Chương 6

Phải biết, mấy làng bên, xay ba mươi cân đậu , riêng tiền công đã là bốn văn, còn không được lấy phần bã.

Đối với đại gia, tính ra ngày không có thêm bảy văn, bã đậu còn có thể đem nuôi trâu, ta tin chắc ông sẽ đồng ý.

Quả nhiên, nghe ta nói xong, đại gia tươi cười rạng rỡ, không đợi ta nhắc lại đã vội vã gật đầu nhận lời.

Sáng hôm sau, ta dậy thật sớm ra ruộng khai hoang. Chẳng hiểu sao, nhìn qua thì cứ cảm giác miếng đất đã khai phá dường rộng hơn hôm qua một chút.

Đang cúi đầu việc, từ đằng xa bỗng có người hô lớn:

“Đại Nha, không xong rồi, huyện thành cử người bắt dân phu lao dịch đó!”

!!!

Nghe đến hai chữ “lao dịch”, tay chân ta run rẩy, giỏ tre rơi trúng chân hoàn toàn không cảm thấy đau.

Gần huyện Đồng Ngô có một mỏ đá lớn, năm nào cũng có người bắt đi khổ sai đó, nói là xây nhà cho Hoàng đế.

nơi quê mùa heo hút chúng ta đây, ngay cả quan tri phủ cũng chưa từng ghé qua, nói chi đến Hoàng thượng.

Ngoại tổ của ta sống trấn bên cạnh. Mấy năm ta theo thân thăm, nhìn thấy làng có một bà lão điên điên dại dại.

Nghe thân kể, phu quân và nhi tử của bà đều bắt đi khổ sai mỏ đá.

Một mình bà gánh vác ba ruộng, cực khổ lắm mới dành dụm được năm lượng bạc chuộc một người.

Bà tiếc tiền không dám ngồi xe, chống gậy đi bộ bảy ngày mới đến được mỏ đá. Vừa mới báo tên ra, quan sai giữ cửa đã thản nhiên nói:

“Đến trễ rồi, mấy ngày mới vừa chết.”

Từ đó, bà phát điên.

Dựa vào sự cưu mang của bà lối xóm và thân thích mới không c.h.ế.t đói.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

ngày, bà còng lưng lang thang khắp làng, thấy ai cũng hỏi:

“Xe bò chở người đi mỏ đá hôm nay rời đi chưa?”

Có lúc bà bỗng ngồi thụp xuống đất gào khóc, vừa đ.ấ.m n.g.ự.c vừa khóc nức nở:

“ thân trễ rồi! thân trễ mất rồi aaa…”

Năm nay, e rằng đã đến lượt trấn chúng ta.

Người báo tin là Yến Tử, gái út của trưởng thôn, nàng và ta tuổi tác tương đương, thường ngày vẫn hay chuyện trò cùng nhau.

Ta vừa run vừa nghĩ, hay là trốn núi thôi, nấp vài ba năm, đợi yên chuyện rồi hẵng quay .

Yến Tử lại mở lời:

“Đại Nha, quan sai nói rồi, làng nhà đều phải nộp một người.

“Bọn không tìm thấy ngươi, nói sẽ bắt và Nha đi. Ngươi mau nhà xem sao đi.”

Ta vứt cuốc, cắm đầu chạy thẳng nhà.

đến cổng thì sân đã trống trơn.

và Nha trói c.h.ặ.t t.a.y bằng dây thừng, hai đứa ôm nhau ngồi một chỗ, trên mặt còn hằn dấu bàn tay đỏ bừng.

Mũi ta cay xè, lao đến ôm lấy chúng.

Lúc này hai đứa mới dám òa khóc, vừa khóc vừa hét: “Đại tỷ, bọn bắt Tử ca rồi!”

Một đòn trời giáng, ta ai đập mạnh một cú vào đầu, óc hoàn toàn trống rỗng, lặng lẽ cởi dây trói cho hai đứa.

[ – .]

Nha sụt sịt, rút từ n.g.ự.c áo ra một bọc vải dúi vào tay ta.

“Quan sai đến bắt người, định bắt cả muội với đi, nói đợi tỷ mới chịu thả.

“ Tử ca lấy ra năm lượng bạc đưa cho , bảo năm lượng chỉ chuộc được một người thôi.

“ Tử ca nói huynh ấy đi, bảo gạch tên nhà mình đi.”

Ta đưa tay chạm gương mặt đã ướt đẫm tự bao .

Mở bọc vải ra, bên —

Là hai cây trâm cài bằng lụa đỏ.

Tối ấy, ta đứng cửa nhà Thúy Hoa thẩm, đi đi lui, chẳng biết nên mở lời thế nào.

Đang do dự, cửa gỗ kêu “két” một tiếng mở ra.

Nhìn thấy đôi mắt sưng đỏ của thẩm ấy, ta quỳ sụp xuống không chút nghĩ ngợi.

“Thẩm… xin lỗi…”

Vừa mở miệng, nấc nghẹn không thành tiếng.

Thúy Hoa thẩm đỡ ta dậy.

“Đại Nha, ta không trách , tâm ý của Tử ta hiểu.”

“Nếu thật đi, nó sợ là còn khổ sở hơn cả cái chết…”

Ta đón Thúy Hoa thẩm cùng, mắt bà không tốt, Tử ca đã đi rồi, ta phải thay huynh ấy chăm sóc cho bà.

Dạo này thôn, không khí luôn âm u nặng nề, dù có khó khăn thế nào, ngày tháng sau này vẫn phải sống tiếp.

Ngày hai mươi chín tháng Giêng, đúng Dần ba khắc, ta dậy thường lệ xay đậu đậu .

Nha và cũng đến giúp, một đứa đổ nước, một đứa hứng nước đậu.

Xong ba mươi cân đậu , thì đại gia cũng vừa đến.

Giúp ông chuyển đậu xe, ta lại ra bờ sông gánh một bồ nước, rồi mới ngồi xuống nghỉ ngơi một chút.

Ngẩng xem trời, mới đến Thìn thôi.

Nhặt củi, nhóm lửa, nấu cơm, rửa bát, bận rộn một hồi, ta lại dẫn Nha và ra ruộng.

Ta đi cầm cuốc đào đất, Nha và theo sau cầm nia nhặt đá vụn.

suốt cả một ngày, cuối cùng cũng khai hoang xong phần đất còn lại. Vừa nhà thì đúng lúc gặp đại gia đem đậu đến giao.

“Đại Nha, ngày ta đi từ Mão ba khắc, cứ xong đậu đó là được.”

Ta gật đầu đồng ý ngay. đây tự mình đi bán, vừa qua canh ba ta đã phải dậy; nay theo của đại gia, còn được ngủ thêm ba khắc.”

Lúc đi mua đất nhà lý chính, ta đã xem kỹ rồi.

Mảnh đất ta mua tuy là đất hoang, vuông vức chỉnh tề, so với ruộng đất vàng cũng chẳng kém là bao.

Chỉ vì xa sông một chút, nên mới xếp loại đất hoang bán rẻ.

Đất dài chín trượng, rộng bốn trượng tám, ta học theo người thôn, chia đất thành tám nhỏ nằm dọc.

Giữa đất ta chừa lại một đường đi, đường rộng một thước năm tấc, ô rộng tám thước tám tấc.

Tám còn lại chia đôi ngang, tổng cộng được mười sáu nhỏ, bốn trồng củ cải, mười hai còn lại chờ sang tháng Hai trời ấm thì trồng đậu nành.