Chương 3

Nói , tôi nhét củ vào tay Chu Yến.

Anh cầm củ , vừa thú vừa luống cuống:

“Nhưng bảo bối… củ này phải làm ?”

“Trộn gỏi.”

Tôi cười hì hì, nhận lại củ , tiện tay bơm nước từ giếng rửa sạch, chuẩn bị tối làm gỏi củ sợi.

nói thì Chu Yến lại bị cái giếng thu hút.

“Wow, bảo bối, cái giếng này giống hệt trong sách anh từng thấy.”

Tôi không nhịn được cười to.

Cũng phải thôi, cái giếng bơm tay tôi này, không chỉ trẻ con thành phố chưa thấy, ngay cả trong làng cũng chẳng còn mấy có.

Chu Yến vừa nói vừa cầm cần bơm thử, nước trong veo ào ào chảy ra từ ống, đổ vào xô.

“Wow, cái này vui thật đấy.”

“Vậy sau này việc bơm nước trong giao hết anh.”

“Không thành vấn đề.”

Chu Yến hào hứng ra mặt.

Phải nói thật, cái giếng bơm tay tôi là thu phục được trái tim của cả trẻ con lẫn người lớn.

Thu dọn sơ qua , tôi định dẫn Chu Yến đi dạo chợ phiên.

Vừa nghe nói đi chợ phiên là Chu Yến hào hứng hẳn lên.

“Bảo bối, anh cần chuẩn bị gì không?”

“Chuẩn bị cái miệng là được.”

8

Cưỡi chiếc xe máy điện “hạnh phúc” của tôi, vừa hát “Tôi từng yêu bảy tám chục người đàn ông, họ nói tôi là người nữ đẹp ”, vừa chở Chu Yến lao thẳng tới chợ phiên.

“Bảo bối, em là người nữ đẹp , nhưng em không thể yêu bảy tám chục người đàn ông được.”

“Không , bảy tám chục người đó đều là anh, gọi là hình thần hợp .”

Nói , Chu Yến nheo mắt, mặt mũi vẻ kiêu hãnh.

Vừa nói chuyện thì chợ phiên đã tới nơi.

Tôi tìm chỗ đỗ xe điện, rồi không kịp chờ đợi kéo Chu Yến lao vào biển người.

“Wow, chợ này lớn thật đó!”

Chu Yến tròn mắt kinh ngạc.

Tôi vui vẻ kéo anh đi dạo:

“Đồ ăn lắm, mau qua !”

Chợ phiên là náo nhiệt vô cùng.

Có bán thịt, bán rau, bán quần áo, giày dép, đủ loại đồ ăn vặt, có quầy chiên quẩy, quầy xay đậu , bán gà con, bán chó con, bán nông cụ, biểu diễn tạp kỹ, trò ném vòng…

Cái gì cũng có.

Đã là đứa mê ăn như tôi thì tất nhiên phải lao thẳng tới khu ẩm thực trước tiên.

Tôi dẫn Chu Yến tới quầy canh hồ cay của chú Quách — món tôi nhớ cả năm , năm nào về cũng phải ăn.

Tôi kéo Chu Yến ngồi xuống, gọi hai bát canh hồ cay, một bát đậu non ngọt, một đĩa bánh bao áp chảo, thêm một phần bánh dầu, rồi ăn tới tấp.

Một ngụm canh hồ cay xuống bụng, cả người tỉnh táo hẳn lên — chính là cảm giác này, đã thật sự!

“Ngon không?” tôi hỏi Chu Yến.

“Ừm ừm!” Chu Yến vừa ăn vừa giơ ngón cái.

“Giờ thì anh hiểu vì em cứ nhắc mãi món canh này rồi.”

“Buổi sáng ở của tụi em là bắt đầu bằng việc dìm chết một cái bánh dầu trong canh hồ cay, kiểu như này nè.”

Vừa nói tôi vừa làm mẫu Chu Yến xem.

Anh nói:

“Anh cũng muốn thử.”

Nói rồi thả thẳng một cái bánh dầu vào bát canh, ăn một miếng to:

“Đỉnh thật sự!”

Bữa này hai đứa ăn người nóng hầm hập, hết có hai mươi tệ.

Chu Yến trả tiền còn tưởng mình nghe nhầm.

Sau đó tôi lại kéo anh đi sâu vào trong chợ.

ơi ơi ơi!

