Chương 6

23.

Đêm hôm đó, ta trằn trọc mãi không ngủ được. Sáng hôm sau, với đôi mắt thâm quầng, ta mang tờ hòa ly thư đến chính viện.

Hầu phu nhân vừa kinh ngạc vừa hoảng hốt, nắm lấy tay ta liên tục hỏi:

“Phải chăng Quân nhi đã làm gì khiến con không hài lòng? Nói với mẫu thân, mẫu thân sẽ thay con dạy dỗ nó.”

Ta lắc đầu, giọng điềm tĩnh:

” Mẫu thân nghĩ nhiều rồi. Chuyện hòa ly thực ra là điều chúng con đã nói rõ từ ngày thành thân.”

“Ngày đại hôn mà các con đã bàn chuyện hòa ly?”

Hầu phu nhân nhìn ta đầy sửng sốt, cuối cùng chỉ thở dài bất lực:

“Được rồi, mẫu thân không ép buộc gì con. Nhưng đây là chuyện giữa hai vợ chồng các con, vẫn nên đợi nó về rồi tự mình bàn bạc ký kết mới phải.”

Hòa ly thư chỉ là hình thức, cũng không cần vội. Ta gật đầu:

“Được, nhưng gần đây con có chút bận rộn, có lẽ sẽ không ở lại phủ nữa.”

Ta đặt hòa ly thư vào thư phòng ở Tụng Phong viện, thu xếp đơn giản vài món hành lý, rồi cùng Vân Hương và đường tỷ chuyển đến ở tại khách viện của phủ trưởng công chúa.

Chớp mắt lại một tháng trôi qua. Việc xây dựng nữ học rắc rối hơn ta tưởng rất nhiều: từ chọn địa điểm, cải tạo, mua sắm bút mực, đến việc chiêu sinh, chúng ta bận rộn không ngơi tay ở tiền viện phủ công chúa mỗi ngày.

Hôm qua ta thức đến tận giờ Tý để tính toán sổ sách, nên hôm nay dậy muộn hơn thường ngày. Khi ta đến tiền sảnh, nơi đó đã là một mảnh hỗn loạn.

“Học phí hàng năm là hai lượng mà còn thiếu trước hụt sau, ngươi muốn giảm ngay một nửa?”

Vừa bước vào, ta đã thấy Lâm Kiều Dữu chống nạnh, lớn tiếng ném quyển sổ sách xuống đất, âm thanh vang dội. Đường tỷ đứng bên cạnh tranh luận đến đỏ cả mặt:

“Nữ tử cầu học vốn đã không dễ dàng, học phí quá cao, liệu có nhà nào chịu cho con gái mình đến đây học chứ?”

“Vậy còn tiền dầu đèn, hạng nhất đòi đến năm mươi lượng! Đại tiểu thư của ta, ngươi biết năm mươi lượng là bao nhiêu tiền không? Dẫu có tiền cũng không thể tiêu xài phung phí như vậy!”

Trưởng công chúa ngồi trên ghế cao, đang lật sổ sách mà hậm hực như sắp phát hỏa:

“Việc mua sắm bàn ghế, bút mực là ai phụ trách? Sổ sách này đúng là rối tinh rối mù!”

Ngẩng đầu lên, vừa trông thấy ta bước vào, bà như nhìn thấy cứu tinh, liền vẫy tay gọi:

“Ngươi đến đúng lúc lắm, mau đem sổ sách này đi kiểm tra lại cho kỹ. À, đúng rồi, bản vẽ xây dựng học xá đã hoàn thành, ngươi tiện thể làm thêm dự toán chi phí xây dựng, đưa cho A Kiều là được.”

Gần đây, chỉ cần nhìn thấy sổ sách là ta đã thấy đau đầu.

Quả nhiên, những cái gọi là chí lớn và lý tưởng chỉ là hư không, còn những cãi cọ lặt vặt mới chính là bản chất của đời sống.

Ta thở dài một tiếng, đành chấp nhận số phận, nhận lấy sổ sách từ tay trưởng công chúa. Bên cạnh, đường tỷ và Lâm cô nương vẫn tiếp tục tranh cãi không ngớt. Ta cũng không muốn dính vào, bèn ôm sổ sách sang phòng bên cạnh để xử lý.

24.

Ta đang gõ bàn tính lách cách trong phòng bên, dồn hết tâm trí vào việc tính toán sổ sách. Đúng lúc đang vào đoạn quan trọng, một giọng nói bất ngờ vang lên, phá vỡ dòng suy nghĩ:

“Lục Niệm Từ, có người tìm ngươi.”

