Chương cuối

“Mày có biết tao hận mày đến mức nào không?!

Cái cặp vợ chồng đó mua tao về làm vợ bé cho cái thằng con bệnh chết của họ! Tao còn tưởng đời tao cứ thế mà hết!

Thế mà nó lại dần dần khỏi bệnh? Tao liền bị vứt bỏ như rác!

‘Em gái’ á? Có ai là em gái mà ngủ chung giường không? Không có! Không hề có!”

“Tao phải ra ngoài tỏ vẻ lanh chanh, mạnh mẽ, không dám để Lương Khang An chịu tí xíu ấm ức nào!

Bằng không, cái cặp vợ chồng kia sẽ đánh tao, bỏ đói tao.

Tao còn phải đóng vai ngoan hiền trước mặt thằng phế vật đó, để nó sàm sỡ mà không dám hé răng.

Tao đâu còn là người nữa?

Tao còn gì gọi là tôn nghiêm?!”

Nói đến đây, Lương Nguyệt Như kéo toạc cổ áo, để lộ những vết bầm tím mơ hồ, mờ ám trên người.

Ánh mắt cô ta rực lên như thiêu đốt, như muốn cắn xé tất cả:

“Thịnh Tịnh Tuyết! Mày có biết mày ngu đến mức nào không?

Mày có ba mẹ yêu thương, có điều kiện tốt như thế,

mà lại đi thích cái thứ rác rưởi như Lương Khang An?!

Tao mừng lắm, thật đấy!

Chỉ cần mày còn bám lấy cái thằng vô dụng đó,

tao mới có cơ hội ngoi lên, thoát khỏi cái nhà thối nát như bùn lầy đó!”

Cô ta lao tới như điên, hai tay túm lấy tay tôi, lắc mạnh đến phát run, nước mắt không cam tâm trào ra dữ dội:

“Tại sao?! Tại sao mày không chịu cưới hắn?!

Tại sao mày không chịu giúp tao?!

Tất cả mọi chuyện—đều là tại mày! Là lỗi của mày!”

Tôi giằng tay, mạnh mẽ đẩy cô ta ra.

Lương Nguyệt Như ngã ngồi phịch xuống đất, mặt mày lấm lem tro bụi, nhưng vẫn cười lớn như điên dại, như thể mình vừa thắng một trận chiến tàn khốc:

“**Hahahahaha… Tài liệu ấy hả?

Một mồi lửa là xong hết rồi.

Mày, mày, và cả tụi bây nữa!

Đều không lên đại học được! Giống tao cả thôi!

Đó là báo ứng! Là báo ứng hết đó!!!”

Lời cô ta như nhát dao chém thẳng vào trái tim từng người trí thức trẻ đang đứng đó.

Họ sụp đổ.

Tài liệu đã chép bao lâu, ghi chú tỉ mỉ từng ngày từng giờ, bao nhiêu nỗ lực—

tất cả giờ đây hóa thành tro bụi.

Mỗi ngày thi lại gần thêm một chút, mà giờ… tay trắng.

“Tao giết mày!!!”

Có người gào lên trong tuyệt vọng, lao về phía Lương Nguyệt Như như muốn liều mạng.

12.

Cậu nam trí thức ấy là người rụt rè nhất trong nhóm, bình thường nói chẳng quá ba câu, làm gì cũng cúi đầu nhỏ nhẹ.

Vậy mà lúc này, hai mắt đỏ ngầu, tay siết chặt, chỉ muốn lao tới giết chết Lương Nguyệt Như.

Tôi lập tức lao đến ngăn lại:

“Không đáng đâu! Anh không muốn thi đại học nữa à?

Chúng ta vẫn còn tài liệu!

Cô ta không đáng để anh phải hủy hoại tương lai!”

“Không thể nào!

Lúc cháy rõ ràng mọi người đều ở trong!

Tôi không thấy ai ôm sách chạy ra hết!

Tôi không tin!!”

Lương Nguyệt Như bị kích động, trợn mắt trừng tôi như muốn xé xác.

“Vẫn còn tài liệu?!”

Nam trí thức run rẩy, giọng khàn đặc, quay sang nhìn tôi, nước mắt đã tuôn ra từ lúc nào.

