Chương 4

15.

Khi Trọng Duy ra nước ngoài được tròn hai năm, tôi đến tòa án nộp đơn xin ly hôn.

Dựa trên thực tế hai người đã sống ly thân, cùng với những bằng chứng tôi cung cấp chứng minh quan hệ hôn nhân đã đổ vỡ, tòa cuối cùng phán quyết chúng tôi chính thức ly hôn. Đồng thời, xét đến việc Trọng Duy hiện đang ở nước ngoài và chưa thể trở về, tòa cũng hỏi ý kiến của hai đứa trẻ — và tôi đã giành được quyền nuôi cả hai con.

Lý do Trọng Duy chưa thể trở lại là vì cuộc chiến giữa Nga và Ukraine vẫn chưa kết thúc. Thành phố nơi anh ta đang sống cũng bị ảnh hưởng.

Khu vực chiến sự khiến tín hiệu liên lạc lúc có lúc không, chuyện mất liên lạc hàng chục ngày là rất bình thường.

Ba mẹ anh ta biết được tình hình qua tin tức, lại không liên lạc được với con trai nên bắt đầu hoảng loạn.

Khi chạy đến nhà tôi thì phát hiện mật khẩu cửa đã bị thay, họ lập tức gọi cho tôi hàng chục cuộc.

Lúc đó, tôi đang cùng hai đứa nhỏ chơi ở khu vui chơi. Trùng hợp gặp Thời Vũ — anh ấy cũng đang đưa mấy đứa trẻ trong nhà đi chơi.

Khi bắt máy, tôi chỉ bình thản nói:

“Tôi và Trọng Duy đã ly hôn. Anh ta đang ở đâu, tất nhiên sẽ không báo cho tôi biết. Nếu anh ta mất tích trên đường công tác, hai bác có thể liên hệ với công ty, hoặc trực tiếp trình báo công an.”

Cúp máy xong, tôi thấy Thời Vũ nhìn tôi với vẻ rất kinh ngạc. Anh ấy chỉ tay về phía hai đứa trẻ đang chơi đùa hết mình trong khu vui chơi, hỏi:

“Sao lại ly hôn? Tôi cứ tưởng hai người có hai đứa con như vậy, tình cảm phải rất tốt chứ.”

Tính cách tôi xưa nay vốn khá khép kín, không có nhiều người thân quen để trải lòng. Nhưng không hiểu sao lúc Thời Vũ hỏi vậy, tôi lại bất giác muốn chia sẻ.

“Tôi cũng từng nghĩ tình cảm chúng tôi rất tốt. Cả hai đều thích trẻ con, nên mới sinh hai đứa. Lúc con trai con gái đủ cả, tôi từng cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất thế gian. Nhưng không ngờ, đến khi đứng giữa gia đình và tiền đồ, anh ấy lại chẳng chút do dự chọn lấy tiền đồ.”

“Anh ấy muốn đi nước ngoài để ‘mạ vàng’ sự nghiệp. Phía công ty cũng hứa hẹn, sau 5 năm quay về sẽ được thăng chức phó tổng. Thật ra nếu anh ấy chịu nói chuyện với tôi, có khi tôi cân nhắc kỹ rồi cũng sẽ đồng ý. Nhưng anh ấy không hề làm vậy. Anh ấy đã chuẩn bị xong hết mọi thứ, đến tận sát ngày bay mới nói với tôi.”

Đến khi nước mắt tôi bất giác rơi xuống, mọi ấm ức trong lòng như mới được giải tỏa phần nào.

16.

Tròn hai năm qua, tôi như một con quay, quay mãi không ngừng.

Không có lấy một ngày được nghỉ ngơi đúng nghĩa, cũng không có lấy một khoảnh khắc nào hoàn toàn thuộc về riêng mình.

Cho đến tận giây phút vừa rồi, khi nhìn thấy ánh mắt đầy quan tâm của Thời Vũ, tôi mới để lộ chút yếu mềm.

Tôi hơi ngượng ngùng nhận lấy tờ khăn giấy anh ấy đưa, rồi nghe anh nói:

“Tôi không giỏi an ủi người khác, nhưng tôi hiểu những gì cậu vừa chia sẻ. Trong hôn nhân, tình yêu và sự tôn trọng nhất định phải song hành. Có thể anh ta từng nghĩ đến cậu và các con trong quyết định đó, nhưng rõ ràng là anh ta chưa bao giờ tôn trọng cậu.”

“Thực ra, tôi cũng thường nhìn tụi nhỏ rồi tự hỏi liệu những quyết định mình đưa ra có đúng không.”

