Chương 5

9.

Ta cảm thấy có gì đó không ổn.

Hơi hồi hộp, hơi căng thẳng, và… cũng hơi ngượng.

Cảm giác này, giống hệt như lúc hai người yêu nhau đang giận dỗi, mà ta thì bị lôi ra làm… bóng đèn siêu sáng.

Không ai trong họ lên tiếng.

Hoàng đế không nói, quý phi cũng không nói.

Môi hoàng đế mím chặt thành một đường thẳng, còn đường viền cằm dịu dàng của quý phi cũng lộ rõ.

Một người thì khí chất lạnh lùng đến mức người ta nghẹt thở.

Người kia lại thanh lệ thoát tục, dịu dàng cứng cỏi.

Hai người bọn họ, đứng cạnh nhau—đẹp đến chói mắt, nhưng cũng căng thẳng đến nghẹt thở.

Rất lâu sau, hoàng đế mới khẽ cất lời:

“Xin lỗi.”

Quý phi sững sờ, có lẽ nàng chưa bao giờ nghĩ hoàng đế sẽ nói ra ba chữ ấy.

Dù sao, hắn cũng là người tôn quý nhất thiên hạ.

Hoàng đế nói tiếp:

“Trẫm chưa từng hỏi nàng có đồng ý hay không, đã tự tiện đưa nàng vào cung.

Nàng oán trẫm, không muốn để ý đến trẫm… cũng là điều phải.”

“Trẫm cứ ngỡ đó là báo ân, lại không nghĩ… có lẽ trong lòng nàng đã có người khác.

Hôm nay, trẫm nguyện cho nàng tự do.”

“Nếu nàng bằng lòng, có thể mượn chuyện ám sát hôm nay mà giả chết rời cung, trở về phủ Quốc công, sống lại thân phận tiểu thư đích hệ.

Trẫm sẽ phong nàng làm Quận chúa.”

Quý phi nghi hoặc nhìn hắn, vừa không tin, vừa muốn tin.

Đột nhiên nàng quay sang hỏi ta:

“Tiểu Hỉ, ngươi thấy lời bệ hạ… có đáng tin không?”

Ta: “……”

Sốc toàn tập.

Hai người là cấp hoàng triều, đang bàn chuyện quốc gia đại sự, chuyện tình yêu long trời lở đất…

Tại sao lại quay sang hỏi một thư ký văn phòng như ta quyết định??

Ai cho phép chơi game kiểu này vậy??

Đạn mạc cười điên cuồng:

【Hahahahaha Tiểu Hỉ đổ mồ hôi rồi!】

【Cảnh này quen lắm! Giống y như hoàng tử Paris bị ép chọn giữa Athena, Hera và Aphrodite xem ai là người đẹp nhất vậy! Chọn ai cũng có thù!】

【Nam chính điên, nữ phụ cũng điên, chỉ có Tiểu Hỉ là bình thường muốn gọi cảnh sát. meme sóc hét JPG】

Ta liếc nhìn hoàng đế.

Hắn cũng đang nhìn ta—bằng ánh mắt chân thành vô cùng… mà ta thấy toát lên mùi “có gì đó rất sai”.

Thôi vậy.

Ta… chọn nằm im giả chết.

Ai hỏi gì cũng không biết, ai bảo gì cũng không nghe.

Bãi công rồi, mệt quá.

“Nô tỳ tin bệ hạ.

Lời của thiên tử, bốn ngựa cũng khó đuổi.”

Quý phi khẽ cười—một nụ cười đầy chua chát.

“Nhưng bệ hạ, nếu thần thiếp không vào cung, thì nhà họ Tống cũng sẽ đưa người khác vào.

Nhà họ Tống nhất định phải có người làm hậu phi. Không phải thần thiếp, thì cũng sẽ là ai đó khác.

Thần thiếp không thể vì bản thân mà mặc kệ số phận người khác.”

Hoàng đế nghiêm giọng:

“Trẫm sẽ đàm với Thái hậu.

