Chương 7

10.

Tuy nhiên, ở đầu dây bên kia, trợ lý Trần lại không trả lời ngay. Anh ta do dự, cuối cùng mới cất tiếng:

“Chu tổng…” “Vài ngày trước, cô Tống… đã qua đời rồi.” “Chuyến bay đó… bị rơi.”

Tôi lập tức tỉnh táo hẳn.

Ngón tay Chu Nghiễn Đình run lên một chút, sắc mặt lập tức tái nhợt.

Những thứ anh cố tình lờ đi suốt những ngày qua, giờ đây như từng cơn sóng dội thẳng vào mắt.

Khung trò chuyện mãi không được hồi đáp. Tin tức tai nạn vẫn nằm trên top hot search. Từng chi tiết một… từng đầu mối một…

Chỉ cần anh chịu để tâm một chút, chuyện này đã chẳng đến giờ mới biết.

Giọng trợ lý Trần lại vang lên từ bên kia đầu dây, thận trọng từng lời:

“Chu tổng?”

Giọng Chu Nghiễn Đình khàn khàn, “Bao giờ thì cậu biết chuyện này?”

“Ngay sau khi tai nạn xảy ra…”

Anh ta ngừng lại một chút, rồi nói thêm: “Chính là ngày anh dặn tôi… không cần báo cho anh bất cứ tin tức gì về cô Tống nữa.”

Tôi khẽ gật đầu. Đúng thật. Tôi có thể làm chứng cho Trần trợ lý.

Chu Nghiễn Đình là kiểu người cực kỳ cứng rắn, quyết định rồi thì chẳng ai được phép làm trái.

Một khi anh đã nói không cần biết gì thêm về tôi, thì trong mắt cấp dưới, tôi chẳng khác nào người vô hình.

Huống chi, trong lòng Trần trợ lý, tôi đối với Chu Nghiễn Đình chỉ là người ngoài — không đáng nhắc đến.

Anh biết rõ sau này, Chu tổng sẽ không còn nhớ đến tôi, mắc gì phải vì tôi mà đi đắc tội với tương lai “bà Chu tổng” như Nguyễn Tô?

Chu Nghiễn Đình im lặng, sắc mặt ngày càng nặng nề.

Tôi đứng ngay bên cạnh anh, cũng cảm nhận được rõ ràng tâm trạng anh giờ đang cực kỳ rối loạn.

Bất ngờ, anh bật dậy, đá mạnh một cú vào chiếc bàn trà trước mặt.

Tôi nhói lòng một chút. Chiếc bàn đó… là tôi đích thân chọn mua. Cũng không rẻ đâu.

Chu Nghiễn Đình đứng dậy, như chợt nhớ ra gì đó, anh lập tức mở chặn số điện thoại bị Nguyễn Tô kéo vào danh sách đen hôm trước.

Rồi gọi lại.

Ngón tay anh khẽ run, tay còn lại cũng không tự chủ được mà lấy một điếu thuốc từ hộp trên bàn, châm lửa.

“Tống Tri Ý, cô ấy… chết rồi, đúng không?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, cuối cùng đáp lại:

“Thưa ngài… xin chia buồn.”

11.

Sau khi cúp máy, Chu Nghiễn Đình ngồi yên một mình rất lâu rồi mới lái xe về nhà.

Vừa bước vào cửa, anh chỉ hỏi một câu:

“Em biết từ trước rồi, đúng không?”

Nguyễn Tô đang đắp mặt nạ, vừa xem phim vừa ăn vặt, nghe câu hỏi đó thì theo phản xạ đáp lại ngay:

“Biết cái gì cơ?”

“Sao anh về muộn vậy? Cả buổi chiều Ôn Hề cứ hỏi anh đi đâu, mau lên lầu xem con bé đi.”

Chu Nghiễn Đình khẽ kéo khóe môi, bước đến trước mặt Nguyễn Tô. Ánh mắt anh lúc này lạnh lẽo đến lạ. Tôi chưa bao giờ thấy anh như vậy. Huống chi là Nguyễn Tô.

Cô ta lùi lại một bước, giọng cũng bắt đầu lớn hơn: “Đang yên đang lành, anh nổi điên gì đấy? Tôi không giống con nhỏ thế thân kia của anh đâu, tôi nóng tính lắm đấy!”

Nghe vậy, không biết Chu Nghiễn Đình nghĩ đến điều gì, bỗng cười bật ra. Nhưng đang cười, anh lại rơi nước mắt.

“Tôi nhớ… cô ấy cũng rất nóng tính. Hôm đó tôi tát cô ấy một cái, cứ nghĩ cô sẽ làm loạn trong tiệc đính hôn. Nhưng cô ấy không làm gì cả.”

Chỉ có người được yêu mới có quyền tùy tiện.

Lúc đó, tôi đã biết rõ vị trí của mình trong lòng anh là gì rồi. Còn dám làm gì nữa?