Anh nhìn tôi rất lâu, rồi nói:

“Tin tôi đi, tất cả những người yêu thương cậu — bao gồm cả tụi nhỏ — đều nghĩ cậu đã làm đúng. Tụi nó yêu cậu nhiều lắm. Cậu nhìn xem, ở đây bao nhiêu đứa trẻ đang mải mê chơi đùa, chỉ có tụi nó là cứ vài phút lại chạy về nhìn mẹ một cái.”

Tôi chưa từng để ý đến điều đó. Nhưng nghe anh nói xong, tôi mới bắt đầu quan sát và nhận ra thật sự là như vậy.

Tôi lại thấy sống mũi cay cay, cảm xúc dâng lên một lần nữa. Nhưng tôi không muốn tiếp tục tỏ ra yếu đuối trước mặt bạn học cũ.

“Cậu vẫn giống hệt như hồi trước.”

Tôi miễn cưỡng cười:

“Hồi trước tôi thế nào cơ?”

Anh đáp:

“Tự tin và xinh đẹp.”

Tôi cố trêu lại:

“Vậy thì tôi cứ coi như cậu đang khen tôi đi.”

Anh không chút do dự:

“Tôi thật sự đang khen mà.”

Từ khi kết hôn đến nay, tôi rất hiếm khi được một người đàn ông khác khen ngợi thẳng thắn như vậy. Mặt tôi bất giác nóng lên.

Đúng lúc đó, Trọng Tinh lại chạy về tìm tôi, ghé sát vào thì thầm:

“Mẹ ơi, mẹ bị sốt à? Sao mặt đỏ vậy?”

Tôi chỉ muốn tìm cái hố để chui xuống cho rồi.

Thời Vũ lại tự nhiên chuyển chủ đề, bắt đầu kể về cuộc sống hiện tại của mình:

“Những năm trước tôi ở nước ngoài, mẹ tôi quản không tới. Sau khi tôi về nước, bà bắt đầu giới thiệu đối tượng liên tục. Hồi đầu thì bà bảo tôi cỡ tiên nữ cũng xứng với tôi, còn bây giờ thì chỉ cần là con gái, nhỏ tuổi hơn tôi là được.”

Tôi không nhịn được bật cười:

“Mẹ cậu đáng yêu thật đấy.”

Anh bất lực thở dài:

“Đáng yêu gì chứ, sắp ép tôi phát điên đến nơi rồi đây này.”

17.

Tối hôm đó, anh đưa mấy đứa trẻ nhà người thân đi cùng, còn tôi thì dắt Trọng Tinh và Nguyệt Nguyệt. Chúng tôi cùng nhau ăn một bữa tối đơn giản.

Lúc chia tay, khi bọn trẻ đang chào tạm biệt nhau, anh quay sang nói với tôi:

“Thật ra tôi đã nói với mẹ rằng mình vừa gặp lại người con gái mà mình thích.”

Tôi ngẩng đầu cười:

“Thế thì tốt quá, chắc mẹ cậu vui lắm.”

“Đúng vậy. Bà còn nói với tôi rằng trong đời, người thật sự hợp ý mình chẳng có bao nhiêu. Nếu đã lỡ mất một lần rồi mà còn có cơ hội làm lại, thì nhất định phải biết nắm lấy.”

Tôi gật đầu đồng tình, cảm thấy rất thấu hiểu.

Rồi anh nói:

“Cho nên… Cốc Miểu. Cậu có biết tôi vẫn luôn thích cậu không?”

Tôi sững người.

Tối hôm đó, cho đến khi lên giường đi ngủ, câu nói ấy của Thời Vũ vẫn quanh quẩn trong đầu tôi.

Vừa như sấm nổ bên tai, vừa như ngấm sâu tận tâm can.

Nếu là anh của năm ấy, nói lời tỏ tình với tôi của năm ấy, có lẽ tôi đã vui sướng, hồi hộp, rồi đồng ý không do dự.

Nhưng giờ đây, tôi đã ba mươi bảy tuổi, có hai đứa con và một cuộc hôn nhân đổ vỡ sau lưng.

Để nói lại chuyện thích ai đó một cách đơn thuần — với tôi, nó giống như một sự bất kính với chính mình vậy.

Anh như đoán được điều đó, nói tiếp:

“Cậu không cần phải cho tôi câu trả lời ngay đâu. Tôi chỉ nghĩ rằng đến lúc này rồi, tôi nhất định phải nói điều gì đó, để cậu biết tôi không chỉ đơn thuần muốn làm bạn cũ hay bạn tốt của cậu.”

Dù anh nói vậy, tôi vẫn thấy áp lực.

Nhưng tôi chưa kịp suy nghĩ thêm về mối quan hệ giữa tôi và Thời Vũ thì đã phải đối mặt với chuyện khác — mẹ của Trọng Duy, vì không liên lạc được với con trai, đã trực tiếp tìm đến tận công ty tôi gây chuyện.

