Chương 7

17

Tôi không đi xem mắt nữa.

Đồng nghiệp đều biết tôi đã “bám được đại gia”, vì mỗi chiều tan làm, công ty luôn có một chiếc xe sang đợi sẵn.

Lục Vực không phải lúc nào cũng tự đến, nhưng tài xế của anh ta luôn ân cần mở cửa cho tôi.

Họ tò mò hỏi tôi dùng cách gì mà câu được con giàu. Lại hỏi tôi sau này có định nghỉ việc, làm “bà nội trợ toàn thời gian” không.

Tôi chỉ cười nhạt cho qua.

Tôi biết bọn họ sau lưng nói gì. Nói tôi trèo cao, rồi sớm muộn cũng ngã đau.

Nhưng thật ra, tôi đã ngã rồi. Chỉ là không ai thôi.

Lục Vực muốn tôi nghỉ việc, nhưng tôi không dám.

Học vấn và năng lực của tôi đều bình thường, tôi không chắc có thể tìm được công việc nào tốt .

Anh muốn tôi dọn đến sống anh ta, nhưng tôi cũng không dám.

Tôi sợ, một ngày nào đó anh ta nổi giận, đuổi tôi ra khỏi thì tôi sẽ chẳng còn chỗ nào để đi.

“Cái này cũng không được, cái kia cũng không được, Chung – đây là thái độ chuộc lỗi của em ?”

Đúng vậy, chuộc lỗi.

Lục Vực nói tôi nợ anh ta, nợ cũng không trả hết. Nên tôi phải “chuộc tội”. nào anh ta vui, nào anh ta tha thứ thì tôi mới được tự do.

Nhưng tôi thật sự không hiểu… tôi đang chuộc tội gì.

Tôi chỉ biết nghe lời anh ta, răm rắp một cái bóng.

Tôi gặp con anh ta vài lần, mới biết đó là đứa trẻ anh nuôi. Phần lớn thời gian đều do bảo mẫu chăm.

Nhậm Hoài từng nói, đứa trẻ đó rất giống tôi.

Nhưng tôi chẳng chỗ nào giống .

Nếu phải nói… có lẽ là vì tôi và thằng đều có lúm đồng tiền.

Chỉ là, tôi đã lâu không cười. Nên lúm đồng tiền ấy, cũng biến mất đã lâu rồi.

Lục Vực bực bội, nói tôi đang trưng ra vẻ mặt khó coi anh ta.

“Đối thằng Nhậm Hoài, em cười vui , còn tôi thì không cười nổi ? Tôi chẳng đẹp nó sao?”

là tôi chỉ có thể cố gắng gượng cười.

Anh ta vẫn không vừa , nhưng cũng không làm khó : “Cười xấu thật, thôi bỏ đi. Ngày mai tôi muốn ăn sườn xào chua ngọt, em nấu cho tôi. bếp tôi là bếp năm sao đấy, mà nghề còn không bằng em.”

Tôi đã từng ăn món anh ta nấu – rõ ràng ngon tôi nhiều.

Nên tôi biết, Lục Vực chẳng phải vì thích món tôi nấu. Anh ta chỉ đơn giản… muốn hành hạ tôi một chút mà thôi.

18

Cuối tuần, Lục Vực thường lệ đưa tôi về .

Anh ta còn phải ra sân bay đi công tác, tôi tranh thủ chỉnh lại quần áo cho gọn gàng xuống xe.

Nhưng vừa đặt chân ra ngoài, tôi đã bị anh ta kéo mạnh trở lại.

Anh ta cúi , cắn một cái thật sâu lên vai tôi: “Em chắc chắn không đi tôi sao?”

“Tôi… dạo này hơi mệt…”

“Em chỉ cần ở khách sạn thôi, tôi đâu có bắt em phải ở bên tôi suốt hai mươi bốn tiếng.” – Lục Vực bất mãn, cúi xuống liếm nhẹ vết răng anh ta vừa để lại, dường còn muốn nói .

