CHƯƠNG 4

12

Kinh thành xảy ra đại sự.

Ngày Tịch Hoa vội vã rời đi, tôi đã có cảm giác bất an.

Quả nhiên, ba ngày , thư của Xuân Nương gửi đến — Hoàng đế đã băng hà.

Tịch Hoa dù có phi ngựa hết tốc lực trở về kinh, phải mất ít nhất nửa tháng.

Tin Xuân Nương điều tra được hạn chế, thực hư nào tôi không rõ. Khi mẹ đến tìm tôi, sắc mặt còn nặng nề hơn tôi tưởng.

Bà : Thất hoàng tử tạo phản.

Đại xuất chinh, loạn Địch Nhung đã bị dẹp yên hoàn toàn, không còn đe dọa được biên thành nữa.

Tôi cùng mẹ dẫn đầu trở về, phó tướng dẫn đến .

Cách kinh thành mười dặm, tôi Tịch Hoa.

Sắc mặt hắn vô cùng nghiêm trọng. đóng tại đây là binh sĩ trấn giữ Cửu Trùng Sơn.

Giọng hắn khàn khàn với tôi:
“A Tẫn, lão Thất tạo phản. Mẫu thân … vẫn còn trong cung.”

Tôi cứ nghĩ hắn đến Hoàng hậu, mãi về mới , người hắn nhắc tới là Quý phi Diễm.

Mẹ tôi về hướng kinh thành, bắt đầu bày binh bố trận. Tôi rõ, tay mẹ đang run.

Cha tôi đang kinh thành.

Cuộc tạo phản … có gì đó bất thường.

Tôi đứng tường thành, lặng lẽ quan sát tòa thành kiên cố đang ngăn chúng tôi bên ngoài.

Rồi tôi Thái tử phi — nàng vẫn đẹp rực rỡ như trước, giữa hai lông mày vẽ một đóa hoa điệp theo phong cách nước Linh .

Bỗng nhiên, tôi chợt hiểu ra điều gì đó.

Mẹ tôi chinh chiến bao , dù là lần đầu gặp biến cố như không hề rối loạn.

Khi đại ép đến, kinh thành như trở thành thành trống.

Trong khu đất trống rộng lớn, xuất hiện nhiều nhà tù tạm thời, hầu hết các đại thần và gia quyến đều bị nhốt vào đó.

Điều thú là, tôi Chu Tiêu.

Hắn bị nhốt trong một chiếc lồng sắt, còn Tuấn Nương thì lại bình an vô sự đứng bên cạnh Thái tử phi Tiêu Tuyết.

Tịch Hoa đứng trước lính, hỏi lớn:

“Hoàng tẩu, sao lại làm vậy?”

Tiêu Tuyết khẽ cong môi cười, ngạo nghễ vô cùng:

“Ngươi có mẹ ngươi, Quý phi Diễm, thật sự là ai không?”

Bao nhiêu bí ẩn trong kinh thành, tôi chưa nghe trọn vẹn, — Thái tử phi ấy lại khiến tôi cảm , nàng có liên quan đến thân của Quý phi Diễm.

“Bà ấy là trưởng công của nước Linh . Là người dạy học lễ nghi, dạy hiểu chuyện — là cô ruột của .”

Tôi sững người.

Ánh mắt mẹ tôi trở nên sắc như đao khi Tiêu Tuyết:
“Ngươi không phải Tiêu Tuyết… Ngươi là công Lăng Hoa?”

Lăng Hoa khẽ nhướng mày, nở nụ cười nhàn nhạt:

“Chính là .”

13

Quý phi Diễm chính là trưởng công của nước Linh .
Tịch Hoa là đứa con của cả hai quốc gia — Linh và .

Lăng Hoa kể lại một đoạn quá khứ ít người đến.

Ví như, hoàng đế chúng tôi phụng sự, xưa đã đối xử nào với trưởng công nước Linh — người giúp ông giành được ngôi báu.

Từ Linh đến là một quãng đường xa, tuổi tác của Lăng Hoa và cô ruột của nàng — tức Quý phi Diễm — lại không chênh lệch là bao.

