Chương 5

Tôi nhìn bác, nghiêm túc nói:

“Cháu muốn làm việc ở .

Từ vị trí thấp nhất.

Như một người đi xin việc bình thường.”

Bác Viên suy một lát rồi gật đầu:

“Con hãy bắt đầu từ phòng hành , làm quen với quy trình công ty và con người trong đó.

Làm từ ba đến sáu tháng, sau đó bác sẽ chuyển con sang bộ phận vụ.”

Tôi lập tức đồng ý với sự vui mừng rõ rệt, đồng thời tha thiết xin bác:

“Xin bác đừng nói cho người biết là cháu đã quen bác từ trước.”

Người duy nhất từng gặp tôi là trợ lý dẫn tôi lên văn phòng ban nãy.

Tôi bèn tiện miệng hỏi thêm một câu:

“Anh Triệu… dạo này sao rồi bác?”

Chỉ nghe đến tên đó, bác Viên đã hơi nhíu mày.

Bác nói ngắn gọn:

“Bây giờ con đừng liên lạc với nó.

Vài năm nữa hẵng nói.

Nó… có tình huống riêng.”

Tình huống riêng?

Tôi thoáng :

Anh … lập riêng rồi sao?

Nhưng không đúng.

Nếu vậy, bác đã nói: “Nó có sự riêng.”

Còn ở , bác dùng từ: “có tình huống riêng.”

Tôi chưa kịp giấu đi ánh mắt hoài nghi bác Viên đã thở dài, nói thẳng:

“Nó… bị bắt rồi.

Bị kết năm năm tù.

Nó lấy cắp tài liệu cơ mật của công ty bán cho đối thủ, nhận tiền lót tay lớn.

Sau bị phát hiện, nó còn dựng bịa đặt, bôi nhọ công ty uy hiếp ngược lại.

Bác không còn cách nào , đành phải báo cảnh sát.

Mọi khiến công ty tổn thất nghiêm trọng, suýt nữa không vực dậy được.

Là lỗi của bác… vì đã quá tin tưởng nó.”

Tôi sững người, không thể tin nổi.

Một người như anh Triệu — người từng cẩn trọng, chân thành, sống biết điều —

lại dùng cách này “chào đón” tôi trở về.

Bác Viên nhìn tôi, vỗ vai:

“Con người là vậy.

Dù bao nhiêu , cũng phải luôn luôn cảnh giác với bóng tối trong .”

Bác Viên sống một ở Thượng Hải, nhà rộng, đôi lúc trông có phần quạnh.

4 tháng sau, tôi được điều từ phòng hành sang bộ phận kinh doanh,

trực tiếp xuống một dự ở địa phương làm nhân viên bán bất động sản.

Công việc tại sảnh bán hàng bắt đầu từ 8 giờ sáng đến 9 giờ tối.

Làm xong còn phải họp, thống kê khách hàng, tổng kết số liệu.

Lúc lê về được tới nơi ở, leo lên giường cũng đã sau 11 giờ đêm.

Tôi không quen với nhịp độ áp lực cao và chỉ tiêu gắt gao như vậy.

Đặc biệt là, phần lớn thời gian chúng tôi đều làm việc vô nghĩa.

Quản lý không có năng lực, nhưng lại trút hết trách nhiệm lên cấp dưới.

Từng người bị bào mòn ý chí, kiệt sức bởi những “chỉ thị trời”,

rồi cuối cùng… lại trở thành vật tế thần cho thất bại doanh số.

Tôi thu thập mọi dữ kiện, viết thành một báo cáo chi tiết,

gửi thẳng về cho bác Viên.

Tối hôm đó, bác gọi điện ngay cho tôi.

“Tiểu Văn, con nên xử lý việc này nào?”

Tôi không do dự, trả lời dứt khoát:

“Một công ty điều hành dự , nên giống như một ngôi trường vận hành bộ máy giáo viên.

Giáo viên quản lớp, lớp quản tổ, tổ quản học sinh.

có phân công – dưới có báo cáo.

Còn đối mặt với khách hàng, phải vận hành như một nhà hàng chuyên :

có đầu bếp giỏi nấu ra món ngon, có phục vụ viên nhiệt tình mang đến trải nghiệm dễ chịu,

có thu ngân cẩn thận tính từng hóa đơn, và có thêm những bất ngờ khiến khách quay lại lần nữa.

Không phải gom hết tất cả mọi người, bắt họ cùng lúc phải nấu ăn, phải phục vụ, rồi lại còn gánh cả sổ sách kế toán cho ông chủ.”

Tôi biết những gì nói vẫn còn đơn giản, chỉ là một nhìn bề mặt. Nhưng đầu dây bên kia, bác Viên lại cực kỳ bất ngờ. Bác lặp đi lặp lại mấy lần, rồi nói: “Con kỹ thêm đi, viết thành thảo chỉnh chu, quay về tổng bộ báo cáo trực tiếp với bác.”

