Chương 4

10

Tiền Đông Đông mắc hội chứng ruột kích thích.

Mỗi khi căng thẳng, là y như rằng đau bụng, tiêu chảy, khó chịu đủ kiểu.

Trước kỳ thi tốt nghiệp cấp hai, nó cũng từng bị như vậy.

Hôm đó, tôi xoa bụng cho nó suốt cả đêm, kể chuyện để nó thư giãn, cuối cùng mới giúp nó bình tĩnh lại, ngủ được.

Từ đó, tôi rút kinh nghiệm: trước mỗi kỳ thi lớn, tôi đều chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ để giúp nó phân tán sự căng thẳng, dễ ngủ hơn.

Thậm chí, để nó vui, tôi còn bôi mặt, làm trò hề cho nó cười.

Khi ấy, các bà hàng xóm còn bảo tôi cưng chiều con quá.

Tôi chỉ cười: “Không sao, mình thương con, sau này con sẽ thương lại mình.”

Khi ấy, tôi nào ngờ, chính đứa con tôi đặt hết yêu thương sẽ là người giáng cho tôi một đòn chí mạng lúc tôi khốn khổ nhất.

Đó là một đêm, ba tháng trước khi họ đi định cư.

Tôi đột nhiên ngất xỉu.

Lúc mơ màng tỉnh lại trong bệnh viện, tôi nghe được cuộc điện thoại giữa Tiền Cẩm Phong và con trai.

Hôm đó, Tiền Đông Đông bận họp lớp, không đến viện.

Anh ta nói: “Bác sĩ bảo bệnh này không khó chữa, chỉ cần thời gian. Con tính sao?”

Giọng Tiền Đông Đông lạnh như băng:

“Thời gian là tiền bạc. Con không rảnh phí thời gian với bà ta. Chẳng lẽ vì bà ta mà bỏ lỡ cơ hội đi định cư?”

“Mấy chục năm nay, con đã chán ngán bà ta lắm rồi. Giờ nói bà ta chết con cũng chẳng muốn nhìn mặt lần cuối. Thôi thế đi.”

“Con sẽ bán nhà, rồi tìm chỗ nào nhét bà ta vào, mặc bà ta sống chết.”

Nghĩ đến đây, tôi mở cửa, bước theo Tiền Cẩm Phong.

Muốn xem cho vui.

Vừa bước vào nhà, thấy Tiền Tiền Đông Đông lảo đảo đi từ nhà vệ sinh ra.

Tay ôm bụng, mặt trắng bệch.

Rõ ràng là tiêu chảy nặng đến mức mất nước.

Vừa thấy tôi, nó liền quay đi, tỏ vẻ giận dỗi.

“Có giỏi thì đừng qua đây!”

Tôi nhún vai, quay người định đi.

Sau lưng vang lên tiếng đập vỡ đồ.

Rồi là tiếng nó khóc lạc giọng: “Bà là mẹ tôi! Sao lại cứ ở bên Chu Ninh?

“Tôi không cho phép bà đến bên cô ta nữa! Bà quay về cho tôi!”

Tôi nhìn thẳng vào mắt nó: “Tôi chán ghét con đến tận xương tủy rồi.”

Đồng tử nó co rút, nước mắt lập tức tuôn ra.

Có lẽ chính nó cũng không ngờ mình sẽ khóc thảm như thế.

Tôi định bước đi thì nghe tiếng kêu gấp gáp:

“Mẹ! Con đau bụng quá!”

Tôi chỉ nhếch môi, không hề do dự bước ra khỏi nhà.

Mẹ chồng đuổi theo chửi mắng tôi, nhưng chưa được mấy bước thì phía sau đã loạn cả lên.

Tiền Đông Đông ngất xỉu.

Cả nhà họ vội vã đưa nó đến bệnh viện.

Còn tôi, ngủ một giấc ngon lành.

Hôm sau, tôi chuyển đi.

Thứ nhất, tôi đã tìm được việc mới, cần ở gần công ty hơn.

Thứ hai, nhiệm vụ dạy kèm Chu Ninh cũng đã xong.

Tôi chẳng còn lý do gì để ở lại đó nữa.

Sau một tháng đi làm nhẹ nhõm thoải mái, tôi nhận được tin vui từ Chu Ninh.

Cô bé đậu đại học với điểm cao hơn mức chuẩn tận 55 điểm.

Con bé mời tôi nhất định phải đến dự tiệc mừng.

Tôi rất vui cho nó con bé.

Tan làm liền đi chọn quà cho con bé.

Đang đi thì lại cảm thấy có ai đó theo dõi mình.

