Chương 2

04.

Khi đó, Lý Thừa Dục chưa phải là kẻ đứng đầu thiên hạ, chỉ là một hoàng tử không được sủng ái.

Hắn chịu trách nhiệm đến phát quân lương, và chính lúc đó, hắn gặp ta—nữ tướng quân theo hầu Hổ Nha tướng quân năm ấy.

Ta là cô nhi. Lúc sáu, bảy tuổi, Hổ Nha tướng quân nhặt ta từ đám dân chạy nạn, nhận ta làm nha hoàn.

Nhưng ta lại học võ cực nhanh, hơn nữa điều kỳ lạ là binh thư chỉ cần xem qua một lần là hiểu.

Ta gan dạ, từng một mình đột nhập doanh trại địch trong đêm, mang đầu tướng quân địch về.

Dần dần, từ một nha hoàn nhỏ bé, ta bước lên vị trí phó tướng.

Trong quân, chẳng ai xem ta là nữ nhân, ngoại trừ Lý Thừa Dục.

Mỗi lần ta trở về sau trận chiến, hắn đều chuẩn bị sẵn nước ấm, giúp ta rửa sạch máu và bùn đất trên mặt.

Đôi mắt đen sâu thẳm của hắn dịu dàng đến mức khiến người khác như muốn đắm chìm vào đó.

Hắn từng nói, ta hoang dã mà khó thuần, còn các tiểu thư khuê các ở kinh thành thì nhạt nhẽo vô vị.

Chỉ có ta khiến hắn nhìn một lần mà không thể quên.

Chúng ta từng cùng uống rượu dưới cơn gió cát nơi biên ải, săn sói, và khi tuyết lớn phủ trắng đất trời, Lý Thừa Dục đã trèo lên vách núi cheo leo, hái về cho ta một nhành mai đỏ rực.

Hắn nói rằng muốn cưới ta, và nhành mai đỏ ấy chính là sính lễ.

Ta chẳng có gì để đáp lại, nên đã lấy khối ngọc bội của mình, bẻ đôi, đưa một nửa cho hắn.

Đó là vật mà cha mẹ ruột để lại cho ta. Ta từng hy vọng giữ lấy nó để ngày sau có thể tìm lại họ.

Nhưng lúc này, ta đã trao một nửa thứ quý giá nhất của mình cho Lý Thừa Dục.

“Cầm lấy đi. Bất kể trời nam biển bắc, chỉ cần ngươi gọi một tiếng, ta sẽ đến bên ngươi, vì ngươi liều chết.”

Khi ấy, ta mười sáu tuổi, lần đầu tiên trong đời được yêu thương, chỉ hận không thể lập tức dùng mạng mình để đáp lại hắn.

“Nhưng… ngươi sẽ cưới rất, rất nhiều thê tử, đúng không?” Ta ngập ngừng hỏi Lý Thừa Dục.

“Không đâu, có ngươi là đủ rồi.”

“Nhưng nếu ngươi trở thành hoàng đế thì sao? Hoàng đế ai cũng phải nạp rất nhiều phi tần.”

Lý Thừa Dục vội vàng đưa tay bịt miệng ta:

“Ngốc à, lời này để người khác nghe thấy thì phải mất đầu đấy!”

Hắn nhìn quanh một lượt, xác định xung quanh chỉ có gió tuyết, mới ghé sát tai ta, thì thầm bằng giọng khẽ như hơi thở:

“Nếu thật sự như vậy, ta sẽ vì ngươi mà phế bỏ lục cung.”

Chỉ vì lời hứa ấy, ta đã theo Lý Thừa Dục trở về kinh thành.

Sau những lần vào sinh ra tử, khi ta mười chín tuổi, Lý Thừa Dục lên ngôi hoàng đế.

Việc đầu tiên hắn làm sau khi đăng cơ, chính là cưới tiểu thư độc nhất của Lục thượng thư, Lục Như.

Nghe nói, Lục Như say mê hắn đến mức không thiết ăn uống, bệnh tình ngày một trầm trọng. Nàng còn tuyên bố rằng nếu Lý Thừa Dục không cần nàng, nàng cũng sẽ không gả cho bất kỳ nam nhân nào khác, thà giữ tấm thân trong sạch mà chết.

Đêm trước khi Lục Như vào cung, ta hỏi Lý Thừa Dục:

“Ngươi từng nói, chỉ cần một mình ta.”

Hắn dỗ dành ta, nhưng trong giọng nói đã phảng phất vẻ mất kiên nhẫn:

“Nàng yêu trẫm như vậy, sẵn sàng hy sinh cả tính mạng vì trẫm. Chẳng lẽ ngươi muốn trẫm trơ mắt nhìn nàng đi chết sao?”

Vậy là Lục Như tiến cung.

Từ ngày đó, vết nứt giữa ta và Lý Thừa Dục không còn cách nào hàn gắn.

Sau khi cưới Lục Như, hắn muốn đưa ta vào cung làm phi.

Ta từ chối.

“Ta đã nói từ lâu rồi, ta không chia sẻ một nam nhânvới bất kỳ nữ nhân nào khác.”

Câu nói này quả thật không kiêng dè, khiến Lý Thừa Dục nổi trận lôi đình:

“Trẫm là thiên tử!”

Ta chỉ khẽ thở dài:

“Lý Thừa Dục, ta thực sự mong rằng ngươi chưa bao giờ làm thiên tử.”

Có lẽ Lý Thừa Dục nói đúng, tính ta quá cứng cỏi.

Có nữ nhân nào dám như ta, trực tiếp gọi thẳng tên vị hoàng đế cao cao tại thượng?

Lục Như chen vào giữa ta và hắn đúng lúc quan hệ giữa chúng ta rạn nứt nhất.

