Chương 5

“Ba mẹ đang thành phố bên, anh cũng báo họ đâu.” Tôi nghe thế, lòng chùng xuống vì hụt hẫng. 

Anh véo nhẹ mũi tôi, trêu: “Em lại nghĩ linh tinh rồi? Ba mẹ rất nhớ em. Họ giống anh, bao ngừng tìm em. Chỉ là… tại chuyện lúc nhỏ, anh luôn áy náy, không dám đối diện ba mẹ, nên mới ít về nhà. Bây em về rồi, anh cũng nên bỏ qua quá khứ, về nhà một chuyến.” 

Tôi nghe anh nói thấy xót xa: “Dạ, em sẽ giúp anh.” 

Khương Kỳ nhìn cô em gái ngoan hiền trước mắt, thở dài trêu: “Em ngoan thế. Hồi bé em suốt đòi cãi nhau với anh đấy.” 

Chỉ tiếc tôi chẳng còn nhớ rõ chuyện thuở nhỏ, đã quên mất cảnh từng bên gia đình.

“Nhưng vậy cũng tốt, em đáng yêu thế này, anh khó không chiều.” Anh xoa đầu tôi. 

Đột nhiên tôi nhớ lại kiếp trước, tiệm trà sữa, anh cũng từng xoa đầu tôi. Khi đó, phải chăng anh đã nhận tôi? Tôi thấy có chút bùi ngùi. 

Nếu đời trước tôi thêm vài , đâu đã sớm lại anh. Đáng tiếc, hay Chu Ngạn bị đánh vào , tôi lại mềm lòng muốn tới xem. vì quay về đó, tôi tai nạn xe rồi bỏ mạng. 

Hai anh em sánh bước về nhà, chợt thấy Chu Ngạn và Từ Hồng đứng đằng xa. Sắc mặt tôi liền lạnh đi. 

Khương Kỳ : “Đi thôi, chào họ một tiếng. Dù sắp rời khỏi nơi này, có lẽ là cuối.”

16

 Trong quán cà phê. Chu Ngạn và Từ Hồng ngồi đối diện nhau. Từ Hồng sắc mặt phờ phạc, trong mắt không còn thần khí.

Điểm số của Chu Ngạn vốn đã không tốt, vì chuyện nằm lỡ mất hai buổi thi đầu. Nhưng dẫu sao cũng là con ruột, hơn nữa con trai mình còn bị trầm cảm, bà không còn như trước, hễ tí là đánh mắng. Cả người bà đã mất hẳn vẻ gay gắt thường . 

Anh trai tôi rút từ trong túi một tấm thẻ, đặt lên bàn: “Bà Từ, trong này có hai triệu tệ, coi như trả ơn bà đã em gái tôi bấy nhiêu năm.” 

Từ Hồng định từ chối, nhưng dưới sự kiên quyết của Khương Kỳ, bà đành nhận lấy. 

“Dù sao chúng tôi cũng sắp rời khỏi , này e rằng em gái tôi không phụng dưỡng bà và ông Chu. Nếu bà thấy khoản này đủ, tôi vẫn có thêm.” 

Từ Hồng xua : “Thế là đủ rồi. Tiểu Ninh là một đứa trẻ ngoan, lỗi là người mẹ như tôi, đã đối xử không phải với con bé.”

Khoảnh khắc ấy, tôi mới thật sự thở phào nhẹ nhõm. Tảng đá trong lòng như tan biến. 

Chu Ngạn bất chợt cất tiếng: “Hai người… sắp đi à?” 

Khương Kỳ gật đầu: “Quê chúng tôi thành phố kế bên, năm xưa em gái bị kẻ xấu đưa đến tận , tôi tìm được em, đương nhiên phải đưa em về.” 

Sắc mặt Chu Ngạn trầm xuống. “Thảo nào lúc rời khỏi nhà họ Chu, em chẳng mảy may do dự. Hóa sớm tìm được bố mẹ ruột, nên vội vã muốn đi? Mẹ tôi em lớn ngần này, em tưởng chỉ dựa vào chút tiền là trả hết được sao?” 

Người lên tiếng đầu tiên lại là Từ Hồng. Mặt bà cũng khó coi: “Chu Ngạn, con nói cái vậy! Năm xưa nếu không phải Tiểu Ninh cứu con, con cũng có bị bọn buôn người bắt cóc mất rồi. Mẹ nhận con bé, là nhờ ơn nó cứu con. chúng ta cũng đã nhận lại tiền, con bé không nợ nhà mình nữa.”

Chu Ngạn sững sờ đứng chôn chân. Tôi nắm anh trai, cùng nhau rời khỏi quán cà phê. 

Trong đầu tôi vẫn văng vẳng lời của Từ Hồng: “Năm xưa, đi thăm bà ngoại con, con bị lạc, mẹ tìm khắp nơi không thấy. đó, Tiểu Ninh nhận kẻ buôn người, len lén giải cứu con. Tiểu Ninh cũng rất đáng thương, con bé còn nhỏ hơn con, thế đã suy nghĩ, lo xa. Lúc nhỏ bị bọn xấu đem bán sang , về được một gia đình nhận . Tới lúc họ sinh con ruột, lại chán không muốn nó nữa, đành đem nó tới cô nhi .”

“Con bé khóc lóc chạy ngoài, không tìm thấy đường, sợ kẻ xấu đuổi theo, nên chỉ còn cách dẫn con về cô nhi . Mẹ nhận được điện thoại, mới đến đó đón con…” Từ Hồng cũng chỉ nghe trưởng cô nhi thuật lại.

