Chương 4

18

Hạ Vọng thất thần nhìn theo chúng tôi rời đi.

Đi được một đoạn, do dự một lúc rồi không nhịn được hỏi:

“Vừa rồi… là bạn trai cũ của chị à?”

“Ừ.” Tôi gật đầu. “Sao vậy? Em biết à?”

bật lắc đầu, lúm đồng tiền thấp thoáng nơi gò má.

là một nghệ sĩ violin xuất sắc, trước đây từng nhiều lần biểu diễn cùng tôi, là cộng sự ăn ý.

Tuy vậy, trên mạng hiện đang đầy rẫy tin đồn vặn vẹo về mối quan hệ tôi và .

Hạ Vọng thường xuyên đến nhạc viện chờ tôi, nên nhiều người lan truyền những lời lẽ mập mờ, đoán rằng tôi thay lòng đổi dạ, phản bội anh, khiến tâm anh suy sụp và thành tích tụt dốc.

Không ít cư dân mạng tức giận, dồn hết thất vọng Hạ Vọng thua trận tôi, chửi rủa bằng những lời vô cùng tục tĩu.

Tất nhiên, vẫn có vài người bênh vực tôi.

Một phần chuyện tôi và Hạ Vọng cũng bị đào .

Dựa vào mốc thời gian, họ biết tôi và anh quen nhau từ nhỏ.

Thậm chí còn có giai đoạn anh nghèo đến mức không có gì ăn, là tôi đi dạy piano kiếm tiền giúp anh vượt quãng thời gian khổ sở trong trại huấn luyện.

Một bình luận có lẽ là học sinh cũ của tôi, chắc nịch nói:

“Chị này từng dạy tôi piano, vừa dịu dàng vừa kiên nhẫn. Gã kia tôi cũng gặp rồi, còn nghe thấy hắn hỏi chị mượn tiền nữa. Nói cho mấy người đang mù quáng bênh ai kia biết cẩn thận kẻo vả .”

Có người tự nhận là chủ quán net viết:

“Để tôi nói! Hero là người khu tôi, bạn gái ta tụi tôi đều biết. Lúc đó ai cũng đùa rằng Hero không xứng cô ấy.”

Một cư dân mạng cày hết các tầng bình luận thì choàng tỉnh:

“Khoan đã… Hạ Vọng không chịu công khai, còn mập mờ Nhan Âm? Không phải là ảo tưởng sức mạnh rồi sao?”

Nhiều luồng ý kiến trái chiều, tranh cãi nổ ra rầm trời.

May tôi không hay mạng, cũng không có sức đâu để giải thích thiên hạ.

ngoảnh đầu nhìn bóng Hạ Vọng phía xa đã gần như khuất hẳn, rồi khẽ nói:

“Thật đáng tiếc.”

“Ừm?” Tôi không hiểu. “Tiếc gì cơ?”

mỉm , nhưng lời nói lại mang đầy châm chọc:

“ ta còn sống được, đúng là uổng thật.”

Tôi không biết phải đáp thế nào, đành nhẹ.

nửa đùa nửa thật:

“Đừng để ý đến hắn nữa. Đi thôi, em mời chị uống trà sữa.”

19

Giải vô địch thế giới Liên Minh – sự kiện được giới eSports mong chờ – nhanh chóng đến gần.

Các đội tuyển lớn đều đang chuẩn bị hành trang xuất ngoại, đội của Hạ Vọng cũng không ngoại lệ.

Ban quản cuối cùng vẫn không nỡ loại anh.

Xem ra, Hạ Vọng cũng đã buông , quyết tâm tập trung thi đấu.

Tôi không ngờ, đêm trước ngày họ khởi hành, lại xảy ra chuyện.

Đêm đó mưa lớn. Tôi tập đàn xong, về ký túc xá sớm.

Ngẩng đầu , lại thấy Hạ Vọng toàn thân ướt sũng đang bên ngoài phòng đàn.

“…Sao anh lại đây?” Tôi sửng sốt hỏi.

“Không phải anh nên đã ra sân bay đi thi đấu nước ngoài rồi sao?”

