Chương 9

13.

 “Muội đang nghĩ gì thế?”

Thẩm Kinh Mặc đứng gần đó, đôi mắt sắc bén chăm chú quan sát ta, nụ cười thoáng trên môi:

“Muội là người có gương mặt dễ nhìn nhất khi bày ra vẻ không tình nguyện.”

Ta nhếch môi, đáp lại:

“Hóa ra Thẩm tướng quân lại có một sở thích… kỳ lạ như vậy.”

Hắn cười nhạt, cố trêu chọc:

“Phải, càng bướng bỉnh, ta càng thú vị.”

Hắn vừa nói vừa bận rộn cắt hành, dầu vào chảo, chẳng buồn quay đầu lại, nhưng vẫn không quên nhắc nhở:

“Thuốc đang nguội rồi, uống nhanh đi.”

Ta ngập ngừng một lúc lâu, rồi hỏi:

“Thuốc … là để chữa gì vậy?”

Hắn khẽ nhướn mày, trả lời ngắn gọn:

“Bồi bổ sức khỏe.”

Thực ra ta đã đoán được. Hắn nhất đang lấy cớ để ép ta uống thứ thuốc . Có khi chẳng phải ta yếu ớt, mà hắn lo chính mình sẽ đổ bệnh trước nếu không chăm sóc tốt cho ta.

Khi quay lại, hắn đặt hai bát thuốc lên bàn, giọng điềm tĩnh:

“Đều là thuốc tốt cả. Uống đi.”

Ta không nhịn được, nói một ẩn :

“Người ta có , bệnh nhẹ thì không cần lo, nhưng cũng không nên để bệnh nặng mà không chữa.”

Ánh mắt Thẩm Kinh Mặc dần sâu , hắn nhìn ta như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

“Muội đang ám chỉ điều gì?”

Ta mím môi, không đáp. Những suy nghĩ trong đầu quá hỗn loạn: những vết thương, những cơn đau dai dẳng, tất cả đều như có một lý do mà ta không thể gọi tên.

Thẩm Kinh Mặc đặt bát thuốc xuống, hai tay chống lên bàn bếp, người nghiêng về phía trước. Khoảng cách giữa chúng ta gần đến mức làm ta cảm nghẹt thở.

“Nguyên Hương, trong mắt muội giờ có điều gì, ta nhìn rất rõ ràng.”

Hắn nhìn sâu vào mắt ta, giọng nói mang khiêu khích:

“Muội có muốn thử không?”

“Thử gì chứ?! Ta không có gì hết!”

Hắn nở một nụ cười ẩn , như thể không tin vào lời phủ nhận của ta.

“Nguyên Hương, lo lắng chuyện nhỏ nhặt như vậy.”

Thẩm Kinh Mặc nhìn ta, khóe môi khẽ nhếch, đôi mắt sâu thẳm:

“Muội sợ điều gì, hả?”

Ta khẽ lên, quay đi nhưng cổ tay đã bị hắn chặt.

“ làm đổ thuốc, nếu không muội lại phải uống đấy.”

“Ta không có bệnh, không cần huynh ép.”

Hắn khẽ cười, nghiêng đầu nói nhỏ:

“Vậy thì uống cùng ta, để ta bớt lo lắng.”

nói ấy còn chưa dứt, hắn đã kéo ta lại, một tay cằm ta, ép sát môi.

Mùi thuốc đắng ngắt tràn vào miệng, ta muốn giãy ra nhưng lại bị hắn ấn chặt phía gáy, không cho hội phản kháng.

Nụ hôn đó, không chỉ mang vị thuốc, mà còn cả thở nóng bỏng của hắn.

Ta rẩy, toàn thân mềm nhũn, đổ xuống bàn bếp, không còn sức lực để phản kháng.

“Nguyên Hương…”

“Đủ rồi…” Ta thở dốc, cố gắng tìm lại giọng nói của mình.

Thẩm Kinh Mặc ngừng lại một , rồi đột ngột bật cười:

“Được thôi, ăn cơm đi.”

Ta bực bội đáp:

“Ta đã nói rồi, ta không đói.”

Nhưng hắn không buông tha, tiếp tục kéo ta lại gần:

“Muội không đói? Vậy thì để ta ăn thứ khác.”

“Đồ khốn! Cút ngay!” Ta hét lên, khuôn mặt đỏ bừng.

Thẩm Kinh Mặc cười lớn, bế bổng ta lên:

“Được rồi, vào giường thôi. Ngủ sớm cho khỏe.”