“Còn.”

Trưởng thôn đi tới, vỗ nhẹ lên vai cậu ấy.

“Trước đây, đồng chí Thịnh đã đến tìm tôi, gửi cho tôi một bản tài liệu,

nói là để lại cho bọn trẻ trong làng học tập, để sau này làng mình cũng có sinh viên đại học.

Tôi đã nhờ lũ nhỏ chép lại không ít.

Mọi người đừng lo, vẫn còn.

“Cô ấy còn bàn với tôi chuyện chia sẻ tài liệu cho những điểm tập kết khác.

Giờ mấy đứa gặp khó, người ta cũng không làm ngơ đâu.””

Đúng vậy.

Tôi muốn đất nước của tôi mạnh mẽ hơn—thì không thể chỉ dựa vào một mình tôi.

Cũng không thể chỉ để những trí thức trẻ ở điểm của tôi “nở hoa kết quả.”

Trẻ con trong làng, thanh niên ở các điểm khác—ai cũng có thể trở thành nhân tài.

Chỉ cần điều đó mang lại lợi ích cho đất nước, thì người “thiên mệnh” ấy không nhất thiết phải là tôi.

Sự tử tế tôi từng gieo… hôm nay, chính là lúc nó nở hoa.

Vì đã chia sẻ tài liệu, dân làng mới liều mình giúp chúng tôi dập lửa,

mới dựng nơi ở tạm, sửa lại điểm tập kết, giúp chúng tôi có chỗ học hành an toàn.

Thậm chí các làng lân cận và điểm tập kết khác cũng gửi người đến giúp đỡ.

Còn Lương Nguyệt Như và anh trai cô ta—hai người đã cùng nhau vào trại giam.

“Ăn đậu phộng” (ẩn dụ chỉ tử hình)—bọn họ trốn cũng không thoát.

13.

Ngày thi đại học diễn ra, tôi và Triệu Phương cùng những người khác động viên nhau, cùng bước vào phòng thi.

Đây là kỳ thi đại học đầu tiên sau khi được khôi phục.

Cả nước đều đang dõi theo.

Nói không hồi hộp—là dối lòng.

Trong thời gian chờ đợi, chúng tôi vẫn làm việc đồng áng như thường.

Khi rảnh, thì tranh thủ chỉnh lại những ghi chú của mình, tổng hợp kiến thức.

Nếu trượt, thì thi lại!

Nếu đậu, thì để dành lại kiến thức cho thế hệ kế tiếp—

cho bọn trẻ trong làng, cho những người sẽ tiếp bước sau chúng tôi.

Ngày có kết quả, cả làng kéo đến đông nghịt.

Ai nhận được giấy báo trúng tuyển thì đích thân lên lấy.

【Trời ơi, hồi hộp quá! Tôi còn căng hơn cả mấy đứa nhỏ luôn á!】

【Đúng vậy! Đây là những đứa trẻ mà chúng ta tận mắt chứng kiến chúng cố gắng mà!】

【Mà nè, Tịnh Tuyết đăng ký ngành gì thế? Hồi đó giấu kỹ lắm, chẳng ai biết cả.】

【Trẻ con mà… phải giữ lại chút bất ngờ cho tụi nó chứ!】

Tên từng người được xướng lên, tiếng reo hò cứ vang lên không dứt—tiếng sau át tiếng trước.

Không quan trọng ai đậu, chỉ cần có người đậu, chúng tôi đều vui mừng như thể chính mình được gọi tên.

“Thịnh Tịnh Tuyết!”

【A a a a a a—ĐẬU RỒI! CÔ ẤY ĐẬU RỒI!!!】

【Chúc mừng chúc mừng! Tôi xin hít ké tí may mắn nha~】

【Cầu nguyện, mọi điều như ý!】

【Người Hoa suốt đời sống nhờ “hít may mắn” để ước nguyện thành sự thật…】

Tôi xúc động đến mức không thốt nên lời.

Chỉ đến khi chính tay cầm được tờ giấy báo trúng tuyển,

nước mắt hạnh phúc mới ồ ạt trào ra khỏi khóe mắt.

Tôi đã trở thành sinh viên đại học rồi!

