Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/60JYV4rzDy

119

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 6 - 7

Đây là đầu tiên — anh chủ động kể cho tôi nghe về quá khứ của mình.

Mẹ anh là Thư Nhã, ảnh hậu đoạt tam kim, nổi danh khắp cả .

Còn cha anh là Lục Chấn Hồng, thương nhân từng một thời khuynh đảo giới kinh doanh.

Còn anh — lại là đứa con riêng của một mối tình đầy tai tiếng ấy.

Khi đó, sự nghiệp của Thư Nhã đang trên đỉnh cao, vì muốn che giấu mối quan hệ không danh phận này, đồng thời tin theo lời một “cao nhân” rằng anh mệnh sát, tính khí quá nặng, chỉ có tu hành nơi cửa Phật mới tránh được tai ương, bà đã gửi anh — khi ấy còn là một đứa bé đỏ hỏn — đến chùa Liên Hoa.

Nhiều năm qua, ngoài khoản “phí hương khói” được chuyển đều đặn, bà chưa từng gặp lại anh .

Anh hiểu thủ đoạn đen tối ấy, là bởi vị trụ trì chùa không nỡ nhìn anh lớn lên tách biệt với thế giới, đã âm thầm chỉ dạy anh nhìn thấu lòng người, thiện ác của trần — để vừa là tu hành, vừa là tự bảo vệ chính mình.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, tim như bị một bàn tay vô siết , từng hồi đau nhói.

Cuối cùng, tôi đã hiểu — cái vẻ lạnh lùng và xa cách mà anh theo, không phải bẩm sinh, mà là kết quả của hơn hai mươi năm bị buộc phải cô với thế giới này.

Anh không phải vị “Phật tử thanh tịnh không dính bụi trần”, mà chỉ là một đứa trẻ bị thế ruồng bỏ.

Khóe mắt tôi cay xè, mắt rơi xuống mà không kịp ngăn lại.

Tôi vươn tay, nắm lấy bàn tay đang đặt trên đầu gối của anh.

Bàn tay anh rất lạnh, các khớp xương ràng, cứng rắn mà cô độc.

Cảm được cái chạm ấy, thể anh thoáng cứng đờ, định rút tay về theo phản xạ.

Nhưng tôi nắm hơn, không cho anh rút lại.

“Lục Kỳ Nghiên,” – tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nghẹn ngào – “từ nay về sau, em sẽ không để anh phải cô đơn nữa.”

Anh ngẩng đầu.

Trong đôi mắt thanh lãnh ấy, đầu tiên, phản chiếu ràng của tôi — duy nhất, và cũng là tất cả.

8

Đêm khuya tĩnh lặng, tôi nằm trên giường, nhưng chẳng tài chợp mắt.

Lục Kỳ Nghiên đã giúp tôi băng lại vết thương trên tay.

Miếng băng cá nhân nhỏ xíu ấy, giờ đây lại như một dấu ấn — in hằn ấm của anh trên đầu tay tôi.

Tôi ngồi dậy, bước đến trước cửa thiền thất của anh.

Cửa không khóa.

Anh đang quay về phía tôi, dưới ánh đèn vàng nhạt, chậm rãi chép kinh.

Tôi bước vào, từ phía sau vòng tay ôm lấy eo anh.

thể anh run lên, tức cứng lại.

“Lục Kỳ Nghiên.” – tôi tựa mặt lên rộng của anh, cảm nhịp tim vững vàng nơi đó.

“…Có chuyện ?” – anh không quay đầu, nhưng nói lại căng cứng.

“Chuyện của Kỷ Thư Bạch… cảm ơn anh.”

“Đó là việc nên làm.”

“Không,” – tôi lắc đầu – “chuyện đó… không giống vậy.”

Tôi kể cho anh nghe, rằng vị đại sư nói hành động của Kỷ Thư Bạch hôm đó, vô tình đã chạm vào và hóa giải được kiếp nạn nặng nhất trong mệnh cách “Cô loan sát” của tôi.

Nói cách khác — bản thỏa thuận giữa tôi và anh, đến hôm nay, đã hoàn tất trước thời hạn.

Bàn tay anh cầm bút khựng lại giữa không trung.

“Vậy nên,” – anh trầm xuống – “hợp đồng giữa chúng ta có thể kết thúc rồi.”

“Phải.” – tôi siết vòng tay, ôm anh hơn – “Thỏa thuận có thể kết thúc… nhưng chúng ta — có thể bắt đầu lại không?”

thở anh tức khựng lại.

Tôi lấy hết can đảm, trượt tay vào dưới vạt áo anh, nữa đặt lên sen huyền bí nơi eo anh.

này, không phải vì tò mò hay trêu chọc — mà là bằng tất cả sự chân thành, bằng tình cảm duy nhất tôi dành cho anh.

Làn da nơi đó nóng bỏng đến mức gần như thiêu cháy đầu tay tôi.

