để che giấu mùi thối đó.

Còn nguyên vì sao…”

Hắn không nói tiếp, nhưng ánh mắt trở thâm trầm đáng sợ.

Nhìn chằm chằm vào hắn, ta cảm giác cổ họng khô khốc, cố gắng nuốt nước bọt, run giọng hỏi:

“… Ngươi đang nói là… trong làng này, có thể… không cả đều là người ?”

Vừa dứt lời, một cơn ớn chạy dọc lưng ta.

Không khí xung quanh dường như cũng trở lẽo vài phần.

“ có thể có liên quan đến cổ trùng.”

Giang Dự Hành trầm tư một lúc, dường như cũng không thể lý giải điều gì quá sâu xa, chỉ vỗ vỗ vai ta, hất cằm về phía cửa sổ, cười nhạt:

“Chúng ta vừa hiện ra không ít điều thú vị.

Muốn xem thử không?”

19.

Ta lặng lẽ Giang Dự Hành, cả hai nấp vào một gốc cây lớn với tán lá rậm rạp.

Phía là một khoảng đất trống, có hai con chó sói lông đen bóng loáng đang gầm gừ, cắn xé một tảng thịt đỏ thẫm đẫm máu.

Ngay lưng chúng, một cái hang bị dây leo phủ kín gần như hoàn .

Nuôi hai con chó sói dữ tợn như thế để trấn giữ một cái hang, chứng tỏ bên trong chắc chắn có thứ gì đó quan trọng.

Ta quay sang định hỏi Giang Dự Hành, nhưng đúng lúc hắn cũng quay đầu lại.

Khoảng gần đến mức thở hai người gần như quấn lấy , đầu môi khẽ lướt qua một mơ hồ.

Không gian bỗng trở tĩnh lặng, bầu không khí giữa chúng ta cũng có chút vi diệu khó tả.

Tim ta bỗng dưng đập nhanh một chút, nhưng cuối cùng, cả hai đều im lặng, không ai lên tiếng nhắc đến chuyện vừa rồi.

Để phá vỡ sự ngượng ngùng này, ta vừa định mở miệng, thì đã bị một ngón tay thon dài đặt nhẹ lên môi, ra hiệu im lặng.

Hắn ghé sát đến, thở ấm nóng phả lên vành tai ta, thấp giọng nói:

“Chờ xem.”

thở ấy như tê dại lướt qua da thịt, khiến ta bất giác run lên một cái.

Còn kịp phản ứng, hai tiếng rít thảm thiết vang lên—

Hai con chó sói gục xuống đất, trong miệng vẫn còn ngậm miếng thịt kịp nuốt trọn, đó hoàn bất động.

Ta giật mình nhìn sang, chỉ thấy Giang Dự Hành đã hạ cung tiễn xuống, nhẹ nhàng duỗi người, nhếch môi nói:

“Cũng may ta không bắn trượt.”

Ta sững sờ một lát, đột nhiên nhớ đến chuyện từ đến nay, hắn luôn bị ta rượt đánh, trong lòng bỗng nảy sinh nghi hoặc.

Không nhịn được, ta hỏi:

“Ngươi vẫn luôn giấu nghề sao?

kia ta đuổi đánh ngươi, tại sao lần nào ngươi cũng giả vờ đánh không lại, làm ta cười nhạo ngươi suốt bao nhiêu năm?”

Giang Dự Hành đưa tay xoa mũi, ánh mắt chột dạ:

“… Nam tử tốt không đấu với nữ .

nữa, năm xưa tổ phụ ta đắc tội tổ mẫu ngươi, ta nhường ngươi một chút, cũng đâu có mất gì.”

Nói xong, hắn cũng không để ta phản bác, tức nắm lấy tay ta, rón rén tiến về phía cái hang.

Vạch nhẹ đám dây leo rậm rạp, chúng ta nắm tay thận trọng bước vào.

