Chương 4 - Cuộc Đời Thứ Hai Của Vũ

12

Hòa năm nay 25 tuổi, ở cái thị trấn nhỏ này thì như “ế chỏng chơ” rồi , kiểu mẫu điển hình của “kết hôn muộn, sinh con trễ”.

Vào thập niên 80, vật giá còn thấp, thịt heo chỉ 2–3 đồng một ký, vàng cũng chỉ tầm 20–30 một chỉ.

Tôi ngồi tính lại —tủ lạnh 600, tivi 400, máy giặt 380, thêm cái tủ đông 200.

Vàng chắc cũng hơn 3.000, tiền sính lễ thì 2.000 .

Tôi giật mình ngồi bật dậy khỏi giường.

“Hòa! Cưới em xong anh có còn xu nào không đấy?!”

Hòa đang nấu cơm bếp, nghe thấy tôi , nhét củi vào bếp xong thì vào , ôm theo một cái hộp lớn.

“Ba anh khi mất đem tiền đổ vào trại heo, còn nợ thêm không ít. này anh làm ra được đồng nào là đem đi trả nợ . Năm anh mười bảy mới tiếp quản trại, hai năm đầu chỉ kiếm được một ngàn tám trăm gì đó, đều dùng trả nợ. Năm thứ ba anh mở rộng trại, cả huyện này chỉ có một trại heo, nơi cần thịt thì nhiều nên lợi nhuận mới tăng dần. Hai năm gần đây, mỗi năm lời khoảng mười một mười hai ngàn. Trừ chi phí và tiền vòng cho trại thì mỗi năm cũng dư được hai ba ngàn, anh để dành suốt ba năm. Tiền cưới tiêu bao nhiêu tiêu, còn lại đều ở đây.”

Tôi cầm tiết kiệm đỏ rực mà Hòa đưa, mở ra thấy còn hơn 60.000 đồng.

Tôi tới mức mép gần rách tới mang tai.

Đệch , mình mà vớ được một ông “phú một đời” thập niên 80 – triệu phú ngàn vàng!

muốn tắt thở mơ luôn á!

Tôi ôm , nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng liều ngẩng đầu nói với Hòa: “Em muốn làm ăn, chắc sẽ phải dùng tới tiền của anh đó.”

Lần này Hòa không rút tay về, mà còn đặt lên đầu tôi xoa nhẹ một cái.

“Ừ, biết rồi . Xài cũng không sao , anh lại kiếm tiếp.”

Tôi nhào vào lòng Hòa, vùi mặt vào ngực anh , nũng nịu nho nhỏ, giọng khàn khàn vì hôm qua quá sức.

“Hòa ơi, anh tốt ghê! Hai đứa mình là cặp đôi vô địch thiên hạ luôn đó!”

Hòa hơi do dự, rồi nhẹ ho hai tiếng, nói thêm một câu: “… tối nay đừng đẩy anh ra được không ?”

Tôi ngẩng đầu, tròn mắt nhìn anh : “Anh nói gì kỳ hả?!”

Anh đưa cái kết hôn ra , ràng đã sẵn lúc nãy cùng với tiết kiệm.

“Pháp lý ràng!”

“Pháp lý cái đầu anh á!”

Ban đầu tôi còn dạy cho Hòa bài học bằng vũ lực, nhưng nhìn cái dáng cao ngồng với cánh tay lực lưỡng …

Tôi hừ lạnh một tiếng, đi làm lơ.

Thôi, vẫn là đếm tiền vui hơn, đỡ mệt.

13

Đếm tiền xong xuôi, thì cơm Hòa nấu cũng vừa chín.

Hai đứa chuẩn bị ngồi xuống ăn một bữa cơm vui vẻ, ai ngờ một người hùng hổ xông thẳng vào nhà, mở toang cửa lớn như đòi đi trận.

Dẫn đầu là bà Mai với ông Quốc, theo là thằng Phúc mặt mũi bầm tím y như đầu heo cùng ba hắn , còn có cả con Linh mắt sưng vù, khóc đến nỗi nhìn không mặt.

“Vũ! Mày mày em gái với thằng Phúc thành cái dạng gì rồi hả? Mày mới cưới mà đã người , còn ra thống gì không ?”

“Đã còn cướp luôn tiền sính lễ mà con rể chuẩn bị cho tụi tao, xóm nhìn thử coi, có đứa con gái nào đi mà không đưa sính lễ về cho cha không hả?”

Hai người ăn ý một câu tôi , một câu anh , diễn như đã tập .

Ba thằng Phúc cũng sấn lên khóc lóc, ánh mắt thì không ngừng liếc tới liếc lui trên mâm cơm, là chỗ có đĩa thịt kho đang bốc khói.

