CHƯƠNG 3

14

Dưới làn , chân tôi vô thức quấn đùi của Ân Bách Duật.

Anh vươn tay giữ chặt mắt cá chân của tôi.

“Đừng quậy nữa, nếu không anh sẽ ném em ra ngoài.”

“Em không quậy nữa, đổi chủ đề nhé.”

Tôi cong môi, ánh mắt lấp lánh nhìn anh.

“Tối hôm đó, khi nhận được cuộc gọi của em, tại sao anh lại đích thân đến con hẻm? Anh lo lắng cho em à?”

“Nếu Ân Vãn gọi, anh cũng sẽ đến.”

“Nhưng Ân Vãn là người của anh, còn em thì không. Nghĩa là trong lòng anh, em quan trọng như người thân của anh, đúng không?”

Ân Bách Duật tôi xoay mòng mòng trong vòng logic của mình.

Một người luôn mạnh mẽ và quyết đoán như anh, nhưng trước mặt tôi lại thường xuyên thua thiệt.

Nhân anh không chú ý, tôi rút chân ra khỏi tay anh, ngón chân trượt dọc theo cơ bụng săn chắc, rồi tiếp tục đi xuống.

“Anh lại động tình rồi.”

Phát hiện này khiến tôi cực kỳ hài lòng.

“Một rưỡi không gặp, anh còn dễ động tình hơn trước. Nói thật đi, thời gian qua, anh có nghĩ đến em và tự mình giải tỏa không?”

Ân Bách Duật đứng bật dậy khỏi bể bơi, bắn tung tóe.

Anh cầm khăn tắm quấn quanh eo, nhưng dù vậy cũng không che được bằng chứng rõ ràng của việc anh mất kiểm soát.

này rồi mà anh vẫn lạnh lùng: “Em tự bơi đi.”

Anh quay người muốn rời đi.

Tôi không ngăn lại, chỉ nói: “Hôm qua em đã thú nhận rằng em từng kết hôn.”

Bước chân của Ân Bách Duật khựng lại.

“Yên tâm, em không nói đó là anh. Em nghĩ nghe tin này, sẽ giữ khoảng cách. Anh đoán xem chuyện gì xảy ra?”

Tôi bơi về phía chiếc phao nổi, không nhìn anh nữa.

“Anh chàng cháu cưng của anh sáng nay nhắn tin cho em. Cậu ta nói rằng, cậu ta không để ý chuyện đó.”

Tôi bật , giọng điệu chế giễu:

“Có khi nào em thật người của anh đấy, cậu nhỏ.”

Bầu không khí trong bể bơi im lặng lạ thường.

Tôi cứ ngỡ Ân Bách Duật đã đi xa.

Nhưng ngay đó, tiếng bắn lên, và cánh tay đầy gân xanh của anh vòng qua eo tôi, kéo mạnh tôi vào lòng.

“Nếu muốn dùng chiêu cũ, em có thể nghiêm túc hơn một chút không?”

Ngực anh áp sát lưng tôi.

Anh bắt đầu từ tai, nhẹ nhàng cắn mút xuống cổ tôi.

“Như này chẳng hạn.”

trong bể bơi lạnh buốt.

Nhưng vì anh đang ôm tôi, tôi chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng.

“Và như này nữa.”

Lòng bàn tay thô ráp của anh xuống, kéo nhẹ dải lụa buộc bên hông chiếc quần bơi của tôi.

Tôi cố vùng vẫy để thoát khỏi anh.

Nhưng anh giữ chặt tôi, không cho trốn thoát.

Anh kiên định khám phá từng chút một.

“Miên Miên, như này mới đúng.”

Tôi cố gắng chống cự, nhưng mọi âm thanh đều nuốt chửng bởi nụ hôn sâu của anh.

Chiếc nơ lụa bung ra.

Dải ruy băng hòa vào làn , như những bông hoa trôi dập dềnh trên mặt hồ.

15

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Ân Bách Duật ôm tôi, tựa vào bể bơi.

Cả hai chúng tôi đều thở hổn hển.

“Em còn muốn gì nữa?”

Anh vẫn nghĩ rằng, này tôi tiếp cận anh là có mục đích.

“A City, em đã đến rồi. Tài sản, ly hôn anh cũng đã cho em nhiều. Chẳng lẽ chừng đó tiền vẫn chưa đủ tiêu sao?”

Ân Bách Duật thật hào phóng.

Khi ly hôn, tôi không thể bất động sản, anh liền chuyển gần như toàn bộ tiền tiết kiệm trong tài khoản cá nhân cho tôi.

