Chương 2

“ đã làm con của Phó Từ, thì không được khóc nữa.”

Phó Từ.

Tôi ghi nhớ cái tên .

Tôi lập tức nín khóc, vẫn vùi trong ngực ông, như một con thú nhỏ cuối cũng tìm được nơi trú ẩn.

Tôi hiểu rõ ý .

Chú có thể là “ba” mới của tôi — điều kiện là, tôi phải nghe lời, phải mạnh mẽ.

Phó Từ bế tôi rời khỏi căn phòng trắng toát .

Bên ngoài, vài người mặc áo blouse nằm vắt ngang trên sàn, m/á/u loang đỏ một mảng.

Tôi không , ngược lại còn thấy nhẹ nhõm lạ thường.

Ông bước qua bọn họ, giày da dẫm vũng m/á/u, phát ra tiếng “lép nhép” ghê rợn.

Đám thuộc hạ theo sau, cúi đầu, không ai dám thở mạnh.

Ông bế tôi một xe đen.

Trong xe rất ấm, trái ngược hẳn hơi lạnh trong vòng tay ông.

Một thuộc hạ đưa cho ông chăn sạch, Phó Từ nhận lấy, cẩn thận quấn kín người tôi, để lộ cái đầu nhỏ.

“ trang viên.”

xe lăn bánh rời , bỏ lại sau lưng tòa biệt thự xa hoa kia — địa ngục trần gian mà tôi vừa thoát khỏi.

Tôi tựa ngực Phó Từ, thuốc trong người khiến tôi buồn ngủ, tôi cố gắng chống lại, rằng nếu nhắm , tất cả sẽ biến mất.

Phó Từ dường như cảm nhận được nỗi của tôi, bàn tay vẫn đặt trên lưng, đều đặn vỗ nhẹ.

“Ngủ .”

Ông khẽ nói.

“Từ nay, sẽ không ai dám động đến con nữa.”

Giọng ông như có ma lực, khiến tôi dần thả lỏng, rồi thiếp trong yên bình.

Tôi sống lại trong nhà họ Phó.

Mọi thứ ở đây đều giống như một giấc mơ — giường mềm mại, quần áo sạch sẽ, và những bữa ăn chẳng thiếu.

Đây là tất cả những điều tôi có trong đời.

mỗi ngày, tôi đều tỉnh giấc đúng **4 sáng**, và không thể ngủ lại được.

Tôi nhớ nói, trong nhà này không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi, “đồ chổi” phải có dáng vẻ của “đồ chổi”.

Tôi không thể trở thành “đồ vô dụng” trong ông Phó.

Thế nên tôi lặng lẽ rời khỏi phòng, bắt chước cuộc sống cũ, cầm giẻ lau tay vịn cầu thang, chùi sàn phòng khách bóng đến mức có thể soi gương được.

Trời vừa hửng sáng, tôi lại chạy bếp, định làm bữa sáng cho ông Phó.

đối diện những món dụng cụ bếp hiện đại mà tôi thấy , tôi có thể vụng bắt chước dáng vẻ của người giúp việc, nấu một ấm nước sôi, rồi pha tạm một ly trà.

Quản gia phát hiện ra tôi, nét đầy khó xử.

Ông khuôn lem luốc của tôi, giẻ nắm chặt trong tay, thở dài, rồi quay người báo lại ông Phó.

Lúc tôi được dẫn , ông Phó ngồi trong phòng ăn, chậm rãi dùng bữa sáng.

Tôi đứng yên bên cạnh, như một đứa trẻ phạm lỗi chờ phán xét, cúi đầu, hai tay xoắn lấy vạt áo, đến hơi thở cũng nén lại.

Ông nhấp một ngụm trà tôi pha, chân mày khẽ nhíu lại.

Ngay sau , ông đặt ly xuống, vươn tay túm lấy cổ áo phía sau tôi, nhấc bổng tôi như xách một con mèo nhỏ.

Ánh ông nghiêm nghị, không hề mang theo nửa phần đùa cợt.

“Làm con tôi, thứ cần học không phải là cách hầu hạ người khác.”

Tôi ngây người, ngẩng đầu ông.

Ngước đối diện ánh thăm dò , tôi nói rõ chữ:

“Cực khổ cỡ nào con cũng không , cần ngài đừng bỏ con lại.”

Ông thẳng tôi, ánh thoáng qua một tia trầm ngâm, rất lâu sau mới buông tay.

“Được, vậy thì chứng minh cho tôi thấy.”

Từ hôm , cuộc sống của tôi hoàn toàn thay đổi.

