Chương 13 - Đại Hôn Nghiệt Đường

15

Câu “tuyệt tình tuyệt nghĩa” của Tiêu Hoài được quản gia Tiêu Phúc truyền đến tai Liễu , không sai một chữ.

Khoảnh khắc ấy, mọi biểu cảm trên mặt nàng đông cứng , kế đó là nỗi hoảng loạn nhấn chìm.

Đó là chỗ dựa cuối của nàng, là toàn bộ canh bạc của nàng.

Giờ đây, cọng rơm cứu mạng ấy, tay Tiêu Hoài chặt đứt.

Tiêu phu nhân cũng câu “có cốt nhục” của nàng làm cho sững người, nhưng thái độ dứt khoát của Tiêu Hoài lập tức khiến bà tỉnh táo .

Dù của Liễu thật hay giả, thì con trai bà rõ đã chán ghét nàng tới cực điểm.

“Người đâu!”

Ánh mắt Tiêu phu nhân thoáng hiện một tia tàn độc.

“Đem con đàn bà miệng đầy dối trá, làm nhục gia phong này, nhốt vào nhà kho hậu viện cho ta!

Không có lệnh của ta, không cho ăn, không cho uống một giọt!”

Liễu còn định phản kháng, nhưng đã hai mụ phụ nhân to khỏe ấn chặt, nhét giẻ vào miệng, không thương tiếc mà lôi đi.

Cô “tiểu Liễu” rực rỡ một thời, phút chốc thành kẻ thảm hại còn không bằng tù nhân.

Cuộc đại loạn trong Tướng phủ này giống như một vở hài kịch vụng về, nhưng cũng là dấu hiệu cho thấy gia tộc hiển hách này đang bắt mục ruỗng, sụp đổ từ bên trong tấc một.

Những tin tức ấy, dĩ nhiên cũng đến tai ta.

Lúc ấy ta đang ở Từ Ân Đường, mấy phụ nhân biết chữ sắp xếp đợt vải vóc và dược liệu mới mua từ thương hiệu lớn.

Nắng chiếu qua khung cửa , trong đại sảnh là tiếng đọc sách trong trẻo vang vang của lũ trẻ.

Tất cả tràn đầy sinh khí và hy vọng.

Tiểu Đào ghé vào tai ta, kể rành mạch chuyện xảy ra ở Tướng phủ, sau còn hả hê bổ sung:

“Tiểu , đúng là ác giả ác báo!

Con tiện nhân Liễu cuối cũng gặp báo ứng rồi!”

Ta chỉ mỉm cười nhạt, lật sang trang sách, không hề đưa ra bình luận nào.

Tiêu Hoài cũng thế, Liễu cũng vậy, tình thù giữa họ và ta giờ đây đã giống như chuyện kiếp trước.

Ta thậm chí không buồn hả hê, vì ta biết, khi ta đã lựa chọn đứng trên một ván cờ cao hơn, thì những kẻ là địch thủ của ta, đã không còn xứng làm đối thủ.

họ tự kéo mình vào vực sâu diệt vong.

“ sách của Từ Ân Đường, ta đã chỉnh lý xong rồi.”

Ta đưa một cuốn mới cho Tần mama.

“ cũ quá rối rắm, có nhiều khoản chi không cần thiết, cũng có nhiều khoản cắt xén.

Đây là dự toán ta lập .

Ngài xem thử, từ tháng sau, cứ theo bảng này mà làm.

Mỗi đồng tiền thu chi phải ghi rõ , đảm bảo công khai minh bạch.”

Ta không chỉ “ban ơn”, mà còn “lập quy củ”.

Ta muốn biến Từ Ân Đường thành một thuộc về ta, một căn cứ vững chắc, không ngừng mang danh vọng và nhân mạch cho ta.

Tần mama đón lấy sách, nhìn thấy những hạng mục rõ , cách sắp xếp hợp lý bên trong, xúc động rơi lệ.

Bà biết, những gì ta đang làm, hoàn toàn thay đổi vận mệnh của mọi người đây.

Những sau đó, ta gần như dồn toàn bộ tinh lực vào công việc ở Từ Ân Đường.

Ta dạy lũ trẻ đọc chữ viết văn, dẫn phụ nhân may vá kiếm thêm thu nhập, còn mời thợ giỏi nhất thành tới sửa sang những gian nhà dột nát.

Danh xưng “An Hòa Hương ” không còn chỉ là cái tên nhân hậu trên mặt ngoài nữa, mà trở nên cụ thể, sống động, tràn đầy hơi thở chân thật.

Khắp thành, không ai không biết, không ai không tán dương.

Chiều đó, ta vừa từ Từ Ân Đường trở về phủ, phụ đã gọi ta đến phòng.

Thần sắc ông nghiêm túc hơn thường một chút.

“ Ngôn, vừa rồi có người trong cung đến.”

“Là thánh chỉ của bệ hạ sao?” ta hỏi.

“Không.”

Phụ lắc , rút từ tay áo ra một phong thiệp mạ vàng tinh xảo, trao cho ta.

“Là thiếp mời do Hoàng hậu nương nương gửi.

Ba sau, mời con vào cung tham dự tiệc thưởng cúc tại Khôn Ninh cung.”

Ta đón lấy thiếp mời, trong lòng khẽ động.

