Chương 4

13

Lên hai, phần bạn học đều chọn ở ký túc xá, vì huyện cách nhà khá xa.

Tôi bàn dì xin ở nội trú, dì liền trừng mắt mắng: “Ở ký túc không mất tiền chắc? Tiền nhà này đâu gió thổi tới.”

Tôi im bặt.

Dì thà sáng sớm tối mịt, gió mưa cũng xe chở tôi đi , chứ không cho ở lại.

Thỉnh thoảng cậu đi đón, ông cười bảo: “Dì con miệng cứng vậy thôi, trong lòng thương con lắm.”

Dì hỏi kỹ, nghe điều kiện ăn ở ký túc rất tệ.

Một hôm trời mưa tầm tã, dì mặc áo mưa đứng ngoài cổng đợi.

Thấy tôi, bà lấy trong áo ra hai bánh nóng hổi đưa cho: “Vừa hấp xong, còn nóng đấy.”

Tôi nhìn gương mặt ướt sũng vì mưa, trong lòng dâng lên vị chát: “Dì, sau này dì đừng đến đón con nữa.”

Dì quay đầu lại: “Dì không trông, mày biết bị ai dụ dỗ đi đâu mất à! tuổi này, người ta cho hai viên kẹo là bị lừa đi rồi. Mày mà dám yêu sớm, dì đánh gãy chân!”

Đúng là tuổi hai dễ hư thật.

Em trai bắt đầu nổi loạn, suốt ngày cãi dì.

Dì không chiều, vớ chổi là đánh.

Em gái cũng bắt đầu có bí mật riêng.

Còn tôi, không dám nghĩ gì ngoài chuyện học.

14

Năm hai, mẹ lại quay .

Bà trông tiều tụy, có vẻ sống không tốt.

Nghe dì , mẹ và chồng cãi nhau suốt vì mãi có con.

Bà tay tôi ân cần: “Phan Nhi, con sống có tốt không?”

Tôi khó chịu rút tay ra, đi thẳng vào nhà.

“Con này sao lạ thế, sao xa cách mẹ vậy?”

Dì giả vờ đi ngang: “Trẻ con rồi, biết phân biệt tốt xấu rồi .”

Mẹ lúng túng, nụ cười gượng gạo: “Dù sao tôi cũng là mẹ nó mà…”

Tôi đóng cửa, đeo tai nghe học, biết bà đi lúc nào.

Ngày tôi đậu ba tốt nhất thành phố, ba mẹ lại cùng xuất hiện ở nhà dì.

Vừa thấy tôi, họ ra vẻ thân mật.

Ba xoa tay cười: “Phan Nhi, mấy năm không gặp, con quá rồi.”

Mẹ cũng cười phụ họa: “Xinh xắn ghê, giống mẹ hồi trẻ.”

“Phan Nhi, con đừng học nữa, con gái học nhiều ích gì. Ba chọn cho con một chỗ tốt, nhà người ta có điều kiện lắm…”

“Choang!” — cậu đập mạnh ly xuống bàn.

“Còn là người không hả? Vì tiền mà bán cả con gái ruột!”

Cậu xưa nay thương mẹ tôi, đây là lần đầu ông giận đỏ mặt.

Ba vẫn trơ tráo: “Bình tĩnh nào, con do hai người nuôi, sính lễ tôi chia đôi…”

Em trai em gái đứng chắn trước mặt tôi: “Đây là chị tụi tôi, ai dám động vào thử xem!”

Dì vừa từ ngoài sân vào, muôi múc phân, hét : “Cút! Cút hết cho tao! Đồ không có tim gan, tao cực nuôi nó , tụi mày muốn bán nó, tao đánh chết!”

Ba mẹ sợ hãi bỏ . Dì quay sang tôi: “Con chỉ cần học cho tốt, họ mà còn dám đến, dì liều mạng chúng nó.”

Tôi siết chặt nắm tay, xóa mẹ khỏi danh sách bạn bè WeChat.

15

Năm lớp 12, hè tôi và em gái đi làm thêm ở tiệm trà sữa.

Tiền lương tháng đầu, tôi mua đôi khuyên vàng tặng dì.

Bà khuyên ngắm mãi rồi đặt xuống, giọng mềm: “Dì già rồi, đeo mấy thứ này sao hợp.”

Tôi giữ tay bà, tự tay gắn khuyên vào tai bỏ trống nhiều năm.

Dì soi gương, khóe môi nở nụ cười không giấu nổi.

Hôm sau, bà ngồi ở đầu làng, thấy ai cũng .

Có người hỏi khuyên tai dượng tặng à.

Dì cười đắc ý: “Anh Trụ biết gì mấy chuyện này. này con Phan Nhi mua đấy. Đẹp không? Con học giỏi, lại hiếu thảo nữa…”

Người ta vừa ghen vừa ngưỡng mộ.

Có kẻ mỉa: “Coi chừng nuôi nhầm con sói mắt trắng.”

Dì trừng mắt: “Con gái cô mua khuyên cho cô ? Không à? Thế con cô là sói mắt trắng !”

Sau mẹ không biết bằng cách nào lại có số tôi, bà gọi cho tôi.

Giọng bà đầy ghen tị, bóng gió mình cũng thích sợi dây chuyền vàng.

Tôi giả vờ không hiểu rồi vội cúp máy.

16

Ngày học, dì đặc biệt đến tiễn.

Bà nấu cho tôi một cây xúc xích và hai quả trứng, tiễn tôi vào .

năm cố gắng không uổng phí.

Khi bước ra khỏi phòng , tôi thấy nhẹ nhõm, suýt .

Dì vỗ vai: “Không sao, không tốt còn có thể học lại.”