Không còn lau nhà, rửa chén, mà là học lễ nghi, ngoại ngữ, tài chính, đấu vật, cưỡi ngựa…

Ông Phó mời những người giỏi nhất trong lĩnh vực, thiết kế riêng cho tôi một chương trình đào tạo hoàn hảo.

Tôi như một miếng bọt biển khô khốc sắp c/h/ế/t khát, điên cuồng hấp thụ tất cả những gì có thể giúp mình mạnh mẽ hơn, xứng đáng được ở lại nơi này.

Giáo viên dạy lễ nghi dùng thước gõ lưng tôi, nói rằng “ngẩng cao đầu, thẳng lưng là bước đầu tiên của sự cao quý”.

Huấn luyện viên đấu vật ném tôi xuống đệm hết lần này đến lần khác, bảo rằng “ có nắm đấm đủ cứng, mới không bị người ta chà đạp”.

Tôi kêu đau, cũng không than khổ.

Vì không có nỗi đau nào trên thân thể có thể sánh nỗi đau mà ba đã mang đến cho tôi.

Nhà họ Giang — “ba tốt” của tôi — dùng số tiền bán tôi và khoản nợ được xóa để đổi lấy cuộc sống sung túc mà họ hằng mơ ước.

là những tài liệu mà người của ông Phó đặt trước tôi, kèm cả ảnh chụp.

khoác túi hàng hiệu mà trước đây bà dám ngắm qua ô cửa kính, nở nụ cười rạng rỡ.

Ba thì thay bộ vest chỉnh tề, nghe nói đã được thăng làm “trưởng nhóm” ở một công ty.

Còn Thẩm Tâm Nguyệt — mặc váy xinh đẹp, được họ nắm tay đứng giữa, trông chẳng khác nào một nàng công chúa thực thụ.

Họ đã chuyển đến khu cao cấp, gặp ai cũng rơi nước kể “đêm bị cướp” , rằng họ đã dũng cảm đối đầu bọn cướp ra , cuối vẫn không thể bảo vệ đứa con đáng thương là tôi.

Họ mắng bọn cướp độc ác, bày tỏ nỗi nhớ thương vô hạn, khiến mọi người đều thương cảm, ca ngợi họ là “cha tốt”, còn Thẩm Tâm Nguyệt — cô con nuôi hiền lành — là niềm an ủi cho mất mát .

Tôi ảnh chụp gia đình họ ba người, tươi cười hạnh phúc, ngón tay siết chặt, bóp méo cả hình.

Không biết từ lúc nào, ông Phó đứng phía sau tôi, giọng trầm vang :

“Con hận họ ?”

Tôi buông tay, vuốt phẳng bức ảnh, rồi ngẩng đầu, nở một nụ cười không thuộc tuổi của mình.

Tôi xé nát bức ảnh, thả thùng rác, giọng điềm tĩnh đến đáng :

“Rác thì nên nằm trong đống rác, đúng không?”

Đêm tôi hoàn thành mọi bài huấn luyện, đạt yêu cầu của ông Phó, trợ lý của ông — A Tứ, một người đàn ông nho nhã, mang đến cho tôi một phong bì da bò dày cộp.

ta cúi đầu, giọng điềm tĩnh:

“Tiểu thư, ông chủ nói, những thứ này, cô có quyền biết.”

Tôi mở ra xem, trang một, dù đã trải qua năm rèn luyện, tim tôi vẫn run khi đọc đến.

Bên trong ghi rõ: ba tôi — **Giang Thành**, đã biển thủ công quỹ để đánh bạc, cuối nợ “Long ca” **50 vạn tệ**.

Phía sau là bản ghi chép cuộc gọi và kê chuyển khoản.

A Tứ đưa tôi một đoạn ghi âm.

Tôi hít sâu, bấm nút phát.

Âm thanh lẫn tạp âm, sau là giọng tôi — giọng nói tôi quên — run rẩy van xin:

“Tâm Nguyệt sức khỏe yếu, các đừng động đến con bé .”

“Đứa kia… đứa kia các mang , nó khỏe hơn.”

Rồi là giọng ba tôi, gấp gáp phụ họa:

“Đúng rồi, A Noãn nó mạng lớn, không đâu.”

Tiếng rè rè trong tai nghe kéo tôi thực tại.

Tất cả chút hơi ấm cuối trong lòng tôi, cũng tan biến hoàn toàn.

Tôi tháo tai nghe, ngẩng đầu gương lớn trước .

Trong gương, cô nhỏ trong bộ đồ trắng, co ro khóc trong góc tối.