“Trời ơi, đường sống rồi ! Con gái nhà họ Tôn vừa cưới hôm nay đã câu dẫn em rể tương lai, còn người đến mức , ông trời ơi, thiên lý đâu rồi ?!”

xóm xung quanh tuy không ai quen tôi , nhưng ai cũng biết Hòa.

Mới tháng còn nghe nói anh đang mắt, mà chưa đầy tháng đã cưới luôn, ai nấy đều đoán chắc có gì khuất tất.

Giờ nhìn thấy cảnh này thì đều lắc đầu tặc lưỡi.

“Haiz, tôi bảo rồi , cưới nhanh kiểu gì chẳng có chuyện. Chắc nhìn thấy thằng Hòa hiền lành dễ lừa nên muốn bám riết.”

“Ừ đó, còn dám tán tỉnh em rể, ghê . Nhìn ngoài tưởng hiền lành, ai dè… người không nhìn mặt mà hình dong!”

Tôi bĩu môi, bụng khẩy: Hòa mà gọi là hiền?

Tôi vừa đặt bát cơm xuống cái rầm, chuẩn bị vác ghế xử tiếp mấy người này thêm một trận thì chợt nghe Hòa sang tôi : “Em tán tỉnh nó à ?”

Tôi đứng gần nên thấy — mắt Hòa không có chút nghi ngờ nào, chỉ có một chút tò mò và… giận?

Nhưng ánh mắt đó ràng chỉ dành riêng cho tôi , còn người thì chắc chắn không nhận ra được điều đó.

sân im phăng phắc.

Tất cả đều nín thở chờ vở kịch chính—đoạn cao trào của drama.

Ai cũng mong được nghe một cú “bóc phốt” đỉnh cao.

Mà tôi thì… đang khẽ nhếch mép.

14

“Tôi mà thèm để mắt tới thằng Phúc hả? Nói chơi cũng đừng có nhảm ! Mọi người nhìn đi , tôi – Hòa – cao mét chín, mặt mũi sáng sủa, dáng dấp vạm vỡ, tay còn có cả một trại heo lớn. Còn nhìn cái người , cao có mét bảy tư, mặt thì méo mó, mới hai mươi mấy mà bụng y như có bầu mấy tháng. Làm ngân nghe cũng oai đấy, nhưng đem so với tôi thì đúng là một trời một vực. Người ta nói ‘ là để ăn ngon mặc đẹp ’. Hôm qua cưới ai cũng thấy , Hòa mua cho tôi hẳn hai cái vòng vàng to tổ bố! Nhìn mâm cơm kìa, thịt này là Hòa dậy từ sáng sớm kho cho tôi đấy! thử đi , có ai yêu vợ đến mức chịu móc tiền ra như không ? Còn thằng Phúc ấy à ? Tiết kiệm cả đời chưa chắc mua nổi cho tôi nửa cái vòng. Tôi mà đi tán tỉnh nó thì chắc là tôi điên rồi ! Còn chuyện người ? Tôi đang sắp cưới tới nơi, hắn lại chạy tới đòi tôi theo hắn , phá nát cuộc đời tôi , mà tôi không phản kháng à ?”

Tôi vừa nói vừa “vạch tội” rành rọt, lời nào cũng như dao cắt mặt, khiến cả nhà thằng Phúc lẫn ông Quốc với bà Mai mặt mày đều xanh lét.

Mấy người xóm xung quanh cũng đầu gật gù.

Sắp được sống cuộc đời tốt đẹp rồi , mà thằng em rể lại muốn lôi chị vợ vào hố, ai mà chấp nhận nổi?

Bà Mai với ông Quốc thì mặt mũi tái nhợt, chắc bụng đang hối không để con Linh Hòa.

Tôi chuyển hướng, nhìn thẳng vào họ: “Còn ba ruột của tôi á? Nói là ruột thịt mà tôi bị cóc bao nhiêu năm cũng không đi tìm. Đến khi ba nuôi tôi mất, thấy tôi lớn rồi mới nhớ ra có đứa con gái để mang về. Tôi làm ở quán ăn hai năm trời, không cho tôi giữ đồng nào, toàn đổ vào người em gái. Rồi lại chọn gả tôi cho người nào sính lễ nhiều , tiền với đồ điện để làm của hồi môn cho con Linh. Ai không tin thì cứ đi , tôi nhảy sông mấy hôm đấy, người biết chuyện không ít đâu !”

Bà Mai thấy tôi sắp nói ra liền lao tới tát, nhưng Hòa chẳng cần nói gì, chỉ cần từ ghế đứng dậy—với chiều cao một mét chín—cũng đủ khiến bà lùi mấy bước.

