Chương 4

Hai cha con càng nói càng hăng.

Còn tôi đứng ngoài , nghe mà lạnh hết sống lưng.

Tôi từng nghĩ ông trời không bạc đãi tôi, để tôi gặp được ông Lý – đàn ông tên là Lý Chí Thượng – vào những năm tháng cuối đời.

Tôi không còn tuổi để mơ mộng tình yêu, cần đối phương dịu dàng, biết quan tâm, có thể cùng nhau đi nốt đoạn đường cuối là đã mãn nguyện.

Nhưng tôi quên mất một điều:

Đàn ông, phân già – trẻ – cao – thấp – béo – gầy.

Quạ đen thì ở cũng đen.

Dù ngoài mặt nào, thì trong ruột là một lũ tham lam – ích kỷ – tính toán chi ly không thiếu gì.

Hôm ấy tôi không lập tức nổi giận bỏ đi, vì thấy như là tha cho ông ta quá dễ.

Bao nhiêu tiền bạc, công sức tôi đã bỏ ra trong căn nhà này…

Không lại được chút gì, lại để ông ta nhởn nhơ hưởng phúc, để cả nhà họ không ảnh hưởng gì…

thì quá bất công rồi.

Bất chợt, tiếng khóc trẻ con kéo tôi về thực tại.

Thì ra là hai cô con dâu lớn cãi nhau to quá, làm ngoại của con gái út sợ phát khóc.

Đứa bé ấy hai tuổi, là con gái của con gái út ông Lý.

Đang tuổi chăm nhất.

Bé vừa khóc, vẻ mặt rể út lập tức lộ rõ vẻ chịu.

Con gái út vội vàng dỗ con, ánh mắt hoang mang lo lắng.

Tôi chợt nhớ lại, ông Lý xưa nay ít khi nhắc đến con gái mình.

Còn rể út thì dám ngang nhiên trưng bộ mặt ưa ra trước mặt hai ông vợ.

Như đủ hiểu, con gái út sống trong nhà chồng dễ dàng gì.

qua là vì không có nhà mẹ đẻ chống lưng.

Trong lòng rể ấy, chắc hẳn cũng có không ít bất mãn với bố vợ mình.

Mà hôm nay khiến họ bất mãn như …

Tôi thử thăm dò:

“Hình như trước đây ông Lý từng nói, sinh nhật thì lì xì hai triệu đúng không nhỉ? sắp sinh nhật bé út rồi hả?”

Vừa dứt lời, mặt ông Lý đã đen sầm lại.

rể út khẩy, hất cằm tiếp lời:

“Con tôi làm gì xứng đáng với hai triệu của ông ngoại.”

Hắn nhấc ly rượu, nâng lên kính ông Lý:

“Ba thấy đúng không?”

…

Buổi tiệc sinh nhật kết thúc trong không khí nặng nề.

Vừa vào đến nhà,

Ông Lý đã không nhịn được mà quay sang trách tôi:

“Sao lại nhắc chuyện lì xì cho con bé út trong bữa ?”

Tôi giả vờ áy náy, giải thích:

“Tôi biết ông lại phân biệt đối xử như . Tôi tưởng đứa nội ngoại đều như nhau chứ.”

“Làm sao mà như nhau được!”

Ông Lý dựng lông mày lên, giọng còn nhẹ nhàng như thường.

“Con gái đẻ con ra rồi mang họ khác. Nhà hai thì có mỗi một đứa con gái, làm sao tôi có thể lì xì giống như nhà cả được!”

Ông càng nói càng giận:

“Giờ thì hay rồi, vạch to chuyện đó giữa bữa , khiến ai cũng xử!”

Tôi ngoài mặt an ủi ông, nói là do mình lỡ lời.

Nhưng trong lòng thì thấy buồn .

Thật sự khiến mọi chịu…

Lẽ ra là do chính ông thiên vị đến trắng trợn, chia con ra ba bảy hạng chứ không lời vu vơ của tôi.

Đang nghĩ ngợi, thì có tiếng gõ vang lên.