“Buông ra! Đồ khốn nạn, ta không muốn!”

Hắn chẳng để lời kháng cự của ta, đặt ta xuống giường, đó tự mình bắt đầu cởi bỏ y phục.

Ta ngơ ngác nhìn hắn, chưa kịp phản ứng thì đã cảm nhận được ấm từ thể hắn áp sát.

Dưới ánh đèn lờ mờ, ta rõ đường nét trên thân hình rắn chắc của hắn, những bắp mà ta vốn quen nhìn từ xa, giờ lại ra gần đến mức không thể phớt lờ.

“Nguyên Hương, ngoan ngoãn nằm . Ta đi tắm một lát.”

Nói xong, hắn rời đi. Một lúc lại, trên người còn vương nước, làn da ấm áp đến mức khiến ta không thể không để .

“Muội tắm chưa?” Hắn hỏi, đôi mắt lóe lên tia trêu chọc.

“Rồi!” Ta vội đáp, nhưng khi hắn lại bước đến gần, ta bối rối kêu lên:

“Huynh làm gì?!”

Hắn mỉm cười, xuống, ánh mắt tràn tứ:

“Xem thử muội có nói dối không.”

Ta giật mình, cảm nhận sự khác lạ từ một bộ phận thể, ánh mắt Thẩm Kinh Mặc ánh lên sự cháy bỏng nguy hiểm.

“Xin lỗi, nhưng ta không kiểm soát được.” Hắn khẽ cười, giọng nói thấp trầm:

“Chỉ một nói của muội cũng đủ khiến ta bừng lên. Ta phải làm sao ?”

Ta hoang mang, hỏi ngập ngừng:

“Kiểm soát ai ?”

“Dĩ nhiên là muội.” Hắn kéo dây thắt lưng của ta, người thì thầm:

“Tất cả của ta, đều giao cho muội quản. Muội muốn thế cũng được.”

“Ta không muốn!”

“Vậy thì để ta dạy muội.” Hắn cười nhẹ, giọng nói trầm ấm như thể đang kể một chuyện thú vị:

“Muội ngày xưa luôn khiến ta phấn khích, bây giờ thì mong ta buông tha.”

Mọi thứ tiếp đều nên mơ hồ, không gian ngập tràn thở ấm nóng, những nói thoảng qua càng làm tăng sự bối rối trong ta.

Thẩm Kinh Mặc chậm rãi vuốt ve, động tác của hắn như muốn khắc ghi tất cả lên thể ta.

“Nguyên Hương… dù thời gian qua đi, nhưng với ta, muội vẫn luôn là muội.”

Ta cố bám lấy cánh tay hắn, nhưng thân thể lại bị đẩy xuống, cảm giác như mảnh ký ức rời rạc bất ngờ ùa về, đan xen với tại.

“Thẩm Kinh Mặc, dừng lại ngay! Nếu không, ta sẽ trói huynh lại!”

“Được thôi, phu , muội muốn trói ta thế ? Có cần ta chỉ cách không?” Hắn cười khẽ, đôi mắt lóe lên sự thách thức.

“ cười! Để xem ai khóc trước!”

Vài lần giằng co, cuối cùng Thẩm Kinh Mặc thật sự để ta trói. Nhưng ngay cả khi bị trói, ánh mắt hắn vẫn tràn cười.

“Phu , tiếp tục đi. Ta đang chờ xem ai sẽ khóc trước .”

Kết quả, người khóc trước lại là ta, bị hắn trêu chọc đến mức không nổi.

“Thẩm Kinh Mặc, đồ khốn, nhẹ được không?” Ta cắn răng, rúc vào vai hắn, giọng nói nghẹn ngào.

Hắn vuốt tóc ta, cười nhẹ:

“Với phu , ta dồn hết sức lực, làm sao có thể nhẹ nhàng được?”

Hắn nghiêng người, nằm bên cạnh, vừa nói vừa trêu:

“Lần gấp gáp như thế, ta sẽ dạy muội cách trói tốt hơn.”

“Không có lần !” Ta hét lên, nhưng giọng lại pha lẫn rẩy.

“Không có sao được?” Hắn mỉm cười, xuống hôn lên trán ta, khẽ thì thầm:

“Ta vẫn chưa no, phu à…”

Đêm tối dần trôi qua, vòng tay hắn siết chặt hơn, tầng lớp cảm xúc cứ thế chồng lên nhau. Những ký ức dường như bị phong ấn từ lâu, giờ trỗi dậy mãnh liệt như mầm cây phá đất, chạm vào phần tâm hồn ta.

