Chương 3

……

Tác dụng phụ của thuốc đến rất nhanh.

Buổi sáng dùng thuốc, đến chiều tối tôi đã ôm bồn cầu nôn đến suýt lộn cả dạ dày.

Kèm theo là cảm giác nóng rát, khó chịu và bứt rứt.

Nhân thân về nhà nghỉ, tôi tự đẩy xe lăn ra khu vườn nhỏ ngoài viện.

Hoàng hôn.

Ánh chiều tà nhẹ phủ lên mặt hồ.

thổi qua, sóng nước lấp loáng, như hàng vạn con cá vàng đang tung tăng giữa làn sóng.

Tôi ngồi đón , thỉnh thoảng lại đầu nôn vào túi ni-lông vài .

Ngẩng lên lần nữa, mắt bỗng xuất hiện một người phụ nữ.

“Cô Manh, trùng hợp, sao cô lại ở đây?”

Là nữ bác sĩ từng đứng cạnh Tạ Sơ Ngôn hôm .

Tôi quên tên cô ta.

cô ta nhanh chóng giải đáp, mỉm cười đưa ra giới thiệu:

“Tôi là Nhan An.”

Tôi bắt cô ta, nhẹ lắc một .

Bị chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út của cô ta lóa đến nhức mắt.

Tôi nhớ viện trưởng ở viện họ Nhan.

Không lẽ cô ta là con gái viện trưởng, người sắp kết hôn với Tạ Sơ Ngôn?

Nhan An đứng cạnh tôi, giọng dịu dàng:

“Cô với A Ngôn quen nhau thế nào ?”

Phải vài giây tôi nhận ra, “A Ngôn” trong miệng cô ta chính là Tạ Sơ Ngôn.

Bầu không khí thoắt trở vi diệu.

Người cũ – người , vốn dĩ vẫn luôn khó xử như thế.

Tôi chỉnh lại chiếc mũ lệch trên đầu:

“Chúng tôi là cấp ba.”

“Chỉ là thôi à?”

Tôi im lặng một lát, rồi gật đầu: “Ừ, chỉ là .”

Nhan An khẽ cười:

“Không giống những tôi nghe được đâu. Cô là gái cũ của Tạ Sơ Ngôn, sau kỳ thi đại , cô ném cho anh ấy một xấp tiền rồi đá người ta đấy.”

Cách nói chẳng khách sáo chút nào.

Chắc là đến để thay vị hôn phu trút .

Thấy tôi vẫn im lặng, cô ta đầu nói tiếp:

“Vì sao ? Vì cô bị à? Cô muốn đẩy Tạ Sơ Ngôn ra xa theo cách sao?”

Tôi vẫn không đáp.

luồn qua vai, lẽo thổi hun hút.

Tôi nghe thấy cô ta khẽ cười mỉa:

“ ngu ngốc. Nhờ có cô, tôi có đính hôn với anh ấy.”

Tôi nhiều đến mức tính khí bị mài mòn gần hết.

nghe , vẫn không nhịn được phản bác:

“Thế thì quỳ xuống cảm ơn tôi, tiện chuyển khoản cho tôi triệu đi.”

“Cô…”

Tôi liếc cô ta một , nói giọng khó chịu:

“Cô muốn nghe ? Nghe tôi nói là tôi hối hận à?”

Nhan An không bật cười:

“Cô không hối hận sao?”

“Ồ, có chứ.”

Nhan An hơi khựng lại.

Tôi lại mỉm cười trâng tráo:

“Tôi đang tính đi giành lại Tạ Sơ Ngôn đây. Tôi sẽ tỏ tình với anh ấy, khóc lóc thảm thiết nói rằng tôi vẫn còn yêu, để anh ấy đá cô đi rồi cưới tôi.”

Tôi ngẩng cao đầu, chờ xem vẻ mặt cô ta khó chịu ra sao.

Ai ngờ Nhan An chỉ mỉm cười kỳ lạ, nhìn ra phía sau tôi, nói chậm rãi:

“Tạ Sơ Ngôn, nếu gái cũ của anh sự tỏ tình, anh có quay lại không?”

Nụ cười trên môi tôi cứng đờ lại.

Cả người như rơi vào hố sâu không đáy.

Khi tôi quay đầu, bắt gặp ánh mắt lùng của Tạ Sơ Ngôn, mặt tôi lập tức nóng ran như bị đổ cả bình dầu ớt lên.

Áo blouse trắng của anh được ánh hoàng hôn nhuộm thành màu cam rực rỡ.

Gương mặt nhạt, không chút biểu cảm.

“Em có thử xem.”

Tôi gần như hết khả năng suy nghĩ:

“Thử… thử ?”

“Nói là em vẫn còn yêu anh đi.”

Khoảnh khắc ấy, ánh hoàng hôn vàng rực phản chiếu từ mặt hồ lấp loáng.

Lóa thẳng vào mắt tôi.

Ánh sáng như nuốt trọn bóng dáng Tạ Sơ Ngôn.

Trong cơn choáng váng choáng váng ấy, tôi chỉ nghe thấy giọng nói của anh vọng đến từ nơi xa xăm.

Mang theo âm hưởng kéo dài suốt mười .

Anh nói:

“Em có thử xem.”

“Nói em vẫn còn yêu anh.”

“Để xem anh có quay lại bên em không.”

Tiếng vo ve choáng lấp đầu óc tôi, đến khi định thần lại thì chỉ còn thấy bóng lưng Nhan An đang nhẹ nhàng rời đi, và Tạ Sơ Ngôn đang từ từ bước về phía tôi.