Tôi thầm nghĩ, đến đúng lúc lắm.

Vừa mở ra, quả nhiên là con gái út đang bế con .

11

“Con đây làm gì ? rể rồi?”

Ông Lý còn ngó ra ngoài tìm.

Tôi thầm ông ngốc.

Chuyện đến tận nhà xin tiền này, cái loại đàn ông sĩ diện như hắn sao mà chịu xuất hiện chứ?

Quả nhiên, con gái út ngồi được một lát là nói thẳng lý do.

“Ba, An An cũng đã hai tuổi rồi, sắp đến sinh nhật rồi.

“Con không giống chị dâu hai mà đòi mỗi năm bốn triệu. Ba đưa con phần hai triệu của từng năm trước là được.”

Mày ông Lý nhíu chặt, giọng cũng bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Không An An chưa sinh nhật sao? Đợi nó sinh nhật rồi ba sẽ bù.”

“Ba!”

Con gái út bật khóc, giọng gào lên:

“Con là con ruột của ba sao? Sao thì có đủ cả, còn con thì không?

“ cưới vợ, mua nhà, ba với má đều góp tiền đặt cọc. Còn hồi con chồng, của hồi môn có năm triệu, ba còn giữ lại ba triệu tiền sính lễ!”

Cô ấy khóc thút thít, nước mắt nước mũi tèm nhem.

Tôi đứng bên cạnh nhìn mà muốn chửi Lý Chí Thượng không ra gì.

Thấy cha mình không có ý định đồng ý, con gái út quỳ sụp xuống sàn:

“Ba ơi, bọn con thật sự không sống nổi nữa rồi, không đợi sinh nhật An An được .

“Hôm nay ba mà không cho con tiền, con không còn mặt mũi nào quay về nhà nữa.”

Tôi vội đưa tay đỡ cô ấy dậy.

Nhưng bé An An trên ghế sofa dọa sợ, òa lên khóc nức nở.

Tôi vội抱 bé:

“Cha con nói chuyện đi, để tôi đưa bé ra ngoài một lát.”

Trẻ con là vô tội.

Mà tôi thì cũng muốn nghe tiếp cái màn kịch cãi vã cha con nhà họ.

Châm lửa thì châm vừa đủ là được rồi.

Hồi nãy giữa bữa tiệc sinh nhật, tôi có gặp con gái út trong nhà vệ sinh.

Thấy cả cô ấy ủ rũ, mặt mày phờ phạc.

Tôi giả bộ vô tình nhắc :

“Con à, đừng lo cho ba con quá.

“Ba có tám triệu lương hưu mỗi tháng, cũng có năm triệu. Chi tiêu hai gộp lại mỗi tháng hết ba bốn triệu là cùng, dư dả lắm.

“Ngược lại là con đấy, vừa chăm con vừa để ý bản thân nữa.

“Nhìn mắt thâm kia, chắc lâu rồi không được ngủ ngon ha.”

Nói rồi, tôi kéo tay cô ấy trở lại bữa tiệc.

Còn chuyện ba cô ấy mỗi tháng dư tiền để làm gì, thì để cô ấy tự nghĩ đi.

Nếu hôm nay cô ấy thật sự có thể khóc mà được tiền từ tay ông Lý,

thì xem như tôi đã giúp được một lần.

Nhưng quan trọng hơn cả…

Là ông Lý thể nào cũng đau đầu cả tuần cho xem.

Tôi không biết cuối cùng cô ấy có xin được tiền không.

thấy đến lúc rời đi, cô ấy nức nở khóc lóc.

Qua cánh , tôi nghe tiếng cô gào lên đau đớn:

“Đã thì… sau này ba coi như không có đứa con gái này nữa đi!”

Cô ấy đóng sầm , giật An An từ tay tôi rồi rời đi.

Tôi vội theo, len lén nhét vào tay cô ấy một triệu.

Bảo cô đừng nói gì với ai.

“Con à, đây là tiền riêng của , con cầm mua ít quần áo mà mặc.”

Con gái út tay run run nhận , giọng nghẹn ngào:

“ Văn … còn có máu mủ gì với con, mà còn tốt với con hơn cả ba con.”