Thì phía sau chợt vang lên một nói quen thuộc: “Con ?”

Tôi sững người quay lại.

Mẹ tôi đứng cách đó không xa, bên chân đặt hai túi hành lý lớn.

Bà bước đến, ánh mắt khẽ lướt qua người đàn ông bên cạnh tôi: “Đây là bạn con ?”

Ngập ngừng một chút, bà lại nói: “Là Nhậm Hoài đúng không? Ngoài còn đẹp ảnh đấy.”

Gương mặt Lục Vực cứng lại vài giây. Tôi sợ anh ta nổi giận, vội vàng che chắn tầm mắt của anh ta, lắp bắp giải thích: “Không phải đâu mẹ, anh ấy… anh ấy là bạn con. Sao mẹ lại đến đột ngột , không báo con…”

“Bạn ?” – Mẹ tôi cười nhạt, ánh mắt thẳng vào Lục Vực: “Cậu và con tôi… là bạn sao?”

Lục Vực siết chặt cánh tôi, cũng bước xuống xe. Anh ta cúi người, lễ độ nhưng đầy áp lực: “Chào cô, lần gặp mặt, cháu là Lục Vực – bạn của Chung .”

Sắc mặt tôi tái mét.

Tôi biết mẹ chỉ cần liếc qua là ra anh ta là ai.

“Con gầy đi nhiều rồi, dạo này có phải ngủ không đủ giấc không?” – Mẹ nắm lấy tôi từ Lục Vực, bóp nhẹ rồi dịu dàng nói: “Con lên nghỉ đi. Mẹ và bạn con nói chuyện một chút. Cậu Lục, sẽ không làm mất nhiều thời gian của cậu đâu chứ?”

“Không sao.” – Lục Vực đáp, rồi quay sang dặn tài xế mang hành lý của mẹ tôi lên .

Tôi bước đi mà ngoái lại suốt.

Mẹ vẫn mỉm cười, ánh mắt dịu dàng dõi theo tôi.

Tôi không dám biểu cảm của Lục Vực.

Nhưng tôi nghĩ, đã đến mức này mà anh ta vẫn chịu đóng vai “bạn ” mặt mẹ tôi, có lẽ anh ta sẽ không phá vỡ vỏ bọc này đâu.

Ít nhất… anh ta sẽ không vạch trần mối quan hệ thật sự giữa chúng tôi.

19

Mẹ tôi – bà Chung – Lục Vực tâm trạng vô phức tạp.

Bà ra ngay, đây chính là kẻ năm xưa phạm sai lầm, bỏ rơi con , khiến nó phải một chịu cảnh mất con.

Nhưng vẻ ngoài xuất chúng và khí chất điềm đạm của Lục Vực, bà cũng hiểu được tại sao con lại từng mê đắm anh đến .

Trách ai cũng vô ích. Cuối , bà chỉ có thể tự trách bản thân – rằng bà không đủ khả năng cho con một cuộc sống tốt đẹp .

Bà chưa từng dẫn con đi giới rộng lớn ra sao, chưa từng ra nỗi bất an nó. Để rồi chỉ cần một người đàn ông có vẻ ngoài sáng sủa, vài lời dỗ dành, đã dễ dàng khiến nó sa vào lưới tình.

“Tôi cũng chẳng có gì nhiều để nói.” – Mẹ tôi khẽ thở dài: “Chuyện của người trẻ, tôi can thiệp cũng chẳng hay. Con tôi hiếu thuận, nhưng bướng. Nếu tôi ép hai người chia , ngoài miệng nó sẽ nghe, nhưng nó sẽ đau. Tôi không phải người mẹ tốt, mà cậu cũng chẳng phải người đàn ông tốt. Giữa chúng ta, chỉ có một chuyện tôi muốn nhờ.”