Ban đầu, Lý Thừa Dục đối xử với nàng cũng chỉ nhàn nhạt.

Nhưng về sau, có lẽ vì Lục Như dịu dàng như nước, hắn ngày càng cưng chiều nàng hơn.

“Thiên hạ này, nữ nhân nào gặp trẫm mà không rụt rè, ngoan ngoãn?”

“Chỉ có Thẩm Đông là ngang bướng, ngỗ nghịch. Nàng chẳng phải cậy mình có chút công lao mà không đặt trẫm vào mắt sao?”

Nhìn xem.

Chàng trai từng hái nhành mai đỏ cho ta năm ấy.

Cuối cùng đã trở thành một bậc đế vương lạnh lùng và đa nghi.

05.

Man tộc lại chiếm thêm ba tòa thành.

Những bản tấu thúc giục ta ra trận chất cao như núi trên long án của Lý Thừa Dục.

Hắn bắt đầu trằn trọc suốt đêm không ngủ, liên tục phái từng đợt từng đợt mật thám đi tìm ta.

Mật thám quay về, bất lực bẩm báo:

“Hoàng thượng, thứ lỗi thuộc hạ bất tài, không tìm thấy Thẩm tướng quân.”

“Điều động Cấm quân, lục soát toàn thành!” Lý Thừa Dục lạnh lùng ra lệnh, “Trẫm muốn xem nàng có thể trốn được bao lâu!”

Ta ngồi ngay bên cạnh hắn, nhìn đĩa bánh đào tô trên bàn, định đưa tay ra lấy.

Nhưng tay ta xuyên qua giữa đĩa, không chạm được gì.

Ta thở dài, rút tay lại.

Đào tô là món ta thích nhất. Ở biên ải vốn chẳng có mấy món ngọt, loại điểm tâm này bị Lục Như chê là quá béo, nhưng với ta, có thể ăn hết cả một đĩa lớn một mình.

Mau kết thúc đi, ta mệt mỏi rồi. Ta không muốn có thêm bất kỳ mối dây dưa nào với Lý Thừa Dục nữa.

Ta chỉ muốn sớm cắt đứt trần duyên, để được chuyển thế đầu thai. Khi ấy, ta nhất định sẽ mua thật nhiều đào tô, ăn cho thỏa thích.

Ý nghĩ ấy vừa thoáng qua trong đầu, thì Lục Như đến.

Nàng mang theo một hộp thức ăn, bên trong là những loại điểm tâm tinh xảo.

Bánh kim ti, thạch cao, từng món được bày ra bàn. Trong lúc bày biện, nàng vô ý làm đĩa đào tô rơi xuống đất.

Đĩa bánh vỡ tan.

Lục Như không thèm để ý, nhíu mày nói:

“Loại ngọt phẩm thấp kém như này mà Ngự Thiện Phòng cũng dám dâng lên hoàng thượng, thật là càng ngày càng cẩu thả. Hoàng thượng nếm thử xem, đây là những món do tay Như Nhi làm…”

Nhưng Lý Thừa Dục đột nhiên nổi giận.

Hắn bất ngờ đứng bật dậy, hất cả hộp thức ăn xuống đất.

Bánh kim ti, thạch cao văng tung tóe, rơi đầy trên sàn.

Ta ngồi bên cạnh, bĩu môi: Lãng phí lương thực.

Chỉ một miếng điểm tâm này thôi cũng đủ để tướng sĩ biên ải đổi lấy một bao gạo, ăn no nửa tháng.

Lý Thừa Dục không nghe thấy lời ta, chỉ nhìn Lục Như, giận dữ quát lớn:

“Ai cho phép ngươi vào đây?”

Lục Như kinh hoảng đến đờ người, bắt đầu nức nở nghẹn ngào:

“Nghe nói hoàng thượng phiền muộn, thần thiếp muốn đến an ủi người.”

“Thần thiếp có làm sai điều gì, thần thiếp nguyện chịu phạt, nhưng hoàng thượng nhất định phải biết rằng, Như Nhi là người yêu hoàng thượng nhất…”

Tay áo của Lục Như trượt xuống, để lộ những vết sẹo chằng chịt trên cánh tay trắng nõn, khiến người ta kinh hãi:

“Nếu không yêu hoàng thượng, Như Nhi làm sao có thể liều mạng chắn nhát đao của thích khách cho người chứ…”

Ta đột nhiên sững lại.

Nhát đao của thích khách?

Từ khi Lý Thừa Dục lên ngôi, hắn chỉ gặp thích khách một lần duy nhất.

Lần đó, chính ta đã chắn nhát đao ấy cho hắn. Nhưng khi ấy, Lý Thừa Dục đã hôn mê.

Thì ra công lao… lại bị Lục Như mạo nhận.

Lý Thừa Dục lặng người, sau đó ôm Lục Như vào lòng:

“Tất cả là lỗi của trẫm.”

Lục Như vừa khóc vừa dùng tay đấm nhẹ vào ngực hắn:

“Hoàng thượng làm Như Nhi sợ muốn chết.”

Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng thái giám bẩm báo.

“Hoàng thượng…”

“Biến đi!” Lý Thừa Dục gắt lên, ôm chặt lấy Lục Như:

“Không thấy trẫm đang an ủi Lục quý phi sao?”

Tên đại thái giám im lặng một lát, rồi vẫn cố lấy dũng khí mà tiếp tục:

“Hoàng thượng, nô tài có việc khẩn bẩm báo.”

“Chuyện gì?” Lý Thừa Dục nhíu mày, giọng lạnh như băng.

“Thẩm tướng quân… đã được tìm thấy.”

Trong khoảnh khắc ấy, cả Lý Thừa Dục và Lục Như đều cứng đờ, cơ thể căng chặt như dây cung.