Chương 1

1.

Ngày đính hôn, Tông Chí Thành vừa hân hoan vừa thấp thỏm.

Chỉ có tôi mới nhận ra sự bồn chồn trong ánh mắt anh, cứ mãi dán chặt vào màn hình điện thoại.

Khách khứa lần lượt ổn định chỗ ngồi, hai bên gia đình đều đã có mặt đông đủ.

Anh liên tục nhìn ra ngoài, vô thức cắn môi.

Tôi tiến lại gần, khẽ hỏi: “Anh đang đợi ai vậy?”

Anh lập tức nắm chặt lấy tay tôi, ánh mắt thoáng nét bối rối.

“Không đợi ai cả. Anh ra ngoài hút điếu thuốc rồi vào ngay.”

Bàn tay kia luống cuống lục lọi túi quần.

Tôi bật cười khẽ: “Anh bỏ thuốc hơn một năm rồi mà.”

Động tác của anh khựng lại, rồi nặn ra một nụ cười gượng gạo.

“Hạ Vy sẽ không đến đâu.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt anh.

Sắc mặt anh bỗng chốc tái nhợt, môi mím chặt.

“Anh thì liên quan gì đến việc cô ta có đến hay không? Anh chẳng phải vẫn luôn ghét cay ghét đắng cô bạn thân đó của em sao?”

Trong mắt anh thoáng lóe lên một tia oán hận, tôi nhìn thấy rất rõ.

Trái tim tôi nhói buốt, móng tay bấu chặt vào đùi đến mức đau rát, nước mắt chực trào, nhưng tôi vẫn cố giữ vẻ bình thản.

“Nghe nói cô ấy đã rút đơn ly hôn. Giờ chắc đang trên chuyến bay đi Hải Nam cùng chồng rồi.”

Đột ngột, Tông Chí Thành siết chặt bàn tay tôi, lực mạnh đến mức khiến mắt tôi ươn ướt vì đau.

Nhưng anh không hề nhận ra, chỉ có giọng nói lạnh băng vang lên.

“Chuyện của cô ta, anh không quan tâm.”

Chỉ thoáng chốc, anh đã lấy lại dáng vẻ dịu dàng thường ngày. Anh mỉm cười, nâng bàn tay tôi, đặt một nụ hôn khẽ lên mu bàn tay.

“Đi thôi, hôm nay là ngày hạnh phúc của chúng ta.”

Anh kéo tôi đi, tôi loạng choạng bước theo.

Nhưng trái tim đã nguội lạnh từ bao giờ.

Đêm qua, những dòng tin nhắn anh gửi cho Hạ Vy cứ ám ảnh tôi từng chữ một:

[Ngày mai, anh sẽ chờ em đến phút cuối cùng]

[Chỉ cần em xuất hiện, anh chẳng cần gì cả, chỉ cần em]

[Em nợ anh điều này]

Mãi sau này tôi mới biết, hóa ra người bạn thân nhất lại chính là mối tình cuồng nhiệt nhiều năm trên mạng của bạn trai.

Mà khi ấy, cô ấy còn lẳng lặng che giấu việc mình đã có chồng.

Trước ngày đính hôn, tôi tình cờ thấy một đoạn ghi âm dài 5 giây trong mục “Yêu thích” của anh.

Giọng nữ dịu dàng cất lên: “Nếu còn không ngủ, mai sẽ chẳng còn gặp được em nữa đâu~”

Đó chính là giọng của người cũ mà anh luôn mồm chê bai, tỏ ra chán ghét.

Tôi định xóa đi, nhưng anh lập tức nổi giận.

“Nếu em dám xóa, giữa chúng ta coi như chấm dứt!”

Tôi vẫn xóa.

Xóa luôn cả anh khỏi đời mình.

2.

Ba năm trước, tôi gặp Tông Chí Thành.

Anh cao ráo, dáng người mảnh khảnh, gương mặt thanh tú, đúng chuẩn gu mà tôi vẫn thích.

Nơi làm việc của anh cách chỗ tôi ở chỉ hai con phố, nhưng chẳng hiểu sao lại thường xuyên vô tình chạm mặt.

Quán ăn tôi hay đến lúc nào cũng đông nghịt, hôm ấy tôi tới trễ, tính bỏ về thì đúng lúc họ gọi đến số của Tông Chí Thành.

Anh bất ngờ kéo tay tôi, nói nhanh: “Hai người.”

Rồi ga lăng kéo ghế cho tôi ngồi, cẩn thận dùng khăn giấy lau bàn.

Suốt quá trình, gương mặt anh đỏ bừng tới tận mang tai. Khi gọi món, anh còn nhớ rõ tôi không ăn hành hoa, cũng không thích ngò.

“Anh hay thấy em ăn ở đây.”

Tôi thoáng ngẩn ngơ, tim đập loạn nhịp, cả bữa cơm chẳng còn lòng dạ nào tập trung.