Tôi ngồi trên xe lăn, hai chân nặng như đeo đá.

Mặc cho Tạ Sơ Ngôn đẩy xe đi, tôi không có sức cự tuyệt.

Cảm xúc khó diễn tả thành lời.

Ngượng ngùng, tự ti, khó xử, hối hận.

Từng từng cảm xúc đè nén lên nhau, hóa thành tảng đá mắc nghẹn nơi cổ họng.

Tạ Sơ Ngôn đẩy tôi men theo bờ hồ.

thổi nhè nhẹ, mang đến giọng anh đầy chất vấn:

“Không định nói sao?”

Tôi đầu, bứt móng :

“Nói cơ?”

“Mấy lời nãy, em chỉ nói đại cho vui?”

Tôi cụp mắt, không dám ngẩng lên.

phục trên người bị thổi lật lên lật xuống, trông thảm hại chẳng khác một quả bóng xì hơi.

Lại nghĩ đến mớ tóc ngày càng thưa dần dưới mũ len.

nãy là vì dỗi, còn bây giờ là chột dạ.

Tôi mặt dày đến mức nào dám mở miệng bảo anh quay lại?

“Mạnh Đình Nguyệt…”

Anh bất ngờ dừng lại.

“Đùa giỡn với tôi, vui lắm sao? Yêu một người, với em rẻ mạt à?”

Anh tức rồi.

Tôi cảm nhận được.

“Em không đùa với anh…”

Tôi lúng túng đầu:

“ nãy là em cãi nhau nói bừa, sau sẽ không thế nữa. Gây phiền phức cho anh… em xin lỗi…”

đây, tôi nào có nhanh chóng nắm bắt được tâm trạng của Tạ Sơ Ngôn, rồi khi anh kịp nổi , tôi đã cười toe toét nhào đến xin lỗi.

lần , tôi cười không nổi.

Không chỉ không cười nổi, mắt tôi còn ươn ướt.

Tạ Sơ Ngôn nói:

“Anh và Nhan An đúng là sắp đính hôn , là ý của cha cô ấy.”

Anh bước đến bên cạnh tôi, ngồi xuống, ánh mắt ngang bằng với tôi.

Ánh nhìn nhàn nhạt ấy lại mang theo áp lực nặng nề đến khó thở.

“Là anh bảo cô ấy đến hôm nay. Những lời khó nghe em nghe được, là do anh yêu cầu cô ấy nói.”

Bị anh nhìn gần đến , trong lòng tôi bỗng dấy lên một tia tức tối xen lẫn ấm ức.

Rõ ràng tôi đã khổ sở đến mức rồi — một người sắp chết đến nơi, vẫn phải bị người ta truy cùng đuổi tận.

“Chúc mừng anh nhé,” tôi cười gằn, giọng chua chát, đầy gai.

“Không có tôi đá anh , chắc anh chẳng leo nổi thành con rể nhà viện trưởng đâu.”

“Đúng.”

Giọng Tạ Sơ Ngôn đanh lại, lùng sắc bén:

“Cho tôi nói, em ngu đến mức hết thuốc chữa.”

“Tạ Sơ Ngôn! Tôi không muốn cãi nhau, tôi… tôi mệt, tôi muốn nôn.”

Khóe mắt tôi đỏ hoe, nước mắt rơi lộp độp:

“Chuyện , tôi xin lỗi anh. Tôi không làm tổn thương anh, không làm anh mặt mọi người. Là tôi sai rồi… anh có … bỏ qua cho tôi được không?”

Tạ Sơ Ngôn nắm chặt lấy vai tôi, đầu hít một hơi sâu, rồi lại ngẩng lên nhìn tôi.

“Em nghĩ tôi quan tâm sao?”

“Hả?”

Đôi mắt anh đỏ ngầu, kéo tôi đặt lên cổ áo blouse trắng của mình.

Chất vải thô ráp, ngắt, cọ xát vào đầu ngón , đau rát.

“Tôi đã đi đến con đường rồi, Mạnh Đình Nguyệt. Em nghĩ tôi còn quan tâm chuyện bị em làm mặt à?

Em tưởng tôi không biết lý do em chia tôi sao?”

Tạ Sơ Ngôn — người đáng lẽ ra phải toán, lại trở thành bác sĩ.

Anh vứt bỏ ước mơ ban đầu, giờ đây đứng mặt tôi, với đôi mắt chứa đầy nỗi tủi hờn sắp tràn ra.

Anh chất vấn tôi, giọng khàn đặc:

“Tôi chịu đựng khổ cực suốt từng ấy chỉ để đến được gần em.

Dựa vào đâu em chỉ nói một câu ‘tha cho em đi’, tôi liền phải ngoan ngoãn biến ?”

Tôi sững sờ, tim đập loạn nhịp.

“… đợt thử nghiệm thuốc lần …”

“Là tôi nhờ trưởng gửi cho em.”

Ánh mắt Tạ Sơ Ngôn như có lửa:

“Tôi biết em nhất định sẽ tới.”

Tâm trí tôi rối bời.

Chuyện xưa, tôi chỉ nói duy nhất với trưởng, còn dặn anh ấy giữ kín.

Chẳng lẽ… chính anh ấy đã kể cho Tạ Sơ Ngôn biết?

thổi mạnh dần.

Xa xa, có y tá đang gọi tôi trở về phòng.

Tạ Sơ Ngôn đứng lên, thu lại cảm xúc, giọng khàn cố kìm nén:

“Mạnh Đình Nguyệt, em có , tôi sẽ không cãi với em.

em đừng bao giờ mơ… thoát khỏi tôi.”