Tôi như được bơm máu nóng. mấy ngày đêm liền chiến đấu trong phấn khích. Ban ngày tôi đi khảo sát, ban đêm đọc sách, viết báo cáo. Tôi cày nát cả đống tài liệu quản trị, cuối cùng cũng hoàn thiện được một đề đầy đủ. Nhân dịp nghỉ lễ, tôi tranh thủ bay về Thượng Hải.

Bác Viên đeo kính, ngồi đọc kỹ từ đầu đến cuối. Có lúc bác tập trung, có lúc lại khẽ nhíu mày. Đến cuối, bác tháo kính, lau mắt, nhìn tôi bằng ánh mắt hẳn mọi : “Cuối cùng cũng có người thật sự giúp được bác rồi.”

là lần đầu tiên trong đời tôi được một người mà tôn trọng công nhận thật lòng. Tôi như xúc động đến nghẹn lời.

Bác nói tiếp: “Con viết tốt, suy cũng thấu đáo. Nhưng con vẫn còn trẻ, còn thiếu nhiều kinh nghiệm. Đừng vội. Cứ từ từ rèn luyện. Dài năm sáu năm, ngắn hai ba năm, chắc chắn sẽ có lúc con làm nên .”

Chỉ với một câu kỳ vọng đó, tất cả những khó khăn sau này, tôi đều có thể chịu được.

Ba tháng sau, dự bán vượt mong đợi. Tôi trở thành người có doanh số cao nhất khu vực. Trong tiệc ăn mừng, giám đốc kinh doanh kéo tôi sang một bên, hào hứng thẳng thắn: “Thật ra ngày đầu em đến, tôi đã biết em là người quen của Chủ tịch Viên.”

Ông thở dài: “Nói thật lúc đó tôi không kỳ vọng gì cả. Tôi còn mong em chán nản rồi tự rút lui cho sớm. Nên tôi có cố tình gây vài khó khăn… là lỗi của tôi. Nhưng hôm nay, tôi nhìn em bằng con mắt rồi. Là do tôi hẹp hòi. Chúc mừng em. Em sẽ còn tiến xa hơn nữa.”

Ông cụng ly, tôi ngửa cổ uống cạn.

Đúng lúc , cả hội trường xôn xao. Cửa lớn bật mở, bác Viên bước vào. Lúc đầu không ai biết bác là ai, nhưng chỉ cần nhìn ông đi giữa hai hàng phó tổng và thư ký vây quanh, ai cũng hiểu ngay — là người nắm tổng bộ.

Giám đốc kinh doanh như tới cúi đầu chào, mặt đỏ rần vì xúc động. , cả hội trường mới thực sự biết tôi là ai.

Bác Viên bước lên sân khấu, nhìn mọi người xung quanh rồi nói:

“Bác đến hôm nay, không báo trước, là vì hai lý do.

Thứ nhất, bác không muốn bữa tiệc mừng công hôm nay bị biến thành buổi vinh danh bác. Bác không xứng.

Thứ hai, là chân thành cảm ơn tất cả các cháu. Chúc mừng mọi người đã đạt được thành tích tuyệt vời này.”

“Bác già rồi, công ty rồi cũng phải có lớp trẻ đứng lên. Hy vọng mấy đứa sẽ không làm mọi người thất vọng, làm nên cho ra trò.”

Nói xong, bác nâng ly, kính rượu toàn bộ nhân viên.

người đứng đầu công ty đích thân đến tận nơi cảm ơn, ai nấy đều xúc động.

Bác chỉ ở lại chưa đến lăm phút rồi xin phép rời đi, bảo không muốn ảnh hưởng không khí tiệc tùng của mọi người.

Chỉ vì lăm phút , bác từ tận Thượng Hải tới.

Điều đó đủ , kết quả lần này có ý nghĩa với bác đến nhường nào.

Khoảng hai mươi phút sau bác rời đi, một nhân viên khách sạn đến tìm tôi, nói có người đợi ngoài sảnh.

Tôi theo bước ra.

Bên đường, chiếc xe của bác Viên đậu lặng lẽ.

Từ trong xe, bác hạ kính xuống, vẫy tay gọi tôi lại.

Xe chầm chậm con đường nhỏ vắng vẻ, yên tĩnh đến mức có thể nghe tiếng bánh xe miết nhẹ lên mặt nhựa.

Bác Viên mở lời:

“Bác định thành lập một phòng ban mới, phụ trách toàn bộ mảng truyền thông của tập đoàn.

Tuần sau sẽ có quyết định thức.

Con sẽ được điều về tổng bộ, phụ trách việc này.”

Tôi thoáng sững người:

“Nhưng… con mới có 25 .”

Bác bật cười:

“25 đã sao? Trẻ không phải là vấn đề. Có những việc nên giao cho người trẻ làm.

