Chương 5 - Cuộc Đời Thứ Hai Của Vũ

Anh hơi thất vọng, nhưng vẫn cố tỏ có hứng, nghiêng đầu lại gần.

“Em vẽ xong rồi à ?”

Tôi gật đầu như gà mổ thóc: “Đây là lứa ‘cây rung tiền’ đầu tiên của tụi mình đó! Anh là đối tác, nên em cho anh xem đầu tiên luôn!”

Có lẽ là tôi nói “tụi mình ”, hoặc “đối tác”, hoặc đơn giản chỉ là “ người đầu tiên”.

Hòa giơ tay mở cuốn sổ.

Anh sững lại một chút, rồi cứ thế lật trang trang một.

Xem xong, anh ngẩng đầu, chân thành khen: “Em vẽ đẹp lắm!”

“Nếu em mặc mấy bộ này , anh thấy sao ? Có đẹp không ?”

Thấy anh chưa hiểu ý, tôi chỉ vào mẫu váy, chớp mắt nhìn anh .

“Đẹp chứ, em mặc cũng đẹp .”

“Thế người khác mặc, có đẹp không ?”

Anh khựng lại , cúi đầu nhìn quyển sổ một lúc, rồi chậm rãi ngẩng lên hỏi: “Em mở xưởng may à ?”

Xưởng may á?

“Tạm chưa cần đâu , em chỉ mở một tiệm may đo trước . Xưởng tính sau .”

Hòa không ngẩng đầu, tiếp tục lật xem trang, cùng lại lắc đầu: “Mẫu mã đẹp đấy, nhưng may không khó. Mình mở tiệm, chừng vài tháng là chước. Nếu mở, tốt nhất mở luôn xưởng, sản xuất loạt, giá thấp, mẫu đẹp —thế là thị trấn sẽ mình hết.”

Mắt tôi sáng rỡ như đèn pha, lập tức ôm mặt anh , hôn cho mấy phát rõ kêu.

“Cục cưng! Anh giỏi quá trời! Em đúng là số hưởng được anh cưới về!”

Trước giờ tôi cứ tưởng Hòa mở được trại là nhờ hưởng lộc ba mẹ lại , ai ngờ đầu óc làm ăn anh cũng thông minh đến vậy .

Quả là… vớ được bảo bối rồi !

Hòa đỏ mặt rụp.

“Cục… cưng chứ… ngại chết đi được …”

Ngại chết?

Tôi nhìn anh ôi trời ơi chứ rõ ràng là anh thích chết còn !

16

Xưởng may khởi động ầm ầm như lửa bén rơm, tôi hoàn toàn không ngờ Hòa lại có nhiều mối quan hệ đến thế.

Chưa đầy ba ngày, anh giúp tôi tìm được một xưởng phù hợp.

Hợp đồng ký xong, đặt cọc cũng chuyển, là người quen của Hòa nên chủ xưởng đồng ý cho đến năm phải trả tiền thuê.

Tôi cầm bản hợp đồng, mắt nhìn ngẩn người .

Giấc mơ tôi ấp ủ hai kiếp người … vậy lại thành hiện thực đơn giản thế này sao ?

Tiếp theo là mua máy móc.

Đúng lúc huyện bên có một xưởng làm giày áo khoác chuẩn thanh lý thiết làm ăn thua lỗ.

Vợ chồng chủ xưởng không gồng nữa nên bán lại máy.

Hòa ngóng được , hôm sau mượn máy kéo chở tôi qua đó, trả giá rồi dẫn tôi đi thành phố mua vải.

Sau một vòng tiêu tiền như gió, sổ tiết kiệm của tôi cũng… rỗng không .

Nhìn mấy máy một được chuyển vào xưởng, tôi vừa sờ sổ trống trơn, vừa cảm thấy lòng cũng trống theo.

“Hòa… tụi mình hết sạch tiền rồi .”

Hòa ôm tôi vào lòng.

“Chỉ là tạm thời thôi. đâu sang năm, em sẽ khiến nơi này thay da đổi thịt.”

“Anh là em làm được sao ?”

“Ừ, anh .”

Tôi tựa trán vào ngực anh , nhịp tim vững vàng không đổi— không hề nói dối.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi bỗng rằng… tôi Hòa thật sự có thể đi với nhau đến hết đời.

17

Ngày khai trương xưởng may, không khí rộn ràng hết sức.

Tôi rút hơn 2.000 đồng tiền sính lễ trước kia , Hòa còn giúp tôi vay được một khoản nữa.

Gánh áp lực rất lớn, tôi đầu tuyển công nhân, mỗi ngày đều bám xưởng nghiên cứu không ngừng.

Quốc với bà Mai tôi mở xưởng, lại mò tới kiếm chác.