Ta đứng giữa cánh đồng hoang vắng, đôi mắt hoảng loạn tìm kiếm bóng dáng của Thẩm Kinh Mặc trong đống xác . Ta tiến về phía trước, nhưng một bàn tay mạnh mẽ kéo ta lại.

“Nguyên Hương, nơi đã sụp đổ, muội ta về đi.”

Đó là giọng của Trạch Khiêm, ánh mắt hắn kiên nhưng mang nặng nề.

“Thẩm Kinh Mặc đâu?” Ta nhìn hắn, giọng khản đặc.

Trạch Khiêm nhíu mày, ngập ngừng:

“Hắn đang chờ viện binh. Nơi không thể cứu vãn, không thể để mất người nữa.”

“Ta sẽ đợi!” Ta hét lên, quay người bước tiếp.

Hắn chặt lấy ta, giữa chúng ta bắt đầu nổ ra một cuộc tranh cãi dữ dội.

Khi giận dữ lên đến đỉnh điểm, Trạch Khiêm đột nhiên quát:

“Không có viện binh cả!”

Khoảnh khắc đó, máu trong người ta như đông cứng. Ta quay lại nhìn hắn, gần như không tin vào tai mình:

“Huynh nói gì?”

Trạch Khiêm hít sâu, chậm rãi nói:

“Thẩm Kinh Mặc… đã khiến triều đình phải kinh sợ. Hắn còn sống, nhưng đế vương sẽ không cho phép hắn về.”

“Vậy còn bách tính biên cương thì sao? Họ có tội tình gì?” Giọng ta rẩy, toàn thân không ngừng lên phẫn uất. “Bọn họ không đáng bị bỏ mặc! Chúng ta có thể bắt hắn về kinh xét xử, tại sao lại để bách tính phải cùng hắn?!”

“Nguyên Hương, về đi. Nếu muội ta, từ nay ta sẽ cho muội một mái nhà yên bình.”

“Không!” Ta gào lên, cố gắng thoát khỏi tay hắn. “Ta sẽ gả cho Thẩm Kinh Mặc, ở lại biên cương! Dù phải , ta cũng sẽ không để hắn một mình!”

Trạch Khiêm trầm lặng một lúc, ánh mắt u ám hơn bao giờ hết. Hắn lạnh giọng nói:

“Nếu muội không quay về, mọi việc sẽ chỉ càng nên tồi tệ. để máu của chính muội phải đổ .”

Ta cười nhạt, trong lòng ngập tràn cay đắng:

“Thừa tướng đại quả thật có bản lĩnh! thèm khát vị trí phu tướng quân, ngài không tiếc lợi dụng cả máu và mạng sống của bách tính.”

Những lời ta nói như một nhát dao, sắc nhọn và đau đớn. Nhưng Trạch Khiêm không phản bác, chỉ đứng đó, ánh mắt nặng trĩu, như thể đang đựng nỗi đau không thể nói thành lời.

Ta cười nhạt, ánh mắt chế giễu:

“Huynh tự cho mình là người trọng tình nghĩa, thế mà không tiếc liều lĩnh như vậy. Chỉ giữa loạn lạc, huynh muốn cưới một người đã có cả kinh thành ngưỡng mộ sao? Huynh cưới phu , để trả ơn hay để làm gì khác?”

Trạch Khiêm đột ngột vươn tay, kéo ta vào lòng, giam chặt lại như muốn xóa tan mọi sự phản kháng.

“Cưới thì sao? Là nhờ ân nghĩa muội cứu mạng ta, ta chưa bao giờ dám quên. Nếu không có muội, ta đã lạnh cứng nơi biên giới rồi. Gả muội cho ta là quyết sai lầm của họ, nhưng giờ thánh chỉ đã ban, ta làm việc là phụng mệnh triều đình, không phải âm mưu thấp hèn. Muội nói muốn lý tưởng? Ta không cho phép! Không ai được cả!”

“Đồ vô liêm sỉ!” Ta gào lên, giọng nói lạc đi trong cơn giận dữ.

Trạch Khiêm không nói , chỉ xuống, đặt một nụ hôn lên môi ta, nụ hôn dữ dội, gần như điên cuồng.

“Ta đã tính toán cả đời, sao đến cuối cùng lại không thể có được muội?”

Ta vùng vẫy, hét lên trong đau đớn:

“Buông ta ra!”

“Không buông! Ta sẽ đưa muội về kinh thành, dù muội có chống đối thế !”

Chát!