Do cả ta và Lâm cô nương đều có chữ “Du” trong tên, nên trong phủ công chúa, mọi người thường gọi ta theo nhũ danh là Niệm Từ, còn nàng là A Kiều.

Người gọi ta lúc này là Viên Tấn, con trai trưởng công chúa, một kẻ ngoài miệng thì như đối đầu với đường tỷ của ta, nhưng trong lòng lại rõ ràng muốn làm phu quân của nàng.

Ta ngẩng đầu lên, liếc hắn một cái, có chút bực mình:

“Ai thế? Bảo họ đợi một lát, ta đang bận đây.”

Viên Tấn im lặng, không nói thêm lời nào. Ta lại cúi đầu, tiếp tục đắm chìm trong đống sổ sách. Có lẽ vì quá tập trung, ta không nhận ra có người đã đi đến ngay trước mặt mình, cho đến khi một giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên trên đầu:

“Lục Niệm Từ.”

Ta khó chịu ngẩng lên, chưa kịp nhìn rõ đã cáu kỉnh:

“Đã nói là đang bận rồi! Không thể chờ thêm chút…!”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt ta chạm phải một khuôn mặt quen thuộc mà cũng xa lạ, lập tức cứng đờ.

“Ôn… Ôn Quân?”

Dải lụa trắng che mắt hắn đã được tháo xuống, lộ ra đôi mắt đen láy như ngọc, dung mạo ôn nhuận lại thêm vài phần khí khái hơn xưa. Khi hắn cúi người nhìn ta, ánh mắt mang theo chút áp lực khiến ta không khỏi hơi ngả người về sau. Mãi một lúc, ta mới tìm lại được giọng nói của mình:

“Sao ngươi đã trở về rồi?”

Người ta thường gọi là quân tử ôn hòa, lúc này lại khẽ hừ lạnh, sau đó quỳ xuống bên cạnh ta, kéo lấy tay áo ta, giọng mang theo chút uất ức:

“Nghe người ta nói rằng ta đã bị vợ bỏ, nên chỉ đành đến đây tìm phu nhân nhẫn tâm của ta để đòi một lời công bằng.”

Ta: “???”

Không nói đến chuyện hòa ly có được tính là “bỏ” hay không, nhưng “nhẫn tâm” này là từ đâu ra? Lại còn “phu nhân nhẫn tâm”? Thành thân gần một năm, chúng ta vẫn luôn giữ lễ, làm sao có chuyện “bắt đầu loạn” mà hắn nói?

Huống chi…

“Làm gì có chuyện vứt bỏ? Là hòa ly! Là hòa ly!”

Hắn nhướng mày, hỏi vặn lại:

“Vậy tại sao phải hòa ly?”

Ta nhìn hắn khó hiểu:

“Không phải chúng ta đã thống nhất như vậy ngay từ ngày thành thân sao?”

Người luôn giữ phong thái bình thản như Ôn Quân lúc này lại tức đến nghiến răng:

“Ai thống nhất với nàng? Hôm đó ta nói là, hòa ly hay không, tùy nàng quyết định!“

Ta ngẩn người:

“Khác biệt ở đâu chứ?”

Hắn nhìn ta, như muốn phát điên, giọng mang theo chút bất lực:

“Khác biệt rất lớn! Nàng ngầm định rằng chúng ta nhất định phải hòa ly, nhưng ý của ta là: Nếu nàng không muốn hòa ly, chúng ta có thể không hòa ly mà!”

Nhìn hắn gần như mất kiểm soát, ta trầm mặc một lúc, rồi từng chữ một nói:

“Nhưng Ôn Quân, ta muốn hòa ly.”

Hắn sững sờ, ánh mắt thoáng chút tổn thương:

“Đây… là lời thật lòng của nàng sao?”

“Phải.”

Cuối cùng, hắn bật cười tự giễu, giọng khàn khàn nhưng phong thái lại trở về vẻ điềm đạm vốn có:

“Được, như nàng mong muốn, chúng ta hòa ly.”

25.

Tối hôm đó, ta một mình trèo lên mái nhà khách viện phủ công chúa, uống rượu giải sầu. Đang uống đến lưng chừng, đường tỷ đã tìm đến.

“Nếu không vui lại trốn lên chỗ cao sao? Mau, kéo ta lên.”

