Chương 4

Quả nhiên vẫn xấu tệ, nét nghiêng xiêu vẹo, chẳng thấy đâu dáng dấp cành trúc cứng cỏi.

Đang phiền muộn thì Lục Cảnh Chiêu bước vào.

Ta định giấu sau lưng nhưng muộn rồi.

Chàng nhận lấy, ngắm nghía một hồi rồi bật cười.

Ta đỏ mặt, hỏi chàng có phải đang cười nhạo ta.

Chàng lắc đầu, cài vào thắt lưng, đoạn nghiêng người mỉm cười:

“Ta rất thích.”

Ta đưa tay tính gỡ xuống:

“Nếu Hầu gia thích, chi bằng để dưới gối. Ra ngoài mang cái này, thiếp cũng thấy ngượng cho chàng.”

Chàng giữ chặt ở thắt lưng:

“Ai dám nói cười? Oản Oản, tấm lòng của nàng là đáng quý nhất.”

Ta ngượng không dám nhìn chàng.

Chàng khẽ cười, gọi Tiểu Thúy vào hầu thay y phục.

Ta vội ngăn, không cho nàng ấy vào.

Lục Cảnh Chiêu hôm nay có vẻ vui, liền nhướn mày trêu: “Sao vậy? Hôm nay Oản Oản muốn tự tay giúp ta thay y phục à?”

Ta làm mặt nghiêm, chẳng đáp, chỉ hỏi lại: “Sao hôm nay chàng lại sang phòng ta nữa?”

Chàng buồn bã: “Hôm qua ta đã làm theo lời nàng, tới viện của Ly tiểu nương rồi, hôm nay sao lại không cho ta sang?”

“Tất nhiên là không được!” – Ta quả quyết: “Ít nhất chàng phải ở viện của Ly muội nửa tháng!”

“Hầu gia! Nhớ là phải ‘nắng mưa dàn đều’, hậu viện mới êm ấm!”

Chàng năn nỉ ta mãi cũng vô ích, vì ta nhất quyết không đổi ý.

Cuối cùng chàng đành ủ rũ rời đi.

09

Trong Hầu phủ, ta rảnh rỗi liền muốn qua thăm Khương Ly.

Qua đó, thấy muội đang thêu túi hương.

Họa tiết là uyên ương, tặng cho ai thì không nói ta cũng hiểu.

Quá đáng thật, Lục Cảnh Chiêu rõ ràng bảo chỉ cần thứ ta thêu, hóa ra cái nào cũng nhận hết.

“Muội thêu cái này cho Hầu gia đấy à?”

Ta không kìm được giọng chua chát.

Khương Ly nghe thế, vội cất đồ, đáp: “Muội chỉ tiện tay thêu vậy, giết thời gian thôi.”

Ta đành điều chỉnh cảm xúc, không chấp nhất thêm.

Đến trưa, Khương Ly giữ ta lại dùng bữa.

Cũng phải lâu rồi chúng ta chưa ngồi chung bàn.

Vậy nên ta vui vẻ đồng ý ở lại viện của muội.

Nào ngờ vừa dọn cơm xong, Lục Cảnh Chiêu lại đến.

Chàng làm như không thấy ta, ngồi luôn xuống bên Khương Ly.

Chàng rút từ sau lưng ra một chú chim gỗ chạm khắc tinh xảo, chỉ cần ấn nút là nó động đậy.

Khương Ly được dỗ đến nở nụ cười không ngớt.

Ta ngồi một bên, trong lòng khó chịu vô cùng.

Liếc qua, thấy ở thắt lưng của Lục Cảnh Chiêu đang đeo một túi hương tinh xảo, rõ ràng chẳng phải món ta thêu.

Ta biết ngay, đó là đồ Khương Ly làm.

Khương Ly chợt nhớ ra ta vẫn đang có mặt, bèn nén cười, giục chàng ăn cơm.

Còn ta, cả bữa ăn không hề ngon miệng.