Kết thúc, anh ngập ngừng hỏi: “Có thể kết bạn WeChat không? Anh ở gần, lần sau em muốn ăn anh có thể đến xếp hàng trước.”

Tôi đỏ mặt, gật đầu thêm anh vào danh bạ.

Đêm giao thừa năm ấy, khi biết tôi một mình đến Thượng Hải, anh bỏ dở công việc, vội vàng đặt vé bay tới.

Dưới ánh pháo hoa rực rỡ, anh ôm một bó hoa lớn đứng trước mặt tôi.

Khoảnh khắc đó đẹp như bước ra từ một cuốn ngôn tình.

Chỉ có điều khiến tôi day dứt, chính là thái độ anh dành cho Hạ Vy – bạn thân nhất của tôi.

Ngay từ lần đầu gặp, sự chán ghét đã hằn rõ trên gương mặt anh.

Người vốn luôn dịu dàng với tất cả, vậy mà hôm ấy lại lạnh lùng suốt buổi.

Tôi ngượng ngùng, cố gắng xoa dịu bầu không khí, mong họ có thể hòa hợp hơn.

May mắn thay, Hạ Vy chẳng để bụng, chỉ miễn cưỡng cười: “Miễn cậu thích là được. Anh ấy… trông cũng ổn đấy.”

Tôi và Hạ Vy lớn lên bên nhau từ nhỏ.

Cô ấy xinh xắn, dịu dàng, nhưng lại thường không được lòng các bạn nữ.

Vì cô ấy, tôi không ít lần cãi cọ, thậm chí xông vào đánh nhau với người khác.

Năm cuối cấp, cô vội vàng kết hôn. Người chồng lớn tuổi, thành đạt, lại hết mực yêu thương cô. Ngay cả bố mẹ tôi cũng hay khen Hạ Vy “may mắn lấy được người tốt”.

Nhìn vào, cuộc hôn nhân của cô ấy dường như rất êm ấm.

Cho đến một ngày, cô khẽ nói với tôi: “Tớ đang yêu.”

Tôi suýt nữa rơi cả cằm.

Thì ra cô và người đó đã say đắm bên nhau suốt hơn một năm qua trên mạng.

Thế nhưng, kể từ sau khi gặp gỡ ngoài đời, cô ấy chẳng bao giờ nhắc đến nữa.

Người đàn ông kia, tựa như chưa từng tồn tại.

Hạ Vy vẫn sánh đôi cùng chồng. Câu chuyện ấy chỉ như một khúc nhạc nền thoáng qua.

Tôi vốn chẳng quen xen vào chuyện tình cảm của người khác nên cũng không hỏi thêm.

Nào ngờ, mũi tên mà cô ấy vô tình buông…

Cuối cùng lại xuyên thẳng vào tim tôi.

3.

Trước lễ đính hôn, Tông Chí Thành từng mời bố mẹ tôi đi ăn tối.

Anh vội vàng chạy xuống đón, tiện tay đưa điện thoại cho tôi cắm sạc pin.

Màn hình vẫn sáng, dừng ngay ở mục “tin nhắn yêu thích” với những bong bóng xanh lá.

Tôi loay hoay với bộ móng vừa mới làm, vô tình chạm vào nút phát.

Âm thanh vang lên, khiến tôi lặng người thật lâu.

Giọng nữ dịu dàng, ngọt ngào ấy, tôi không thể nào nhầm được – chính là Hạ Vy, bạn thân nhất của tôi.

Tôi từng nghĩ Tông Chí Thành ghét cô ấy đến mức đã thành phản xạ tự nhiên.

Suốt ba năm quen nhau, chỉ cần tôi nhắc đến Hạ Vy, mặt anh lập tức cau có.

“Em chơi với cô ta thì anh không cấm, nhưng kiểu đàn bà giả tạo như vậy, anh rất ghét.”

Về phía Hạ Vy, cô chưa bao giờ nói về Tông Chí Thành, cũng chẳng hề can thiệp chuyện tình cảm của tôi.

Ngay cả những lần tôi với anh cãi vã, cô cũng chưa từng xúi tôi chia tay.

Ổ cắm điện khá thấp, tôi ngồi xổm cắm sạc, rồi lại mở đoạn ghi âm nghe đi nghe lại.

Mỗi lần, tim tôi lại lạnh thêm một chút.

Anh vốn có thói quen trước khi ngủ hay nghiêng người nghe gì đó bằng điện thoại.

Tôi từng nhiều lần hỏi, anh chỉ cười qua loa: “Không có gì đâu.”

Sau đó xoay người ôm chặt tôi từ phía sau, dụi mặt vào tóc tôi, lảng tránh hết thảy.

Bây giờ, cuối cùng tôi cũng biết anh nghe gì rồi.

Giọng nói ngọt lịm, đặc trưng của con gái miền Nam, vang vẳng bên tai:

“Nếu còn không ngủ, mai sẽ chẳng còn gặp được em nữa đâu~”

Ngày lưu đoạn ghi âm là mùng 10 tháng 7 năm 2018.