“Anh đã vì em mà bước vào hồng trần,” – tôi ngẩng đầu, thì thầm tai anh – “vậy hãy để em vì anh mà dừng lại, được không?”

Lời tôi vừa dứt, dưới đầu tay, sen kia như được đánh thức.

Nó tỏa ra nóng dữ dội, từng cánh hoa tưởng tượng như đang nở tung — rực rỡ, mãnh liệt, theo ý niệm “phá hủy để tái sinh.”

thể Lục Kỳ Nghiên chấn động mạnh.

Đôi mắt anh dâng tràn thứ cảm xúc tôi chưa từng thấy — hỗn loạn, sâu thẳm, dữ dội như cơn bão.

Anh bất ngờ nắm cổ tay tôi, sức lực lớn đến mức gần như bóp nát xương.

Anh quay người lại, trong đôi mắt từng lạnh lẽo ấy giờ rực cháy như ngọn lửa thiêu đốt:

“Ninh Viên,” – anh khàn đục đến cực điểm, từng chữ bật ra từ tận cổ họng – “em không biết mình đang nói đâu.”

“Em biết!” – tôi nhìn thẳng vào mắt anh, cố chấp đáp lại – “ Em thích anh, Lục Kỳ Nghiên!”

Ngọn lửa trong mắt anh chập chờn, đấu tranh, rồi tắt lịm, chỉ còn lại tàn tro tĩnh lặng.

Anh chậm rãi, từng một, gỡ tay tôi ra khỏi người mình.

Đôi mắt anh lại về vẻ xa xăm, lạnh nhạt, như thể giữa chúng tôi cách cả nghìn ngọn núi, vạn dặm sương mù.

“Một kẻ bị bỏ rơi trước cổng chùa, đến nguồn cội của mình còn chẳng biết là ai — làm sao xứng đứng cạnh một người như em, thiên chi kiêu nữ?”

anh thôi, nhưng từng chữ như mũi dao lạnh, đâm sâu vào tim tôi.

“Tôi không thể cho em tương lai.”

——

Sáng hôm sau, anh lặng lẽ đặt trước mặt tôi một bản thỏa thuận ly hôn đã ký sẵn.

cạnh là một món quà nhỏ — một chiếc thẻ đánh dấu sách sen, được anh đích thân khắc từ gỗ tử đàn.

Đường nét tinh xảo, từng cánh hoa sống động như thật, vẫn còn vương ấm từ tay anh.

“Chúc em từ nay về sau, từng năm đều bình an.”

 

Nói xong, anh quay bước đi.

Không theo bất cứ thứ , ngoài chiếc túi vải nhỏ như khi anh mới đến.

anh xa , thẳng tắp, dứt khoát — không hề ngoái lại.

Tôi nhìn sen bằng gỗ trong tay, mắt cuối cùng cũng vỡ òa.

Lục Kỳ Nghiên, anh đã giúp tôi vượt qua kiếp nạn, nhưng chính anh — lại thành kiếp nạn lớn nhất của đời tôi.

9

Ba năm.

Hơn một nghìn ngày đêm trôi qua.

Lục Kỳ Nghiên như thể đã bốc khỏi nhân , biến mất không để lại một dấu vết.

Từ đó, tôi không còn đặt chân đến quán bar nữa, bỏ hết mọi thói quen xấu.

Chiếc xe thể thao mà anh từng ngồi, tôi cất kín trong gara, phủ lên nó một vải trắng.

Tôi cắt đi mái tóc dài, thay vào đó là bộ vest gọn gàng, khí chất lạnh lùng, mạnh mẽ của một người phụ nữ trưởng thành.

Tôi chính thức tiếp quản Tập đoàn Ninh thị, từng bước đưa nó lại đỉnh cao.

Từ một tiểu thư ăn chơi khét tiếng, tôi thành “nữ tổng tài Ninh Viên” – người phụ nữ được cả giới thương trường nhắc đến với sự ngưỡng mộ xen lẫn dè chừng.

Tôi mạnh mẽ hơn, nhưng cũng cô độc hơn.

Tôi giữ nguyên căn thiền thất mà anh để lại, không thay đổi bất cứ thứ .

Mỗi khi rảnh, tôi lại ngồi lên chiếc bồ đoàn nơi anh từng ngồi, đọc quyển kinh mà anh từng đọc, uống loại trà thanh đạm mà anh từng thích.

Tôi cố gắng bước vào thế giới của anh, để hiểu nỗi đau và lý do đằng sau sự dứt khoát của anh ngày ấy.

Nhưng tôi không biết rằng — trong lúc tôi chậm rãi tiến về phía anh, anh cũng đang nửa kia của thế giới, gắng sức quay lại phía tôi.

Anh dùng ba năm, hoàn thành hai bằng thạc sĩ về tài chính và quản trị ngoài.

Bằng thiên phú xuất chúng cùng sự khổ luyện gần như hành xác, anh đã gây dựng được tên tuổi trong thương trường khốc liệt của Phố Wall.

