Chương 2

5.

Ta chớp chớp mắt, lòng bỗng dâng lên một trận hoang mang.

“Thanh Vu, gan ngươi cũng to thật đấy. Giờ chết đến nơi rồi, vậy mà còn dám mơ làm chính thất của cô?”

Ta: “?”

Khoan đã…

Hầu hạ bên hắn bao nhiêu năm, chưa từng thấy hắn có vấn đề về… thính giác kia mà?

“Ngươi có biết, muốn lập ngươi làm Thái tử phi, cô phải giải quyết bao nhiêu rắc rối không?”

Ta giật mình, sợ hắn hiểu nhầm quá mức rồi nổi trận lôi đình mà giết ta ngay tại chỗ, vội vàng mở miệng định giải thích:

“Không phải, ta—”

“Nhưng thôi…

Nghĩ đến việc ngươi một lòng say mê cô bao năm, cô cũng không phải không thể nghĩ cách.”

“Có điều… lễ thành hôn chí ít cũng phải đợi sau Tết.”

Ta chết trân, cả người cứng đờ, không dám thốt một lời.

Không chỉ tai có vấn đề, đầu óc của hắn hình như… cũng hơi có bệnh?

“Sao ngươi không nói gì? Hay là hối hận rồi?”

“Hay là… ngươi thấy như vậy còn quá chậm?”

“Ngươi đúng là nữ nhân tham lam.”

“Đã vậy, ngày mai thành hôn luôn đi, thế nào?”

“Còn muốn nhiều hơn, cô không cho nổi.”

“Im lặng là có ý gì?”

“Cô rất bận, không rảnh cùng ngươi chơi cái trò ‘dục cầm cố tung’ đâu.”

Thấy hắn còn định nói thêm điều gì kinh thiên động địa nữa, ta vội vàng gật đầu như giã tỏi:

“Được! Được mà!”

Miễn còn sống là tốt rồi!

Huyền Trinh khựng lại.

Ánh mắt hắn dừng nơi ta, sâu thẳm như đang suy tính điều gì.

“Thanh Vu, cô cảm thấy… vừa rồi hình như nghe nhầm thì phải.”

“Không có nghe nhầm!”

Ta sợ hắn đổi ý, liền lập tức nói nhanh như gió:

“Không giấu gì điện hạ, thật ra nô tỳ đã sớm âm thầm ngưỡng mộ người.

Nô tỳ một lòng si mê, tình thâm như biển!”

Huyền Trinh hơi nghiêng đầu, môi nhếch lên như cười mà chẳng phải cười:

“Thật vậy sao?”

“Thật mà!”

“Nhưng… sao cô lại chẳng thấy tin cho lắm.”

Sợ hắn suy nghĩ nhiều rồi lại hối hận, ta chẳng nghĩ ngợi nhiều, liền túm lấy cổ áo hắn qua chấn song, kéo hắn lại gần thêm một bước.

Sau đó ngẩng đầu, hôn nhẹ một cái lên má hắn.

Mặt ta nóng bừng, nhưng vẫn cố giả vờ bình tĩnh:

“Giờ… tin chưa?”

Huyền Trinh sững người một thoáng, rồi khóe môi cong lên, vẻ mặt cũng trở nên dịu lại.

Hắn đưa tay mở khóa lao ngục, chậm rãi vươn tay về phía ta:

“Đã vậy… ra đây đi, Thái tử phi.”

Ta chớp mắt.

Sao… cảm thấy có gì đó là lạ vậy?

Tay ta run rẩy đặt vào lòng bàn tay hắn, để mặc hắn nắm lấy, dẫn ta ra khỏi ngục.

Ánh mắt hắn cụp xuống, nhìn đôi chân ta:

“Đau không?”

Ta mất một lúc mới phản ứng kịp hắn đang nói gì.

À… là chỉ lúc nãy ta quỳ gối, còn bò sát lại gần hắn mấy bước.

Ta khẽ lắc đầu, nhẹ giọng đáp:

“Không đau.”

“Ừm.”

Hắn khẽ ừ một tiếng.

Hắn nắm tay ta, chậm rãi dẫn ta rời khỏi địa lao.

Ra ngoài rồi ta mới phát hiện — từ đầu đến cuối, ta vẫn luôn bị nhốt trong Đông cung.

Thậm chí, khi trở về, mấy cung nữ quen thân còn ríu rít kéo ta lại, vẻ mặt tò mò:

“Nghe nói tỷ làm điện hạ tức giận, bị phạt cấm túc sao?”

“Mau kể đi, rốt cuộc tỷ làm chuyện gì vậy?”

“Điện hạ xưa nay luôn khoan dung với tỷ, lần này sao lại…”

Thì ra… không ai biết ta là gián điệp của địch quốc.

Là Huyền Trinh đã giấu chuyện ấy đi.

Nghĩ lại, cũng đúng thôi. Nếu hắn không che giấu, e rằng giờ này đầu ta đã bị treo ngoài tường thành rồi.

Ta còn chưa kịp nghĩ nên trả lời thế nào, thì đã bị truyền đến điện Hoa Thanh.

