8 - HOÀN

lòng ta như có một trận mưa rào, ẩm ướt mềm mại.

“Ta tin, không cần dựa vào Tạ , ta vẫn có lập nên công danh. , những thứ ta có nắm giữ quá ít, ta không mất nàng.”

Sóng mũi ta cay xè, ngẩng đầu nhìn hắn: “Tạ Chiêu Nguyên, ta là thứ nữ, nhưng ta may mắn hơn ngươi. Ta có một đích coi ta như con ruột. Nhưng khi tiểu nương ta vừa mất, ta lo sợ, mỗi câu nói với bà đều phải nghĩ rất lâu, chỉ sợ bà không vui. Ta…”

Chưa kịp nói hết, hắn đã cúi hôn ta.

Lâu sau, ta thấy thiếu dưỡng khí, nóng bừng, mắt mơ màng: “Ngươi không ta nói xong rồi hẵng hôn sao?”

“Ta không .” Ngón cái hắn vuốt nhẹ trên ta, ánh mắt như có mực đặc không tan.

“ , ta đã xin nhạc phụ viết một phong thư tiến cử. Lý đã đồng cho ta vào phó .”

“ ngươi là…”

“Không lâu nữa, ta sẽ xuất chinh. Nàng nguyện ta không? ta về, sẽ cho nàng một lễ chính thức.”

“, ta ngươi. Nhưng… tin đồn nơi này có mỹ nhân, nói y như thật, sao chẳng thấy đâu?” Lúc này ta mới nhớ tới mục đích ban đầu.

Tạ Chiêu Nguyên nhếch môi: “Nhà bên có một quả phụ, một mình nuôi con rất vất vả. Ta nhờ nàng định kỳ tới dọn dẹp nơi này, tiện cho nàng ít bạc. Có lẽ lúc nàng ra vào bị người ta thấy. Ta lười giải thích, như vậy càng khó bị tổ phát hiện.”

Ta dậm mạnh một cái lên hắn: “Ngươi thật là gian xảo.”

“Không gian xảo thì sao nàng?”

15

Sau khi Tạ Chiêu Nguyên xuất chinh, ta vẫn như thường nhật quản lý những chuyện vặt vãnh Tạ phủ.

Tổ Tạ chịu liên tiếp đả kích, nay chuyên tâm ăn chay niệm Phật, rất ít khi ra ngoài.

Tạ Chiêu Ngọc vì tình mà suy sụp, không gượng dậy.

Ta bèn xin phép tổ , giao bốn cửa hàng ở Tây Nhai cho hắn quản lý, có việc bận rộn thì sẽ không còn nghĩ quẩn.

Tổ Tạ nắm ta, nước mắt lưng tròng: “ , con là một tôn tức tốt, chỉ tiếc Chiêu Ngọc, không có phúc này.”

Ta mỉm cười nhạt, hành lễ cáo lui.

Quay người liền gặp Tạ Chiêu Ngọc, sắc hắn hơi tiều tụy, bộ dạng muốn nói thôi.

Ta vừa mấy , hắn gọi ta :

“ , có chuyện này ta phải xin lỗi. Việc cửa hàng của Tô Uyển Ninh bị mua mất là do nàng ta tự nói dối, không liên quan đến ngươi, ta đã oan uổng ngươi, xin lỗi.”

“Đại ca, chuyện cũ cứ để nó qua. Giờ ta Tam lang rất tốt.”

Ánh mắt Tạ Chiêu Ngọc thoáng tiếc nuối: “Tam lang có viết thư về không?”

“Có, mỗi tháng đều đặn gửi một phong thư báo bình an.”

“Vậy thì tốt.”

Ta không muốn nói thêm, liền tăng tốc đi.

Năm tháng sau, Tạ Chiêu Nguyên khải hoàn, lập đại công, Hoàng đế thân phong .

đội vào thành, dân chúng hai bên đường hoan hô chào đón, Tạ Chiêu Nguyên cưỡi ngựa đi đầu.

Hắn khoác bộ giáp bạc, toàn thân dưới ánh trời sáng rực chói mắt.

Tạ Chiêu Nguyên chỉ thoáng nhìn đã thấy ta giữa đám đông, liền tung mình ngựa, nhanh đến.

Ta xúc động đến mức không nói nên lời.

Hắn quỳ một gối, hai dâng lên cây thương đỏ tua, giọng trầm kiên định: “Phu nhân, người chinh chiến quyết không bỏ vũ khí. Cây thương đỏ này đã theo ta c.h.é.m g.i.ế.c vô số kẻ thù. Giờ ta lấy nó lễ, phu nhân có nguyện … tái giá với ta một nữa không? này, ta đích thân nghênh nàng.”

Nước mắt đã nhòe đôi mắt, ta gật đầu, khom lưng đỡ hắn dậy, nhào vào lòng hắn:

“Tam lang, ta nhớ chàng lắm.”

“Ta vậy.”

16

Ta chuyển về phủ .

Tạ Chiêu Nguyên nói, chỉ cần chờ một đêm, hắn sẽ tới đón ta.

Nửa đêm, Hoa các nha hoàn đã kéo ta dậy, thay áo , cài trâm ngọc, đội mũ vàng.

Hoa tỉ mỉ vẽ mày tô phấn cho ta.

Lễ này, quy mô vượt xa trước.

Mười dặm đỏ rực, khiến hoa khắp thành đều lu mờ.

Tạ Chiêu Nguyên mặc hỷ phục đỏ, sớm đã đứng chờ trước phủ.

Hoa kiệu đỏ rực, màn kiệu thêu chữ hỷ hoa văn như bằng chỉ vàng óng ánh.

Hoa dìu ta lên kiệu, mọi nghi thức vẫn y nguyên.

Chỉ khác, đối diện ta bái đường này, là người cùng ta đồng lòng.

Tân phòng đã bài trí hoàn toàn, trải chăn gấm đỏ thêu hoa, nến đỏ hương thơm tỏa không khí.

Ta ngồi trên , hai xoắn vào nhau.

Hoa an ủi: “Tiểu thư yên tâm, này vào chắc chắn là cữu .”

Ta bật cười.

Bỗng một nam nhân loạng choạng say rượu xông vào, Tạ Chiêu Ngọc một cầm bình rượu, một kéo ta từ , khăn trùm đỏ rơi đất.

Hắn mắt rưng rưng: “ , vốn dĩ nàng nên gả cho ta.”

Ta vừa định mở miệng, thì Tạ Chiêu Nguyên đã đứng ngay sau hắn, nắm cổ áo kéo ra ngoài, giọng nghiêm lạnh: “Đại ca, khuya rồi, tìm thê tử ta ?”

Tạ Chiêu Ngọc tỉnh rượu đôi , lúng túng phủi áo, xua : “Không có , không có .”

Rồi ung dung bỏ đi.

Cửa phòng vừa khép , Tạ Chiêu Nguyên ôm ta ngồi mép , giọng có ghen: “Hoàng thượng đã ban cho ta một phủ mới, chúng ta sớm chuyển qua đó, khỏi đêm dài lắm mộng.”

Ta nhìn hắn: “Chàng không tin ta?”

Hắn đưa cởi đai lưng của ta, mang theo giận: “Ta không tin Tạ Chiêu Ngọc.”

“Tam lang, lòng ta chỉ có chàng.” Ta nâng hắn, khẽ hôn lên môi.

Hắn lập tức đáp , từng tấc da thịt nóng rực, ta như nồi nước sôi, chìm dục vọng của hắn.

…

— Hoàn —