Hạ Vọng giơ ra một hộp giấy cứng màu vàng kim.

Tôi ngẩn người.

hộp đó — là nơi tôi từng cất giữ những kỷ vật tôi và anh.

Ảnh chụp công viên giải trí, vé concert, vé máy bay, vé tàu mỗi lần đi gặp nhau từ xa…

Tất tôi đều giữ gìn cẩn thận, đặt trong hộp đó.

hộp ấy chứa đầy ký ức tôi và anh.

Nhưng hiện tại nó không còn cần thiết nữa. Lúc dọn đi, tôi không mang theo.

Mưa nhỏ tong tong chảy trên kính, như nước mắt.

Hạ Vọng bên ngoài, nhìn tôi lớp cửa, nước mưa và nước mắt hòa vào nhau.

“…Em không thể nào buông anh được.” Anh khàn giọng nói.

“Cửu Thư, em rõ ràng yêu anh nhiều. Sao có thể nói không yêu là không yêu được?”

Tôi nhìn chằm chằm vào hộp vàng ấy, chậm rãi đáp:

“Đúng, Hạ Vọng, em từng thích anh.”

Ánh mắt anh lóe hy vọng, như người sắp chết đuối vớ được sợi dây cứu sinh.

Thế nhưng, niềm hy vọng đó vụt tắt ngay tiếp theo của tôi:

“Nhưng em đã quyết định sẽ không thích nữa rồi.”

Tôi nói anh, cảm xúc thì không thể điều khiển, nhưng trí thì có.

Tôi không hối hận từng thích anh.

Đã từng, em yêu anh bằng tất trái tim và nỗ lực.

Ngốc nghếch không đáng xấu hổ.

Tiếp tục ngốc nghếch mới là đáng xấu hổ.

Hạ Vọng vẫn cố chấp giải thích:

“Đêm đó em thấy ‘có nhưng chia tay cũng được’ ấy, là đùa thôi. Sao em phải nghiêm túc như vậy?”

là đùa thôi sao?

Tôi thật sự .

Tôi thẳng thắn:

“Đúng vậy, Hạ Vọng. Em vốn dĩ luôn nghiêm túc.”

bất cứ chuyện gì, bất cứ lúc nào, tôi đều nghiêm túc.

Anh lớn cùng em, lẽ ra phải biết rõ điều đó.

Thế nhưng đến giờ anh vẫn nghĩ, do em chia tay anh một nói?

Không phải vậy.

Tôi dừng một nhịp, kiên nhẫn nhìn anh:

“Em chạm vào phím đàn từ lúc ba tuổi. Từ đó đến nay, cuộc sống của em ngoài những phím đen trắng, còn lại mình anh.

“Nhưng Hạ Vọng, anh đã làm gì em vậy?”

Anh chết lặng.

Tôi tin lúc ấy, trong đầu anh hẳn hiện ra nhiều hình ảnh.

Gương anh trở nên vô cùng thảm hại.

Tôi nói tiếp:

“Hạ Vọng, nhiều vậy rồi anh vẫn không hiểu em. Em luôn có đủ dũng khí để bắt đầu lại từ đầu.

“Còn anh thì khác.

“Anh là kẻ hèn nhát.

“Anh nghĩ mình có thiên phú, nhưng lại không biết thứ rẻ rúng nhất trên đời… chính là thiên phú.”

Ngoài cửa gió rít mưa giăng.

Tôi từng từng chữ, dịu dàng giáng thẳng vào tim anh:

“Anh đã lãng phí thiên phú của mình, cũng phụ sự nghiêm túc của em.”

20

Cuối cùng, Hạ Vọng đã không tham dự giải thế giới đó.

Đó lẽ ra là giấc mơ lớn nhất của anh.

Tôi không hiểu sao anh có thể từ dễ dàng như vậy.

Nhưng đó là lựa chọn của anh.

Tôi không cần — cũng không có do — phải nói gì thêm.

Gió thổi hồ, nước gợn sóng rồi tan biến.

Cũng giống như anh, đến rồi đi.

Trên mạng, chuyện về anh từng sôi nổi một thời gian.

