2

Ta lạnh lùng chỉnh lại váy áo, gương mặt đổi sang vẻ bàng hoàng tai nạn.

“Phu quân nói gì vậy? chẳng phải tự mình nhảy xuống ?”

“Cành cây kia suýt gãy, nếu ta c.h.ế.t, Vân Chu của chúng ta biết nương tựa vào ai?”

Vừa nhắc đến t.ử Vân Chu, Cố Tu lập tức lặng người.

Vân Chu là đứa con hợp pháp duy của ta, Thế t.ử . Cố T.ử Dịch — chỉ là đứa trẻ chưa có danh phận.

Ta bước đến, tay đặt lên vai , giọng:

“ khuất, thiếp cũng rất đau lòng…”

“ ấy ủy thác T.ử Dịch, thiếp sẽ đưa đứa bé , nuôi dưỡng như con ruột, tuyệt không để nó chịu tủi nhục.”

rúng động, nhìn ta không chớp mắt: “… thật sự nuôi T.ử Dịch?”

Ta cụp mi, che đi tia lãnh ý trong mắt, khẽ mỉm cười như :

“Tất nhiên. ấy dùng mạng đổi mạng cho ta. Thiếp có thể là kẻ vô ơn?”

“Thiếp sẽ chăm lo T.ử Dịch… thậm chí hơn cả Vân Chu.”

Xương cốt của Tô Nam Khanh — không tìm .

Cố Tu lặn lội ba ngày ba đêm dưới chân núi, chỉ mang chiếc hài thêu cũ nát.

lập ngôi mộ gió cho ta ở biệt viện ngoại thành — nơi hai người từng lén lút hẹn hò.

Ngày trở , Cố T.ử Dịch cũng đón theo. Thằng bé bảy tuổi, tướng mạo khôi ngô, ánh mắt và hàng lông mày y như Cố Tu , nhưng trên người mang theo khí chất hoang dã và ương ngạnh.

, ta vì giữ hứa và để xoa , quản giáo T.ử Dịch cực kỳ nghiêm ngặt.

Mời thầy giỏi, dạy lễ nghi cẩn trọng, chỉ sợ dị nghị là mẫu mà bạc đãi thứ t.ử.

Chỉ cần T.ử Dịch phạm lỗi, ta bắt chép sách, thì Cố Tu lại rơi nước mắt, thì thầm lưng:

“ mẫu con ghen ghét con, bà ấy diệt trừ con.”

T.ử Dịch từ đó ngấm vào xương tủy cái tính giả nhân giả nghĩa. Bao tâm huyết của ta, cuối cùng lại biến thành d.a.o nhọn đ.â.m ngược tim mình.

, thấy ánh mắt thù hằn kia, ta chỉ cười nhạt.

Cố Tu dắt tay nó, có phần miễn cưỡng giới thiệu:

“T.ử Dịch, đây là mẫu con. … ấy là con.”

Nó quay ngoắt đi, khạc ngụm nước bọt:

“Ta không có ! ta mụ ác phụ hại c.h.ế.t rồi! Cha, ta g.i.ế.c bà ta!”

Nó nhào tới như con thú nhỏ, há miệng c.ắ.n c.h.ặ.t lấy cổ tay ta.

Cơn đau xé thịt. Nhưng ta không gạt nó , ngược lại bật khóc nức nở:

“T.ử Dịch! Con làm gì vậy?”

Đám hạ nhân tái mét, vội lao tới kéo nó .

Cố Tu giận đến điên tiết, định vung tay tát: “Nghịch t.ử! dám hỗn mẫu?!”

Ta lập tức chắn mặt T.ử Dịch: “Dừng tay!”

Cố Tu sững sờ. Ta ôm c.h.ặ.t đứa bé vẫn đang giãy giụa, vừa khóc vừa nói:

“Phu quân, nó vừa mất , đau lòng sinh phản ứng cũng là lẽ thường. Chàng nỡ tay đứa nhỏ ?”

ngơ ngác, tay dừng lại giữa không trung.