Sắc mặt Nguyễn Tô bỗng chốc tái nhợt: “Tống Tri Ý…? Anh biết chuyện của cô ta rồi?”

“Ừ.”

“Rồi sao? Đừng nói với tôi là… đến tận khi cô ta chết, anh mới phát hiện người anh thật sự yêu là cô ta nhé?”

Chu Nghiễn Đình mím môi: “Đúng vậy. Đám cưới hủy rồi. Anh không cưới em nữa.”

Nguyễn Tô bật dậy: “Không được! Anh đã hứa sẽ cưới em, sẽ xem Ôn Hề như con ruột, sẽ mãi mãi đối xử tốt với mẹ con em, sao có thể nuốt lời?”

Chu Nghiễn Đình cụp mắt, từng chữ từng chữ đều lạnh băng: “Nếu không phải em nhất quyết bắt cô ấy ở lại dự tiệc đính hôn, cô ấy đã không chết.”

Nguyễn Tô chết lặng, rồi bật cười: “Anh trách em à? Anh thực sự trách em sao?”

“Nếu không phải trong lòng anh vẫn không buông bỏ cô ta, em có cần phải làm đến mức này không?”

“Chính anh cũng không nhận ra đúng không? Ngủ cũng gọi tên cô ta, đi mua đồ cũng chọn đúng kiểu dáng, đúng size mà cô ta thích.”

“Anh rõ ràng là yêu cô ta rồi!”

“Trong chuyện này, người đạo đức giả là anh. Người hại chết cô ta… cũng là anh!”

“Với lại, cái hôm em nói để cô ta dự tiệc xong rồi đi, chính anh là người thở phào nhẹ nhõm.
Anh cũng muốn nhìn thấy cô ta thêm một chút, đúng không?”

Chu Nghiễn Đình im lặng nghe hết mọi lời. Bàn tay bên cạnh siết chặt thành nắm đấm.

Tôi đứng bên cạnh, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra nữa. Cảm giác hỗn loạn vô cùng.

Bên ngoài bắt đầu mưa. Sấm rền ầm ầm.

Hai người đối mặt căng thẳng trong phòng khách. Tầng trên truyền xuống tiếng khóc của Ôn Hề: “Mẹ ơi… ba ơi…”

Chu Nghiễn Đình ngẩng đầu, trong mắt đầy tơ máu, chỉ tay ra cửa, nhìn thẳng Nguyễn Tô:

“Biến.”

“Ngay bây giờ.”

12.

Nguyễn Tô và con gái rời đi trong đêm.

Xem xong vở kịch hỗn loạn này, nói thật… tôi chẳng thấy hả hê gì cả. Chỉ thấy nực cười.

Thậm chí, lúc này tôi còn mong — người mà Chu Nghiễn Đình yêu từ đầu đến cuối luôn là Nguyễn Tô.

Nếu không… cái chết của tôi chẳng khác nào một trò cười rẻ tiền.

Tình yêu nhận ra quá muộn… thà không có còn hơn.

Đợi biệt thự hoàn toàn yên tĩnh, Chu Nghiễn Đình ngồi tựa vào sofa, ánh mắt trống rỗng. Một lúc lâu sau, tôi nghe thấy tiếng anh nghẹn ngào bật ra.

Nói mới để ý, tôi chưa từng thấy anh khóc.

Một lúc sau, tôi gần như sắp ngủ gật rồi…

Chu Nghiễn Đình bỗng bật dậy như phát điên, chạy lao ra ngoài.

Anh lục tung thùng rác.

Mưa đổ xuống người anh xối xả, chẳng mấy chốc, anh đã ướt sũng, nhếch nhác đến thảm hại.

May mà tôi là hồn ma, không cảm nhận được lạnh hay ướt gì cả. Anh lẩm bẩm:”Đồ đâu rồi? Là anh sai… lúc đó không nên vứt đi.”

À… thì ra anh đang tìm chiếc hộp tôi gửi cho anh.

Anh tìm suốt cả đêm, nhưng không tìm thấy gì cả.

Cuối cùng anh ngồi bệt xuống ngay trước cửa, vẻ mặt thất thần. Cũng may nơi đây là khu biệt thự, xung quanh chẳng có ai, nên không ai nhìn thấy bộ dạng thảm hại này của anh.

Dì Vương không ở lại qua đêm, sáng hôm sau đến nơi thì giật nảy mình:

“Ngài… ngài sao thế này?”

Gương mặt Chu Nghiễn Đình cuối cùng cũng có chút sức sống trở lại. Anh mở miệng: “Thứ cô ấy gửi tới, lúc đó dì vứt đi rồi đúng không… nhưng tôi tìm mãi không thấy.”

Dì Vương khựng lại, sắc mặt hơi thay đổi.

Một lúc sau, bà nói: “Thực ra tôi… chưa vứt.”