Nhưng nhanh, chẳng còn ai quan tâm nữa.

Dù vậy, anh vẫn thường xuyên đến trường tìm tôi.

Tôi từng nghiêm khắc từ chối mấy lần.

Về , tôi mệt rồi.

Tôi nghĩ, chắc rồi anh cũng sẽ tự cuộc.

Nên mặc kệ.

Quả nhiên, đó anh không còn đến nữa.

đó, quê tôi có tuyết rơi vào dịp Tết.

Hạ Vọng dẫm tuyết đến nhà tôi, mang theo nhiều đồ, dường như thông ba mẹ tôi để gián tiếp thuyết phục.

Mẹ gõ cửa phòng tôi.

Tôi đáp “vâng” thì bà mới đẩy cửa bước vào.

“Cửu Thư, Tiểu Vọng đến rồi. có ra gặp không?”

Tôi mỉm , lắc đầu.

Mẹ lập tức hiểu.

Bà nhẹ nhàng đóng cửa lại.

cánh cửa, tôi nghe giọng mẹ nhỏ nhẹ từ chối Hạ Vọng:

“Cửu Thư có suy nghĩ riêng, mẹ là mẹ, không can thiệp, cũng không định can thiệp.

“Tiểu Vọng à, những thứ này mang về đi.”

Tôi không nghe thấy tiếng đáp của Hạ Vọng.

Một lúc , cánh cổng lớn khép lại.

Mẹ ngoài cửa phòng hỏi:

“Cửu Thư, mẹ vào được không?”

Tôi bước tới mở cửa.

Nhìn gương hiền hậu của mẹ, đột nhiên tôi thấy vô cùng tủi thân.

Nước mắt trào ra không một tiếng động.

Mẹ không hỏi gì.

Bà nhẹ nhàng xoa đầu tôi, vừa xoa vừa nói từng thật chậm rãi:

“ gái của mẹ là người tuyệt vời nhất.

“Mẹ luôn tin .

“Cứ đi trên đường đi.”

21

thứ hai, vòng chấm giải cuộc thi Chopin bắt đầu.

Tôi giành được ngôi vô địch đó.

điểm số cách biệt quá xa, giải nhì bị trống.

Lịch trình ngày càng dày đặc, tôi bắt đầu được vây quanh bởi hoa tươi và tràng pháo tay.

Mọi người bàn tán rằng, tôi là nghệ sĩ piano người Hoa hiếm hoi giành chức quán quân bao .

Các phương tiện truyền thông thi nhau đưa tin về tôi.

Tôi không còn là bạn gái trong bóng tối Hạ Vọng không dám công khai nữa.

Tôi cuối cùng cũng đã thực hiện được tưởng của mình.

Hạ Vọng thường ngồi hàng ghế đầu trong những buổi hòa nhạc của tôi, lắng nghe tôi chơi đàn.

Nhưng ánh đèn trong khán phòng quá mờ, ngoài cây đàn piano, tôi chẳng thấy gì .

Một thời gian , tôi cùng từ chuyến biểu diễn nước ngoài trở về.

Báo chí và fan hâm mộ tập trung tại sân bay, bày tỏ sự mến mộ và chúc mừng tôi.

Hạ Vọng trong đám đông, ôm bó hoa, mắt đỏ hoe.

Cũng như trước đây, trăm người, tôi vẫn có thể nhận ra anh ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Và cũng có những người khác nhận ra anh.

Không ai nói gì, nhưng họ chủ động nhường cho anh một chỗ nhỏ gần lối ra.

Hạ Vọng cuối lối đi, thấy tôi bước về phía anh, ánh mắt giống như hồ phản chiếu đóa bỉ ngạn rực đỏ — long lanh, rực sáng.

Khóe miệng anh mấp máy:

“Chúc mừng, đại nghệ sĩ piano.”

Tôi liếc nhìn một cái rồi thu mắt lại.

Âm thanh huyên náo khắp nơi, tôi đi ngang anh, không dừng bước.

Tôi mỉm , nói khẽ:

“Làm ơn nhường đường.”