CHƯƠNG 7

Cố Thừa Vũ hội đồng quản trị đích danh khiển trách, danh “ phụ trách án” mà Cố vừa nhận bao lâu — cũng rút lại.

Từ Tĩnh ngồi ký túc xá lướt tin tài , cười đến mức ngã nghiêng:

“ nói xem ông có cửa kẹp não không? Dùng email ty để đi làm mấy trò bẩn như vậy.”

Tôi nhún vai, tiếp tục dọn sách vở.

không ngu. chỉ quá ngạo mạn, quen áp đặt, từng nghĩ tôi sẽ phản đòn — không nghĩ tôi sẽ giữ lại bằng chứng.

Sau chuyện , thế giới của tôi cuối cùng cũng yên tĩnh.

Chẳng bao lâu sau, mùa nghiệp tới.

Luận văn nghiệp của tôi đạt loại xuất sắc, hồ sơ có danh hiệu quán quân cuộc thi khởi nghiệp quốc, kèm theo vài án thực tế triển khai thành .

kịp nộp hồ sơ xin việc, một email từ kia đại dương đến hộp thư của tôi.

Học bổng phần, vào thẳng chương trình tiến sĩ của một trường đại học hàng đầu thế giới.

Tôi thư mời mà lòng rất bình thản.

Những đêm thức trắng, những quyển sách nghiền nát, những chặng đường chạy… cuối cùng cũng có một câu trả lời thỏa đáng.

Tôi tin này cho Từ Tĩnh, cô ấy ôm lấy tôi xoay ba vòng ngay tại chỗ vì quá kích động. Sau , tôi nhận một cuộc điện thoại từ gia đình.

Là Cố Kiến Nghiệp gọi.

Giọng ông có vẻ phức tạp, vừa muốn tỏ ra là cha tự hào, lại không nỡ hạ mình quá thấp:

“Minh Tâm, nghe nói con sắp đi du học? Đây là chuyện , gia đình đang chuẩn tổ chức tiệc nghiệp thật lớn, mời tất cả họ hàng bạn bè đến chúc mừng con.”

Tôi gần như có thể hình dung ra vẻ mặt ông khi nói câu — như thể một lần nữa đang thí cho tôi thứ ân huệ gọi là “bù đắp”.

Họ nghĩ rằng tiệc nghiệp cũng giống như chiếc thẻ ngân hàng năm xưa — một loại băng cá nhân vạn năng, có vết nứt là cứ dán vào là .

“ à,” tôi cắt ngang, “không cần đâu ạ, cảm ơn. Con không thích ồn ào.”

kia điện thoại im lặng. Có lẽ ông không ngờ tôi lại từ chối thẳng thừng như vậy.

“Sao lại không tổ chức? Đây là vinh lớn đấy,” ông vẫn cố gắng thuyết phục, “Lúc nghiệp…”

“Cô ấy là cô ấy, con là con.” Giọng tôi vẫn điềm đạm. “ trường nhiều thủ tục phải lo, con bận lắm. Nói vậy thôi, con cúp máy đây.”

Tôi không đợi ông nói thêm câu nào, dứt khoát cúp máy.

Ngày lễ nghiệp, tôi mặc áo cử nhân, chụp một bức ảnh kỷ niệm cùng Từ Tĩnh.

mẹ tôi Cố Thừa Vũ cũng đến — nhưng là đến vì Cố .

Cố mặc váy lộng lẫy, vây quanh như một chúa.

Họ thấy tôi, Tô Uyển gượng gạo vẫy tay chào.

Tôi chỉ nhẹ gật đầu coi như đáp lại, rồi lập tức xoay rời đi.

Tôi đi rất nhanh, không hề luyến tiếc.

Tại sân bay, Từ Tĩnh ôm lấy tôi, mắt đỏ hoe:

“Sang kia nhớ tự chăm sóc mình. Có ai bắt nạt thì gọi cho tớ, tớ bay qua đập nó liền.”

Tôi bật cười: “Ừ.”

Hành lý của tôi rất gọn — một vali, một ba lô, chứa bộ ký ức tôi có ở nơi này.

Qua cửa an ninh, tôi không ngoảnh đầu lại.

Khi máy bay cất cánh, tôi nhận một tin nhắn WeChat từ Từ Tĩnh — là ảnh chụp màn hình một bài .

Tiêu đề: “Tập đoàn Cố cáo tài quý không khả quan, phụ trách án mới nghi ngờ năng lực kém, liên tiếp xảy ra sai sót nghiêm trọng.”

Ảnh minh họa là khuôn mặt Cố đầy ấm ức hoang mang.

Tôi tắt điện thoại, ra ngoài cửa sổ, thành phố phía dưới ngày nhỏ lại.

Lần đầu tiên đời, tôi cảm nhận một cảm xúc mang tên: Tự do.

Từ nay về sau — trời cao biển rộng.

9

Hai năm ở nước ngoài trôi qua như thể ai nhấn nút tua nhanh.

Ngoài giờ lên lớp, tôi gần như sống phòng thí nghiệm, thỉnh thoảng theo giáo sư đến tham những hội thảo học thuật cấp cao đến mức bình thường nghe tên thôi cũng thấy choáng.

Giáo sư của tôi rất quý tôi, ông nói tôi có một sự quyết liệt đặc biệt – mà làm nghiên cứu, thì cần “liều mạng” .

Tôi chỉ biết rằng, tôi thích cảm giác dồn bộ thời gian sức lực vào một việc duy nhất.

Nó khiến tôi thấy mình trọn vẹn, từng giây từng phút đều nằm tay mình.

Tôi Từ Tĩnh vẫn luôn giữ liên lạc.

Tất nhiên, cũng không thiếu tin tức từ nhà họ Cố.

“ nghe , cáo tài mới nhất của nhà họ Cố đúng là thảm không nỡ ,” Từ Tĩnh hả hê nói điện thoại, “nghe đâu mấy án lớn đều đổ bể, do chúa nhỏ của bày ra. ông thì ngày đêm ở ty lau sạch mớ hỗn độn mà lau bẩn.”

Tôi vừa xử lý dữ liệu thí nghiệm, vừa thờ ơ “Ừ” một tiếng.

“Đoán xem? giới giờ đang râm ran hết cả – bảo rằng nhà họ Cố nuôi nhầm một con búp bê biết xài tiền, đá luôn cây hái ra tiền ruột thịt ra ngoài. Giờ chắc đang muốn tìm về chữa cháy đấy.”

Tôi khẽ cười, không đáp.

Chữa cháy? Tôi đến xem nhà họ cháy thế nào chẳng buồn.

Không ngờ, lời Từ Tĩnh nhanh chóng thành sự thật.