Bánh nếp đường nâu vừa ra lò, bóng mịn mềm dẻo, thơm ngào ngạt;

Bánh nếp khoai lang tím – khoai môn từng lớp rõ ràng, dẻo quánh;

Cả nồi bánh bao áp chảo bốc khói nghi ngút, dì bán hàng xúc một cái là rổ;

Gà rán da giòn óng ánh, thơm đến mức làm tôi suýt ngất;

Một xe kẹo que, to đủ loại;

Bánh mì kem kiểu thời thơ ấu, ông cụ hào phóng quết kem tràn;

Bánh ngô nóng hổi, vàng ruộm như tranh vẽ;

Đùi gà nướng than trên vỉ, bên ngoài giòn rụm bên trong mềm ngọt;

Món khoái khẩu hồi bé — kẹo gạo nổ vừa ra lò, ông chủ cắt từng miếng vuông vức, chưa ăn đã ngọt tới tim;

Bánh trứng kiểu bốc hơi nghi ngút là món bà tôi , định phải mang về;

Bánh nhân thịt chiên xèo xèo, thôi đã thèm;

Bánh tương thơm lừng bay tới từ xa, tiếng dao cắt bánh lách cách nghe đã tai;

Viên củ chiên của chú Phan vừa ra chảo, lạnh này nấu canh viên là hợp ;

Bánh hoa mai xinh, bánh nếp dẻo dính ngọt lịm;

Bánh rán rau, bánh xoắn chiên, bắp rang trái cây, đậu chan nước kiểu , rồi cả chè bột củ sen hạt sen óng ánh…

Quá , quá , tôi hoa cả mắt.

Trong lòng chỉ biết than thở: nãy ăn quá rồi, giờ chẳng còn bụng ăn nữa.

Nhưng không , có thể mang về.

Chu Yến bên cạnh cũng sớm hoa mắt, kéo tôi hỏi cái này là gì, cái kia là gì, hễ hỏi là .

Chẳng mấy chốc, hai đứa đã xách mấy túi lớn.

Đột nhiên tôi thấy quầy bán kẹo hồ lô, đỏ au mọng nước, vừa đã thèm.

Tôi định lấy một cây thì nghe có người gọi:

“Thanh Thanh, cậu về rồi à.”

Hóa ra là Huệ Huệ, bạn học cấp hai của tôi.

Cô ấy dẫn theo con gái cũng tới dạo chợ.

“Huệ Huệ, bé Ni Ni lớn này rồi à, dễ thương quá.”

Tôi vội một cây kẹo hồ lô nhét vào tay cô bé:

“Ni Ni, dì mời con ăn kẹo hồ lô nhé.”

“Cảm ơn dì.”

Huệ Huệ Chu Yến bên cạnh, cười nói:

“Thanh Thanh, lâu quá không gặp, là bạn trai cậu à?”

Mặt tôi đỏ lên, vội gật đầu.

Huệ Huệ ghé sát tai tôi nói :

“Cậu này đẹp trai thật, là Vương Đào hoàn toàn hết cửa rồi.”

Tôi vỗ tay cô ấy một cái:

“Toàn nói linh tinh.”

Cô ấy cười tủm tỉm:

“Thôi không trêu nữa, hai người đi dạo tiếp đi.”

Quay đầu lại thì thấy Chu Yến tôi chằm chằm:

“Bảo bối, Vương Đào là ai vậy?”

“Một bạn học .”

“Không phải cậu xem mắt hôm qua chứ?”

“Không phải.”

“Bảo bối, Vương Đào em à?”

“Có.”

“ em bao lâu rồi?”

“Hồi cấp hai theo đuổi em ba năm.”

“Hừ, hồi cấp hai anh còn chưa gặp em.”

“Nhưng anh gặp em hồi đại học.”

“Bảo bối, em được yêu quá, anh có cảm giác nguy hiểm.”

“ chứ, em là hoa khôi của làng .”

“Bảo bối, anh phải trông chừng em kỹ mới được.”

Hai đứa vừa nói vừa đùa giỡn, không ý tôi đụng phải một người.

Ngẩng đầu lên…

Lại chính là Vương Đào.

9

“Thanh Thanh, trùng hợp ghê, vừa nghe dì Thúy Hoa nói cậu về rồi.”

Giọng nói sang sảng của Vương Đào y như năm xưa.

Tôi vội cười gật đầu.

“Ừ, là trùng hợp thật.”