Còn sớm hơn cả thời điểm tôi quen anh vài năm.

Tôi đã lờ mờ đoán ra tất cả.

Đầu óc choáng váng, đứng dậy mà hoa mắt, xây xẩm.

Tôi chụp màn hình, nhanh chóng gửi vào điện thoại mình rồi xóa sạch mọi dấu vết.

Ngẩng đầu lên, tôi bắt gặp cảnh anh cùng bố mẹ tôi bước vào, vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.

Anh ân cần rót rượu cho bố, gắp thức ăn cho mẹ, sau đó vòng tay khoác vai tôi, nở nụ cười rạng rỡ. Trông anh chẳng khác nào người đàn ông toàn tâm toàn ý yêu thương tôi.

Bố quay sang, cười nói: “Tiểu Điềm, hôm nay sao con lại mặc đồ giống hệt Vy Vy thế?”

Nghe đến đây, cổ họng tôi như nghẹn cứng, chẳng nuốt nổi một miếng.

Tôi vốn cao ráo, đứng cạnh Hạ Vy luôn thấy cô ấy nhỏ nhắn, yếu đuối. Chiếc váy tay bồng bèo nhún này thực ra hợp với dáng vẻ mảnh mai của cô ấy hơn.

Nhưng… đó mới chính là kiểu mà Tông Chí Thành yêu thích.

Tôi – mãi đến giờ mới chợt nhận ra.

Anh gắp cho tôi một miếng thức ăn, cố tình để kèm cả hành lá mà tôi ghét cay ghét đắng.

Từng mảnh ký ức vụn vặt bất chợt vỡ òa, ùa về trong đầu như những con sóng dồn dập.

Khoảnh khắc ấy, tôi hiểu rõ: đám cưới này… chẳng còn cần thiết nữa.

Nhưng nỗi uất nghẹn đang cháy rực trong lồng ngực, tôi không sao nuốt xuống nổi.

4

Ý nghĩ vừa trở lại, Tông Chí Thành lúc này đang thân mật khoác tay tôi trong lễ đính hôn. Tay còn lại cầm ly rượu, trịnh trọng cam kết trước mặt bố mẹ tôi.

Nhà anh có nền nếp gia phong, cả cha mẹ đều là giáo viên đã nghỉ hưu từ lâu.

Nuôi dạy được một người con trai khuôn phép như vậy, họ luôn lấy làm tự hào.

Ngay cả khi đối mặt với bố mẹ tôi, cũng tỏ ra nghiêm nghị, như thể đạo mạo lắm.

Tôi bất chợt nhớ lại biểu cảm đắc ý của Hạ Vy khi kể về bạn trai online.

“Anh ấy là một người bạn trai rất ngoan, chỉ tội… dễ khóc quá, chẳng có gì thú vị.”

Tôi thử tưởng tượng Tông Chí Thành khóc đỏ mắt sẽ ra sao, hình như tôi chưa từng thấy cảnh đó bao giờ.

Tôi ngồi xuống, liếc nhìn chiếc điện thoại anh đặt trên bàn.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, bao kỷ niệm tình yêu ba năm giữa chúng tôi như lướt qua đầu, nhưng giờ nghĩ lại… chẳng còn gì chân thật.

Trong điện thoại tôi vẫn còn lưu tin nhắn Hạ Vy gửi sáng nay:

[Tiểu Điềm, xin lỗi cậu]

Kèm theo là loạt đoạn chat cho thấy Tông Chí Thành vẫn dây dưa với cô ta trong suốt thời gian chuẩn bị đính hôn.

Tôi chống cằm, nhìn bố mẹ mình đang gắng gượng khen ngợi anh, nhìn khách khứa ăn uống rôm rả mà không quên hết lời tán tụng “trai tài gái sắc”.

Ngón tay tôi khẽ chạm, đèn trong phòng tối sầm lại. Màn chiếu sáng lên, giọng nói ngọt ngào vang lên lặp đi lặp lại, trở thành nền cho mọi hình ảnh: “Nếu còn không ngủ, mai sẽ không thấy em nữa đâu~”

“Nếu còn không ngủ, mai sẽ không thấy em nữa đâu~”

…

Cả căn phòng lặng như tờ. Trong ánh sáng lờ mờ, tôi thấy rõ biểu cảm trên mặt Tông Chí Thành: từ bối rối, sửng sốt rồi hóa giận dữ.

Trên màn hình là đoạn chat kéo dài nhiều năm giữa hai người họ:

Tông Chí Thành: [Chiếc váy của Tiểu Điềm mặc, em mặc còn đẹp hơn]

Hạ Vy: [Cái cách cô ấy nhìn em khiến em hơi khó chịu]

Tông Chí Thành: [Cô ấy đúng như em từng nói, ngốc nghếch dễ dụ]

Hạ Vy: [Đừng làm tổn thương cô ấy, cô ấy là cô gái tốt]

Tông Chí Thành: [Thế còn lúc em làm tổn thương anh thì sao?]