May là Hòa gặp, lập tức đuổi về thẳng cánh.

hôm đó, ngày nào tan ca, xưởng may cũng có mấy anh trai bên trại đến “xem người ”.

Lâu ngày thành quen, lại ghép được mấy đôi.

Ba tháng sau , lô đầu tiên của xưởng may chính thức mắt—chỉ có năm mẫu cháy khắp tỉnh!

Thành phố bán sạch, mấy huyện lân cận kéo nhau đến .

Tôi bận tối mặt tối mũi, công nhân cũng phải thay nhau làm ngày làm đêm.

Đến nỗi người trại sau ca làm cũng phải qua giúp xưởng tăng ca.

năm, nợ vay được trả hết, tiền thuê mặt bằng cũng xong.

Không chỉ vậy , tôi còn tay được với mấy thành phố hai mươi mấy huyện xung quanh, xây dựng mạng lưới phân phối.

Đúng lúc tỉnh đang đẩy mạnh phát triển kinh tế, lãnh đạo thành phố tôi với Hòa khởi nghiệp thành công, đích thân đến thị sát, còn được lên báo địa phương.

Năm thứ ba, xưởng tiếp tục mở rộng.

Tôi còn bay tận Bắc Kinh, tuyển mấy sinh viên tốt nghiệp đại học chuyên ngành thiết kế mang về làm nhà thiết kế chính.

Lại hai năm sau nữa, quy mô xưởng đủ cung cấp cho nước.

Trại của Hòa cũng phát triển vượt bậc— nơi chuyên cung cấp thịt , mở rộng sang xúc xích, lạp xưởng, thịt xông khói… thương hiệu cũng đầu nổi tiếng.

Chính là năm đó, tôi thường xuyên mệt mỏi, có lúc còn buồn nôn.

Hòa sợ phát khiếp.

Lần đầu tiên tôi thấy Hòa sợ đến vậy .

Vừa định trêu anh một chút thấy mắt anh đỏ hoe: “Vũ, anh chỉ có mình em thôi đấy.”

Câu đó làm lòng tôi như ngâm vào nước chanh, vừa chua vừa xót.

May mắn là kết quả là vui— tôi có thai.

Cơ thể ngày càng khó chịu, công việc vẫn chưa dừng được , Hòa đành chạy đi chạy lại giữa trại , xưởng nhà chăm tôi .

Bụng càng to, người càng xấu , tính tình cũng càng cáu bẳn.

Tôi vừa gặm táo mèo vừa khóc , vừa giận dỗi quát Hòa: “Anh đừng có mơ em đẻ cho anh đứa thứ hai!”

“Được được được , không sinh nữa!”

Anh chỉ có thể mặc tôi đánh, vừa nhẹ giọng dỗ dành.

Không có phải đứa nhỏ trong bụng được không , đêm hôm đó… tôi vỡ ối.

sinh được một lần… hai đứa.

Một trai, một gái—long phụng song sinh.

18

“Chỉ mày danh tiếng đời của tụi tao vùi dập sạch! Đúng là con gái lớn lên ở quê, chẳng điều !”

Toàn bộ câu chuyện của tôi Hòa khép lại , trong khi cuộc đời của những người tổn thương tôi lại rẽ về hướng khác.

Con cùng vẫn cưới Phúc, nhưng kết cục chẳng mấy tốt đẹp .

Phúc mất việc, lại mang bản tính sĩ diện, thích mơ mộng hão, khiến hai bên gia đình suốt ngày cãi vã, chẳng còn tí hòa thuận nào như trước .

Con chịu hết nổi, cùng bỏ trốn theo một chủ phương Nam.

Phúc uất ức, cứ cách vài bữa lại đến nhà Quốc bà Mai đập phá, chửi mắng, đánh đấm như ăn cơm bữa.

Hai bà gọi điện cho con , mong nó đưa mình đi sống chung.

Ai ngờ gọi tới —nó đổi số đời nào rồi .

Mãi nhiều năm sau , nói con dắt theo một đứa nhỏ phương Nam về.

người đàn giàu có kia vốn có vợ con đàng hoàng, mấy lời ngon ngọt chỉ là … chơi bời.

Phúc chuyện, lại tìm đến làm ầm đòi tiền bồi thường.

Con làm có tiền, hai đứa hết đường đành chắp vá sống qua ngày với nhau .

Ngày ngày cãi cọ, đánh nhau , chỉ tội đứa nhỏ sống trong cảnh đó.

hai đứa chẳng đứa nào chịu làm , chỉ oán trời trách đất, quay sang đổ lỗi cho cha mẹ.

Vậy là bốn bà già phải ngoài còng lưng làm việc nuôi hai đứa… thất bại.

Nghiệp quật không chừa ai.

Đúng là đáng đời.

Toàn văn hoàn .

[Hoàn]