Khi tôi đưa bà ta và ba chồng vào văn phòng riêng rộng rãi của mình, bà ta liền ngạc nhiên kêu lên:

“Cô được thăng chức à?”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Không thăng chức thì lấy gì nuôi hai đứa nhỏ? Dù sao con trai bà cũng không bỏ ra nổi một xu nào.”

Bà ta thoáng lúng túng:

“Nó cũng đâu phải cố ý. Ở bên đó một thân một mình, phải để dành ít tiền trên người chứ. Làm sao tiện nghi bằng ở trong nước được.”

Tôi chẳng muốn phí lời với họ, liền hỏi thẳng:

“Có chuyện gì cần tìm tôi không?”

Bà ta vội nói:

“Tụi tôi liên lạc không được với Duy. Bên công ty thì bảo chiến sự phức tạp, với cả phải liên lạc qua email gì đó mà vợ chồng già như tụi tôi có biết đâu. Mà chuyện này cũng đâu có hay ho gì, gọi nhờ người trong làng thì ngại lắm. Cô giúp chúng tôi gửi thư qua email cho nó nhé?”

18.

Tôi vốn không định can thiệp vào chuyện này.

Nhưng bà ta bỗng dưng ngồi sụp xuống khóc lóc trước mặt tôi. Sợ ảnh hưởng đến công việc của đồng nghiệp xung quanh, càng không muốn mình trở thành chủ đề bàn tán nơi công sở, tôi đành đồng ý.

Vừa mở email, tôi đã thấy ngay hai bức thư của Trọng Duy trong hộp thư đến.

Một là thư xin lỗi, nói rằng anh ta hối hận vì đã đưa ra quyết định ích kỷ khi xưa, mong tôi tha thứ.

Một là thư tuyệt mệnh. Trong đó, anh ta liệt kê toàn bộ tài khoản ngân hàng trong và ngoài nước kèm mật khẩu, còn nhờ tôi chăm sóc ba mẹ anh ta nếu chẳng may có chuyện gì xảy ra.

Tôi in bức thư có danh sách tài khoản và mật khẩu, rồi đưa cho ba mẹ anh ta.

“Đây, tài khoản và mật khẩu của con trai hai người.”

Mẹ Trọng Duy trông như thể vừa nhận lấy củ khoai nóng bỏng tay, giật mình nói:

“Nó vẫn khỏe mạnh sao lại đưa cô mấy thứ này?”

Tôi đáp:

“Bên ngoài tình hình không yên. Trong thư anh ta nói bị thương rồi. Lý do chưa thể về là vì hợp đồng chưa kết thúc, nếu quay về sớm có thể bên công ty sẽ không giữ lời hứa. Tất nhiên, với tình hình hiện tại, cũng không phải cứ muốn về là có thể về được — phải chờ thời điểm thích hợp.”

Bà ta vừa nghe đến từ “bị thương” là đầu óc mụ mị, mấy câu sau coi như không còn lọt tai được nữa.

Bà kéo tay tôi, kêu lên đầy hoảng hốt:

“Sao lại bị thương chứ?!”

Tôi nhún vai, bình thản:

“Chiến khu mà, bị thương là chuyện rất bình thường. Anh ta còn gửi được email báo bình an đã là tốt lắm rồi.”

Bà ta nước mắt giàn giụa, nhưng vẫn không quên chỉ trích tôi:

“Cô đúng là lòng dạ sắt đá! Dù gì cũng là vợ chồng bao năm, con cái hai đứa rồi, sao cô có thể dửng dưng như vậy?”

Tôi thản nhiên nói:

“Số phận của anh ta là do chính anh ta lựa chọn. Tôi từng khuyên can, từng cố gắng, nhưng không có kết quả. Vậy thì những gì anh ta đang chịu đựng bây giờ — chẳng phải là điều xứng đáng sao?”

19.

Lần tiếp theo Trọng Duy liên lạc lại — là hai năm rưỡi sau đó.

Lúc đó đã là bốn năm rưỡi kể từ ngày anh ta ra nước ngoài, chỉ còn nửa năm nữa là kết thúc nhiệm kỳ công tác.

Ngay sau khi hạ cánh, anh ta gọi cho tôi bằng số điện thoại trong nước để báo bình an.

Câu đầu tiên anh ta nói qua điện thoại là:

“Miểu Miểu, chúng ta tái hôn đi. Ở nước ngoài, sau tất cả những gì đã trải qua, trong mỗi khoảnh khắc nguy hiểm, người anh nghĩ đến chỉ có em và các con.”

Tôi nhìn sang Thời Vũ đang ngồi cạnh, rồi nói vào điện thoại:

“Xin lỗi, tôi chuẩn bị kết hôn rồi. Nếu anh rảnh, có thể đến dự lễ cưới của tôi.”

