Chương 8 - Cuộc Gọi Định Mệnh Giữa Đêm

8

Tôi ngẩng đầu , đối diện với mắt như tóe lửa mẹ.

“Vu khống á?”

Tôi chỉ thẳng , vút cao sắc nhọn:

“Vậy để anh ta tự nói !”

bắn, lập tức lấy tay che mặt chuồn ra ngoài, nhưng Tiểu Triệu và mấy đồng nghiệp trẻ giữ lại.

“Ái chà, chẳng phải là tên ‘giáo viên dạy dỗ nhân tài’ chơi bắt tận tay đấy sao?”

“ dám vác mặt đồn công an xem mắt? Mặt dày phải biết!”

đám cảnh sát vây quanh, mồ hôi vã trán, môi lập cập.

Mẹ tôi vẫn nhìn hy vọng.

Nhưng chẳng thốt nổi một câu phản bác, chỉ lắp bắp ú ớ.

Mẹ tôi bắt đầu bối rối, nhìn người này lại nhìn người kia, cuối cùng nhìn thẳng cũng theo:

“Những gì họ nói… là thật sao?”

cúi gằm đầu, lí nhí:

“Dì ơi… nghe cháu giải thích…”

Một bác đang chờ thủ tục không chịu nổi nữa, chỉ tay mặt mắng như tát nước:

“ gì để nói nữa? nghề giáo chơi , mặt mũi nào đây tìm vợ?”

Tiếng bàn tán xung quanh dần đổi hướng, bắt đầu có người nhìn mẹ tôi thở dài:

“ à, chuyện này là đấy, sao lại chọn người như thế giới thiệu cho con?”

“Đúng đấy, cảnh sát Chu là tốt như vậy, có gì phải vội vàng gả chứ?”

“ thằng đó đúng là không ra gì, may ấy nhận ra sớm!”

Mẹ tôi bao mắt phê phán nhìn chằm chằm mức đứng ngồi không yên, môi nói gì đó, nhưng Tiểu Triệu đã cướp lời trước:

“ ơi, chị Chu không nói đâu. Hồ sơ vụ án bọn cháu mới lôi ra lại, ảnh chụp rõ rành rành, lý do xử phạt ghi đủ.”

Đội trưởng Lý bước , giơ cao bản sao hồ sơ kèm ảnh, mẹ tôi liếc một thì hai chân bủn rủn, ngã phịch xuống đất.

tầng ấm ức và giận dữ tôi như đồng loạt vỡ tung, mắt tôi đỏ rực, nói hồi:

“Từ nhỏ lớn, mẹ luôn như vậy. Mẹ con gì là con phải theo! Mẹ đã bao giờ hỏi con gì chưa? Mẹ có biết con thực sự cần gì không?”

“Mẹ nói là vì con, vậy mẹ có biết người mẹ chọn… rốt cuộc là thể loại gì không? Mẹ chỉ thấy hai chữ ‘kết hôn’, mẹ có hỏi con có đồng ý hay không?!”

Nước mắt không kìm được nữa, giọt lớn lăn dài xuống má, tôi mỗi lúc một khàn đặc.

Lời tôi nói như đánh sập mọi lý trí cuối cùng mẹ tôi.

Bà nhìn những mắt khinh bỉ xung quanh, nhìn đôi mắt đỏ hoe tôi, bất ngờ bật khóc nức nở:

“Mẹ chỉ… chỉ là con có nơi nương tựa thôi…”

Bà khóc thảm thiết, nước mắt nước mũi tèm lem:

“Mẹ cứ nghĩ… cứ nghĩ thằng đó là người đàng hoàng… là mẹ … mẹ quá nóng ruột…”

Bà bò tới định nắm lấy tay tôi, nhưng lại rụt về, chỉ biết khóc nghẹn:

“Con à, là mẹ … mẹ thật sự . Mẹ không nên ép con, không nên tùy tiện giới thiệu người, càng không nên khiến con mất mặt trước cơ quan…”

thấy tình hình lộn xộn, lén định chuồn thì Tiểu Triệu túm cổ áo lôi lại:

“ đâu đấy? rối loạn trật tự cơ quan nhà nước, ở lại giải trình với anh em đã!”

Lúc thấy áp giải , mắt oán độc nhìn tôi — nhưng ngọn lửa tôi đã tắt lịm, chỉ lại một mảnh mệt mỏi trống rỗng.

Tôi cúi xuống, đỡ mẹ đang thở không ra hơi dậy, lấy khăn giấy túi ra lau mặt cho bà.

Gương mặt mẹ đã hằn nếp nhăn, nước mắt chảy xuôi theo vết gấp, thấm ướt cả mái tóc bạc lấm tấm bên mai.

“Về nhà thôi.”

Tôi khẽ thở ra, vẫn khàn đặc.

Suốt dọc đường về, mẹ tôi không nói một lời nào, chỉ thỉnh thoảng len lén liếc nhìn tôi, mắt ấy toàn là day dứt, xót xa.

Về nhà, bà tự nhốt mình bếp, loay hoay lạch cạch cả buổi, cuối cùng bày ra bàn toàn món tôi thích — toàn những món bà thường chẳng nỡ .

“Con …”

Bà múc cho tôi bát canh nóng, khẽ theo muỗng:

“Mẹ sẽ không bắt con xem mắt nữa đâu. Con thế nào cũng được, dù cả đời không lấy chồng, mẹ cũng sẽ luôn bên con.”

Tôi nhìn đôi mắt sưng đỏ bà, gắp một miếng thịt kho tàu — món khoái khẩu từ nhỏ — lòng chua chát như vắt chanh.

“Mẹ, con không trách mẹ. Con hiểu, mẹ chỉ sợ con đơn thôi.”

Tôi nhìn thẳng mắt bà, chân thành:

“Nhưng người hôm nay ấy… quá tệ . sao xứng đáng với con mẹ được?”

Mẹ tôi ngây ra một lúc, bật cười khúc khích — nhưng nước mắt lại chảy xuống chan bát canh nóng.

đèn bếp hắt xuống, kéo bóng hai mẹ con dài thượt trên nền gạch cũ.

Hoàng hôn ngoài cửa sổ đang dần nhạt màu, trời sắp tối .

Nhưng giữa bóng tối ấy, vẫn có điều gì đó… lặng lẽ sáng .

Hơi nước bốc từ nồi thịt kho, khiến khoảng cách giữa hai mẹ con dường như cũng mờ .

Những gai nhọn cắm nhau suốt bao năm… …đang dần mềm lại, làn khói ấm áp một bữa cơm nhà.