Vương Đào nhiệt tình như :

“Thanh Thanh, về nói với chú Trình một tiếng, năm nay xay đậu , cối xay chú hai chú dùng mẻ đầu tiên. Đừng như năm ngoái, sáng sớm đã phải xếp hàng, lạnh lắm.”

Tôi không nhịn được nói:

“Như vậy phiền quá rồi thì phải…”

Vương Đào phẩy tay:

“Ôi dào! Phiền gì chứ, cậu khách sáo với làm gì.”

“À rồi, nói với thím nữa, tiền lẻ mừng tuổi năm nay, anh rể đã đổi sẵn hai nghìn tiền mới tinh rồi, phát lì xì tụi . Thím cần thì cứ tới lấy.”

“Còn nữa, thịt bò Mạnh Huy năm nay phải đặt sớm, đã dặn chú Mạnh rồi, thím muốn đặt thì lại thím hơn.”

Tôi gãi đầu:

“Ờ ờ ờ… chuyện này cũng không rõ, về hỏi mẹ đã, có thể tự thì hơn, không thì làm phiền mọi người quá.”

Vương Đào lập tức nóng nảy:

“Trình Thanh Thanh, cậu vậy? Lên Bắc Kinh làm ăn rồi là không nhận bạn nữa hả? gọi là phiền à? gọi là giúp đỡ lẫn nhau!”

“Khách sáo cái gì chứ.”

Chu Yến sớm đã không nhịn nổi nữa, may tôi luôn kéo chặt anh.

này tiếng ho khan của anh đã không che giấu được.

Vương Đào trước đó mải nói chuyện chuẩn bị đồ Tết, tới này mới chú ý tới Chu Yến.

“Ủa, Thanh Thanh, là ai ?”

Còn chưa kịp tôi giới thiệu, Chu Yến đã khoác tay lên vai tôi, kéo mạnh tôi vào lòng:

“Anh là Chu Yến, bạn trai của Thanh Thanh.”

Vừa nói vừa đưa tay còn lại ra.

Vương Đào sững người một chút rồi cũng bắt tay Chu Yến.

Một … hai … ba …

Này, hai người bắt tay lâu quá rồi đấy?

Bốn … năm … sáu …

Mặt cả hai đều đỏ lên rồi.

Không phải chứ, hai anh vật tay à?

Tôi lập tức gọi to:

“Chu Yến, mình còn phải về giúp mẹ làm cơm trưa nữa, mau đi thôi!”

này hai người mới chịu buông tay.

Đi được một đoạn khá xa, Vương Đào còn gọi với theo:

“Thanh Thanh, nhớ nói với chú Trình với thím nhé!”

Tôi vội vàng gật đầu chuyện, kéo Chu Yến đi như chạy trốn.

Chiếc xe máy điện chở ắp đồ Tết cùng một Chu Yến giận phồng má, vui vẻ chạy trên con đường nhựa mới làm.

“Bảo bối, cái tên Vương Đào đó chưa chịu chết tâm đâu.”

Chu Yến nghiến răng nói.

Tôi phì cười.

“Anh ấy vốn là người như vậy, với ai cũng nhiệt tình.”

“Không giống đâu, anh ra được. bắt tay, hắn hận không thể bóp phế tay anh. May tiểu gia có luyện qua, tay hắn tối nay chắc không cắt nổi thịt bò đâu.”

Ha ha ha, là thù dai thật.

Xem ra năm nay thịt bò, Chu Yến chắc một miếng cũng không ăn.

Về đến , bố mẹ đã về trước, bận rộn trong bếp.

“Thanh Thanh, Tiểu Chu, hai đứa về rồi à.”

“Mẹ đoán là Thanh Thanh lại dẫn con ra chợ chơi rồi.”

Mẹ vừa nói vừa từ trong bếp đi ra.

“ ơi, đồ này.”

Tôi đặt hết lên chiếc bàn trong sân:

“Đều là đồ mẹ, bố với bà nội ăn, tất nhiên cũng có phần của tụi con nữa, ha ha.”

Mẹ cười đến mức khép miệng không lại được.

Chỉ thấy Chu Yến khựng lại một chút, rồi nói với mẹ:

“Thanh Thanh, cô ơi, hai người đợi cháu một lát.”

Nói liền chạy thẳng vào phòng.

Tôi và mẹ nhau, ngơ ngác.

10

Chẳng bao lâu, Chu Yến ôm mấy túi quà bước ra.