Tiếng bàn tay ta vang lên rõ ràng trong không gian. Gò má trắng trẻo của hắn đỏ lên một dấu ấn, nhưng ánh mắt lại lên sự chấn động.

Hắn dừng lại, đôi mắt đỏ hoe, thở dồn dập.

Ta cứ nghĩ hắn sẽ nổi giận, nhưng không. Trạch Khiêm chỉ buông tay, quay đi, giọng khản đặc:

“ chặt nàng lại, đưa về kinh thành.”

Đêm hôm đó, Thẩm Kinh Mặc bị trúng nhiều mũi tên, phải liều mạng chiến đấu mới thoát ra được. Cuối cùng ta cũng gặp lại hắn, nhưng người hắn đã kiệt quệ.

Hắn nằm trên giường, ánh mắt mờ đục, nhưng khi ta, ngón tay hắn khẽ cử động, chỉ về phía ta.

Xung quanh là các thuộc hạ cũ của hắn, họ đều khóc, nước mắt thấm ướt cả gương mặt.

Ta ngồi xuống cạnh hắn, tay rẩy, nước mắt không ngừng rơi, cuối cùng không kìm được mà bật khóc nức nở.

“Nguyên Hương…” Giọng hắn rất yếu, ta phải ghé sát vào mới nghe rõ chữ.

“Về kinh thành đi… ở lại biên cương nữa.”

Ta lắc đầu, cố gắng kìm nén tiếng nấc, vừa khóc vừa nói:

“Không… ta không đi. Ta ở lại với huynh. Nếu huynh không đi, ta cũng không rời đi.”

Hắn khẽ mỉm cười, nhưng nụ cười ấy yếu ớt đến mức khiến tim ta đau nhói.

“Nguyên Hương… muội cố chấp quá. Nếu không quay về, dân chúng nơi biết trông cậy vào ai?”

Ta cắn chặt môi, nhìn hắn. Lời nói của hắn tuy yếu đuối, nhưng lại có sức nặng đến mức không thể phản bác.

Cuối cùng, ta chỉ có thể đầu, nước mắt rơi lã chã, thì thầm:

“Được, ta sẽ quay về. Nhưng ta hứa… sẽ không để huynh ở lại một mình.”

Thực ra, mọi thứ đã không còn gì cả.

“Nguyên Hương, ngoan , nghỉ ngơi đi. Ta sẽ vững nơi , không để muội phải lo lắng… lo lắng gì cả…”

Lời nói của Thẩm Kinh Mặc lặp đi lặp lại trong đầu ta, ngay cả khi ngọn lửa báo hiệu viện binh cuối cùng cũng bừng sáng, nguồn viện quân nối đuôi nhau kéo đến.

Nhưng ta đã không chờ được hắn nữa.

Thẩm Kinh Mặc trong vòng tay ta.

Ta không dám buông lỏng vòng tay mình, sợ rằng nếu ta buông, hắn sẽ thực sự rời xa ta mãi mãi.

Ta không rơi nước mắt, chỉ lặng lẽ cắt lấy một lọn tóc của hắn, lại bên mình như một lời thề im lặng. Từ đó, ta không nhắc đến hắn nữa, cũng không nhớ hắn đã được chôn cất ở đâu.

Vài tháng , những nhành đào trong sân nở rộ, rực rỡ như ngọn lửa sáng bừng.

Dụ và Trì bị áp giải về kinh thẩm vấn.

Một ngày nọ, ta mang hộp bánh ngọt, đích thân đến Giám Ngục Ty.

Trong bóng tối của nhà lao, ta nhìn hai thi thể đẫm máu, khiến ta nhớ lại những khoảnh khắc cuối cùng ấy.

Nữ hầu của ta không nổi, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Trạch Khiêm ôm chặt lấy ta, vội vã che mắt ta lại.

Ta khẽ cười, giọng nói bình thản đến lạnh lùng:

“Đưa bánh cho bọn họ đi.”

về kinh thành, đó là lần đầu tiên ta nói chuyện với Trạch Khiêm biến cố.

Trạch Khiêm nhìn ta, hốc mắt hắn đỏ hoe, giọng nói rẩy:

“Được, muội cứ cười như thế là tốt rồi.”

Nhưng khi hắn quay đi, người hầu của hắn, Dụ, gần như bị đánh đến tàn tạ.

Ta tựa vào cửa, lạnh lùng nhìn hắn, không nói gì, chỉ lặng lẽ xuống nhặt những mảnh bánh ngọt rơi vãi trên sàn.