Chương 3

Nếu nhà họ Thẩm tìm ta một chút, ta có biết thân thế của mình. Nếu ta biết thân thế của mình, ta có Hầu phủ. Nếu ta Hầu phủ, có lẽ A Hành không chết.

Có lẽ nàng không chết.

Ta ngồi xổm xuống, vùi mặt vào gối.

Không khóc.

thấy lạnh.

Cái lạnh thấm ra khe xương.

Sau Thẩm phụ nói với ta, phủ Ninh Vĩnh ở kinh thành cũng có là có danh có tiếng, mạnh cả Trấn Nam Hầu phủ. Thẩm mẫu nắm tay ta, nói muốn đem những thứ nhất cho ta, muốn bù đắp cho ta nỗi khổ suốt mười sáu năm qua.

Ta gật , không nói .

“Lan nhi,” Thẩm mẫu cẩn thận hỏi, “con… con có thứ muốn không?”

Ta nghĩ ngợi một lúc.

“Ta muốn chôn A Hành ở một .” Ta nói, “Nàng thích yên tĩnh, không thích bị khác quấy nhiễu.”

Thẩm mẫu sững ra một chút, rồi nước rơi càng dữ dội .

“,” bà nắm tay ta, “, đều theo ý con.”

Phủ Ninh Vĩnh ngoài thành có một tòa biệt viện, là Viên Ninh Vĩnh. ấy tựa núi kề sông, khắp trồng đầy hoa cỏ cây cối, là lão thái gia nhà họ Thẩm lúc sinh thời tĩnh dưỡng. Sau khi lão thái gia qua đời, liền bỏ trống, để mấy tên hạ nhân trông coi.

Ta chôn A Hành ở .

Sau núi Viên Ninh Vĩnh có một rừng hoa , mùa xuân hoa nở trắng như tuyết, gió vừa thổi qua, cánh hoa liền lả tả rơi xuống, như một trận mưa trắng phớt hồng. Lúc sống, A Hành từng nói, nàng thích nhất hoa .

“Đợi ta có tiền rồi, ta muốn trồng một cây hoa trong sân.” Khi nàng nói câu ấy với ta, đôi sáng lấp lánh, như chứa đầy sao trời.

Nàng không đợi ngày ấy.

Ta chôn nàng trong rừng hoa , dựng một tấm bia đá xanh, trên khắc tên nàng —— “Mộ của A Hành”. Không có danh xưng “đích nữ Hầu phủ”, không có tiếng thở dài “chết yểu”, có tên nàng.

Bởi vì đây là của riêng nàng.

Không phải Hầu phủ cho, cũng không phải bất kỳ ai cho.

Là của riêng nàng.

6

nhà họ Thẩm đối với ta rất .

mức có phần không thật.

Mỗi sáng, Thẩm mẫu đều đích thân tới chải tóc cho ta, nói là muốn bù những trước chưa chải cho ta. Thẩm phụ sai may cho ta chục bộ y phục, xuân phục đông phục, đầy đủ mọi thứ. Đại ca nhà họ Thẩm Thẩm Nghiễn chuyển hết bút mực nghiên giấy nhất trong thư phòng của huynh ấy vào phòng ta.

“ không dùng cũng không sao,” huynh nói, “để cho đẹp.”

Ta nghiên mực Đoan, nghĩ khi A Hành luyện chữ dùng một cây bút cũ trụi lông, mực thì dùng tro đáy nồi hòa với nước mà điều.

“Ca.” Ta khẽ một tiếng.

Thẩm Nghiễn ngẩn ra. Đây là tiên nghe ta ca.

“Sao vậy?”

“Các huynh có tiền không?”

“… Có.”

“Nhiều không?”

“… Rất nhiều.”

“Vậy có giúp ta làm một việc không?”

Thẩm Nghiễn ta, ánh ôn hòa: “ nói đi.”

“Giúp ta tra Hầu phủ. Tra việc làm ăn của họ, tra các mối quan hệ của họ, tra toàn bộ nhược điểm của họ.” Ta thẳng vào , từng chữ từng chữ nói, “Ta muốn họ —— mất đi thứ mà họ tự hào nhất.”

Thẩm Nghiễn im lặng một lát.

“.” nói, “Nhưng phải đáp ứng ta một việc.”

“Việc ?”

“Bất kể làm , trước tiên phải bảo vệ chính mình.” đưa tay xoa xoa ta, “Chúng ta không mất thêm nữa.”

7

Hầu phủ sau tới tìm ta một .

Là Cố Vãn Đường.

Nàng mặc một chiếc áo khoác ngoài màu trắng ánh trăng, trên không đeo trang sức, gương mặt để mộc, ra thì thuận trước vài phần. Ta bảo cho nàng vào.

“Nói đi.” Ta ngồi ở chủ vị, nàng, “Có chuyện ?”

“Ta muốn đi thăm mộ A Hành.” Nàng cúi , giọng nói mềm nhẹ, “Có không?”

“Vì sao?”