Nàng chỉ cần nói— nàng có bằng lòng tin trẫm không?”

Quý phi khựng lại.

Lần đầu tiên nàng nhìn hoàng đế bằng ánh mắt chân thành đến thế.

Rồi nhẹ giọng đưa ra điều kiện của mình:

“Thần thiếp muốn xuất cung—một cách đường đường chính chính, dưới thân phận Tống Minh Châu, không cần phải giả chết.

Nếu bệ hạ có thể làm được điều ấy, từ nay tất cả ân oán sẽ chấm dứt.

Nếu không làm được—thần thiếp… sẽ mãi là quý phi của bệ hạ.”

Hoàng đế hít một hơi thật sâu.

“…Trẫm sẽ suy nghĩ.”

Nói rồi, hắn xoay người rời đi.

Ta cũng lặng lẽ bước theo sau.

Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, từng tia sáng mờ mờ như lạnh thấu da thịt, khiến đầu óc ta cũng dần tỉnh táo lại.

Đang mải nghĩ lung tung, hoàng đế đột ngột dừng chân.

Ta không để ý, đâm sầm vào hắn một cú.

Mũi ta…

Lại bị đập lần thứ hai trong ngày.

Nước mắt ta suýt nữa thì trào ra.

Đúng lúc ấy, hoàng đế bất ngờ đưa tay lên xoa đầu ta.

“Đau lắm sao? Để trẫm thổi cho ngươi nhé.”

10.

Ta sững người.

Đạn mạc ùn ùn kéo tới, chen chúc trước mắt ta như một cơn sóng trào:

【Xác thực rồi nhé! Hoàng đế chính là đã… chuyển hướng tình cảm, thích Tiểu Hỉ rồi!】

【Tao đã chụp màn hình rồi! Bằng chứng giữ hết đây. Nam chính, sau này đừng mong đến với nữ chính nữa—gặp ai cũng yêu, không ngờ ngươi lại là loại tra nam như vậy.】

【Trời ơi… tin xấu là CP tôi đẩy đã BE, tin tốt là tôi cũng thích CP mới này! Hahaha! Chỉ cần tôi ship nhanh thì… sẽ không bao giờ hết CP để gặm!】

Ta thấy đầu óc mơ hồ, ánh mắt hoảng loạn.

Hoàng đế cau mày, có vẻ hơi không vui.

“Hôm nay ngươi dám kéo tay trẫm mà không xin phép, giờ trẫm sờ đầu ngươi thì làm sao?”

“… Nô tỳ không dám.”

Ta cố gắng tua ngược lại trong đầu toàn bộ hành vi lúc nãy của mình, càng nghĩ càng lạnh sống lưng.

Đúng là… đến thời khắc mấu chốt, ta đã để lộ bản chất thật rồi.

Lúc ấy ta không chỉ kéo tay hoàng đế bỏ chạy, mà còn bảo hắn “nghe lời”, thậm chí còn dùng từ “ta” nói với hắn.

Một loạt ký ức lướt qua khiến ta toát cả mồ hôi lạnh.

Kiếp trước của ta, hơn hai mươi năm, sống trong xã hội hiện đại.

Tuy cuộc sống bình thường, nhưng ta vẫn biết xã hội có đẳng cấp.

Tuy vậy, với xuất thân và năng lực của mình, cả đời chắc cũng không với tới “tầng trên”.

Xung quanh ta đều là những người bình dân, quen xưng hô “ta”, “ngươi”, “cậu”, “bạn” – vô cùng tự nhiên, vô cùng đời thường.

Những thói quen ấy… đã khắc sâu vào xương tủy.

Ba năm sống trong cung, ta tưởng mình đã che giấu rất giỏi.

Nhưng đến lúc cấp bách, bản tính lại bộc lộ—sự tùy tiện, cẩu thả và bản năng hiện đại.