Vừa thấy Huyền Trinh, ta lập tức nặn ra một nụ cười dịu dàng:

“Điện hạ.”

Dù chỉ là giả vờ, ta cũng phải làm ra vẻ như một nữ tử si tình chân thành.

Hắn đang xử lý chính vụ, nghe tiếng ta, liền ngẩng đầu nhìn, hàng lông mày đang nhíu cũng giãn ra.

“Sao vậy? Mới nửa ngày không gặp, nàng đã sốt ruột rồi?”

Ta: “…”

Không phải là người sai người đi gọi ta đến sao!?

Ta thầm rủa trong bụng, nhưng mặt vẫn giả bộ thẹn thùng cúi đầu:

“Dạ, đúng vậy.”

Hắn đưa cho ta một quyển sổ mỏng:

“Cô đã xin ý chỉ ban hôn từ phụ hoàng. Lễ thành hôn vốn định vào ngày mai, e rằng phải thất hứa rồi. Có nhiều việc cần sắp xếp. Nhưng nàng yên tâm — sẽ không để nàng phải chờ lâu.”

Hắn đưa tay chỉ vào quyển sổ:

“Đây là thân phận mới của nàng. Xem thử đi, có điều gì không hài lòng thì cứ nói.”

Lấy thân phận một cung nữ mà thành thân với Thái tử, quả thực… chẳng mấy thực tế.

Vậy nên, ta từ một tiểu cung nữ vô danh, trong chớp mắt đã “biến hóa” thành ái nữ của Tiết độ sứ vùng Tần Châu, từng có ơn cứu mạng với Thái tử thuở thiếu thời.

Còn Thái tử thì vì cảm niệm mối ân tình năm xưa, nặng lòng chẳng quên, nay khi tái ngộ trưởng thành, tình xưa nghĩa cũ bừng cháy, hai bên thề non hẹn biển, định sẽ bên nhau suốt đời không đổi.

Ta còn có cả một cái tên mới — Tần Vu.

Phải nói rằng… Huyền Trinh đúng là người làm việc hiệu suất cực cao.

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, mọi chuyện đã an bài thỏa đáng.

Hồi nãy thấy trên án thư của hắn chất đầy sổ sách, chắc đều là những việc hắn phải xử lý vì cái màn “cưới cung nữ làm phi” này.

Ta thật sự không hiểu nổi — hắn làm loạn như vậy, rốt cuộc là vì điều gì?

Lẽ nào… thật sự chỉ vì không nỡ phụ tấm chân tình giả vờ giả vịt của ta sao?

Thôi kệ. Còn sống là tốt rồi.

Khoảng thời gian sau đó, ta vừa ra sức học quy củ lễ nghi của tiểu thư thế gia, vừa không tiếc công sức mà nịnh hót lấy lòng Thái tử.

Hắn bắn cung, ta đứng một bên thở dài cảm thán:

“Điện hạ, mũi tên này… dường như bắn trúng tim thần thiếp rồi.”

Hắn vẽ tranh, ta lập tức khen không tiếc lời:

“Người trong tranh sao có thể sánh với phong tư tuấn nhã của điện hạ, chỉ sợ còn chưa bằng một phần vạn.”

Thái tử đang xử lý công vụ, ta đứng một bên nhìn mà cảm khái:

“Điện hạ, dáng vẻ nhíu mày chuyên chú của người… thật cũng rất tuấn tú.”

Huyền Trinh đưa tay day trán, giọng trầm thấp:

“…Thật ra, nếu không biết nịnh thì có thể không cần nịnh. Cô biết nàng yêu cô là đủ rồi.”

“Vâng…”

Ta gượng cười một tiếng, biết điều lui xuống.

Ra khỏi điện, ta mới âm thầm thở phào.

Tốt quá… lại sống thêm một ngày.

Hôn lễ đã được định — vào mùng năm tháng sau.

Ngày tháng trôi qua càng lúc càng gần, ta càng lúc càng lo lắng.

Trong lòng chỉ có một suy nghĩ: phải tìm cách báo tin cho sư phụ, bảo người nhanh chóng tới cứu ta ra khỏi biển lửa này!

Ba ngày sau, rốt cuộc cũng có cơ hội.

Người của tiệm may Kim Tú Các trong kinh thành được mời đến Đông cung, đến đo người cho ta may giá y.

Lợi dụng lúc hỗn loạn, ta lén nhét cho một tiểu đồng một thỏi vàng nhỏ, dặn hắn đi truyền thư cho sư phụ ta.

Tiểu đồng kia chưa từng thấy qua món tiền nào lớn như vậy, mắt sáng rỡ, dễ dàng bị ta mua chuộc.

Ta còn đang đắc ý thì…

“Cạch”—

Cửa phòng bị đẩy ra.

Huyền Trinh bước vào.

Ta giật nảy mình, vội bước lên chắn giữa hắn và tiểu đồng, tiểu đồng cũng nhanh tay nhét vội vàng vào trong tay áo.