Hoàng hậu xưa sống kín đáo, hiếm khi tổ chức yến hội.

này thưởng cúc, tuy nói là mời không ít quyến trong hoàng tộc và phu nhân đại thần, nhưng riêng ta – một hương tân phong – được mời đích danh, ý nghĩa đằng sau đó, không cần nói cũng rõ.

Đây là sự khẳng định công khai từ hoàng thất, nhất là từ chủ hậu cung, đối với những việc ta đã làm gần đây.

Đây cũng là một tín hiệu.

Nghĩa là ta – Thẩm Ngôn – sắp thức bước vào vòng xã giao cao nhất, nhưng cũng nguy hiểm nhất của thiên hạ: nội đình hoàng gia.

“ vào cung này, không giống yến tiệc thường tình.”

Phụ nhìn ta, ánh mắt sâu xa.

“Hoàng hậu là chủ lục cung.

Thái độ của người đối với con quyết định vị trí của con trong giới phụ thành.

này, con phải thận trọng nói, quan sát nhiều, lắng nghe nhiều, nói ít thôi.”

“ nhi hiểu rồi.”

Ta siết chặt thiếp mời trong tay.

Ta biết, đây không đơn giản là yến tiệc thưởng hoa, uống trà.

Mà là một thử thách nghiêm khắc.

Ở đó, ta gặp đủ hạng người – có thể có người thật lòng tán thưởng ta, nhưng phần nhiều là đố kỵ, nghi ngờ và dò xét.

Trong số đó, thậm chí có thể có những thế lực liên hệ mật thiết với Tướng phủ, mà Liễu đang muốn cầu cứu.

Nhưng, ta không hề sợ hãi.

Bàn cờ đã bày xong, ta không còn là cờ mặc người thao túng như trước kia.

Hiện tại ta là người nắm cờ trong tay.

Ba sau, Khôn Ninh cung.

Ta muốn xem thử, ấy hiện ra phong cảnh thế nào đang chờ đợi ta.

16

Ba sau, Khôn Ninh cung.

Ta ngồi trong chiếc xe ngựa có rèm xanh do trong cung ban cho, trên xe thêu phù hiệu của “An Hòa Hương ”, chầm chậm tiến vào cấm thành.

Tường cung son đỏ cao vút, mái ngói lưu ly ánh vàng lấp lánh dưới nắng thu.

Trên đường đi, cung nhân, thái giám cúi né tránh sang hai bên, cung kính vô .

Đây là biểu hiện trực quan nhất của quyền thế – im lặng, nhưng mạnh mẽ hơn mọi nói.

, ta vận lễ phục màu xanh biếc dành riêng cho hương , tóc dài búi gọn bằng một cây trâm phượng khảm ngọc trai Đông Hải, phấn son nhẹ nhàng, không quá phô trương nhưng đủ xứng tầm phận.

Ta biết, ta đặt chân đến, là một chiến trường mới.

đây, ánh mắt đã được mài giũa sắc bén, chăm chăm soi xét vị tân nhân vừa nổi danh khắp thành này.

Tiệc thưởng cúc được tổ chức ở Tây Uyển của Khôn Ninh cung – mà hoàng hậu nương nương yêu thích nhất.

Trong vườn, đá kỳ lạ chen chúc, dòng suối róc rách chảy, hàng ngàn chậu cúc đua nhau khoe sắc, dệt nên một khung cảnh rực rỡ tựa gấm thêu.

Khi ta đến , trong vườn đã lấp ló bóng người, hương phấn ngập tràn.

Tất cả phụ, có tiếng trong thành gần như tề tựu đông đủ.

Sự xuất hiện của ta giống như một giọt nước rơi vào chảo dầu sôi, khiến bầu không khí náo nhiệt thoáng chốc có chút đông cứng.

Ánh mắt mọi người, hoặc rõ hoặc kín đáo, đổ dồn về phía ta.

Có tò mò, có đánh giá, có ghen tị, đương nhiên cũng không thiếu thù địch và đố kỵ.

Ta không để lộ chút dao động, đi theo cung dẫn đường, nhã nhặn bước đến chỗ ngồi của mình.

Vị trí của ta được sắp xếp khá gần phía trước, chỉ sau mấy vị vương phi và phu nhân nhất phẩm, thậm chí còn cao hơn cả vài vị hầu phu nhân.

Đây rõ là ý tứ của hoàng hậu – một sự nâng đỡ lớn, nhưng đồng thời cũng đặt ta vào tâm bão.

“Ồ, chẳng phải là An Hòa Hương đấy sao? Quả là vinh quang quá nhỉ.”

Một giọng nói hơi chua chát vang lên sau lưng ta.

“Muội muội thật có phúc. Chỉ hủy hôn một mà đã được sắc phong, trở thành truyền kỳ tiên của triều Đại Ung.

Phúc khí này, người khác có cầu cũng không được đấy.”

Ta dừng bước, quay .

Người nói là Tôn Uyển Nhi – đích của Thượng Bộ Binh đại nhân Tôn, cũng là đồng minh thiết của Tiêu Chấn.

Rõ nàng ta đến không phải để giao hảo.

Bên cạnh nàng còn mấy thiết thường , che miệng cười khúc khích, vẻ mặt chờ xem trò vui.

Nếu là ta của trước kia, nghe những khiêu khích thế này e rằng đã tái mặt, không biết phản ứng ra sao.

Nhưng hiện tại trái tim ta đã được tôi luyện vững như đá.