Tôi cúp máy.

Thời Vũ ngồi bên giả vờ thoải mái nói:

“Biết ngay mà, lại lấy tôi làm bia đỡ đạn nữa chứ gì. Không sao, tôi chính là cái thuyền cỏ — cứ để tên bay tới đi!”

Những năm gần đây, ba mẹ tôi biết tôi ly hôn rồi, lại bắt đầu rục rịch muốn giới thiệu đối tượng cho tôi.

Biết tôi không muốn nghe, họ liền nhờ đến họ hàng, người lớn trong nhà — những người tôi vẫn còn giữ liên lạc — để thuyết phục giùm.

Không muốn làm khó người thân, cũng chẳng muốn bị ba mẹ sắp đặt, tôi cứ viện cớ nói mình đang chuẩn bị tổ chức đám cưới với bạn trai.

Thật ra, khi ấy tôi và Thời Vũ mới chỉ bên nhau được nửa năm, và tôi vẫn chưa sẵn sàng để bước vào một cuộc hôn nhân mới.

Tôi đã quá thất vọng với hôn nhân, và không muốn để Thời Vũ phải chịu đựng sự thất vọng đó lần nữa.

Nhưng lần này, tôi nhìn vào mắt anh, nghiêm túc nói:

“Em nói thật đấy.”

Anh lập tức nhảy bật khỏi ghế, chạy tới ôm chầm lấy tôi, rồi vọt vào nhà lớn tiếng gọi:

“Trọng Tinh! Nguyệt Nguyệt! Cốc Miểu cuối cùng cũng đồng ý lấy chú rồi!”

Tôi nhìn hai đứa nhỏ từ trong phòng chạy ào ra, mỗi đứa đều tặng anh một cái hôn thật kêu.

Từ hôm đó, Trọng Duy không còn liên lạc với tôi nữa.

Khoản tiền chu cấp nuôi con mà anh ta từng hứa trước khi ly hôn — lần này về nước, cuối cùng anh ta cũng đã chuyển khoản một lần, trả đủ.

20.

Trọng Duy gửi đồng hồ điện thoại cho hai đứa trẻ, nói là để tiện giữ liên lạc với bọn trẻ.

Tôi đương nhiên không có lý do gì để ngăn cản, thậm chí còn thấy nhẹ nhõm vì không phải làm “trạm trung chuyển” cho những cuộc trò chuyện giữa họ nữa.

Sự mới mẻ của thiết bị điện tử khiến mấy đứa nhỏ hào hứng, liên lạc giữa chúng và Trọng Duy quả thực cũng trở nên thường xuyên hơn.

Mùa thu năm ấy, Trọng Tinh chính thức bước vào lớp sáu, còn Nguyệt Nguyệt thì lên lớp hai.

Khối lượng bài vở bận rộn khiến chúng không còn thời gian để bận tâm đến quá nhiều thứ khác.

Đôi khi, mẹ Trọng Duy vẫn gọi điện đến trách móc tôi rằng tôi đang cản trở việc con cháu giao lưu với cha ruột.

Tôi không biện minh.

Vì trong lòng bà ta sớm đã có kết luận, mọi lời giải thích với bà đều là dư thừa.

Rồi đến một ngày, tôi tình cờ biết được một chuyện — và cuối cùng đã hiểu vì sao suốt một thời gian dài họ luôn cố tình dò hỏi, thăm dò ý định của tôi, rằng liệu tôi có thể nhường quyền nuôi Trọng Tinh cho họ hay không, nếu không được thì chuyển sang Nguyệt Nguyệt cũng được.

Thì ra Trọng Duy bị thương ở Nga, cả đời này có lẽ không thể sinh con nữa.

Ngoài Trọng Tinh và Nguyệt Nguyệt, anh ta e là sẽ không còn có đứa con nào khác.

Thảo nào.

Thảo nào lần này anh ta sẵn sàng trả tiền chu cấp mà không mặc cả, cũng thảo nào thời gian qua liên lạc liên tục như vậy.

Hôm đó sau khi tan học, tôi hỏi hai đứa nhỏ:

“Các con có muốn đổi họ không?”

Trọng Tinh hỏi lại:

“Là đổi sang họ của ba Thời ạ? Vậy con sẽ tên là Thời Tinh à?”

Thời Vũ bật cười, xoa đầu con trai rồi nói:

“Con là do mẹ con sinh ra trong hoàn cảnh hiểm nguy nhất, tất nhiên phải mang họ mẹ rồi. Cốc Tinh – Cốc Nguyệt, chẳng phải nghe rất hay sao?”

“Hay ạ!” – hai đứa trẻ đồng thanh đáp.

(Kết thúc).