“Không thể vì anh sao?”

“Vì anh?”

“Đúng vậy, vì chính anh. Anh hấp dẫn hơn bất kỳ tài sản hay danh vọng nào.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

Ân Bách Duật bỗng siết chặt eo tôi.

“Em vẫn đang lừa anh đúng không?”

“Không hề…”

“Lừa anh cũng không sao. Nếu muốn lừa, hãy lừa anh cả đời. Anh có tiền, đủ để em lừa. Nếu chưa đủ, anh sẽ kiếm thêm.”

Đôi mắt anh tối lại, trầm lặng nhưng đầy kiên quyết.

“Nhưng em không được ở bên .”

Tôi bật , điện thoại ra cho anh xem.

Tôi đã từ chối một cách dứt khoát.

Nhìn thấy tin nhắn, Ân Bách Duật nhíu mày rồi nhanh chóng thả lỏng.

Anh cắn môi tôi như để trút giận, vừa cắn vừa mút.

“Không được gặp mặt cậu ta nữa.”

“Ừm.”

“Cũng không được gặp bất kỳ ai khác.”

“Được…”

Anh dường như lại muốn bắt đầu một nữa.

Bỗng nhiên, điện thoại của tôi reo lên liên tục, không ngừng nghỉ.

Có chuyện xảy ra rồi.

Mạnh Duyệt Nguyệt đã tìm ra bằng chứng về việc tôi từng ly hôn.

17

Mạnh Duyệt Nguyệt nóng nảy.

“Thím à, sao thím có thể bênh cô ta chứ? Thím quên rồi sao, cô ta còn lừa cả nữa kìa.”

“Chị ấy không hề lừa tôi.”

không hài lòng ngắt lời Duyệt Nguyệt.

“Chị ấy đã thẳng thắn nói tôi mọi chuyện, và tôi cũng đã nói rằng tôi không quan tâm. Mạnh Duyệt Nguyệt, đừng bôi nhọ chị gái mình. Chị ấy chưa từng lừa dối tôi.”

Ân nhân hài lòng gật đầu.

“Vậy xem ra, là một đứa trẻ thật.”

“Nhưng chị ấy đã lừa gia đình mình! Lừa cả bố mẹ mình nữa! Như vậy có xứng đáng tình thân này không?”

Tôi bật tiếng.

Bố tôi nghiêm mặt :

“Con gì?”

“Tôi vì giả dối của mọi người. gì mà có xứng hay không. Các người gọi tôi về đây chẳng chỉ vì muốn tôi kết hôn để làm công cụ liên hôn thôi sao?”

“Con nói bậy bạ gì ? Con là con gái của chúng ta mà…”

“Con gái mà mới nhận về nửa đã vội vã đẩy đi xem mắt?”

Tôi bình tĩnh quay sang Ân nhân .

“Nếu là con gái của thím, thím có ép cô ấy chồng ngay không?”

Ân nhân im lặng một rồi lắc đầu.

“Không, tôi sẽ muốn con bé ở bên mình lâu hơn nữa.”

Mẹ tôi câu trả lời này làm cho mất mặt.

Bà ta đành chơi chiêu cuối cùng — tỏ ra đáng thương.

“Đó đều là vì tốt cho con thôi! , vì chuyện của con, mẹ đã bạc cả tóc rồi. Sao con chẳng biết cảm ơn chút nào vậy?”

Đáng tiếc là, bà ta nói xong, không ai lên tiếng phụ họa cả.

Bầu không khí nên lúng túng.

Bố tôi tức giận :

“Người mà con kết hôn là ai?”

Duyệt Nguyệt nhanh nhảu chen vào:

“Còn sao? Chắc chắn là một tên du côn.”

“Anh ấy là một người tốt.”

Tôi phớt lờ đoán mò của Duyệt Nguyệt và nói.

“Anh ấy tốt, đã dạy tôi kiến thức, giúp tôi nhìn thấy một giới rộng lớn hơn. Trước khi gặp anh ấy, tôi sống mơ màng như một xác không hồn, thậm chí còn thường nghĩ đến chết… Nhưng sau khi gặp anh ấy, tôi đã thấy được hy vọng.”

Ký ức về 18 đau khổ ùa về.

Những bố mẹ nuôi của tôi xé sách vở giữa lớp học, lăn lộn trên sàn, làm tôi mất mặt.

Những họ định bán tôi cho những ông già mươi, sáu mươi tuổi.

đây, tôi đã tự do.

Mắt tôi hơi cay.

Tôi cố kìm không để mắt rơi.

