Chương 4

Mấy năm bị ép sinh dữ dội đó, mẹ chồng tôi còn dọn đến sống chung. Bà ấy tin chắc rằng chúng tôi không sinh con là vì… có vấn đề sinh lý. Nói trắng ra là bà ta nghi ngờ cơ thể tôi có trục trặc, bà không nghĩ là chúng tôi không muốn sinh, mà là không thể sinh. Vậy nên bà ép tôi đi khám liên tục, thậm chí chẳng biết moi ở đâu về mấy loại cỏ dại, nấu thành thuốc cho tôi uống, nói là “thuốc dân gian trị được tất cả mọi loại bệnh”. Lúc đó tôi và Thôi Hạc mới khởi nghiệp, ngày nào cũng bị vùi trong công việc và áp lực. Thật sự không còn sức mà chống chọi lại bà ấy. Cuối cùng, khi không chịu nổi nữa, Thôi Hạc đã tự làm một bản kết quả kiểm tra sức khỏe giả, nói với mẹ anh ta rằng — vấn đề là ở anh ta. Tôi còn nhớ rõ vẻ mặt sững sờ và đôi tay run rẩy của bà ấy khi cầm tờ giấy kia lên.

Ngày xưa Thôi Hạc từng bảo vệ tôi đến vậy…Vậy mà giờ đây — cũng chính anh, lại tự tay đâm tôi sâu đến tận xương tủy.

Thật ra khi công ty bắt đầu có lãi, tôi mới chỉ 33 tuổi. Ngay cả khi anh ta đi ngược thỏa thuận DINK và bảo muốn có một đứa con chung, tôi cũng có thể chấp nhận.

Hồi đó quá nghèo, không sinh có thể hiểu, vì đến chuyện ăn còn bữa đói bữa no thì sao có thể vô trách nhiệm mà sinh ra một đứa bé để nó tiếp tục kế thừa cái khổ của chúng tôi được? Nhưng khi đã có sự nghiệp, đã đủ nhà đầy xe — tại sao Thôi Hạc không nói? Phải chăng là vì anh ta thích cái cảm giác trẻ trung tươi mới ư? Hay vì bị hấp dẫn bởi thân thể non tơ của cô ta?

Chuyện đã đến nước này rồi, tôi chẳng buồn nghe hắn sủa thêm câu nào nữa. Vậy nên vừa dứt lời, tôi và Diễm Tịnh đã đuổi thẳng cổ anh ta ra khỏi nhà.

12.

Có lẽ vì lo lắng con riêng không được thừa kế tài sản nên Thôi Hạc đã sớm dẫn thằng bé đi làm xét nghiệm huyết thống. Chắc anh ta không ngờ tới việc cái xét nghiệm đó sẽ trở thành bằng chứng chủ chốt trong đơn ly hôn của tôi.

Một tuần sau khi công ty tuyên bố phá sản, tôi chính thức gửi đơn kiện lên tòa án xin ly hôn. Tôi không hỏi ý kiến Thôi Hạc, vì tôi thừa biết anh ta sẽ không đồng ý.

Chúng tôi đều đang gánh nợ, cũng đã đến bước đường cùng rồi.

Tôi biết rằng, khi sung sướng, anh ta đi tìm con đàn bà khác. Vậy nên đến lúc khổ đau, anh ta chắc chắn sẽ không buông tha tôi.

Nhưng không sao, vì trên đời này, công lý vẫn luôn tồn tại.

Diễm Tịnh nói khi Thôi Hạc nhận được trát hầu tòa, vẻ mặt của anh ta còn điên hơn cả lúc ả đàn bà kia bị kiện.

“Mày biết gì chưa?” Cô ấy nằm dài trên sofa, vừa cười ha hả vừa nói, “Bà mẹ chồng cũ của mày còn khuyên anh ta đừng lo, bảo mày không dám ly hôn cơ. Chịu luôn, nói thế mà cũng nói được, không biết xấu hổ là gì.”

