Chương 6

Đúng ấy, xe buýt vào trạm.

Tài xế không nhìn đứa bé trước đầu xe — bánh xe nặng nề nghiến qua cổ tay của nó.

Mẹ tôi phát điên.

Bà vừa la vừa bò đến, kéo con bé ra khỏi gầm xe.

Khải Hinh ngây ra mấy giây, rồi òa lên khóc thét, gào cùng khóc điên loạn của mẹ.

Tài xế vội vàng xuống xe, mặt tái mét.

Ông run rẩy điện báo cảnh sát, rồi lập tức xe cứu thương.

Tôi đứng lặng bên lề, chứng kiến mọi thứ xảy ra trước mắt.

Người vây xem càng càng đông.

Có người nhận ra mẹ tôi, hét lên:

“Tôi đi anh Trương, ổng đang đánh mạt chược ở tầng một!”

Một sau, người đó quay lại, thở hổn hển, mặt bối rối:

“Anh ấy không tin. Nói tôi bịa .

Còn… còn nói… ‘tốt xe cán chết cả mẹ con luôn cho đỡ phiền’.

Chắc anh ấy đang thua nặng, mặt đen như than, nhìn mà phát sợ.”

Xe cấp cứu đến.

Mẹ tôi nén cơn sốc, ôm Trương Khải Hinh đặt lên cáng, cùng y tá lên xe.

Đám đông dần tản đi.

Tôi men theo hướng người kia chỉ, bước vào khu nhà lụp xụp.

Mỗi bước chân đi sâu, âm thanh bài mạt chược va vào nhau ngày một rõ. người đùa, la hét, chen nhau vang vọng.

Phòng mạt chược được cải tạo lại từ một căn nhà sắp sập.

Không cửa kính, chỉ dán mấy lớp nylon mờ nhòe.

Tường bong tróc, nền lởm chởm, mùi ẩm mốc bốc lên từng đợt.

Từ phía trong, đầu ông ta ló ra khỏi một ô cửa gãy.

Đúng là gương mặt ấy — đen như tro, mắt đỏ như máu, nhưng không ngừng chăm chăm vào quân bài trên tay, như thể ngoài kia có gì vừa xảy ra.

“Lão Trương ơi, hôm nay ông hết vận thật rồi.”

“Phải , đã không đi mà còn ngồi hưởng thụ cơ mà.”

“Ủa, nãy có người nói ngoài kia có đứa nhỏ bị xe cán, là con gái ông thật hả?”

Ông ta gầm lên:

“Đánh tiếp! Đừng có xàm. Hôm nay không gỡ vốn đừng hòng ai bước ra khỏi !”

Đúng đó, bà tổ trưởng dân phố tay đeo băng đỏ sầm sập bước vào.

Một người quát lớn:

“Ai là Trương Hoa Bằng?”

Không ai trả lời.

Bà hỏi lần , giọng gắt hơn:

“Tôi hỏi ai là Trương Hoa Bằng?!”

Có kẻ ngồi gần buông lời trêu chọc:

“Tìm mai mối à? Lão Trương có vợ rồi nhé, mà các bà cũng lớn tuổi rồi .”

Cả phòng bật ồ lên, mạt chược lách cách không ngừng.

Một trong bà đập mạnh xuống bàn:

“Tôi hỏi lại lần cuối: Ai. Là. Trương. Hoa. Bằng?”

Ông ta dán mắt vào bài, uể oải đáp lại như liên quan gì:

“Tìm tôi có việc gì?”

Bà kia gằn từng chữ, giọng run vì tức:

“Anh giỏi lắm.

Con gái anh vừa bị xe buýt cán. Cứu thương vừa mới đưa đi.

Vậy mà anh còn ngồi đánh mạt chược?

Anh có còn là đàn ông không? Anh có còn là con người không?!

Loại như anh… sớm muộn gì cũng bị sét đánh chết cho coi!”

Ba tôi nghiến răng trợn mắt, gào lên đáp trả:

“Con gái bà mới bị xe cán ! Cả nhà bà bị xe cán ! Thế ?

Bà già kia, ông nhà bà muốn vào đánh bài mà không có ghế, nên bịa đuổi tôi đi chứ gì?

Già đầu rồi mà nói dối như trẻ con!”

Bà tổ trưởng tức đến suýt phát lên cơn đau tim, tay run run chỉ thẳng vào mặt ông ta, cố gắng kiềm chế lắm mới rít ra được một câu:

“Rồi anh sẽ hối hận. Anh cứ chờ .”

Bà quay người bỏ đi.

Ba tôi buồn nhìn theo, tiếp tục cúi đầu xào bài, mặt không đổi sắc.

