Chương 4

8.

Chu Chí Minh nhìn thấy tôi, sững lại một thoáng, sau đó chân mày nhíu chặt.

Ánh mắt anh ta dừng lại một giây trên quân phục sĩ quan cấp tá tôi đang mặc, trong mắt thoáng hiện lên một tia cảm xúc phức tạp, nhưng rất nhanh đã bị một kiểu đánh giá cao ngạo thay thế.

Có lẽ anh ta nghĩ tôi chỉ là nhân viên hậu cần đến phục vụ trà nước hội nghị.

“ Niệm?”

Anh ta mở miệng, nói mang theo vẻ bất mãn lẫn kẻ .

“Sao lại ở đây? Hôm nay là buổi của Tôn Lan, đừng gây rối ở đây.”

Tôn Lan đứng cạnh anh ta, sắc mặt tái đi thấy rõ.

ta theo phản xạ nép ra phía sau Chu Chí Minh, tỏ ra như bị hoảng sợ.

Năm năm trôi qua, diễn xuất của ta vẫn vụng như xưa.

Tôi nhìn hai người , bỗng thấy buồn .

“Gây rối sao?”

Tôi đặt bút laser xuống, ánh mắt bình thản mà lạnh lùng.

“Tham mưu Chu, e là anh đã nhầm lẫn rồi.”

“ nhất, đây là phòng họp trung tâm của Tư lệnh Quân khu – không phải nơi ai muốn ‘gây rối’ là gây được.”

“ hai, hôm nay không phải buổi trình bày cá nhân của Tôn Lan, mà là hội thảo chiến thuật cấp cao quân khu.”

“ ba,”

Tôi ngừng lại nửa giây, rồi nói rành rọt từng chữ:

“Tôi là một trong những diễn giả chính của buổi hội thảo này – Niệm, Phó Trưởng Phòng Nghiên cứu Tác chiến, Tư lệnh Quân khu.”

Lời dứt, sắc mặt Chu Chí Minh lập tức trở nên khó coi tột độ.

Anh ta như nghe thấy một trò đùa quá sức hoang đường, lại giống như không tin vào tai mình.

“… phó trưởng phòng?”

Ánh mắt anh ta đảo qua thân tôi, vẻ khinh thường dần bị thay thế bởi sốc và hoài nghi.

“Sao có chứ? chẳng phải vẫn ở Phòng Tuyên huấn sao?”

“Chuyện đó… là năm năm trước rồi.”

Tôi đáp nhàn nhạt.

“Con người, phải biết nhìn phía trước chứ, Tham mưu Chu.”

Tư lệnh Cao một số lãnh đạo trong Tư lệnh vào phòng họp, Lục Tiêu đi sau .

vào cửa, ánh mắt anh đã lập tức dừng lại trên người tôi. Nhìn thấy Chu Chí Minh và Tôn Lan, chân mày anh khẽ chau lại, rất nhanh nhưng rất rõ ràng.

“Tiểu , chuẩn bị xong chưa?”

Tư lệnh Cao hỏi tôi, điệu thân thiện và đầy tin tưởng.

“ Tư lệnh, mọi đã sẵn sàng!”

Tôi lập tức đứng nghiêm, dõng dạc đáp lời.

Tư lệnh gật đầu hài lòng, sau đó quay sang thấy Chu Chí Minh và Tôn Lan.

“Ồ, Chí Minh, Tôn Lan, hai người đến rồi à? Ngồi đi. Hôm nay nghe đồng chí Phó Trưởng phòng thử xem năm năm nay quân khu chúng ta đã làm được những . Mấy người từng là học viên xuất sắc, góp ý giúp nhé.”

“Phó… Phó Trưởng phòng ?”

Sắc mặt Chu Chí Minh trong nháy mắt trắng bệch, máu như bị rút sạch khỏi khuôn mặt.

Anh ta cứng ngắc quay đầu sang nhìn tôi, lại nhìn Tư lệnh Cao, miệng mấp máy, nhưng không thốt ra nổi một chữ.

Sắc mặt Tôn Lan tệ , trắng như tờ giấy, người như mất trọng lượng.

Lục Tiêu đến cạnh tôi, rất tự nhiên cầm lấy xấp tài liệu trong tay tôi.

Anh cúi đầu, hạ chỉ đủ hai người nghe:

“Ổn chứ?”

