CHƯƠNG 7

Cảnh sát hỏi: “Con trai con dâu bà đã đăng ký kết hôn hợp pháp, sao bảo là lừa đảo hôn nhân?”

Mẹ anh ta hổn hển cãi: “ giấy đăng ký đó chắc chắn là giả! Dù là thật, thì hôm nữa tụi cũng ly hôn! Con

bé này làm tổn hại danh tiếng con trai tôi như thế, không phải lừa đảo thì là gì? Các anh mau đi…”

Tôi lạnh lùng cắt lời: “Chú cảnh sát, cháu cũng muốn báo án — đêm qua cháu bị giam giữ trái phép suốt cả đêm!”

Cảnh sát nghiêm hỏi: “Ai giam giữ cháu?”

Tôi chỉ thẳng vào bà mẹ : “Chính là bà ấy!”

Bà ta chẳng chút hoảng hốt, bình thản nói: “ không phải đã đăng ký kết hôn con trai tôi sao? Tôi khóa cửa nhốt vợ con trai mình thì có gì sai?”

Cảnh sát nghiêm giọng quát: “Bà nghĩ thế là đúng à? Đây là hành vi phạm pháp bà có biết không? Dù là , là cha

mẹ, cũng không có quyền giam giữ người khác! Mau xin lỗi con dâu bà ngay, xem cô ấy có

tha thứ không, nếu không chúng tôi sẽ phải áp giải bà về đồn!”

Bà cụ là người sợ “chính quyền”, nghe nói bị thì xanh : “Đừng… đừng tôi! Nếu tôi đi tù thì còn mũi nào nhìn người làng…”

Cố Ngôn Châu giận dữ nói: “Mẹ cũng biết đi tù mất à? Vậy sao mẹ còn báo công an

Tô Vãn? Mọi chuyện đều do mẹ ra, đám đang vui vẻ bị mẹ phá tan tành!”

Bà vẫn cố cãi: “Tôi phá gì phá? Cô dâu phải đồ là quy củ tổ tiên truyền …”

này, chú của Cố Ngôn Châu cũng chạy tới.

Chú nói: “Chị dâu, chị đừng nào cũng lấy ‘quy củ tổ tiên’ ra nói mãi. Nhà họ Cố xưa nay

từng có quy củ gì kỳ quặc như vậy cả!”

Mẹ anh ta lập tức phản bác: “Anh thì biết gì! Tôi cũng phải quần áo đấy thôi!”

Chú cười khẩy: “Là chị tự nguyện . Hồi đó bọn tôi — anh — đều tự đồ

của mình. Chị về làm dâu thì ôm đồ đi hết, rồi dần dần thành người ‘quản lý’ cả nhà.”

“Tôi vẫn rất biết ơn, có anh tôi người vợ tháo vát như chị, cuộc sống cả nhà mới đỡ hơn.”

“Nhưng chị đã chịu khổ rồi thì muốn con dâu cũng phải khổ, là cho cân bằng tâm lý, hay là giữ vị thế bà chủ nhà đây?”

“Chị dâu à, chị cứ nghĩ cho mình thôi. Sao không nghĩ cho Ngôn Châu? Chị kẹt giữa chị Tô Vãn, biết phải làm sao?”

Bà cụ tức tối nói: “ có hiếu thì phải chọn mẹ! Mẹ chỉ có , đàn bà ngoài kia thì thiếu gì! Con bé này đi thì kiếm đứa khác!”

Cố Ngôn Châu cười khổ: “Thật ra… con, con đâu có mẹ. Bởi trong mắt mẹ chỉ có

bác cô. Mẹ bao giờ đặt con đứa vào lòng.”

“Con — là con cả — khổ nhất nhà. Mọi việc nặng mẹ giao cho con, còn đến bữa , con

như đứa con nhặt ngoài đường về. Cực nhọc thì của con, ngon mặc đẹp thì ra chỗ khác!”

“Nên người con yêu nhất trên đời, là vợ con — Tô Vãn!”

Mẹ anh ta giận run người, chỉ tay mắng: “Đồ vô ơn! đối tốt các bác, các cô là

này họ còn cho chúng mày! Chúng mày xảy ra chuyện, người ta mới đứng ra bênh!”