Lăng Diễm, yêu Tịch Nam (tên thật của hoàng đế), đã rời khỏi Linh , vứt bỏ hết thảy lưng. , khi đến , nàng lại bị giam lỏng, sống trong bóng tối.

Khi Lăng Hoa đến sứ thần, thì Lăng Diễm như đã không còn sinh khí.

Không trách được, bao nay chẳng ai Quý phi Diễm xuất hiện trước mặt người ngoài.

Những chuyện xảy ra lưng hậu cung kia được che đậy quá kín, đến cả Tịch Hoa không hề hay .

Giờ hoàng đế đã băng hà, Lăng Hoa mình đã khiến hỗn loạn đến mức là đủ, nên chủ động rút lui, không lại thêm.

Mọi việc đều đã được nàng tính sẵn — đến mức mẹ tôi không bắt được nàng.

tôi đang thất thần, tôi Tịch Hoa.

Vẻ mặt hắn vẫn như thường, tôi , trong lòng hắn hẳn đang đau đớn đến tột cùng.

Tôi hiếm khi hắn mệt mỏi và tiều tụy như vậy.

Trong ký ức, Tịch Hoa mãi luôn là một công tử phong nhã, tuấn tú, thần thái bất phàm.

Mẹ tôi dẫn binh sĩ đến, mở hết những chiếc lồng sắt, thả mọi người ra.
Còn tôi — ánh mắt vẫn không rời khỏi Tịch Hoa.

Có đôi khi, con thiêu thân lao vào lửa không phải là vô nghĩa.

Dù Tịch Hoa có trong biển lửa, tôi muốn tiến hắn một chút, để phần u sầu nơi đáy mắt kia… có vơi đi phần nào.

Chuyện trong cung, sao có rõ chỉ bằng dăm ba câu?

Giấc mơ mẫu tử đoàn tụ hắn tưởng tượng, e rằng… mãi mãi chẳng thành hiện thực.

Tịch Hoa ôm lấy tôi, một giọt lệ rơi đúng vào cổ tôi — làn hơi ấm nóng như lửa, lại mang theo chút lạnh lẽo rợn người.

“Tịch Hoa.”

“Trường Tận,” hắn nghẹn ngào, giọng run run, “ cứ ngỡ… mình có cứu được người.”

Có lẽ, chỉ một trận khóc như … mới khiến hắn nhẹ lòng hơn được một chút.

14

Người canh giữ linh đường không phải là hoàng đế.

khi bí sử hoàng gia bị phanh phui, việc an táng hoàng đế như do Tứ hoàng tử một tay lo liệu, còn Tịch Hoa thì chưa bước vào linh đường lấy một lần.

Trên đài cao, đặt bài của Quý phi Diễm, được khắc dưới tên thật:
“Trưởng công Lăng Diễm.”

giấy tiền bay xuống, Tịch Hoa ngồi bên tôi, kể về những tháng tuổi thơ.

Tuổi thơ của Tịch Hoa nào? Tôi không rõ lắm.

Hắn kể, Quý phi Diễm tự tay làm cho hắn một con búp bê nhỏ, vậy hoàng đế lại ném xuống hồ, còn mắng nàng dùng tà thuật.

Hắn kể, Quý phi Diễm làm kẹo hoa mật ong, hắn biếng ăn. ngự y lại đổ lỗi cho nàng, tiểu hoàng tử bị đau bụng ăn quá nhiều đồ ngọt.

vậy Quý phi Diễm không bên hắn thêm vài nữa.

Kinh thành vẫn còn hỗn loạn.
Thất hoàng tử bị công Lăng Hoa mê hoặc, giờ đã bị nhốt vào ngục.

Tứ hoàng tử thì không tranh không đoạt, chẳng mấy hứng thú với ngôi hoàng đế.

Chỉ còn lại Tịch Hoa.

Nội các soạn thảo chiếu thư nhanh — nước không một ngày vô chủ.

Chưa đến ba ngày, tất cả nghi thức và quy trình lập tân hoàng đã được định sẵn.