“Anh ấy là người tôi yêu, cũng là người đã cứu vớt tôi. Tôi biết ơn anh ấy.”

Ân Bách Duật khẽ nâng mí mắt, nhìn tôi chằm chằm.

Mạnh Duyệt Nguyệt bật khúc khích.

“Bố mẹ, chị gái vẫn còn lưu luyến tên du côn đó đấy.”

Mẹ tôi cũng chen vào.

“Nếu thật là người tốt như vậy, tại sao con lại ly hôn anh ta?”

“Để tôi trả lời thay cô ấy.”

Giọng nói của Ân Bách Duật bỗng vang lên.

Anh bước đến trước mặt tôi, dùng ngón tay khẽ lau đi giọt mắt nơi khóe mắt tôi.

“Người chồng cũ đó, là tôi.”

18

Cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng chết chóc.

Không biết bao lâu sau, đám người lớn mới hoàn hồn lại.

“Cháu đừng đùa nữa…”

“Đó là thật.” Ân Bách Duật nói.

“Hai trước, khi tôi được điều xuống phía Nam, trong khoảng thời gian đó, tôi và Miên Miên — chính là Mạnh — đã bí mật kết hôn.”

Anh mở điện thoại, ra bức ảnh được ghim ở đầu.

“Đây là ảnh cưới của chúng tôi đó. Nửa sau, chúng tôi ly hôn. Nhưng giấy chứng nhận ly hôn, tôi không chụp lại.”

Hình ảnh trên màn hình rõ nét, dòng chữ trên giấy chứng nhận kết hôn hiện rõ mồn một.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Ân nhân vẫn chưa có phản ứng.

Bà ta chỉ ngẩn ngơ nhìn tấm ảnh.

“Xin lỗi mẹ. Khi đó con không nói bố mẹ vì sợ mọi người sẽ không chấp nhận cô ấy. đó, cô ấy chẳng có gì cả, nhưng con yêu cô ấy.”

Tôi quay đầu nhìn Ân Bách Duật.

“… Đến vẫn yêu.”

Đôi mắt dài và hẹp của anh cụp xuống, giọng nói lạnh nhạt nhưng mang theo cảm xúc chân thật.

“Thằng nhóc chết tiệt này…”

Ân nhân, người đã bình tĩnh suốt cả buổi, cuối cùng cũng không thể kìm nén được nữa.

Bà ta cầm túi xách Hermes, ném thẳng vào người anh.

Quả nhiên, bà ta vẫn không thể chấp nhận.

Tôi đang nghĩ vậy thì bỗng nghe thấy bà ta nói:

“Con tưởng mẹ là người hẹp hòi đến sao? Chỉ cần con thích, mẹ sẽ chấp nhận. Cần gì giấu mẹ? Con còn coi mẹ là mẹ không hả?”

Khoan đã… tình huống này không đúng cho lắm?

19

Căn phòng lập tức nên náo loạn.

Ân nhân bắt đầu mắng Ân Bách Duật bằng tiếng địa phương.

Sau đó, có lẽ nhớ ra con trai mình cũng là một người nổi tiếng ngoài xã hội, bà nhanh chóng ngừng lại.

Quay sang nhìn tôi, Ân nhân lập tức thay đổi giọng điệu, nên dịu dàng.

“ à, con đừng sợ, cũng đừng buồn. Chỗ nào thằng nhóc này đối xử không tốt con, thím sẽ đòi lại công bằng cho con.”

Tôi: “…”

Bố mẹ tôi thì như phát điên.

“Sao con không nói sớm chứ!”

Cơn kinh ngạc qua đi, ánh mắt họ đây tràn đầy vui mừng.

“Trời ơi, con gái ngoan của bố mẹ, hóa ra là một hiểu lầm lớn. Bố mẹ đã trách lầm con rồi!”

Tôi chẳng thèm để ý đến họ.

Ở bên kia.

đen mặt.

Cuối cùng, cậu ta cũng hiểu lý do vì sao tôi từ chối mình hết này đến khác.

Trước cậu ta, đã có một người mà cậu ta cả đời này không bao có thể vượt qua.

Cậu ta khổ một tiếng, rồi lặng lẽ rời đi.

Còn Mạnh Duyệt Nguyệt thì khác.

Cô ta là người lên kế hoạch và châm ngòi cho vở kịch này.

Nhưng đây, cô ta lại người duy nhất sụp đổ.

“Không thể nào… làm sao có thể như vậy được…”

Tôi cầm tập hồ sơ trong tay, lắc lắc trước mặt cô ta.

“Tự ý điều tra thông tin cá nhân là vi phạm pháp luật.”