Đến khi giấy báo trúng tuyển của học Bắc Kinh gửi , dì vẫn tin nổi.

Bà xúc động đến bật , giấy báo vòng quanh làng : “Con Phan Nhi nhà tôi giỏi !”

Dì định đãi tiệc mấy bàn, tôi lắc đầu từ chối, sợ bà tốn kém. Nhưng dì : “Bình thường cho đi quà biết , nay tranh thủ lấy lại chứ.”

Hôm ấy, mẹ đến mà báo trước.

Bà nước mắt lưng tròng, nắm tay tôi: “Phan Nhi, mẹ biết con làm mà. Năm xưa mẹ có nỗi riêng, gửi con cho dì, mẹ lúc nào cũng nhớ con.”

Ba cũng chen vào: “ nhà thăm đi, em con nhớ con lắm.”

“Tôi đi đâu cả.” Tôi đẩy họ ra, phía dì.

Mẹ đuổi theo, mắt đỏ hoe: “Phan Nhi, con mẹ đi.”

Tôi không gỡ nổi tay bà, chỉ nhìn dì. Dì sải bước tới, kéo tôi ra sau, cười lạnh: “Ơ kìa, bà có ý gì vậy?”

Mẹ gãi đầu cười gượng: “Trẻ con gửi nhà em lâu quá, tôi muốn đón …”

“ gì?”

Dì gào lên, dân làng đều quay lại: “Bà con coi, tôi nuôi con cực năm, nó đỗ học thì họ tới nhận con! Sao tôi thế này trời ơi…”

Dì vỗ đùi, nước mắt lã chã. Xung quanh xì xào: “Làm người đừng quá đáng, lúc nó thì bỏ, nó giỏi lại muốn nhận.”

“Hồi nó ba còn tính bán lấy sính lễ .”

“Cha mẹ gì mà ác vậy!”

Ba mẹ xấu hổ bỏ .

17

Ngày nhập học học, dì soi gương mãi.

Em gái ghen: “Mẹ, sao mẹ không đưa con đi học mà đưa chị?”

Cậu cười: “Chị con học giỏi thế, mẹ ăn mặc đẹp chút chứ, kẻo mất mặt.”

Cậu xin nghỉ hai hôm, cùng dì đưa tôi đến . Trước khi đi, dì lén nhét vào ba lô tôi năm trăm tệ, sau nhắn tin báo. Bà dặn: “ ăn uống tử tế, hết tiền thì bảo dì.”

Bạn học khen: “Ba mẹ cậu thương cậu thật, tận nơi đưa đến .”

Tôi khẽ gật đầu, lòng dâng tràn cảm xúc khó tả.

18

Sinh nhật 18 tuổi, dì cùng em trai em gái lên tìm tôi.

Nhận thoại, tôi mỉm cười ra cổng.

Ba người đứng đợi, em trai bánh kem, em gái mua cho tôi chiếc váy xinh bằng tiền làm thêm.

Tôi suýt , dì mắng: “ gì, sinh nhật thì không .” Rồi lại cười, nhét vào tay tôi hai quả trứng: “ lấy, sinh nhật có trứng cho may mắn.”

Em trai nâng bánh: “Chị ước đi.”

Tôi nhắm mắt, thầm cầu — kiếp sau vẫn làm người một nhà dì.

Mẹ gọi hỏi han, trách sao tôi chặn bà, chuẩn bị phong năm trăm, muốn tôi thêm lại. Tôi đáp: “Không cần.”

Tôi có gia đình của riêng mình — không còn là đứa bị ném qua lại năm nào.

Tôi dứt khoát chặn luôn số thoại.

Tốt nghiệp, tôi làm ở một doanh nghiệp nhà nước.

Lần nhận lương đầu, tôi mua máy giặt cho nhà.

Tháng sau, tôi đổi thoại cho dì và cậu.

Dì gọi video, cười vừa mắng vừa : “Bà già như tôi xài này làm gì, nhưng con cứ nằng nặc đòi mua.” Rồi lại bắt đầu đem đi khắp làng “Con Phan Nhi nhà tôi tặng, còn mua cho cả ông Trụ nữa!”

Người ta lườm: “Lại hả?”

Dì hất cằm: “Sao không ? Năm xưa mấy người nó là sói mắt trắng, thấy , cho các người câm miệng luôn!”

Năm sau tôi thăng chức, rồi yêu một anh đồng nghiệp khóa trên.

Dì vừa gặp hỏi sính lễ: “Nuôi nó chừng này, mười vạn còn ít .”

Hôm sau, anh ấy chuyển tiền thật.

Dì cười rạng rỡ: “Người đàn ông biết đặt tiền ở đâu, trái tim cũng ở , đáng tin lắm.”

Mẹ biết chuyện, lập tức gọi đòi chia một nửa, nếu không có bà thì có tôi.

Dì mắng thẳng: “Cút đi!”

Nửa năm sau, tôi kết hôn.

Ngày cưới, dì và cậu đứng ra làm ba mẹ cô dâu.

Cậu đỏ mắt nắm tay chú rể: “Con này nhiều rồi, đối xử thật tốt nó đấy.”

Tôi cũng .

Lúc dâng trà, tôi gọi “ba mẹ,” dì cũng , lén nhét cho tôi một tấm thẻ ngân hàng: “Trong này mười vạn, giữ lấy mua thứ con thích.”

Tôi ôm bà, hai người nước mắt hòa làm một.

Tôi nghĩ, tôi từng là đứa trẻ bất hạnh nhất.

Nhưng cũng là người may mắn nhất — vì tôi gặp vị thần nhân hậu nhất thế gian.

HẾT