Cố Ngôn Châu lắc đầu: “Nghe thì hay, nhưng mẹ làm tất cả chỉ duy trì hình tượng của mẹ thôi.”

“ người ta khen ngợi, mẹ làm chị dâu mẫu mực, nuôi cha mẹ già, út gả, nhưng bỏ bê con ruột.”

“Mẹ nuôi hàng chục con gà, bát của bác cô nào cũng có trứng, còn chúng con thì từng quả.”

“Bữa cơm có món thịt, con gắp miếng, mẹ đánh sưng tay con rồi cấm không cho nữa.”

“Mẹ luôn bảo trong nhà không có tiền, phải tiết kiệm, phải dè xẻn.”

“ mẹ phải nuôi bác đi học, mua nhà, vợ, còn phải hỗ trợ gia đình nhỏ của bác nữa, cho tiền mừng, mua quà cho con của họ.”

“Dù mẹ kiếm nhiều tiền đến , cũng không đủ chi.”

“Bác ba, bác tư, chú út mua nhà trên thành phố, mẹ giúp họ trả tiền cọc.”

“Cô út cô lấy , mẹ tiệc tùng, quà cáp, của hồi môn.”

“Cả làng khen mẹ là chị dâu tốt, tháo vát, rộng lượng, biết yêu thương.”

“Nhưng trong mắt con, mẹ chẳng phải mẹ của con. Con từng nhận tình yêu thương của mẹ.”

“Trong nhà này, bọn con còn thua cả trẻ mồ côi. Ba anh con, ai cũng còi cọc, hay bệnh, mẹ chẳng đoái hoài.”

“Chỉ cần bác, cô ho tiếng, mẹ như cháy nhà, sợ thiên hạ nói mẹ là bà chị dâu độc ác, mất .”

“Chính sống Tô Vãn, con mới uống tử tế, mới hồi phục sức khỏe.”

“Vậy mẹ bảo, con không yêu cô ấy, thì yêu ai?”

Mẹ anh ta điên tiết: “Nếu không xem mày là con ruột, có nuôi mày lớn, cho mày đi học đại học không?! Giờ

mày có sự nghiệp rồi, giỏi rồi, là quay lưng ? Tất cả là do Tô Vãn xúi giục mày đúng

không? sai rồi, không nên mày !”

Cố Ngôn Châu cười nhạt: “Mẹ nuôi con học? Mẹ từng đưa cho con đồng nào học phí hay tiền sinh hoạt ?

đầu là chú cho con tiền , đó là con tự đi làm thêm.

Học phí là do con vay ngân hàng sinh viên.”

Mẹ anh ta gào lên: “Chú mày cho mày tiền, là đứng ra vả! không đối

tốt nhà , họ giúp mày chắc? Mày không biết ơn thì thôi, còn quay ra chỉ trích mẹ mày — đồ vô ơn!”

Cố Ngôn Châu nói: “Tiền sinh hoạt là con vay của chú . này con cũng trả rồi. chú

nợ mẹ tình nghĩa, chứ không nợ con. Con cũng không muốn mang ơn chú ấy.”

Bà cụ hừ lạnh: “Bây giờ mẹ nói gì con cũng không hiểu đâu. Đợi này có con rồi làm cha,

con sẽ hiểu cha mẹ con suy nghĩ lâu dài đến mức nào.”

Cố Ngôn Châu đáp: “Con đã nghĩ từ lâu rồi. này có con, điều đầu tiên con làm là đủ

đầy cho gia đình nhỏ của mình. Dù họ hàng có quan trọng đến đâu, con cũng phải ưu tiên vợ con con trước.”

Bà ta trừng mắt: “Ý mày là cả đời này không vả ai nữa? Không họ hàng giúp đỡ?”

Cố Ngôn Châu nói: “Con sẽ vẫn chú — chú ấy tình nguyện giúp con cũng sẵn sàng báo đáp. Còn

những người khác thì thôi. con học đại học họ không cho con mượn nổi đồng,

này con cũng không có lý do gì phải xin họ nữa.”

Mẹ anh tròn mắt: “Mày từng hỏi vay tiền chú ba út à?”