CHƯƠNG 3

Nhưng tôi rõ — đó là lời tuyên bố: tôi đã bị “lưu đày” một cách tử tế.

Lúc mẹ tôi nói chuyện với tôi, lời lẽ hết sức khéo léo.

“ Mạt à, con cũng lớn , nên có không gian riêng cho . Nhà người ra kẻ , toàn bàn chuyện làm ăn, cũng làm phiền con. Chuyển ra ngoài đi, cho yên tĩnh.”

“Chị con sắp đính hôn với Thẩm Thời , nhà sắp sửa lại hết, đến lúc đó sẽ lộn xộn. Thể trạng con yếu, đừng để dị ứng nữa.”

câu mẹ nói đều như nghĩ cho tôi.

câu lại như đang nói rõ với tôi: Ngôi nhà , đã không chỗ cho con nữa.

Tôi im lặng lâu, tĩnh chấp nhận.

Hôm dọn ra ngoài, chị tôi cũng có . Chị mặc bộ đồ cưỡi ngựa gọn gàng, vừa trường đua về, tay cầm theo roi ngựa.

Chị dựa khung cửa, nhìn tôi chỉ huy công nhân bê thùng hương liệu ra ngoài, ánh mắt khinh thường.

“Cũng tốt. Dọn ra đi, khỏi làm cả nhà rối tung rối mù.”

Chị dừng lại, dùng đầu roi ngựa gõ nhẹ lên một thùng lọ lọ chai chai của tôi.

“Giang Mạt, khác biệt giữa và chị là gì không?”

Chị không chờ tôi đáp, nói tiếp:

“Thứ chị tạo ra là giá trị có thể giúp nhà họ Giang tăng gấp đôi thị giá. thứ tạo ra,” chị bật cười khẽ, “chỉ là một đống mùi hương vô dụng, thoáng qua tan biến.”

“ nên thông với quyết định của gia đình. Nhà không nuôi nổi một kẻ vô dụng chỉ ăn không ngồi .”

5

Tôi đứng yên tại chỗ, các ngón tay siết chặt lại nắm đấm.

Tôi thông với gia đình.

… ai thông cho tôi?

Nhưng tôi không hỏi lời. Tôi , nhà , không ai muốn nghe, cũng chẳng ai thực nghe.

Ngôi nhà tôi đã sống hai mươi năm, chính thức gạch tên tôi ra khỏi đời họ.

Tôi chuyển căn biệt thự đó, mỗi ngày sống hoa cỏ và hương liệu.

Tôi nghĩ, đời đây sẽ yên .

Cho đến ngày chị tôi tổ chức lễ đính hôn với Thẩm Thời.Tôi nhận thiệp mời — thiết kế tinh xảo, chữ mạ vàng sáng lấp lánh:
“Giang Sơ & Thẩm Thời.”

Không có tên tôi.

Tôi chỉ là một vị khách… thường.

Mẹ tôi đặc biệt gọi điện dặn dò: “ Mạt, hôm đó là ngày vui của chị con. Ăn mặc cho tươm tất , đừng lòe loẹt quá mà cũng đừng xuề xòa quá. Ngồi yên một góc là , đừng khiến chị con mất .”

Tôi hiểu ý bà.

Bản thân tôi, vốn dĩ đã là một điều “mất ”.

Tiệc đính hôn tổ chức ở khách sạn bảy sao thuộc sở hữu của nhà họ Giang, bao trọn cả khu vườn trên không.

Tôi chẳng có bộ lễ phục nào ra hồn. Chị tôi thì có cả một căn phòng chứa váy áo cao cấp, nhưng tôi không muốn mượn.

Tôi dùng khoản tiền thưởng thi điều hương để mua một chiếc đầm dài màu tím nhạt, thiết kế đơn giản mà thanh lịch.

Lúc đến nơi, khi nhìn thấy chị tôi, tôi vẫn không tránh khỏi giác ti.

Chị mặc váy dạ hội thủ công của một nhà thiết kế người Lebanon, đính pha lê lấp lánh như dải ngân hà rơi xuống trần gian.

Vóc dáng chuẩn đường nét tôn lên hoàn hảo, trên gương là nụ cười tin của một nữ hoàng.

trước đến nay, đứng trước chị tôi – người luôn rực rỡ như ánh trời – tôi chỉ như một hạt bụi nhỏ bé.

Và khoảnh khắc đó, ti gần như nhấn chìm tôi.

Tôi siết chặt chiếc ví tay, như thể chỉ có mới giữ lại chút tôn nghiêm cuối .

Tôi tìm một góc khuất ngồi xuống, cố gắng thu nhỏ hiện diện của .

mà Thẩm Thời vẫn thấy tôi.

băng qua đám đông ồn ào, thẳng về phía tôi.

“Hôm nay đẹp.” — khen chân .

“ ơn .” — Tôi cười ngại ngùng. “Chúc mừng và chị.”

Ánh mắt dừng lại trên người tôi một lúc, dường như định nói điều gì đó, nhưng cuối chỉ hóa một tiếng thở dài nhẹ.

Buổi tiệc cao trào.

Cha tôi chị tôi nhau lên sân khấu phát biểu.

“Điều khiến tôi – Giang Chương – hào nhất đời , chính là có một người con gái như Sơ!

Con bé là người thừa kế duy nhất của tôi, cũng là người chèo lái duy nhất của tương lai nhà họ Giang!”

Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay vang dội.

Tôi nhìn người cha khí thế trên sân khấu, nhìn người chị rạng rỡ như ngôi sao.

Bên cạnh họ, không hề có chỗ cho tôi.

bản đồ tương lai của họ, hoàn toàn không có tồn tại của tôi.

Tôi lặng lẽ đứng trước gương phòng vệ sinh, nhìn bản thân qua lớp gương lạnh, lòng thầm nghĩ —

Đối với một cô gái thường mà nói, có một người chị quá hoàn hảo, rốt là may mắn… hay là bất hạnh?

Đột nhiên, một ý nghĩ điên rồ không hiểu đâu trỗi dậy.

Nếu như cả đời chỉ có thể sống bóng tối — thì… tôi sẽ khiến bóng tối cũng nở rộ, theo cách riêng của nó.

Nếu họ chỉ nhìn thấy chị tôi — thì tôi sẽ đứng ngay bên cạnh chị ấy.

Bằng cách của riêng tôi.

Tôi hít sâu một hơi, xoay người, ra ngoài.