Bà cảm kích Chu Ninh, thương đứa nhỏ đã không có gia đình, nên mới nảy sinh ý muốn nhận . 

Tôi không diễn tả nổi cảm xúc của mình lúc này, chỉ thấy cả người nhẹ nhõm đi nhiều. Thấy , Chu Ngạn, tôi thật sự không thiếu nợ hắn điều .

Tôi bật , nước mắt lưng tròng: “Anh ơi, không ngờ lúc nhỏ em giỏi thế, gan dạ đấu trí với kẻ xấu luôn ha ha.” 

Khương Kỳ trong mắt đong đầy xót xa, gượng : “Tiểu Ninh của anh giỏi nhất.”

17 

Mẹ tôi là bà chủ tiệm cắt tóc, ba tôi là giáo sư đại , còn anh trai là giám đốc một công ty thiết bị y tế. Tôi về lại nhà mình, họ. 

Chớp mắt, những ký ức thời thơ ấu tôi đã quên bỗng tràn về như thủy triều, cuốn lấy tâm trí tôi. Cả nhà chìm đắm trong niềm vui, đến tối, đầu óc tôi vẫn lâng lâng. Không vì nhiều hay khóc nhiều, tôi lơ thiếp đi. 

Trong giấc , tôi nằm trên chiếc giường công chúa màu hồng, anh trai ngồi cạnh, ân cần đắp chăn tôi. 

Tôi màng mở mắt, ánh đèn hơi chói, tôi nghẹn ngào hỏi: “Anh ơi, có phải không?”

Khương Kỳ đỏ hoe khóe mắt, đưa gạt giọt lệ nơi đuôi mi tôi. “Không phải đâu, Tiểu Ninh, em về nhà rồi.” 

Tôi không kìm được, nhoẻn miệng , chìm vào giấc ngủ ngọt ngào. 

Bên giường, Khương Kỳ chăm chú nhìn cô em gái, ánh mắt chất chứa niềm xúc động vì tìm lại được điều tưởng đã mất: “Tiểu Ninh, sao lại là được chứ, là nguyện vọng kiếp trước anh khổ sở cầu xin có.”

[Ngoại truyện: Góc nhìn của Khương Kỳ]

Tôi được lại. Tôi không dám , bèn quay về quán trà sữa quen, hỏi nhân viên, họ nói không có cô gái nào tên Chu Ninh thêm . nào tôi cũng đứng chờ trước cổng trường, đợi em tan .

đến khi một nữa được trông thấy Chu Ninh, tôi mới chịu mình thật sự lại. Kiếp trước, đầu Chu Ninh trong tiệm trà sữa, tim tôi như bị ai bóp nghẹt. 

Vết sẹo mờ trên cổ cô bé, giống hệt của em gái tôi năm xưa. là lúc tôi bế em, sơ ý để cành cây quẹt trúng. Tôi đúng là một người anh tồi, luôn để em bị thương, thậm chí lạc mất em. Tôi nhìn lên, thấy nốt ruồi nhỏ nơi khóe môi của em. 

Đúng rồi, chắc chắn là em tôi. Con bé khổ sở, còn nhỏ tuổi đã phải nghỉ , đi thêm.

 Tôi ngỏ ý tài trợ phí em, nhưng em từ chối. Con bé dường như không tưởng tôi. Tôi không dám vội vã nhận người thân, sợ em sợ.

Chỉ có từng chút một tiếp cận, “luộc ếch trong nước ấm” vậy. 

Đến hôm tôi quyết tâm kể hết sự thật, em lại xin nghỉ. Nghĩ để qua nói cũng được, nào ngờ, hôm đã nghe em tai nạn xe. Khoảnh khắc ấy, tôi tưởng bầu trời sập xuống. 

Thi em nằm lạnh lẽo trong bệnh , không người thân thích, tim tôi đau như dao cứa.  Hồi bé, tôi đã không bảo vệ tốt em. Vậy đến tôi vẫn… 

Chôn cất xong, tôi tìm đến ngọn núi Thiên Thành, nghe nói trên đó có vị cao tăng đắc đạo. Tôi lạy bò, loạng choạng leo lên đỉnh núi. Đầu gối tôi bật máu, lòng bàn bỏng rát. Đáng tiếc, chẳng xoay chuyển được . Em gái tôi vẫn không về nữa. 

Tôi chỉ mong em được bình an nơi thiên đường. Về , tôi uống thật nhiều rượu, nằm bệt nhà mấy liền, dạ dày đau quặn. 

Tôi màng thấy em đang khóc, vươn về phía tôi: “Anh ơi, sao anh không nhận em sớm hơn, rõ ràng anh đã tìm được em rồi, sao lại để em lạc mất nữa…Anh ơi, nếu anh chịu nhận em sớm, chắc em đã không chết…” 

Tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại. Đến lúc mở mắt, tôi quay về mấy tháng trước. Nhưng em gái tôi đã khác, em không bị nhà họ Chu đuổi đi, không bỏ , không phải đi .

Em mỗi chuyên tâm hành, lại còn có tiền thuê phòng ngoài. em rất ổn, tôi nhẹ nhõm hơn, cũng e sợ hơn. Nhỡ em ấy không muốn nhận tôi. 

Em sắp thi rồi, bây tôi nhận người thân có ảnh hưởng đến em không? Tôi nhất thời bối rối. 

Chỉ có lặng lẽ dõi theo em, không dám lơ là chút nào. Kiếp này, nhất định tôi sẽ không để em lạc mất nữa. Có lẽ ông trời thấy tôi cam lòng. 

này, tôi đạt được ý nguyện.

(Hết)