Chu Nghiễn Đình lập tức ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực.

“Ở đâu?”

Dì Vương quay người đi về phòng mình, Chu Nghiễn Đình lập tức đi theo sát phía sau.

Dì Vương thở dài: “Cô Tống là một cô gái tốt, không có tâm địa gì xấu cả. Một mình đi xa như vậy… ai biết bao giờ mới quay về.”

Chu Nghiễn Đình khựng chân, cổ họng khẽ động: “Cô ấy sẽ không quay lại nữa.”

Dì Vương không hiểu ý câu này, chỉ tưởng anh đã quyết định sẽ để cô ở lại nước ngoài.
Bà lắc đầu:

“Thật tiếc… Trước đó cô ấy còn hay hỏi tôi, anh thích ăn gì để nấu cho anh, nói mình không thích trang điểm đậm, nhưng vì anh thích nên cô ấy cũng cố gắng thích.”

“Cô ấy còn hỏi tôi nữa, hỏi mình có giống cô Nguyễn Tô không, có xinh bằng không.
Lúc đó cô ấy cười toe toét, tôi cũng không dám nói thật, chỉ bảo cô ấy còn xinh hơn cả cô Nguyễn. Nghe xong, cô ấy vui lắm đấy.”

Chu Nghiễn Đình nghiêng đầu, bàn tay bên cạnh run rẩy. Anh gần như lại muốn bật khóc.

13.

Cuối cùng, chiếc hộp ấy cũng đến tay Chu Nghiễn Đình.

Anh nâng niu nó như một món bảo vật, đem về phòng mình.

Tay anh chạm vào vỏ hộp — bụi bám dày, bẩn lắm. Anh vội lấy khăn giấy bên cạnh lau sạch sẽ, không dám mở ngay, mà đi tắm, thay một bộ quần áo thật sạch.

Có lẽ đây là lần tắm lâu nhất của anh từ trước đến giờ.

Tôi đứng nhìn tất cả mà chỉ cảm thấy… nhàm chán.

Người chết là hết, mọi thứ đều trở thành hư vô.

Anh mở nắp hộp, nét mặt dần cứng đờ.

Bên trong là một tấm thiệp mời tiệc đính hôn của họ.

Mặt sau, tôi có viết một dòng chữ:

“Kẹo cưới khó ăn lắm. Tôi không đẩy người, chết đi cho rồi!”

Ừ, cuối cùng, đúng là tôi chết thật. Coi như lời độc địa ứng vào chính tôi.

Trong hộp còn có một thứ nữa — là cặp nhẫn đôi mà chúng tôi từng làm cùng nhau.

Chiếc của anh, không rõ là vô tình hay cố ý, từ lâu đã bị anh đánh mất. Anh cũng chẳng đeo bao giờ.

Tôi thì nhặt được trong bụi cỏ dưới khu nhà mình. Giờ tôi để nó chung với nhẫn của tôi, gửi trả lại cho anh. Dù sao cũng là anh trả tiền, coi như vật về với chủ.

Chu Nghiễn Đình nhìn rất lâu, cuối cùng, anh tháo chiếc nhẫn đính hôn với Nguyễn Tô ra.
Đeo lại chiếc nhẫn năm xưa.

Từ hôm đó trở đi, anh sa sút tinh thần hẳn.

Chuyện hủy hôn với Nguyễn Tô cũng nhanh chóng lan ra. Ngay sau đó, cô ta bị bóc phốt chảnh chọe, bắt nạt người mới, danh tiếng rơi xuống đáy.

Lần này, Chu Nghiễn Đình không ra mặt dọn dẹp nữa. Thậm chí còn lạnh lùng nói:

“Đổ thêm dầu vào lửa đi.”

Đàn ông đúng là đáng sợ.

Ngày qua ngày, vậy mà anh vẫn chưa tổ chức tang lễ cho tôi.

Tôi cũng không ngờ mình sẽ chết.

Lúc đó có người trên trời đề nghị:
【Hay là tôi xin cấp trên cho cô nói với anh ta một câu?】

Nhưng đêm ấy, vì đã mấy ngày không ngủ, Chu Nghiễn Đình gặp tai nạn xe.

Ngày anh dần tỉnh lại, trời nắng đẹp.

Tôi đứng trước cửa sổ, chợt mở miệng:

“Chu Nghiễn Đình.”

Mi mắt anh run lên, dường như muốn mở ra nhưng không sao mở nổi.

Tôi nói:

“Tôi không có người thân, cũng không có bạn bè. Xem như chúng ta từng quen biết, anh giúp tôi làm một cái tang lễ nhé.

Tổ chức cho đàng hoàng một chút. Kiếp sau… chúng ta đừng gặp lại nữa.”

Căn phòng yên lặng rất lâu.

Mãi sau đó, tôi mới nghe thấy một giọng nói trầm khàn, rất khẽ:

“Được.”