Chương 2

3.

Ngay cả số tiền tiết kiệm hơn một ngàn đồng – duy nhất trong –

anh ta cũng mang đưa cho mẹ con Lâm Phương.

Tống Chi Thành còn mở miệng đầy chính nghĩa:

“ dâu là người thành phố, chắc ngại không dám mở lời. phải chủ động giúp họ.”

là anh ta chủ động lấy tiền, không cần ai ép, mang đưa sang.

Hôm , Lâm Phương và con gái liền thay đồ mới từ đầu đến chân.

Còn tôi con gái vẫn mặc mấy chiếc áo bông bạc phếch, vá đi vá lại đến rách cả chỉ.

Quyên Quyên – con gái Lâm Phương – mặc váy mới, cố tình xoay vòng trước con tôi:

“Tớ là công chúa! Còn cậu chỉ có thể nha hoàn cho công chúa thôi.”

Con gái tôi vì vậy mà buồn bã mấy ngày trời, chẳng chẳng .

Nhắc đến chuyện tiền bạc, Tống Chi Thành lập tức cụp mắt, tránh nhìn.

Hàng xóm xung quanh đồng loạt lắc đầu:

“Anh cả nó mất thì giúp dâu là phải, nhưng giúp này thì quá đáng rồi.

Nếu mà là chồng tôi dám lấy tiền đưa cho người khác, tôi phải cho long trời lở đất!”

“Đúng rồi đấy! Đàn ông thì nhàn rỗi dạy học, còn thì toàn đàn bà con gái phải quần quật lụng.

Vợ khổ như vậy, lại còn bị đối xử này… không phải là người!”

Tống Chi Thành từ trước đến nay luôn tỏ đạo mạo, là “thầy giáo làng” kiêm “người tử tế mẫu mực”.

Giờ bị vạch trước bàn dân thiên hạ, đỏ như gan heo, không ngẩng nổi đầu lên.

Lâm Phương định lên tiếng giải thích, nhưng không ai thèm để tâm.

Ai có mắt cũng nhìn được:

mẹ con cô ta da trắng, môi hồng, tròn trĩnh như búp bê,

còn mẹ con tôi thì gầy gò, mày vàng vọt, gầy đến đáng thương.

Nhìn là biết không cùng mâm cơm.

Đợi hàng xóm giải tán , Tống Chi Thành mới ôm bên má sưng đỏ, rưng rưng nhìn tôi:

“Thục Tình… anh đau quá…”

Kiếp trước, chỉ cần anh ta bị trầy một chút khi đi gặt, tôi cũng đau suốt mấy ngày, không nỡ để anh đụng đến nửa cái cuốc.

Ngay cả con gái cũng sẽ như người lớn, phụ tôi xoa bóp, thổi phù phù cho .

Nhưng bây giờ —

anh ta đối diện tôi, chỉ thấy một mắt lạnh như sương.

Cả người anh ta run lên.

Giọng anh ta khẽ khàng, hối hận:

“Thục Tình, anh biết dạo này em con thiệt rồi… nhưng dâu không còn ai, cháu gái cũng mất cha rồi…

Hai mẹ con họ từng phải khổ. Em… em không thể thương cảm họ một chút sao?”

Tôi lặng lẽ nhìn người đàn ông này — người từng là chồng, là “bầu trời” tôi.

Rồi tôi lạnh trong :

“Đáng tiếc thay, anh quên mất rồi.

Tôi và con gái, cũng từng nợ ai mà phải như kẻ ăn nhờ đậu.”

Tôi phải cảm thông ư?

Lẽ nào biết khổ thì phải mãi trong khổ sở hay sao?

Lâm Phương và con gái cô ta từng như tiểu thư, quen được cưng chiều.

Giờ sa cơ thất , đúng là đáng thương thật — nhưng nỗi đáng thương ấy, đâu phải do tôi gây ?

Tôi từng quên cảnh tượng cuối đời kiếp trước.

Hôm , dù người đang sốt đến phát run, tôi vẫn gắng gượng lên thành phố tìm Tống Chi Thành.

Tôi nghẹn ngào anh ta:

“Con gái bị người ta bắt nạt, nó muốn bỏ học… Anh giúp nó chuyển trường lên đây được không?”

Nhưng thứ tôi nhận lại là mắt đầy khó và một câu lạnh tanh:

“Trứng không có vết nứt thì ruồi đâu đậu được?

Nó mà biết cư xử thì ai động vào?

Cô về đi, tôi đang bận việc quan trọng.”

Ngay , qua lớp kính trong suốt hàng, tôi nhìn thấy Tống Chi Thành và Lâm Phương đang cùng Quyên Quyên đi từng bàn chúc rượu.

Khách khứa rạng rỡ:

“Chúc mừng Giám đốc Tống! Quả là hổ phụ sinh hổ nữ, con thi đậu trường trọng điểm rồi! Tương lai nhất định xán lạn!”

Tống Chi Thành nhìn Lâm Phương, hai người mắt giao nhau, trong mắt là niềm kiêu hãnh sắp tràn ngoài.

Còn tôi thì sao?

Giữa lúc , có người trong làng hớt hải chạy đến gọi:

“ Liễu! Mau về đi! Con gái nhảy sông rồi!