Lấy đũa gắp vài miếng, ta liền cáo từ.

Về tới viện, ta chui tọt vào phòng, leo lên giường, ôm nỗi ghen tị mà gặm nhấm.

Tiểu Thúy cũng chẳng dám đến gần, chỉ thấp thỏm đứng bên ngoài.

Một lát sau, ta nghe giọng nàng vang: “Hầu gia, sao ngài lại tới ạ!”

Ta giật mình, vội ngồi bật dậy.

Lục Cảnh Chiêu đã bước vào phòng.

Thấy vẻ mặt cau có của ta, chàng ngạc nhiên: “Sao thế? Có ai bắt nạt nàng à?”

Ta nhìn chàng, không đáp.

Chàng tiếp: “Ta đã dặn người báo với nàng là trưa nay ta sẽ sang đây dùng bữa, nàng chưa chuẩn bị sao?”

Nghe vậy, ta không nhịn được, cất giọng hờn dỗi:

“Hầu gia chẳng phải đã ăn xong bên viện Ly tiểu nương rồi ư? Bây giờ chàng nói vậy, là muốn giễu cợt ta phải không?”

Lục Cảnh Chiêu ngây ra hồi lâu, mãi sau mới nói: “Không phải, Oản Oản, tất cả chỉ là hiểu lầm…”

Ta trông thấy tận mắt, nghe rõ ràng, thì còn hiểu lầm gì?

“Vậy Hầu gia giải thích thử xem, có thể là hiểu lầm gì?”

Ta hỏi, chàng không nói được.

Về sau, ngày nào Lục Cảnh Chiêu cũng đến viện của ta, mong ta bớt giận, nhưng ta cứ dứt khoát không chịu.

Chàng bèn lui tới phòng Khương Ly hằng đêm.

Chúng ta giằng co như thế suốt nửa tháng.

Ta tuy ghen tị, nhưng đối xử với Khương Ly vẫn thân thiết.

Vì ta mà muội ấy bị lạnh nhạt nửa tháng, giờ Hầu gia không thèm ngó đến ta cũng đã nửa tháng, tính ra hòa nhau.

Giờ ta qua xin lỗi muội ấy, chắc muội sẽ bỏ qua.

Ta vừa bước vào phòng muội, Khương Ly đã chạy ra đón: “Tỷ tỷ, muội đang định đi tìm tỷ đây!”

Còn chưa kịp cất lời, Khương Ly đã gấp gáp xin lỗi: “Tỷ ơi, muội sai rồi. Đã bảo nắng mưa dàn đều, thế mà muội lại chiếm chàng suốt nửa tháng. Đêm nay muội nhất định bảo Hầu gia qua phòng tỷ.”

Thấy vẻ hối lỗi chân thành của nàng, ta ngớ người…

“Chẳng phải đêm nào Hầu gia cũng ở phòng ta ư?” – Ta nghi hoặc hỏi.

Khương Ly nhíu mày, đưa tay đặt lên trán ta: “Tỷ à, tỷ có phát sốt đến hồ đồ không thế?”

“Không!”

Ta hoảng hốt phủ nhận.

Nhưng vẻ mặt nàng hoàn toàn không giống nói dối.

Mà Lục Cảnh Chiêu đích thực đêm nào cũng qua phòng ta…

Đang lúc hai chúng ta còn ngây ra, ngoài cổng viện bỗng xuất hiện hai nam nhân bước vào.

Hai gã này… giống nhau như đúc…

10

Lục Cảnh Chiêu không chỉ là một người.

Cũng chẳng phải hai người.

Đó là Lục Cảnh Chiêu và… Lục Cảnh Thâm.

Kỳ thực ta và Khương Ly đều biết về Lục Cảnh Thâm.

Công danh nhà họ Lục vốn giành được trên sa trường, đánh đổi bằng máu mà nên.

Chỉ là Hoàng thượng đương triều e ngại võ tướng vô cùng.