Và có lẽ chính những điều đó đã đúng khẩu vị của hoàng đế, khiến hắn cho rằng ta có tình cảm với hắn.

Nhưng mà—ta không có.

Điều ta mong muốn là đến hai mươi lăm tuổi sẽ xuất cung, sống cuộc đời của chính mình.

Chưa bao giờ từng nghĩ sẽ làm phi tử của hoàng đế.

Huống chi, với thân phận như ta, muốn vào hậu cung phải bắt đầu từ hàng ngũ thấp nhất của các cung nữ tuyển chọn, gặp ai cũng phải hành lễ.

Ta đau đầu gối!

Ta không chịu nổi mấy chuyện quỳ lạy cả ngày đâu!

Cái kiểu sống đó… ta không sống nổi!

Nhưng—làm sao từ chối… sếp lớn?

Đầu ta sắp nổ tung rồi.

Hoàng đế dần dần lạnh mặt.

Hắn không nói gì, quay người đi trước,

ta vội vàng rón rén theo sau, chẳng dám lên tiếng.

Về tới Dưỡng Tâm điện, hoàng đế dừng chân.

“Tiểu Hỉ, chuyện quý phi… ngươi thấy sao?”

Ta thận trọng suy nghĩ từng chữ một, cố tìm một cách nói không khiến hắn nổi giận.

Và đây chính là lý do thứ hai khiến ta không muốn ở trong cung:

Mỗi câu nói đều phải cân đo đong đếm,

phải dò từng sắc mặt của chủ tử,

sống kiểu này—quá mệt mỏi.

Ta nhẹ giọng đáp:

“Quý phi nương nương… không muốn đánh mất thân phận ban đầu của mình.

Tuy rằng điều người ban cho nàng rất hậu hĩnh, nhưng chỉ cần sống ở kinh thành, mọi người đều biết nàng từng là ai.

Dù có che giấu đến đâu cũng không giấu được.

Chi bằng… sống một cách đường hoàng, quang minh chính đại còn hơn.”

Hơn nữa…

Ngươi đã làm hỏng mọi chuyện.

Thì việc trả lại nguyên trạng và bù đắp tổn thất, chẳng phải là điều đương nhiên sao?

Hoàng đế gật đầu, xoay người vào trong.

Ta thì quay về phòng mình.

Rõ ràng mệt đến rã rời, vậy mà lại trằn trọc mãi không ngủ được.

Mãi đến lúc thiếp đi, nửa mơ nửa tỉnh lại bật dậy, vỗ trán một cái.

“Ta đáng chết thật mà! Sao lại có thể phạm lỗi ngu xuẩn như vậy chứ?!”

11.

Kinh thành bắt đầu tiến hành giới nghiêm.

Hoàng đế ban chiếu: An vương là nghịch thần, toàn bộ triều đình truy bắt đảng phản nghịch.

Quan lại trong triều ai nấy đều như chim sợ cành cong, im thin thít, rút về thủ thế.

Ta… có hơi vui mừng.

Tuy hiện giờ tình hình hỗn loạn,

nhưng chỉ loạn trong tầng lớp quý tộc.

Nếu An vương thật sự tạo phản,

mới là loạn đến dân chúng,

đó mới là tai họa thực sự.

Hoàng đế lại hạ chỉ ca ngợi phủ Quốc công họ Tống đã vì nghĩa diệt thân.

Ca tụng quý phi Tống Minh Châu đã sớm phát hiện mưu đồ của An vương, trong – ngoài phối hợp, lập đại công.

Rồi hắn còn tuyên bố—

việc nạp Tống Minh Châu làm phi trước kia cũng là để thuận tiện theo dõi An vương.

Giờ chuyện An vương đã khép lại, mọi thứ nên trở về như cũ.

Hoàng đế nguyện xem Tống Minh Châu là nghĩa muội, phong làm Ninh Thành công chúa, ban phong ấp tại Ninh Đô, đặc cách được tự do ra vào trong cung.

Thánh chỉ vừa ban, cả triều đình xôn xao.