Tuy được vớt lên, nhưng… không còn thở nữa rồi…”

Trong khoảnh khắc ấy, mắt tôi tối sầm, tai ù đi, không còn nghe rõ bất âm thanh nào.

Trước mắt tôi là tiếng vang vọng, áo quần lộng lẫy, ly rượu chạm nhau leng keng —

lưng lại là màn đêm lạnh lẽo đang từng bước nuốt trọn tôi.

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng kéo khỏi ký ức đầy máu và nước mắt ấy.

Nhưng tôi biết, nó sẽ luôn .

Nhắc nhở tôi:

Kiếp này — tôi tuyệt đối không cho phép ai giẫm đạp lên mẹ con tôi một nào nữa.

4.

Tôi ôm lấy con gái, rồi nghiêm Quyên Quyên:

“Cháu hỏng đồ em, thì phải xin lỗi.”

Quyên Quyên hất cằm, ưỡn ngực:

“Cháu không xin lỗi. Cháu không sai.”

Bất ngờ, Tiểu Như vươn tay giật mạnh chiếc kẹp tóc trên đầu Quyên Quyên, rồi đặt xuống đất, dùng chân dẫm mạnh vài cái.

Con chìa đôi tay nhỏ , thản nhiên :

“Mẹ ơi, con và hòa rồi. Con không cần lời xin lỗi nữa.”

Đây là đầu tiên Tiểu Như biết phản kháng, tôi bất ngờ, thấy nhẹ nhõm trong .

Nếu lý không được, vậy thì có thể dùng cách khác.

Công bằng, không tổn thương bản thân, là được.

Quyên Quyên tức tối đến mức giậm chân liên hồi.

Lâm Phương đau ôm con gái vào , mắt ấm ức ngang ngược.

“Lẽ tôi và Quyên Quyên nên đi theo con từ lâu rồi. Không nên sót để trở thành gánh nặng, khiến hai vợ chồng cô phải vì mẹ con tôi mà cãi vã.”

Quyên Quyên cũng bắt đầu òa lên khóc, gọi ơi ơi, là đứa trẻ không cha, bị người ta bắt nạt.

Hai mẹ con diễn như thật, một người cúi đầu lau nước mắt, một người khóc lóc như trời sập, như thể bị cả giới ruồng bỏ.

Mắt Tống Chi Thành đỏ hoe ngay tức thì.

Anh ta quay phắt sang tôi, trợn mắt, giọng gắt gỏng:

“Lưu Thục Tình, cô còn định tới bao giờ? Quyên Quyên vẫn chỉ là một đứa trẻ mà cô cũng không tha. Tôi sắp lên thành phố rồi, mà cô xử sự như mấy bà chua ngoa quê này, này chúng ta sao nổi nhau?”

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.

“Vậy thì ly hôn đi.”

Tống Chi Thành sững người, không tin vào tai , ngơ ngác nhìn tôi.

Bởi vì trước đây, tôi luôn là người nhún nhường, có mâu thuẫn gì cũng là tôi xuống nước dỗ dành anh ta.

Anh ta bật , giọng đầy mỉa mai.

“Được thôi, cô đừng có mà hối hận.”

Con gái nhìn bóng lưng anh ta ôm Quyên Quyên rời đi, mắt đầy hụt hẫng.

Nó vẫn hiểu ly hôn là gì.

Chỉ biết rằng người gọi là “” ấy, này đến khác bỏ rơi nó, này đến khác bắt nó thiệt.

Tôi cúi xuống, hôn nhẹ lên trán con.

“Nếu có ai khiến con buồn, khiến con tức giận… thì ta đừng giữ người bên nữa, được không?”

Con khẽ gật đầu, thật sự hiểu , nhưng trong mắt đã lấp lánh chút gì như được giải thoát.

Có những cơn mưa, con buộc phải đi qua.

Nhưng tôi sẽ luôn là người che ô cho con giữa giông gió ấy.

Căn lớn yên ắng suốt cả đêm.

Sáng sớm hôm , Tống Chi Thành mới trở về từ phòng bên cạnh.

Anh ta cúi đầu, dáng vẻ hơi lúng túng.

“Quyên Quyên tối qua bị dọa sợ, gọi mãi nên tôi lại bên con .”

Tôi và con gái đang ngồi ăn sáng bàn.

Ngày trước, trứng gà trong đều nhường cho Tống Chi Thành.

Tôi từng nghĩ, anh ta là trụ cột, anh khỏe thì cả mới yên ổn.

Giờ thì không.

Tôi và con gái mỗi người một quả trứng, ăn thấy nhẹ tênh.

Tôi nhét trứng vào miệng, không một lời.

Sự thờ ơ tôi khiến Tống Chi Thành nổi cáu.

Sắc anh ta tối sầm, gằn giọng:

“Cô đừng học mấy bà quê buôn chuyện nhảm nhí ngoài kia. Đừng có mà suy diễn lung tung.”

Từ khi Lâm Phương dọn về, miệng Tống Chi Thành lúc nào cũng “quê mùa này”, “ quê kia”.

Nhưng may mắn thay, anh ta cũng không lên được thành phố nữa.

Cả đời này, anh ta sẽ chỉ là người quê — thứ mà chính anh ta khinh bỉ nhất.

Tôi nhắc nhở, giọng thản nhiên:

“Đừng quên đi đơn ly hôn.”