Ba mẹ nhất định sẽ tự hào về tôi!

Và tôi… cũng cuối cùng có thể góp một phần sức mình cho đất nước này!

Có người đậu, có người chưa đậu.

Nhưng hôm nay, dù thế nào cũng là một ngày đáng để ăn mừng.

Điểm tập kết trí thức trẻ của vùng tôi là nơi có nhiều người đậu đại học nhất.

Vì thế, chúng tôi còn được tuyên dương đặc biệt nữa kia!

Triệu Phương đậu vào Đại học Khoa học Kỹ thuật.

Cô ấy nói: “Chỉ có nắm đấm mới là đạo lý vững chắc nhất.

Tôi muốn nghiên cứu ra vũ khí mạnh nhất, để không ai còn dám xâm phạm chúng ta!”

Lý Tĩnh thì thi đỗ chuyên ngành kỹ thuật.

Hai năm xuống nông thôn, cô ấy đã không kịp gặp bà ngoại lần cuối.

Vì thế, cô nguyện: “Sau này, tôi muốn phát minh ra một loại máy móc, để ai cũng có thể liên lạc với người thân bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu.”

Còn tôi…

Tôi thi vào Đại học Nông nghiệp.

Hai năm làm ruộng, tôi đã đổ biết bao mồ hôi, đã chứng kiến cảnh mùa màng được – mất, nhưng tôi cũng hiểu một điều:

Dù có chăm chỉ đến đâu, nếu thời tiết thất thường, nếu mùa vụ lệch lạc—lương thực vẫn sẽ thất thu.

Tôi muốn nghiên cứu ra giống lúa năng suất cao, trồng được nhiều thật nhiều lương thực.

Để không một ai phải chịu cảnh đói khát nữa.

Đêm rời khỏi làng, chúng tôi cùng nhau đứng dưới bầu trời sao, khẽ nói ra ước nguyện:

“Lần sau gặp lại, nhất định phải là khi đã làm nên thành tích!”

Khi trở về thành phố, tôi cuối cùng cũng được gặp lại ba mẹ.

Và… cũng gặp được ba mẹ của Lương Khang An.

Hai người họ lao đến, thần sắc điên cuồng, thất thố:

“Con trai tao đâu?! Con gái tao đâu?!

Tại sao mày về mà bọn nó không về?! Hả?!”

“Tao đang hỏi mày đó! Người đang yên đang lành sao lại vào tù?!

Là mày đúng không?! Có phải mày hại tụi nó không?!”

Ba mẹ tôi lập tức lao ra, một trái một phải chắn trước người tôi, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm hai kẻ kia.

“Không sao đâu, ba, mẹ.”

Tôi nhẹ nhàng vỗ về vai họ, giọng bình thản.

Rồi tôi ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên vợ chồng nhà họ Lương, mỉm cười:

“Hai người sẽ sớm gặp lại con mình thôi.

Quay đầu lại mà xem.”

Hai cảnh sát bước tới, trên tay cầm còng số 8 sáng loáng.

“Mời hai người đi theo chúng tôi một chuyến.”

Vợ chồng họ Lương hoảng hốt, lập tức quay người bỏ chạy, quên luôn mình là ai, quên luôn con trai, con gái từng lớn tiếng đòi “báo thù” cho.

“Không! Không! Chúng tôi không làm gì cả! Chúng tôi không đi!”

Lương Nguyệt Như đúng là đã làm sai, rất nhiều.

Nhưng điều đó không có nghĩa rằng nỗi bất hạnh mà cô ta từng chịu đựng có thể bị lãng quên.

Khi đã biết sự thật rồi, chúng tôi cũng không thể nhắm mắt làm ngơ.

Thấy hai người kia bị áp giải đi, tôi mới nắm tay ba mẹ, cùng họ bước vào nhà.

“Tịnh Tuyết! Đậu đại học là tốt rồi! Về được là tốt rồi con ơi!”

“Giỏi lắm! Thật sự rất giỏi! Con gái của ba mẹ!”

Tôi ôm chầm lấy họ, ôm lấy gia đình, ôm lấy tương lai—

ôm lấy cuộc đời vốn nên thuộc về tôi từ đầu.

-Hết-