Tôi thở dài, dịu giọng an ủi:

“Một nhà cả mà, sau này có chuyện gì , đến tìm .”

Nhìn bóng lưng con gái út bế con rời đi…

Tôi khẽ khàng mỉm .

12

Vì chuyện đó, cả đêm ông Lý lăn qua trở lại không ngủ được.

Còn tôi thì nhẹ nhõm thoải mái, ngủ một mạch đến sáng.

Lão già kia à, mất một đứa con gái là khởi đầu thôi.

Đây chính là báo ứng của ông đấy!

Sáng dậy, tôi kéo vali hành lý đã chuẩn sẵn, đi thẳng ra bến đón xe du lịch.

Phía sau, ông Lý còn gọi với theo:

“Văn , đi muộn chút đi em, chờ tụi nghỉ hè xong, đi với em cho vui.”

Tôi cầm chặt tay kéo, mỉm rạng rỡ, đẩy nhẹ ông ra:

“Đi chơi thì sao sánh bằng được cảm giác quây quần bên con trong nhà?

“Em là ngoài, không dám làm phiền cái ‘niềm hạnh phúc’ ấy .”

Dưới ánh mắt đầy phức tạp của Lý Chí Thượng, tôi bước chân lên xe.

Tôi với bạn đi từ Tứ Xuyên sang Giang Tây, cuối cùng ghé cả Quảng Tây.

Đến lúc quay về, cũng đã nửa tháng trôi qua.

Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi đã nghe tiếng ồn ào như nổ tung trong nhà.

Mở ra, đúng như dự đoán: ba đứa đang đuổi đánh nhau loạn cả phòng khách.

Còn ông Lý, mặt mày tiều tụy, đang ở trong bếp gọt khoai tây.

Chuẩn nấu nồi canh lớn.

Nghe bảo hai cô con dâu đều chê đồ ngoài không vệ sinh, bắt ông tự tay nấu cho các yên tâm.

Tôi hất tóc, chỉnh lại kiểu tóc làm, kéo kính râm xuống, gọi:

“Ông Lý?”

Ông vừa ngẩng lên nhìn thấy tôi, mặt lập tức thối hơn cả khóc tang.

Tôi nghiêng đầu, tươi rói:

“Chu đáo , chuẩn cơm sẵn cho em rồi cơ à?”

Tối hôm đó, trên bàn , ông Lý vì quá mệt mà trông lơ ngơ, hồn vía như bay đi .

Không còn chút dáng vẻ rạng rỡ ngày thường.

Tôi đoán, hồi trước chắc toàn là vợ cũ ông ấy chăm bọn trẻ.

nên ông tưởng trông con nít là chuyện dễ.

Giờ đến lượt ông trực tiếp ra trận, biết mùi.

Đang , ba đứa lại bắt đầu cãi vã.

Căng đến mức sắp đánh nhau thật.

Tôi đánh hơi được nguy hiểm, vội vàng viện cớ đi đổ rác để thoát khỏi bãi chiến trường.

Chuyện dỗ tụi nhóc phiền phức lại vô giáo dục ấy, ai thích thì làm.

Tốt nhất là tụi tối nay phá cho bến, vắt kiệt sức ông Lý luôn.

Không ngoài mong đợi.

Tôi vừa ra quảng trường tám chuyện với bạn chưa được bao lâu, đã thấy cả nhà con cả và con hai lần lượt về, mặt ai cũng hoảng hốt.

Tôi vui vẻ theo chân họ quay lại.

Vừa đến dưới lầu, đã thấy con cả bế con ra.

Mặt đứa đầy vết trầy xước, máu me be bét.

Ngay sau đó, con hai cũng ra, bế theo Nhan Nhan đang khóc thét, trán sưng vù.

Tôi lên nhà, thấy hai mẹ đang gân cổ cãi nhau kịch liệt.

Thì ra lúc nãy, ông Lý lơ là không để ý, ba đứa đã choảng nhau thật.

Thậm chí còn vác ghế ra phang nhau.