“Người ta đồn tôi nhảy sông vì không muốn cưới Hòa, nhưng tôi là không muốn à ? Tôi là sợ anh ấy , vì tôi xong sẽ bị mấy con ma hút máu này đeo bám đến tàn đời! Mấy hôm tôi còn đang bệnh, bọn họ đứng bên giường mắng chửi tôi tới mức tôi muốn chết lần . Cũng may xóm thương tình, bênh vực tôi , chứ không thì tôi giờ nằm dưới sông rồi ! Giờ tôi cưới rồi , họ vẫn chưa buông tha cho tôi sao ?”

Tôi “hu hu” khóc giả, nhào vào lòng Hòa như mình là nạn nhân yếu đuối đáng thương trần đời.

Hòa cứng người , tưởng tôi sự khóc , đang an ủi thì tôi ghé tai nói nhỏ: “Dọa tụi nó mạnh vô, nhanh đuổi đi , em đói muốn xỉu rồi !”

Hòa suýt bật , nhưng cũng ráng nhịn.

Anh kéo tôi ra lưng, xách cái ghế lên vờ như muốn quất người .

Cả hoảng loạn, chen nhau chạy ra cổng.

Thằng Phúc bị kẹt lại phía , bị Hòa túm cổ áo, nhấc lên: “Còn dám bén mảng tới đây , tao tới tận chỗ làm bẻ gãy chân mày! Cút!”

Nói xong Hòa buông tay, thằng Phúc cao mét bảy tư cũng bị dọa tới mềm chân, ngã phịch xuống đất.

Cảnh tượng đó đúng là buồn muốn xỉu.

xóm thấy , có người lắc đầu chép miệng: “Cưới vợ mà mang cả người tới gây sự, mà cũng gọi là ba .”

“Còn cái thằng Phúc , nhìn thì đàng hoàng, chứ còn đi bịa chuyện con nhỏ dụ dỗ nó? Xấu hổ không để đâu cho !”

Đuổi sạch người đi rồi , Hòa khóa cổng lại , vào ngồi xuống ăn cơm với tôi .

Ăn được nửa bữa, tôi vẫn tò mò sang : “Ủa, anh không em vụ em ‘tán tỉnh’ thằng Phúc à ?”

Hòa vừa gắp miếng thịt bỏ vào bát tôi , vừa nhẹ: “Anh cao mét chín, mặt mũi sáng sủa, người to khỏe, có trại heo lớn, ngày ngày cho em ăn thịt, còn không đủ để em mê, thì em đi mê cái gì ở nó?”

Mặt tôi đỏ bừng lên ngay lập tức.

Đó… đó là nguyên văn lời tôi mới vừa nói lúc nãy!

Tên này đúng là mặt dày đến mức vô đối.

“Đồ… không biết xấu hổ!”

15

Thập niên 80—đúng là thời kỳ đẹp .

Kinh tế đầu bùng nổ, cái gì cũng mới mẻ, thay đổi từng ngày.

Con người ngoài chuyện cơm áo, cũng đầu để tâm đến những điều có nâng tầm chất lượng sống.

Kiếp , tôi làm thiết kế nội thất, nhưng ra thứ tôi yêu thích vẫn là thời trang.

Chỉ tiếc là không có tiền, tôi chỉ có cố mà nuôi sống bản thân đã.

Mãi đến khi đi làm một hai năm, tôi mới dành dụm được mấy trăm mua cái máy may cơ bản , rồi tự học cách thiết kế và cắt may quần áo.

Và giờ, việc buôn bán tôi muốn làm chính là: mở tiệm quần áo.

Thập niên 80, mốt nào cũng nguồn từ Đài Loan với Hồng Kông.

Nếu nơi khác làm được , tại sao tôi không ?

Buổi sáng, Hòa đi một vòng trại heo kiểm tra tình hình, chỗ nào cần chuyển thì cho xe chở đi thành phố.

Buổi chiều, anh lại vác thịt tươi ra tiệm bán.

Tôi thì lẽo đẽo theo , tay cầm trắng với bút, vừa đi vừa vẽ.

Người ngoài nhìn thấy chỉ biết nói : Hòa cưới được vợ đẹp thì đẹp đấy, nhưng kiểu dịu dàng yếu ớt chắc làm gì cũng không nổi, tội cho anh ta .

Gần một tháng , tôi hí hửng kéo Hòa vào phòng.

Ánh mắt anh tối đi , yết hầu lăn nhẹ là hiểu lầm và không nói không rằng theo tôi vào phòng.

Vừa cởi áo thì tôi đã “tưng tưng tưng!” lôi từ lưng ra cuốn đã vẽ kín hơn một tháng trời.

“Hòa ơi, em cho anh cái này nè