Đến … tôi thật sự hết sạch hy vọng.

Nếu như họ – cả ba người – từng sống nhau yên ổn, hạnh phúc,

có lẽ tôi sẽ còn chút lý do tha thứ.

Nhưng tận mắt nhìn cảnh này…

Tôi hiểu rồi.

Vấn đề không phải vì họ thương em gái mà ghét tôi.

Mà là họ vốn dĩ không xứng đáng người.

Tôi trở về tổng bộ.

Trở về bên bác Viên.

Từ đó, bác bắt đầu đưa tôi đi cùng trong mọi sự kiện:

Họp nội bộ, đàm phán thương mại, hội thảo chuyên môn, tiệc chiêu đãi…

Tôi còn thân cận hơn cả trợ lý, gần như luôn ở cạnh bác.

Cũng vì thế, tôi dần dần biết được nhiều quan trọng xoay quanh công ty – những thứ mà không phải ai cũng có tư cách được biết.

Trong hành trình đó, tôi cũng gặp được người yêu.

Anh ấy tên là Dư Tử Mặc, là con trai của đối tác ăn thân thiết bác Viên.

tôi gặp nhau trong một sự kiện thương mại, nói gì cũng hợp ý, càng trò càng ăn ý đến lạ thường.

Bác Viên sớm nhìn ra tôi có tình anh, còn tích cực vun vén.

Bác nói: “Dư Tử Mặc sinh ra trong gia đình trí thức, từ nhỏ đã học hành giỏi giang, lại còn từng du học ba . Là một người đàn ông vừa tử tế, vừa có bản lĩnh.”

Còn ba của Dư Tử Mặc cũng gửi lời qua bác Viên:

Anh ấy rất thích tôi, chỉ mong tôi có thể hiểu lòng anh.

Tôi hiểu chứ.

tôi cũng không giấu nổi niềm vui của , chủ động bày tỏ tình .

tôi bắt đầu hẹn hò một cách chính thức.

Dư Tử Mặc là người đàn ông dịu dàng, khiêm nhường, lễ phép.

Anh sống rất có nguyên tắc, đặc biệt là cực kỳ hiếu thảo bố mẹ.

Biết tôi coi bác Viên như cha ruột, anh cũng tự nhiên đối xử bác như một người cha trong nhà.

tôi đã bên nhau hơn ba .

Tình ổn định, sâu đậm.

giờ… đã đến tính đến kết hôn.

Trong ba đó, tôi cũng dần đứng vững tại công ty bác Viên.

Tôi phụ trách một vị trí quan trọng, có nói.

Tôi có nhà riêng, có xe riêng, có cuộc sống riêng.

Không còn ai dám nói tôi giấu tiền lì xì.

Cũng ai có thể bóp nát giấc mơ của tôi thêm một lần nào nữa.

Lễ được tổ chức tại một trong những khách sạn sang trọng Thượng Hải.

Quản lý cấp cao của cả công ty đều đến dự.

Bạn bè, đối tác, cả những người từng chứng kiến tôi trưởng thành — đều có mặt.

Dù nơi tổ chức rất xa hoa, nhưng nghi lễ lại đơn giản.

Tôi Tử Mặc đều không thích phô trương.

tôi chỉ muốn mọi người cùng chứng kiến giây phút thiêng liêng thuần khiết trong đời .

Phần lớn chi tiết trong lễ là do Tử Mặc chuẩn bị.

Còn tôi, chỉ có một yêu cầu duy :

“Con muốn được bác Viên dắt tay bước vào lễ đường.

Không ai khác.

Người trao con cho chú rể… phải là bác.”

Tử Mặc mỉm :

“Không thành vấn đề. Đến hôm đó, anh sẽ dành cho em một ngờ thật lớn.”

Ngày đến.

là ngày đẹp trong đời tôi.

Cũng là ngày tôi thật sự chạm tay vào hạnh phúc.

Tôi đã mặc xong váy , đeo trang sức chỉnh tề, trang điểm đâu ra .

Giờ chỉ còn ngồi yên trong phòng chờ, đợi đến khoảnh khắc thiêng liêng đời .

Cửa mở ra.

Dư Tử Mặc bước vào, gương mặt rạng rỡ.

Anh dang tay, giọng dịu dàng:

“Bảo bối, hôm nay em đẹp lắm. Anh có một ngờ muốn dành cho em.

Anh đã một chút thay đổi nho nhỏ trong quy trình lễ .”

Tôi tươi, tò mò hỏi:

“Thay đổi gì vậy?”

Anh nháy mắt đầy thần bí, rồi quay ra cửa lớn:

“Vào đi nào!”