Quay đầu nhìn, chẳng thấy ai.

Từ đêm kết thúc kỳ thi, tôi đã cảm thấy có người bám theo, cảm giác vô cùng khó chịu.

Sợ hãi lên đến cực điểm, tôi chỉ còn thấy giận.

Cắn răng, tôi trốn vào một góc khuất.

Vài giây sau, quả nhiên có một bóng người lặng lẽ đi theo.

Tôi tung một cú đá.

Người kia quay mặt lại.

Tôi chết sững.

Là Tiền Đông Đông.

11

Bị tôi phát hiện, nó lúng túng gãi đầu.

Tôi cau mày: “Con làm gì ở đây?”

Nó mím môi, rồi bất ngờ quỳ sụp xuống trước mặt tôi.

“Mẹ ơi, con sai rồi!”

“Con xin mẹ, đừng rời xa con!”

Nó ôm lấy chân tôi, nước mắt nước mũi tèm lem.

Tôi hơi ngỡ ngàng.

Một đứa lạnh lùng như nó, lại có thể quỳ xuống cầu xin tôi?

Tôi cố kéo chân ra: “Tránh ra! Mẹ con chúng ta giờ không còn liên quan gì nữa!”

Nó lắc đầu: “Chúng ta là mẹ con, máu mủ ruột rà, mẹ không thể bỏ con!”

“Hôm thi con vừa lo vừa mệt, kết quả thi tệ, chỉ hơn bốn trăm điểm. Học lại hay học tiếp, mẹ bảo sao con nghe vậy!”

Nó giơ ba ngón tay thề: “Con thề từ nay về sau sẽ nghe lời mẹ, không bao giờ xem thường mẹ nữa, xin mẹ về với con!”

“Con thật sự rất nhớ mẹ… mẹ ơi!”

Tôi vẫn không động lòng, thậm chí còn muốn bật cười.

“Tôi không biết những lời đó là thật hay giả. Nhưng dù là gì, tôi cũng không còn hứng thú làm mẹ của cậu nữa.”

Nó vẫn bám theo tôi, đứng chờ trước cổng khu tôi ở.

Tôi đành tiếp tục chuyển nhà.

Đổi số điện thoại, đến một thành phố xa lạ, bắt đầu cuộc sống mới.

Về sau, những chuyện liên quan đến nó tôi đều nghe được qua miệng họ hàng ở quê.

Không tìm được tôi, nó quay về quê chờ.

Nhưng nhà cũ của tôi đã không còn.

Nó đợi suốt một tháng rồi bỏ đi.

Nghe đâu lúc đó bố nó mang “người mới” về sống chung.

Hàng xóm cũ kể lại, hai cha con cãi nhau long trời lở đất.

Tiền Đông Đông phát điên, phá tan nát cả nhà.

Tiền Cẩm Phong dắt về ba người phụ nữ, đều bị nó dọa cho chạy mất.

Trong tình trạng tinh thần bất ổn, điểm thi lại còn tệ hơn lần đầu, cuối cùng phải học một trường cao đẳng gần nhà.

Nó không cam lòng, cứ đòi đi du học Mỹ.

Ông bà nội cưng chiều, liền đem cả tiền dưỡng già ra cho nó đi.

Thậm chí còn giấu Tiền Cẩm Phong bán luôn nhà để gom tiền.

Tiền Cẩm Phong biết chuyện tức đến điên, làm hỏng một vụ làm ăn lớn.

Bị giáng chức thành nhân viên bán hàng bình thường.

Tôi chỉ nghĩ, có lẽ… đây là báo ứng.

Không biết bao nhiêu năm sau.

Tôi tái hôn.

Đúng dịp con gái được nghỉ, tôi cùng chồng đưa con sang Mỹ du lịch.

Trong lúc ăn, nhân viên phục vụ mang món lên:

“Xin chào quý khách…”

Tôi ngẩng đầu lên, giọng nói quen thuộc bỗng nghẹn lại.

Tiền Đông Đông đứng đó, bối rối nhìn tôi.

Lời sắp nói ra nghẹn lại nơi cổ họng khi ánh mắt lướt qua đứa con gái nhỏ bên cạnh tôi.

Nó quay người, cuống cuồng bỏ chạy.

Con gái ngơ ngác hỏi tôi: “Mẹ, mẹ quen chú ấy à?”

Tôi mỉm cười: “Ừ, quen chứ. Nhưng lâu lắm rồi không còn liên quan gì nữa. Chỉ là… một người khách qua đường trong đời mẹ mà thôi.”

(Hết)