Thế nên đến đời Lục Cảnh Chiêu, nhà họ Lục nghĩ rằng cũng phải có người đi đường quan văn, mới mong bảo toàn gia tộc.

Vừa may, lão phu nhân sinh được hai người con.

Lục Cảnh Chiêu theo văn, Lục Cảnh Thâm theo võ.

Cả nhà đều đinh ninh rằng một văn một võ như thế thì Hoàng thượng sẽ tín nhiệm nhà họ Lục hơn.

Nào ngờ vì đúng một văn một võ, Hoàng thượng ngược lại càng sinh nghi.

Lục Cảnh Thâm xuất chinh đánh trận, lẽ ra tất thắng, nhưng Hoàng thượng dường như đã ngầm sắp đặt hại người, buộc chàng phải mất mạng.

May rằng Lục Cảnh Chiêu sớm nhìn thấu ý đồ của Hoàng thượng.

Bọn họ lường trước nhiều khả năng, chẳng có ngoại lệ nào ngoài chuyện Lục Cảnh Thâm phải chết, nếu không nhà họ Lục ắt chẳng thể yên.

Nhưng Lục Cảnh Chiêu đâu nỡ để huynh trưởng của mình chết thật, liền nghĩ ra một kế:

Để Lục Cảnh Thâm giả chết.

Khi quân doanh đưa về một thi thể nát vụn chẳng rõ dung mạo, Lục Cảnh Chiêu liền một mực quả quyết đó là Lục Cảnh Thâm.

Thậm chí còn lo tang sự chu toàn.

Hoàng thượng cũng nghĩ Lục Cảnh Thâm chết thật rồi.

Để tỏ lòng “ân đức”, Hoàng đế phong Lục Cảnh Chiêu làm “Vũ Uy Hầu”.

Thực chất là muốn chàng rời khỏi chốn quan trường.

Từ ngày mang tước Vũ Uy Hầu, chàng cũng chẳng còn giữ chức vị văn quan.

Hoàng đế lại “lấy cớ” rằng nghĩ cho chàng không am tường binh sự, nên chẳng cần ra trận thống lĩnh binh mã.

Chỉ cần làm một Vũ Uy Hầu nhàn tản.

Bề ngoài thì ban ơn vô hạn, tựa như thánh ân lượng thứ.

Nhưng rốt cuộc, toàn bộ quyền hành nhà họ Lục đều bị tước sạch.

Còn Lục Cảnh Thâm, trong mắt thế nhân, đã bỏ mạng.

Chàng chẳng thể để ai trông thấy mình.

Vậy nên chàng đành chung một thân phận với Lục Cảnh Chiêu.

Hai người họ chẳng được phép công khai lộ diện cùng lúc trước mặt kẻ khác.

11

Sau khi nghe họ giải thích, đầu óc ta vẫn rối bời.

“Nói vậy, chẳng phải ta với Khương Ly có tới hai phu quân hay sao?” Ta ngơ ngác hỏi.

Lục Cảnh Chiêu lắc đầu:

“Phu quân của nàng chỉ có ta.”

Chàng chỉ vào Lục Cảnh Thâm đang đứng cạnh Khương Ly:

“Đó là phu quân của muội ấy.”

Ta chăm chú nhìn Lục Cảnh Chiêu trước mắt, chàng vẫn đeo bên hông chiếc túi thêu xấu ma chê quỷ hờn mà ta từng tặng.

Tất cả mọi chuyện bỗng trở nên rõ ràng.

Vì sao Khương Ly muốn bù đắp đồ cho ta, vì sao muội xin lỗi ta.

Bởi cả hai chúng ta đều ngỡ mình giành mất ân sủng của người còn lại.

Thực tế, ngay từ đầu, chúng ta vốn dĩ gần gũi với… hai con người khác nhau.

Kẻ ta trông thấy ăn trưa hôm đó, không phải Lục Cảnh Chiêu, mà là Lục Cảnh Thâm.