“Chị nói dối! Chị là chị của em, sao có thể tính là vi phạm…”

“Tôi đã báo cảnh sát rồi.”

Mạnh Duyệt Nguyệt ngồi phịch xuống đất.

20

Mạnh Duyệt Nguyệt tạm giữ.

Thái độ của bố mẹ khiến tôi kinh ngạc.

“Chúng ta sớm biết mà, máu mủ rà vẫn là đáng tin nhất. thật xuất sắc, hoàn toàn thừa hưởng gen tốt của chúng ta. Còn về phần em gái con, haiz, dù nuôi bao nhiêu , rốt cuộc cũng chẳng bằng con .”

Tôi lặng lẽ nhìn họ thay đổi thái độ nhanh chóng.

Trước đây, khi Duyệt Nguyệt là cô gái ngoan ngoãn, họ coi cô như con .

cô không nghe lời nữa, họ lập tức quay lưng.

Tôi bỗng cảm thấy thương hại cô em gái không cùng huyết thống ấy.

Cô nên như bây , chẳng là do chính cách dạy dỗ sai lầm của bố mẹ sao?

“Tóm lại, hai người muốn nói gì?” Tôi .

“ à, sau này việc kinh doanh của gia đình, con nhờ vả họ Ân nhiều hơn. Còn về Duyệt Nguyệt, nếu con không thích nó, vậy từ nay trong chỉ có mình con là con gái.”

“Còn cô ấy thì sao?”

“Chúng ta sẽ đưa nó đi.”

“Đưa đi đâu?”

“Chúng ta đã tìm ra bố mẹ của nó rồi, họ sống ở một vùng quê nghèo hẻo lánh phía Tây. Chúng ta có thể đưa nó về đó.”

Một cảm giác lạnh lẽo lan khắp cơ thể tôi.

“Rồi để cô ấy đi vào vết xe đổ của tôi sao?”

Bố mẹ đều sững sờ.

“Là hai người đã biến cô ấy như này. Tại sao không tự đưa mình về quê sống đi?”

“Đây… đây là vì muốn tốt cho con mà.”

Lại là câu đó, vì muốn tốt cho tôi.

Tôi đứng dậy, không kiên nhẫn nữa.

“ , con đi đâu vậy?”

“Đến đồn cảnh sát, ký giấy bãi nại để đón cô ấy về.”

21

Khi Mạnh Duyệt Nguyệt bước ra khỏi phòng tạm giam, ánh mắt đầu tiên của cô ấy là nhìn thấy tôi.

Cô ấy kinh ngạc trợn tròn mắt, sau đó đảo mắt nhìn xung quanh.

“Bố mẹ đâu?”

“Họ không đến.”

Chỉ hai ngày tạm giữ, nhưng trông Duyệt Nguyệt tiều tụy đi nhiều.

“Tại sao họ không đến?”

“Cô nghĩ xem?”

Môi Duyệt Nguyệt run rẩy. Cô ấy không ngốc, chắc chắn đã đoán ra.

“Là bố mẹ nhờ chị đến đón em không?” Cô ấy vẫn cố chấp .

“Là tôi tự đến. Họ đã liên hệ được bố mẹ của cô rồi.”

Thân hình gầy gò của Duyệt Nguyệt run lên, suýt nữa thì ngã.

Tôi ném cho cô ấy một chiếc bánh bao nhân đậu đỏ.

“Ăn đi, ăn no rồi về .”

Đó là món ngọt mà cô ấy thích nhất.

Duyệt Nguyệt vừa khóc vừa cắn bánh.

“Sau này em có còn được ăn món này nữa không?”

“Giả bộ gì chứ? Tiệm bánh đó sắp mở chi nhánh ngay đầu ngõ cô, ra khỏi cửa là mua được rồi.”

“Ý chị là… em không cần rời khỏi A thị nữa sao?”

“Không cần.”

Tôi bước nhanh về phía trước.

Duyệt Nguyệt vội vàng chạy theo tôi.

“Chị giữ em lại sao? Tại sao? Không chị ghét em lắm à?”

“Đúng, cô đáng ghét. Nhưng Mạnh Duyệt Nguyệt, cô tin hay không, trong đó, chỉ có mình tôi là hiểu cô.”

Cô ấy sững sờ.

Ánh mắt nhìn tôi đầy ngỡ ngàng, nghiêm túc chưa từng thấy.

Hồi lâu sau, cô ấy rụt rè .

“Tại sao chị giúp em?”

“Chỉ vì tôi không muốn cô một phiên bản khác của tôi mà thôi.”