Tôi cũng bật cười: “Bà ta không có học vấn thì tao biết rồi, nhưng không ngờ lại dốt đến cái mức đó nhỉ? Tòa án đã gửi tận tay con trai bà ta trát ly hôn mà bà ta còn tưởng tao đang chơi trò “lạt mềm buộc chặt” đấy?

Diễm Tịnh chợt nhớ ra chuyện khác: “Ê khoan, mày đoán xem, lần này con bé ba đó có bỏ Thôi Hạc không?”

“Tất nhiên là có rồi.” Tôi trả lời không chút do dự.

Người đã quen đi đường tắt, nếm được vị ngọt của việc sống trong nhung lụa, thì sẽ không bao giờ chịu nổi sự khổ cực mà đời mang đến đâu.

Diễm Tịnh bĩu môi: “Nhưng mà cô ta sinh tới ba đứa rồi đó. Không lẽ chẳng quan tâm gì tới con cái sao?”

Câu hỏi đó hơi đột ngột, vì tôi không có con, Diễm Tịnh cũng chưa lập gia đình, chứ đừng nói tới chuyện con cái. Cả hai chúng tôi đều không thể hiểu được cái gọi là “tình mẫu tử thiêng liêng” kia, nên cũng không có cách nào đánh giá rõ ràng về chuyện đó.

13.

Khoản tiền tôi đòi lại từ vụ kiện với người phụ nữ kia cũng chỉ đủ vá một phần lỗ hổng nợ nần, còn cách con số thực tế rất xa.

Mỗi ngày tôi đều nhận được vô số cuộc gọi đòi nợ, thỉnh thoảng cũng có vài cuộc gọi từ Thôi Hạc — vì anh ta thay đủ kiểu số. Mà chỉ cần nghe thấy giọng anh cất lên một tiếng thôi là tôi đã lập tức tắt máy. Mặc dù cũng có lúc không kịp cúp, nhưng vài lời anh ta nói ra vẫn khiến tôi lần nữa phải “mở mang tầm mắt”.

Anh ta nói: “Tô Tuệ, em bất chấp tất cả để phá công ty à? Chẳng phải chỉ vì muốn anh quay đầu sao? Bây giờ anh sẵn sàng quay về rồi, giờ anh muốn cùng em sống hạnh phúc những ngày còn lại.”

Anh ta còn nói: “Anh sẽ để Tiểu Kỳ rời đi, mấy đứa con anh cũng sẽ giao cho bố mẹ anh nuôi, tuyệt đối không ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta. Anh thật sự biết sai rồi, Tuệ Tuệ, mình đã bên nhau gần 20 năm rồi, chẳng lẽ em không thể cho anh thêm một cơ hội sao?”

Tính toán của Thôi Hạc thật đúng là… giòn tan như kẹo cứng.

Cái gọi là để Tiểu Kỳ rời đi chẳng qua chỉ là muốn tôi tiếp tục ở lại — để cùng hắn gánh lại hành trình khởi nghiệp thêm lần nữa mà thôi.

Lúc đầu nghe mấy lời này tôi vẫn còn sức chửi rủa, nhưng sau đó thì… khỏi mất công mắng, nghe xong để lọt qua bên tai kia cho nhanh.

Diễm Tịnh tức điên: “Má ơi, sao trời chưa đánh chết nó cho rồi?”

Đến tận bây giờ mà Thôi Hạc vẫn còn mơ mộng hão huyền nhỉ? Ai cho anh ta cái tự tin nghĩ rằng chỉ cần anh nguyện ý quay về là tôi sẽ háo hức giang tay chào đón vậy? Đùa à, nghĩ tôi là trạm trung chuyển rác chắc? Vì không muốn anh ta sống yên thân mà tôi sẵn sàng buông tay cả công ty mình dày công gây dựng, vậy mà còn muốn tôi vực anh ta lên sao? Xin lỗi chứ giấy vệ sinh trong bồn cầu công cộng còn sạch hơn Thôi Hạc.