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu, mỉm trấn an.

cảnh tượng ấy, rơi vào mắt Chu Chí Minh rõ ràng như dao khắc.

Ánh mắt anh ta đông cứng lại, như có đó đâm vào tim.

Anh ta dán chặt ánh nhìn vào bàn tay của Lục Tiêu đang đặt lên vai tôi, đôi mắt đỏ ngầu.

Có lẽ lúc này, anh ta mới thật sự nhận ra:

Người đàn ông đang đứng bên cạnh tôi – chính là Lục Tiêu – Sĩ quan cấp cao, hiện là Quyền Sư đoàn trưởng, người từng khiến anh ta phải ngẩng đầu nhìn, giờ càng phải ngẩng cao nữa.

Và người ấy — là chồng tôi.

9.

Cuộc hội thảo đầu.

Tôi lên bục, mở máy chiếu, đầu trình bày hệ thống “Lợi Kiếm” — từ tư tưởng cốt lõi đến hành trình phát triển suốt năm năm qua.

Tôi nói chậm rãi, rõ ràng, mạch lạc.

Từ lý thuyết chiến lược đến số liệu thực chiến, từ ứng dụng chiến thuật đến ý nghĩa chiến lược lâu dài,

tôi chậm rãi tháo từng lớp vỏ, phơi bày trước hội trường một hệ thống tác chiến hiện đại – phức tạp nhưng hoàn khả thi.

Bên dưới, không một tiếng động.

Những “thiên chi kiêu tử” tốt nghiệp từ các học viện hàng đầu —

vẻ mặt thay đổi từng chút một:

ban đầu là thờ ơ, sau đó ngạc nhiên, rồi nghiêm túc hẳn,

cuối là… lặng người vì chấn động.

Những tôi đang trình bày, đã vượt xa những từng được dạy trong trường lớp.

Tôi cảm nhận được một ánh nhìn nóng rực, vẫn không rời khỏi người mình.

Chính là Chu Chí Minh.

Anh ta ngồi hàng ghế đầu, sắc mặt từ trắng chuyển xanh, rồi đỏ bừng như nghẹn thở.

Hai bàn tay đặt trên đầu gối siết chặt thành nắm đấm, các khớp tay trắng bệch vì căng .

Thế giới trong mắt anh ta, có lẽ đã đầu sụp đổ.

Anh từng nghĩ tôi là gái yếu đuối cần anh chở che,

rằng chỉ cần anh rời đi, tôi sẽ mãi mãi bị bỏ lại phía sau.

Anh từng nghĩ, năm năm tu nghiệp của anh sẽ biến anh thành người mà tôi chẳng bao giờ với tới.

Nhưng anh chưa từng nghĩ đến — anh đã bỏ lỡ .

Bài kết thúc.

Tiếng vỗ tay vang dội phòng họp.

Tư lệnh Cao đứng dậy, là người vỗ tay đầu tiên.

Ông nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập sự công nhận và tự hào.

“ của Phó Trưởng phòng – xuất sắc!

Đây chính là định hướng tác chiến của chúng ta trong mười năm, thậm chí hai mươi năm tới!”

Sau khi hội nghị kết thúc, mọi người lần lượt rời khỏi phòng họp.

Chỉ có Chu Chí Minh vẫn ngồi bất động, như bị đóng đinh tại chỗ.

Tôn Lan khẽ kéo anh ta mấy lần, nhưng anh hoàn không phản ứng.

Tôi thu dọn tài liệu, Lục Tiêu chuẩn bị rời đi.

Khi đi ngang qua hàng ghế đầu, Chu Chí Minh bất ngờ đứng bật dậy, chắn trước mặt tôi.

“Niệm Niệm…”

Anh ta lên tiếng, khàn đặc, như đã dằn nén rất lâu.

“Anh… anh sai rồi.”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt ngập tràn đau khổ và hối hận.

“Năm đó… anh thật sự chỉ sợ sẽ khổ. Anh không biết… không biết lại có tài như vậy… Nếu biết sớm… anh tuyệt đối sẽ không…”

“Không có nếu như.”

Tôi lạnh nhạt cắt lời.

“Chu Chí Minh, anh không phải sợ tôi chịu khổ, anh chỉ sợ tôi giỏi anh.”