Anh học cách uống rượu, học cách giao tiếp, học cách mỉm cười và bắt tay giữa bàn tiệc đầy quyền lực.

Anh biến mình từ một người ngoài trần thế, thành một người thuộc về thế này, để có thể đứng cạnh tôi một cách xứng đáng.

——

Ba năm sau, vào một đêm khuya, tôi xử lý xong chồng tài liệu chất cao trên bàn làm việc.

Tựa vào ghế, mệt mỏi nhắm mắt nghỉ một chút.

Bỗng điện thoại rung lên.

Là một yêu cầu kết bạn mới.

Tài khoản có tên “Nghiên”, ảnh đại diện là một bức sơn thủy mặc họa.

Trái tim tôi hẫng đi một nhịp.

Tôi run run ấn “chấp .”

Người ấy không nói , chỉ gửi đến một ảnh.

Bối cảnh là phòng gym của khách sạn.

Góc máy chụp từ dưới lên — lộ bụng tám múi và đường hông gợi cảm đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Nhưng hông trái — nơi sen mà tôi từng khắc sâu trong ký ức — đang nở rộ rực rỡ, từng cánh hoa căng tràn sức sống.

mắt tôi trào ra tức khắc.

Tôi nhắn lại, chỉ một chữ:

“Anh đang đâu?”

Tin nhắn gửi đi chưa đầy một phút, anh đã trả lời:

“Đừng đến, kỳ thi cuối, bận.”

Vỏn vẹn bốn chữ, nhưng tôi có thể nhìn thấy cả ba năm anh đã sống thế — miệt mài, cô độc, và kiên định.

Sau đó, chúng tôi bắt đầu liên lạc lại, từng chút một, rời rạc nhưng bền bỉ.

Anh chưa bao giờ nhắc đến chuyện tình cảm, chỉ thỉnh thoảng chia sẻ vài mảnh ghép trong cuộc sống:

Một ảnh thư viện.

Một trang bài tập với đầy ghi chú.

Hay một ly cà phê Americano giữa đêm khuya.

——

Đến ngày sinh nhật tôi, anh gửi đến một đặc biệt.

Đó là một bông sen động, được trình bằng hàng ngàn dòng mã.

Cánh hoa mở, rồi khép lại, rồi lại nở — luân hồi bất tận, đẹp đến nghẹt thở.

Tôi nhìn bức ấy thật lâu, rồi nhắn lại:

“ đây, sen của em… đã tàn suốt ba năm rồi.”

Anh không trả lời ngay.

Cho đến sáng hôm sau, tin nhắn mới đến.

Chỉ một câu ngắn gọn:

“Đợi tôi — để nó nở lại vì em.”

10

Sinh nhật tuổi hai mươi sáu của tôi, các giám đốc trong công ty nhất quyết phải tổ chức tiệc mừng, bao trọn một quán jazz bar hạng sang giữa trung tâm thành phố.

Tôi không tiện từ chối, đành miễn cưỡng tham dự.

Ánh đèn trong quán mờ ảo, nhạc blues ngân dài, lười biếng trôi trong không khí.

Tôi ngồi góc sô-pha, lơ đãng lắc nhẹ ly whisky trong tay, chẳng hề có tâm trạng dự tiệc.

Giữa tiếng nói cười ồn ào, tôi bỗng cảm được một ánh nhìn quen thuộc — mạnh mẽ, sâu thẳm và xuyên thấu đến tận đáy tim.

Tim tôi co rút lại một nhịp.

Tôi tức quay đầu, theo trực giác nhìn về phía ấy.

Trong góc tối nhất của quán bar, một người đàn ông đang ngồi đó.

Anh mặc bộ vest đen cắt may hoàn hảo, cúc áo trước ngực mở hờ hai hàng, để lộ xương quai xanh gợi cảm.

Giữa tay thon dài là một điếu thuốc đang cháy dở, đốm lửa đỏ lóe sáng trong tối, mập mờ, quyến rũ.

Khói thuốc lượn quanh gương mặt tuấn tú ấy — nét thanh khiết ngày giờ thêm vài phần trầm tĩnh, lười nhác và ngông cuồng của người từng nắm cả thế giới trong tay.

Vị Phật tử từng thoát tục, nay đã hóa thân thành vị vua của đêm.

Là Lục Kỳ Nghiên.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong không khí.

Cách nhau ba năm thời , cách một biển người xa hoa và ồn ã — nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi nghe thấy tiếng trái tim mình đập điên cuồng.

Anh chậm rãi dụi tàn thuốc vào gạt tàn pha lê.

Rồi đứng dậy.

Từng bước, từng bước, tiến về phía tôi.

Mỗi bước chân của anh, như dẫm lên nhịp tim tôi.

Tiếng nhạc, tiếng người, tiếng ly va chạm — tất cả đều biến mất.

Cả thế giới của tôi, chỉ còn lại dáng anh đang tiến lại gần.