Đường hầm hẹp, ánh sáng lờ mờ, dọc vách động có cắm vài ngọn đuốc, kéo dài đến tận sâu bên trong.

Chúng ta men đường hầm khoảng nửa chén trà, đến khi không gian mắt đột nhiên mở rộng.

Vừa đứng sát vào vách hang định quan sát tình hình, thì một âm thanh rên rỉ đau đớn bỗng vang lên.

Trong một không gian rộng lớn tối tăm, âm thanh ấy nghe càng thêm quỷ dị.

Ta vô thức siết chặt tay áo Giang Dự Hành, nhón chân ngó vào trong.

Chỉ một cái nhìn thoáng qua, thân ta tức toát, da đầu tê rần.

Bên trong hang động này, có một khoảng sân rộng.

Giữa sân, có hàng loạt sắt xếp san sát .

trong mỗi ấy…

Là từng người mặc quần áo rách nát, gầy guộc, tiều tụy—

Bọn họ… đều còn !

20.

Ta bị cảnh tượng mắt dọa đến mức hít vào một ngụm khí , may có Giang Dự Hành đứng phía đỡ lấy, bằng không ta đã ngã nhào xuống đất.

Những người bị nhốt trong sắt, nam có, nữ có, nhưng cả đều không có chút thần sắc nào.

Có người mở mắt, nhưng ánh nhìn vô hồn, trống rỗng.

Có người nhắm mắt, nhưng thở yếu ớt đến mức không rõ còn hay đã chết.

Bọn họ không hề có ý thức, giống như những miếng thịt đã mất linh hồn, chỉ còn là xác thịt vô tri.

Cảnh tượng này khiến ta không tự chủ được nhớ lại hồi , có lần cha thu thuế ruộng, từng nhìn thấy những con heo bị nhốt trong chuồng chờ ngày bị giết mổ.

Nhưng so với bọn họ, những con heo đó còn có tự do .

Giang Dự Hành cau mày, lẩm bẩm:

“Nhìn ăn mặc của họ, dường như không người cùng một nơi.

Bọn họ vào Đào Nguyên bằng nào?

Và tại sao lại bị nhốt ở đây như gia súc?”

Ta quan sát kỹ , hiện sắc của cả bọn họ đều mang một lớp xanh nhợt nhạt, thỉnh thoảng có người vô thức ôm lấy bụng, cơ thể co giật như đang chịu cơn đau dữ dội.

ánh mắt ta di chuyển, ta hiện một góc hang động có một cái đặc biệt lớn hẳn những cái khác.

Bên cạnh sắt ấy còn đặt một hàng loạt những hũ sứ, một số còn đổ lăn lóc, nom vô cùng đáng ngờ.

Giang Dự Hành hiển nhiên cũng để ý thấy điều này, hai chúng ta tức bước lại gần.

Lạ lùng thay, những kẻ bị nhốt trong không hề phản ứng với sự xuất hiện của chúng ta.

Bọn họ thậm chí còn chẳng liếc nhìn chúng ta lấy một lần, vẻ vô tri vô giác, chẳng chút quan tâm đến chuyện có người xâm nhập vào đây.

Điều này khiến chúng ta bớt phần nào lo lắng, càng yên tâm tiếp cận mấy hũ sứ kia .

Vừa nhìn kỹ, ta liền nhận ra—

Trong những cái hũ này có thứ gì đó đang chuyển động!

Từ bên trong, vang lên những âm thanh sột soạt khe khẽ, như thể có sinh vật đang bò trườn.

Ngay khoảnh khắc đó, ta cảm thấy thân nổi da gà, vì thứ âm thanh ấy—

Chính là tiếng động ta đã nghe thấy trong bóng tối hôm đó!

Nhận ra điều này, ta hoảng hốt túm lấy tay áo Giang Dự Hành, giọng nói mang một chút hoảng loạn:

“Những hũ này… bên trong là độc trùng!

Bọn họ đang lấy người để luyện cổ!”