Ta giơ cổ tay rớm m.á.u mặt, lau đi mà vẫn dàng:

“Chỉ là chút vết thương, thiếp chịu .”

“ c.h.ế.t vì thiếp. T.ử Dịch hận thiếp cũng không sai. Nếu thiếp lại nghiêm khắc, há chẳng gán danh ‘độc phụ’ ?”

Ta cúi xuống nhìn Cố T.ử Dịch, ánh mắt như nước:

“T.ử Dịch, mẫu không trách con.”

“Từ nay , là nhà của con. Con thích gì, cứ làm. Kẻ nào dám khiến con không vui, mẫu là người đầu tiên không tha cho chúng.”

Cố T.ử Dịch ngơ ngác nhìn ta, có lẽ nó không ngờ rằng ta lại tay che chở. Trong đáy mắt vốn ngập tràn hận thù kia, lúc thoáng hiện nét hoài nghi xen lẫn đắc ý.

Cố Tu đỏ hoe mắt vì xúc động, nắm lấy tay ta:

“Tĩnh Thư, là ta để phải chịu thiệt thòi. Ta có lỗi … cũng có lỗi Khanh Khanh.”

Ta chỉ lạnh lùng cười trong lòng, bề ngoài vẫn giữ vẻ dàng đoan chính. Kẻ tiện nhân kia quyết ôm đứa con hoang nhà, thì đừng trách ta tuyệt tình đoạn nghĩa.

Đêm hôm đó, ta liền sắp xếp cho Cố T.ử Dịch vào ở Thính Vũ Hiên — tiểu viện gần chính viện , đẹp đẽ , từng là nơi ta dành riêng cho con trai ta, Cố Vân Chu.

Vân Chu chạy tới, ấm ức chất vấn:

“Mẫu thân, đây là viện của con, lại đưa cho đứa con hoang ấy ở?”

Ta bịt miệng nó, nghiêm giọng quát:

“Im miệng! Ai dạy con nói vô lễ như vậy?”

gia người đông miệng lắm, ta quá mải chăm chút cho hai đứa trẻ mà lơ là kẻ người hạ xung quanh.

Nghĩ vậy, ta lập tức cho thay toàn bộ hạ nhân cận bên Vân Chu, rồi kiên quyết dạy bảo nó:

“Nó là Cố T.ử Dịch, con riêng của phụ thân con. Dù con có không ưa, cũng tuyệt đối không buông khinh mạn. Hiểu chưa?”

Vân Chu nhỏ, giận dỗi lúc rồi cũng ta dỗ dành ngoan ngoãn nghe .

Ta cứ tưởng nó sẽ tiếp tục hỏi han, ai ngờ lại chỉ tròn mắt nhìn ta, rồi nắm tay ta thật c.h.ặ.t, nhẹ nhàng nói:

“Mẫu thân, Vân Chu mãi mãi nghe người. , dù không có cha, con cũng sẽ làm người vui vẻ.”

nó khiến tim ta thắt lại. Bao nhiêu dằn vặt đứa bé dâng lên như thủy triều, ta chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ ôm con vào lòng.

Hôm , ta lệnh kiểm tra nghiêm ngặt mọi việc học của Vân Chu. Không chỉ học đủ Tứ thư Ngũ kinh mà phải luyện kiếm, rèn võ, gà gáy dậy, trăng lên mới nghỉ.

Cố T.ử Dịch, ta bãi bỏ mọi quy củ.

Không cần thỉnh an, không cần đọc sách, không cần luyện võ.

Nó ăn kẹo, ta mua sạch tiệm ngọt ngon kinh thành. Nó thích chơi chim, ta sai người bắt kỳ trân dị thú. Thậm chí, nó không đi bộ, ta liền cho chuẩn kiệu tay, rước nó đi khắp như thái t.ử.

Vân Chu nghe ta, mặt mọi người luôn tỏ khó chịu, cố tình khiêu khích Cố T.ử Dịch, khiến nó lầm tưởng bản thân đang sủng ái nhà.