Dạo gần đây, khi đêm về, tôi hay suy nghĩ nhiều. Rằng nếu năm đó tôi mềm yếu hơn chút, nếu tôi không mang nỗi thù hận nặng nề như thế, nếu tôi là nữ chính “tỉnh táo, thông minh” trong mấy bộ truyện ngôn tình hiện đại…thì kết cục của tôi hẳn chỉ là ly hôn với Thôi Hạc và chấp nhận chia đôi tài sản thôi nhỉ?

Nhưng nghĩ lại thì, tôi sống cuộc đời tôi, anh ta sống cuộc đời anh ta, cốt vẫn là nên đặt bản thân lên trước.

Tôi còn tưởng tượng cảnh sau khi ly hôn, Thôi Hạc như bị đánh trúng tâm linh, đột nhiên ngộ ra rằng người anh ta yêu nhất là tôi, rồi cả đời ôm tiếc nuối sống lay lắt trong tội lỗi…

Nhưng đời thật không như vậy. Thôi Hạc chưa bao giờ có “người yêu nhất”.

Việc anh ta phản bội tôi để tìm cảm giác mới đã chứng minh rằng — thứ anh ta yêu nhất, mãi mãi là “người tiếp theo” mang đến cho anh sự mới mẻ. Kẻ hưởng lợi như anh ta thì sao phải tiếc những thứ đã không còn giá trị?

Anh ta chỉ thấy nhẹ nhõm, nhẹ nhõm vì đã vứt bỏ được quá khứ nhếch nhác của chính mình thôi.

Tôi và anh ta quen nhau từ khi còn trẻ, tôi từng thấy hết thảy những khoảnh khắc anh chật vật nhất. Còn người phụ nữ hắn chọn khi phát đạt kia, cô ta chỉ thấy được vỏ ngoài rực rỡ của anh ta sau khi đã thành công mà thôi.

Bây giờ, chỉ khi mất đi thứ mình coi trọng nhất — tiền và danh vọng — anh ta mới thực sự biết hối hận.

Một loại hối hận tạc sâu vào xương tủy, để rồi khắc ghi cả đời.

14.

Bằng chứng ngoại tình của Thôi Hạc đã đầy đủ. Dù không muốn đi chăng nữa, tòa vẫn cưỡng chế ly hôn thành công.

Tôi bước ra khỏi phòng xử án thì thấy Thôi Hạc đang gục đầu xuống bàn, hai tay ôm đầu, nức nở không thành tiếng.

Một người đàn ông trung niên, trong tình trạng phá sản, gánh nợ, trên thì cha mẹ già, dưới thì ba đứa con còn đỏ hỏn — mồm nào mồm nấy đòi ăn.

Và tôi đã dành cả thanh xuân của mình để ở bên người đàn ông ấy.

Cuộc đời này, đắng cay thì nhiều vô kể, còn cái gọi là ngọt bùi… thật ra chẳng có bao nhiêu.

Tôi thu lại ánh nhìn, tiếp tục bước ra cổng tòa án.

Ra đến ngoài, đứng ngay cửa chính là mẹ chồng cũ và cô ả Tiểu Kỳ kia. Mỗi người bế một đứa trẻ, sắc mặt đều rất tệ. Họ đứng tách ra, giữa hai người là khoảng cách rõ ràng. Nhìn kiểu gì cũng không giống mẹ chồng – nàng dâu hòa thuận.

Lạ nhỉ, bà mẹ chồng đó ngày trước mong cháu đến phát điên cơ mà. Người phụ nữ trước mặt bà đã sinh cho bà tận ba đứa cháu vàng cháu bạc đấy thôi? Sao thái độ lại như này?

Nói mới để ý, chỉ vài tháng không gặp thôi mà bà ta như già thêm cả chục tuổi. Mái tóc từng được nhuộm kỹ không để lộ chút bạc nào giờ thì trắng cả nửa đầu, nửa đen nửa trắng trông kỳ cục kinh khủng. Trang sức vàng trên tai và cổ cũng không còn thấy đâu, quần áo thì nhăn nhúm nhếch nhác.