“ gọi là ‘bảo vệ’ của anh, chính là sự xúc phạm đến năng lực của tôi.

cái gọi là ‘thương hại’ ấy, chẳng qua chỉ là công cụ để anh thỏa mãn cảm giác vượt trội của bản thân.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta, từng chữ như gõ vào tim:

“Anh nên thấy may mắn vì quyết định năm xưa.

Bởi vì anh Tôn Lan — chỉ là một cơ hội học tập.

tôi có được — là bầu trời.”

Nói xong, tôi không nhìn anh ta nữa.

Tôi khoác tay Lục Tiêu, thản nhiên qua anh, như qua một tảng đá cũ kỹ bên đường.

Chu Chí Minh đứng yên như tượng, ánh mắt trống rỗng, giống như linh hồn bị rút cạn.

Phía sau vang lên tiếng nức nở của Tôn Lan:

“Chí Minh… mình đi thôi… chuyện này… không phải lỗi của anh…”

Phải rồi, làm sao có là lỗi của anh ta được?

vốn là một loại người — luôn tìm lý do nơi người khác,

luôn rằng mọi thất bại đều đến từ hoàn cảnh, chưa từng nhìn vào chính mình.

Nhưng những người như — từ nay,

không liên quan đến cuộc đời tôi nữa.

10.

Sau buổi hội thảo hôm đó, quyết định động của Chu Chí Minh và Tôn Lan nhanh chóng được đưa ra.

Vì thành tích trung bình trong chương trình “Hồng Tinh”, lại thiếu kinh nghiệm thực chiến ở cơ sở, không được trọng dụng như kỳ vọng.

hai bị đến một đơn vị cấp hai hẻo lánh, đầu lại từ vị trí tham mưu viên tuyến cơ bản nhất.

Những “thiên chi kiêu tử” năm nào, cuối mờ nhạt giữa đám đông.

Trong đại viện, những lời bàn tán dần dần lắng xuống.

Thay vào đó, câu chuyện mới tôi và Lục Tiêu lại đầu được truyền tụng.

Một năm sau.

Chữ “quyền” trong chức danh của Lục Tiêu được chính thức gỡ bỏ —

anh trở thành Sư đoàn trưởng trẻ nhất quân khu.

tôi, nhờ chỉ huy hệ thống “Lợi Kiếm” xuất sắc trong một cuộc diễn tập liên quân trọng đại,

được trao tặng Huân chương hạng Nhì và thăng quân hàm một bậc.

Ngày lễ phong quân hàm, nắng vàng rực rỡ.

Tôi mặc quân phục mới, đứng trang nghiêm hàng đầu đội hình.

Tư lệnh Cao đích thân tiến lên, trang trọng đeo quân hàm mới lên vai tôi.

Trong giây phút đó, mọi ký ức năm xưa như tan chảy thành ánh sáng.

Nghi lễ kết thúc, tôi nhìn quanh và lập tức thấy Lục Tiêu giữa đám đông.

Anh đứng dưới gốc một cây bạch dương cao lớn,

dáng như tùng, ánh mắt dịu dàng mang theo nụ ấm áp.

Tôi băng qua dòng người, chạy phía anh,

như một con chim mỏi cánh tìm tổ ấm, lao vào vòng tay anh.

“Lục Sư trưởng,”

Tôi ngẩng đầu, rạng rỡ, ánh mắt cong cong như trăng non.

“Chúc mừng đi chứ.”

Anh cúi đầu, đặt lên trán tôi một nụ hôn nóng hổi,

khàn khàn dịu dàng:

“ Tham mưu của anh, luôn là niềm kiêu hãnh lớn nhất đời anh.”

Chúng tôi sóng vai đứng trong nắng, nhìn lên lá cờ đỏ đang tung bay trước gió.

Tôi từng nghĩ, giấc mơ của mình đã bị Chu Chí Minh tàn nhẫn bẻ gãy.

Nhưng giờ tôi hiểu, anh ta chỉ lấy đi một cây gậy mà tôi từng ngỡ là đôi cánh.

đôi cánh thật sự, vốn dĩ đã mọc sẵn trên lưng tôi.

Chỉ cần tôi muốn bay, thì không ai có cản nổi.

Lục Tiêu —

anh không phải người tôi đôi cánh.

Anh là người dạy tôi cách bay,

và là người nguyện tôi,

bay cao , xa — suốt cuộc đời.

-Hết-