Lục Vực mím môi: “Cô , cháu và Chung là thật …”

“Đàn ông nói ‘thật ’ chưa bao giờ đáng tin.” – Mẹ lạnh ngắt lời: “Những gì cậu gây ra cho nó năm đó, này tôi cũng không thể tha thứ.

“Giờ tôi chỉ mong cậu biết quan tâm đến sức khỏe của nó . Nó gầy đi rõ rệt, cậu không sao?”

Lục Vực cúi , bàn buông bên người vô thức siết lại thành nắm.

“Con từ nhỏ đã yếu, lại từng bị sảy thai vì cậu…”

“Cô nói gì?” – Lục Vực kinh hãi, ngắt lời mẹ tôi.

“Xem ra nó chưa từng nói cậu nhỉ?” – Bà khẽ cười buồn: “Hồi đó, sau hai người chia không bao lâu, nó phát hiện có thai. Là tôi đưa nó đến bệnh viện, uống thuốc, chấm dứt thai kỳ.”

Lục Vực có hàng ngàn tiếng ong ong lúc. Anh không còn nghe rõ mẹ tôi nói gì nữa.

Anh chỉ những ký ức từng bị chôn vùi trỗi dậy — những lần anh lạnh lùng nhục mạ Chung , nói cô không sạch sẽ, nói cô trơ trẽn, nói cô là loại đàn bà không biết tự trọng.

Mà cô, chưa từng phản bác một câu.

“Cô ấy từng nói tôi… cô ấy có uống thuốc tránh thai đầy đủ…” – Lục Vực khàn , run run thốt lên.

“Nhưng cuối vẫn mang thai.” – Mẹ nhẹ nói.

“Có lẽ là số trời. Cậu là kiếp nạn của nó.”

“Giờ hai người lại đi vòng về bên nhau, tôi không biết… liệu đây có phải là kiếp nạn thứ hai của con hay không. Tôi là biết, cậu sinh ra gia đình tốt, chắc cũng được dạy dỗ đàng hoàng. Con tôi, dù có trăm điều không đúng, nếu một ngày nào đó cậu mệt mỏi, chán ghét, xin cậu hãy nhân từ một chút. Hãy để nó được sống. Đừng để nó tuyệt vọng đến mức không muốn sống nữa. Cậu biết không, tôi đã nhặt nó từ cô nhi viện về, nuôi lớn nó bằng mạng sống của .”

Mẹ Lục Vực – lúc này thần sắc anh đã thất thần hoàn toàn – và hiểu rằng con bà chưa bao giờ kể chuyện đó cho anh biết.

Bà khẽ thở dài. Con tội nghiệp của bà… này, chưa từng có lấy một ngày thật sự hạnh phúc.

“Tôi lên đây. Nói chuyện , nó sẽ lo.” – Bà nói đến đó liền dừng, bình tĩnh nhưng mang theo sự lạnh lẽo thấu tim: “Cậu Lục, nếu chuyện năm con hai mươi tuổi lặp lại một lần nữa, dù phải đánh đổi nửa còn lại, tôi cũng sẽ tìm cậu… để đòi mạng.”

Lục Vực há miệng, nhưng mọi lời biện minh đều trở nên vô nghĩa.

Những tội lỗi quá khứ của anh, đã hằn rõ trên cuộc của Chung – những vết máu khô, nặng nề đè lên từng bước đi của cô.

Anh từng nghĩ việc nuôi một đứa trẻ là cách để bù đắp cho bản thân. Nhưng nào ngờ, đứa con thật sự của anh – và của cô – đã đến gian này… rồi lặng lẽ rời đi từ rất lâu đó.

Anh đã từng mong Chung ra lý do anh nuôi đứa . Nhưng liệu cô có từng nghĩ, khen đứa trẻ ngoan ngoãn đáng yêu, cô có bao giờ thoáng qua – nếu năm đó con của họ được sinh ra, liệu nó cũng sẽ ngoan ngoãn, hiểu chuyện… này không?