Ta vừa làm chuyện trái lương tâm xong, đối diện với ánh mắt của Huyền Trinh, trong lòng lập tức căng như dây đàn, run rẩy đầy tội trạng…

“Điện hạ đã hồi cung rồi ạ?”

Ta lên tiếng, cố giữ vẻ tự nhiên.

Huyền Trinh nhìn ta, khóe mắt như ẩn ý cười:

“Nàng mặc y phục đỏ… thật đẹp.”

Ta cúi đầu nhìn tấm lụa đỏ tùy tiện khoác trên người, hơi sững lại.

Huyền Trinh tiến lên một bước, nhẹ nhàng ôm lấy ta.

Thấy vậy, đám cung nữ và thái giám trong điện đều là người có mắt nhìn, lập tức lui xuống, không để lại một ai.

Cảm xúc dồn nén trong lòng ta còn chưa kịp lắng xuống, thì bên tai đã vang lên tiếng thở dài khẽ khàng của Huyền Trinh:

“Thanh Vu à…

Mỗi ngày chờ đến lúc được thành thân với nàng, cô đều… rất vui.”

Tim ta bỗng siết lại.

Hắn ôm ta như đang ôm lấy một vật quý giá nhất trần đời, dáng vẻ ấy khiến lòng ta rối loạn không yên.

Chúng ta ở gần đến nỗi — ta có thể cảm nhận được nhịp tim và hơi thở ấm nóng của hắn, phảng phất nơi bên má.

Một cảm giác bất an mơ hồ len lỏi trong lòng ta.

Ta khẽ hoảng, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình thản, đáp lại:

“Thiếp… cũng rất vui.”

6.

Trước ngày đại hôn một hôm, người của Kim Tú Các mang giá y tới giao.

Cũng vào lúc ấy, cuối cùng ta đã nhận được tin báo từ sư phụ.

Giờ Tý đêm nay, bên ngoài cửa cung Càn Thanh sẽ có người tiếp ứng ta.

Thời gian chỉ có nửa canh giờ.

Nếu không đi — e rằng sẽ không còn cơ hội thứ hai.

Ta vừa mừng vừa hồi hộp, vội vàng thu dọn chút hành lý cần thiết.

Công phu của ta không tốt, nhưng khinh công thì vẫn đủ dùng.

Vì lễ thành hôn tổ chức vào ngày mai, nên hôm nay Đông cung người ra kẻ vào rất nhiều:

Nào là trang trí hỷ đường, soát lại danh sách yến tiệc, kiểm tra trình tự nghi thức ngày mai…

Vì vậy — tìm cơ hội trà trộn vào đám người đó rồi lặng lẽ rời đi, không quá khó.

Sau khi thử xong giá y, ta lấy cớ mệt mỏi, cho lui toàn bộ cung nữ và thái giám.

Sau đó thay bộ y phục cung nữ, rồi từ cửa sổ lẻn ra ngoài.

Ta theo người của Ty Trân Cục mà lẫn ra khỏi Đông cung.

Rồi nấp trong Ngự Hoa Viên, chờ đến khi màn đêm hoàn toàn buông xuống.

Ngay lúc ta định tìm thời cơ để tiến về phía cửa cung Càn Thanh —

Bỗng nhìn thấy hai người đang vội vã băng qua Ngự Hoa Viên, thần sắc nghi ngờ, dáng vẻ gấp gáp…

Trong hai người kia, ta nhận ra một người.

Đức Hải, đại thái giám thân cận bên Thái tử Huyền Trinh, đã hầu hạ hắn suốt mười lăm năm.

Người còn lại cũng là kẻ lớn tuổi, mặc thường phục, sau lưng đeo một chiếc hòm thuốc.

Khi họ đi ngang qua giả sơn nơi ta đang nấp, ta nghe rõ từng lời đối thoại của họ.

“Thái tử điện hạ lần này phát bệnh thật quá bất ngờ. Đông cung… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Tống đại nhân, đừng hỏi nhiều nữa. Mau theo nô tài đến xem cho người một chút.”

“Ta cũng phải hỏi cho rõ chứ! Rốt cuộc là bệnh gì?”

“Nói khó lắm… nhưng lần này, e là nặng hơn những lần trước…”

Sau khi họ rời đi, ta mới từ trong giả sơn lặng lẽ bước ra.

Siết chặt bọc hành lý trong tay, ta ngẩng đầu nhìn về phía Đông cung.

Trong lòng như có hàng vạn mũi kim đâm tới — giằng xé dữ dội.

Huyền Trinh bị bệnh sao?

Nghe qua, hình như là chứng cũ đã tái phát.

Nhưng… ta ở bên cạnh hắn suốt bảy năm, vậy mà chưa từng nhận ra điều gì…

Vô thức, hình ảnh của hắn hiện lên trong tâm trí.

Cả câu nói kia nữa —

“Thanh Vu à, mỗi ngày chờ được thành thân cùng nàng, cô đều… rất vui.”

Chỉ một câu nói ấy, cũng đủ khiến lòng ta nghẹn lại.

Vừa thấy áy náy, lại như có thứ gì đó… khó gọi tên, len lỏi trong tim.