Con xem, có người 35 rồi còn chưa từng rời khỏi nhà,

còn con đã sống tự lập 10 năm rồi.”

10 năm?

Phải rồi.

Tôi đã rời khỏi gọi là “nhà” suốt 10 năm.

năm trước, sáng hôm đó, tôi mới lăm .

Bác Viên xách vali mà mẹ tôi ném ra cửa, đưa tôi đến trường làm thủ tục nhập học.

Từ đó đến giờ, tôi như đã quên mất còn có một cặp “ba mẹ ruột” sống ở đâu đó.

Bác hỏi:

“Con có nhớ họ không?”

Tôi đáp ngay:

“Không.”

Bác mỉm cười, nhìn tôi đầy ẩn ý:

“Không nhớ, sao biết bác hỏi ‘họ’ là ai?”

Tôi cũng bật cười, bất lực:

“Vậy có nghĩa là… chỉ cần nghe từ ‘họ’, con đã mặc định là họ rồi.

từ đó… trong đầu con đã bị nhuộm màu mất rồi bác à.”

Bác không nói gì thêm, chỉ đưa cho tôi một tờ giấy.

đó là một địa chỉ.

“Trước con quay về, bác có điều tra một chút.

Họ dạo này sống không tốt.

Cả hai đều thất đã lâu.

Giờ con đủ khả năng cho họ một công việc,

còn có muốn làm hay không… là quyền của con.”

Vài ngày sau, quyết định điều động được công bố.

Tôi rời khỏi dự , tạm biệt những người đồng nơi công trường,

bắt chuyến tàu quay về Thượng Hải —

về lại điểm bắt đầu, nhưng là với một phiên của .

Giữa đường, tôi xuống xe ở bến quê nhà.

Tôi thay bộ đồ nam, đội mũ, đeo khẩu trang, rồi tìm đến địa chỉ được ghi mảnh giấy bác Viên đã đưa.

Tính ra năm nay em gái tôi cũng 13 rồi, chắc học cấp hai. Theo lý mà nói, họ vẫn nên sống ở khu Kim Ngọc Lan – nơi có trường điểm. Không hiểu sao lại chuyển đến một tòa nhà cũ kỹ, lụp xụp nằm trong khu ổ chuột giữa trung tâm này.

đồ đúng là có nơi tên “Hạnh Hoa Uyển”, nhưng tôi đi lòng vòng cả khu vẫn chẳng bảng tên, thậm chí còn không có cổng vào.

Tôi như muốn bỏ cuộc.

Đúng lúc , một chiếc xe buýt dừng lại cách tôi không xa. Cửa mở, một bé gái nhảy phắt xuống xe, mặt mũi đầy bực bội. Nó quay đầu hét vào mặt người phụ nữ đi phía sau:

“Thối chết đi được! Con không muốn đi xe buýt! Con không muốn ở chỗ này!”

Người phụ nữ hoảng hốt xoa dịu:

“Hinh Hinh à, đừng giận nữa. Về nhà mẹ nấu món ngon cho con ăn nhé…”

Đã năm rồi.

Bà ta già đi, hốc hác hơn, gương mặt xuất hiện những đốm tàn nhang, vòng eo cũng phình ra, trông chẳng nào một quả ô liu bị nắn méo.

Trương Khải Hinh — đứa em gái “ngọc ngà” năm nào — ngồi phịch xuống ghế ở trạm xe buýt, mặt mũi nhăn nhó, bật khóc nức nở:

“Con không muốn ở chỗ rách nát này nữa! Ở đâu cũng đầy rác! Bạn học đều cười con là ‘tiểu thư bãi rác’!

Tại sao tụi nó được ở nhà to, nhà đẹp, còn con phải sống trong đống rác này chứ?!”

Mẹ tôi khom người xuống, cố nặn ra nụ cười dỗ dành:

“Hinh Hinh ngoan, ai bắt nạt con, mẹ sẽ lên trường nói với giáo nhé?”

“Thôi đi!” — con bé gào lên —

“Hồi tiểu học mẹ cũng nói , mẹ đi nói rồi, giáo còn bảo đám bạn đừng chơi với con nữa!

Giờ con lên cấp hai rồi, mẹ còn muốn đi méc giáo à? Mẹ muốn con chết hả?!”

Đúng lúc đó, một chiếc xe con dừng lại bên đường.

Cửa sổ hạ xuống, một bé thò đầu ra, cười khẩy:

“Ơ kìa, Trương Khải Hinh, mày ở à? Bảo sao người mày hôi , haha!”

Chiếc xe phóng đi, lại tiếng cười vang vọng trong gió.

Khải Hinh òa lên, khóc theo, dây đeo cặp bị đứt, sức nặng kéo nó loạng choạng mấy bước rồi ngã sấp xuống mặt đường nhựa.