Ba bóng người bước vào.

Ngay giây phút đó, tôi máu trong người như đảo ngược.

Từng tế bào như đóng băng.

Ba tôi.

Mẹ tôi.

em gái tôi.

Họ bước vào trong, cúi người, nét mặt đầy xu nịnh.

Dáng vẻ quen thuộc — hèn hạ, trơ trẽn, như chưa từng chà đạp tôi suốt ngần ấy .

Dư Tử Mặc mỉm , tiến lại gần:

“Em biết anh đã phải vất vả cỡ nào âm thầm tìm được ba mẹ em không?

Đáng được thưởng một gì đó chứ?”

Anh nghiêng mặt, chỉ vào má .

Tôi siết chặt tay, đầu ngón tay trắng bệch.

Cơn giận đang gào thét trong ngực tôi như một ngọn núi lửa chực phun trào.

“ là… là ngờ của anh ?”

“ phải quá ngờ ?” – Anh hớn hở –

“Họ là ba mẹ ruột em gái em. Đám của em, đương nhiên họ nên có mặt chứ.

Hơn nữa, anh đã nói bác Viên rồi.

Lát nữa bác không cần lên sân khấu nữa đâu.

ta sẽ mời ba ruột của em dắt em vào lễ đường, đích thân trao em cho anh.”

“Thế nào? Có phải là một ngờ siêu to khổng lồ không?

Đủ anh được thưởng gì đó rồi chứ?”

Anh lại cúi mặt sát vào tôi, nụ dịu dàng như thường lệ.

Tôi nhìn gương mặt ngay trước mắt ấy…

Bỗng xa lạ đến rợn người.

Anh là người đàn ông nho nhã.

Là người dịu dàng.

Là người hiếu thuận.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ…

Anh sẽ hiếu thuận thay cả tôi.

“Khải Văn à, ba mẹ tìm con bao trời.

Nếu không nhờ Tiểu Dư, đến con kết hôn rồi, đứa tụi này cha mẹ cũng hay biết gì.”

Ba tôi lên trước.

Mẹ tôi nhanh miệng chen vào:

“Đúng đó. Con gái gì mà hiếu, chồng không thèm báo cho cha mẹ một .

người ta biết còn mặt mũi nào nữa?

Con lo liệu nhanh đi, sắp xếp thêm ba chỗ ngồi ở bàn chính.

Món ăn thiếu bếp thêm, tụi này đi đường xa đến giờ chưa ăn gì, đói gần chết rồi.

À mà còn sính lễ, sính lễ định phải có.

Con gái nhà này đâu phải cho không!”

Tôi đáp lời họ.

Chỉ lặng lẽ nhìn sang Trương Khải Hinh.

Nó cúi đầu, co người trốn sau lưng cha mẹ, tay giấu kín trong túi áo rộng thùng thình.

“Là Hân Hân phải không? Em gái ruột của con đó. Mau chị đi.”

Ba tôi huých nó một .

Nó liếc tôi, lí nhí:

“Chị…”

Tôi gật đầu, giọng đều đều:

“Tay em rồi?”

Nó run rẩy rút tay trái ra.

Không có bàn tay.

Không có ngón.

Chỉ còn lại một cục thịt tròn trịa cụt lủn.

Trống rỗng.

Như quá khứ.

“Em gái con tội nghiệp lắm. Nhỏ xíu mà tai nạn, cả bàn tay bị cắt cụt luôn…”

Mẹ tôi vừa nói vừa lau nước mắt như đang diễn vở bi kịch gia đình.

Dư Tử Mặc vòng tay ôm vai tôi, thầm:

“Em không?

Ba mẹ em, em gái em… khổ thế .

ta nên hiếu thuận họ.

Dù gì em cũng là con gái, còn anh là con rể.”

Anh nhẹ nhàng siết lấy tôi.

“Anh không biết vì em rời khỏi nhà, cũng không hỏi tại suốt chừng ấy em không quay lại.

Anh tin em có nỗi khổ.

Từ giờ về sau, anh cùng em gánh vác, được không?”

động quá.

Đến mức chính Dư Tử Mặc cũng suýt bật khóc vì lời thoại của .

Căn phòng im lặng đến đáng sợ.

Chỉ còn lại tôi, vang rõ mồn một.

“Tốt mẹ anh.”

Toàn thân Dư Tử Mặc khựng lại.

Anh tròn mắt nhìn tôi:

“…Bảo bối… em nói gì cơ?”

Tôi nhìn thẳng vào mặt anh ta, gằn từng chữ:

“Tốt. . Mẹ. Anh.”