Đường tỷ ta cái gì cũng giỏi, chỉ là chuyện trèo thang thì chẳng nhanh nhẹn bằng ta. Ta vươn tay kéo nàng lên.

Nàng ngồi xuống bên cạnh ta, thẳng thắn đi vào chuyện chính:

“Viên Tấn nói với ta, hôm nay Ôn thế tử đến tìm muội rồi.”

“Ừm.”

“Ta thấy hắn trong lòng có muội, mà muội cũng có hắn. Nay hắn đã khỏi mắt, tương lai rộng mở, hai người hoàn toàn có thể sống những ngày yên bình hạnh phúc. Cớ sao lại nhất quyết hòa ly?”

Ta ngửa cổ uống một ngụm rượu, giọng nghẹn lại:

“Nhưng, tỷ à, ta không muốn liên lụy hắn.”

Nữ học tuy đã được phê chuẩn, nhưng bất luận trong triều đình hay ngoài phố chợ, định kiến với nữ tử vẫn còn rất nặng nề.

Trong quãng thời gian dài phía trước, những người đứng ra xây dựng nữ học chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chỉ trích. Chúng ta sẽ phải đi qua một con đường đầy gai góc.

Bất kể là ta, trưởng công chúa, tỷ hay Lâm cô nương, tất cả đều không thể tránh khỏi trách nhiệm này. Nhưng Ôn Quân thì khác. Nữ học không phải là chuyện của hắn.

Hắn vốn là bậc kỳ tài xuất chúng, một lần mất đi ánh sáng đã là quá đủ khổ đau. Nay ánh sáng trở lại, tương lai của hắn rạng ngời, hà cớ gì để ta kéo hắn vào một con đường gai góc chẳng liên quan đến mình?

Ta uống cạn chỗ rượu còn lại trong vò, rồi thở dài:

“Chỉ là hòa ly thôi mà, ta không sao cả. Uống xong vò rượu này, ngày mai ta lại là một Lục Du vui vẻ, hoạt bát như thường.”

Chuyện tình cảm của ta, vốn dĩ chỉ là chuyện nhỏ bé, không đáng kể. Ta biết rõ, chúng ta còn những việc lớn lao, ý nghĩa hơn cần phải làm.

Ngày hôm trước, ta và Ôn Quân vừa thống nhất chuyện hòa ly. Vậy mà ngày hôm sau, người từ Định Viễn Hầu phủ đã đến, nhưng không phải để mang thư hòa ly:

“Thiếu phu nhân, thế tử lại tái phát bệnh về mắt, xin người hãy về xem sao!”

“Cái gì?”

Ta quên cả cơn đau đầu vì say rượu hôm qua, vội vàng chạy đến Hầu phủ. Khi tới Tụng Phong viện, thái y đã chẩn đoán xong. Ta không kiềm được lo lắng, hỏi dồn dập:

“Chuyện này là sao? Rõ ràng đã khỏi rồi mà, sao lại tái phát? Điện hạ Tương vương cũng chữa như vậy, sao ngài ấy không tái phát chứ?”

Thái y bị loạt câu hỏi của ta làm cho bối rối, lén nhìn Hầu phu nhân rồi mới trả lời:

“Bẩm thiếu phu nhân, theo mạch tượng của thế tử, nguyên nhân là do ngày hôm qua chịu kích thích, dẫn đến khí huyết công tâm, thần khiếu bị che mờ. Cần tĩnh dưỡng một thời gian, quan trọng nhất là giữ tâm tình an ổn.”

Ta nhất thời nghẹn lời.

Kích thích ngày hôm qua… chẳng lẽ là vì hòa ly thư? Không lẽ… chuyện đó lại nghiêm trọng đến vậy sao?

Hầu phu nhân vội vàng nắm lấy tay ta, giọng nói đầy khẩn cầu:

“Con ngoan, Quân nhi giờ không thể chịu thêm bất kỳ sóng gió nào nữa. Làm ơn, ta xin con, hãy ở bên nó vượt qua giai đoạn này rồi hẵng bàn đến chuyện hòa ly, được không?”

“Dù sao thư hòa ly còn chưa trình lên quan phủ, theo luật pháp các con vẫn là vợ chồng, không hề vượt lễ.”

“……”

Ta im lặng, không biết phải đáp lại thế nào.

Tuy lời của Hầu phu nhân hợp tình hợp lý, nhưng trong lòng ta vẫn dấy lên một cảm giác mâu thuẫn không thể diễn tả thành lời.