Có người cho rằng:

“Chuyện này trái lệ quá đáng. Xưa nay chưa từng có chuyện một phi tần được phong làm công chúa.”

Cũng có người phản đối:

“Nhà họ Tống là thân thích của An vương, không truy tội đã là may, sao còn có thể thưởng?”

Nhưng lần này, ý hoàng đế đã quyết.

Không ai lay chuyển được.

Điều kỳ lạ nhất là:

mấy vị đại thần hay nhảy ra can gián ngày trước,

thấy hoàng đế cứng rắn đến thế,

lập tức ngậm miệng, thu quân.

Quả nhiên—trên triều đình,

không phải gió Đông đè gió Tây,

thì là gió Tây đè gió Đông.

Hoặc là vua lấn át tể tướng,

hoặc là tể tướng chèn ép hoàng quyền.

Lần này, hoàng quyền đã có phần lấn át thần quyền.

Và điều đáng ngạc nhiên là—

hoàng đế đã rất lâu không còn nửa đêm nằm khóc nữa.

Hắn như đang dần dần…

từ một chàng trai hay khóc, não tình yêu,

biến thành một quân vương cứng cỏi, bản lĩnh.

Chúng ta, những người hầu hạ bên cạnh hắn, cũng tự giác mà nghiêm túc hẳn lên.

Lý công công căn dặn từng người một:

“Nhất định phải thận trọng, đừng làm phiền lòng bệ hạ.”

Thế là chúng ta ngày ngày ăn nói cẩn thận, đi đứng quy củ,

sợ chỉ cần sơ suất một chút là toi đời.

Xử lý xong triều vụ,

hoàng đế mới đến thăm Thái hậu.

Lúc ấy, Thái hậu thực sự đã sinh bệnh.

Bà nhìn hoàng đế, mấp máy môi mãi không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, mới cất giọng yếu ớt:

“Bệ hạ càng lúc càng giống tiên đế rồi.”

Hoàng đế im lặng.

Thái hậu lại nói:

“Năm xưa Dung phi mất, từng cầu xin ai gia tha cho người.

Nàng ấy là một người mẹ tốt, trong lòng luôn nghĩ cho người.”

“Bệ hạ nếu hận ai gia, ai gia tự nguyện chịu chết,

chỉ xin người… vì mấy năm nay, dù ai gia có ghi hận trong lòng, cũng chưa từng ra tay hại người,

xin hãy tha cho An vương.”

“Thiên hạ đều nói An vương bị người cứu khỏi thiên lao.

Nhưng ai gia biết—không ai có thể dễ dàng cứu người ra khỏi thiên lao cả.”

“Chỉ e rằng… An vương là bị người giam ở một nơi khác, đúng không?”

Hoàng đế không hề phản bác.

Ta đứng bên cạnh mà sững sờ đến há miệng không khép được.

Ta theo hắn sát rạt mỗi ngày, vậy mà còn không hề hay biết!

Những người biết chơi trò đấu trí thế này—

đúng là quá đáng sợ.

Dù là một hoàng đế “não tình yêu”, thì tâm cơ trong lòng hắn,

cũng nhiều hơn cả… củ sen.

【Tôi đã bảo rồi mà—sao lúc đó lại có hai nhóm cướp xuất hiện ở ngoài thiên lao? Hóa ra trong đó có một nhóm là do hoàng đế phái đến!】

【Tôi đã nói là An vương không thể chạy thoát, khi đó có đứa còn bảo tôi “mù”, hừ, giờ biết ai mù rồi chứ?】

【Nhưng… hoàng đế làm vậy để làm gì? Thật lòng hỏi.】

【Để tiện tay giết người về sau ấy. Ai chống đối hoàng đế, hắn có thể lấy cớ “quét sạch dư đảng An vương” mà trừ khử phe đối lập. Lịch sử luôn vậy mà.】

Ta cụp mắt xuống.

Thì ra là vậy…