CHƯƠNG 2

Đó căn bản không thể gọi là một gương mặt hoàn chỉnh.

Những vết sẹo bỏng chằng chịt bao phủ phần lớn da, biến dạng đường nét vốn .

“Bây giờ… cô tin chứ?”

Ý tứ trong lời cô ấy rõ ràng không thể hơn – dáng vẻ thế này, sao thể là người tình giấu kín của ai đó.

“…Xin lỗi.”

Giọng tôi khẽ run.

Manh mối vốn đã ít ỏi giờ đã hoàn toàn đứt gãy.

Tôi mệt mỏi ngả người ra lưng ghế, uống một ngụm cà phê đã nguội lạnh từ lâu.

Cô ấy đeo khẩu trang, nhìn tôi.

“Tôi chỉ biết một điều – Chu Mộ Chi chưa lỗi cô.”

Cô ấy ngừng một chút, rõ ràng chữ.

“Bởi vì, trong trận hỏa hoạn bảy năm trước, ấy đã chết .”

Cô gái xong câu đó, đứng dậy rời .

Chỉ tôi ngẩn ngơ ngồi tại chỗ.

4

Mùa hè năm lớp 12, tôi vượt thành phố tìm một công việc thêm, bất ngờ nghe tin Chu bị , mẹ ấy mất đột ngột.

Khi tôi trở về, Chu Mộ Chi đã mắc chứng trầm cảm nghiêm trọng, trở nên ít , trầm mặc.

Nếu ấy không phải Chu Mộ Chi, người đã đồng hành tôi suốt bảy năm là ai?

rõ ý nghĩa câu ấy, tôi mở đoạn tin tức video về vụ năm xưa cách đây bảy năm.

“…Hỏa hoạn tại khu dân cư XX thành phố S khiến hai người tử vong, một người bị thương nặng. Người thiệt mạng là chủ hộ Chu (nữ, 42 tuổi) một thanh niên chưa rõ danh ; người bị thương nặng là con trai cô – Chu Mộ Chi (18 tuổi), đã cấp cứu khẩn cấp, nguy kịch mạng.”

Nội dung bản tin cơ bản khớp thông tin tôi biết.

Người thiệt mạng là mẹ Chu một người hàng xa tình cờ ghé chơi hôm đó, Chu Mộ Chi là người sống sót duy nhất.

Tôi đang chăm chú nhìn vào trên màn hình, chủ quán cà phê mang ấm nước châm thêm, liếc nhìn điện thoại tôi.

“Ôi, chuyện này hồi đó ở chỗ bọn tôi rộ lên một thời gian đấy.”

Tôi ngẩng đầu lên.

“Chú biết chi tiết gì sao?”

Ông ta lập tức hào hứng, kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi.

“Chi tiết không dám chắc, hồi ấy bà con lối xóm đồn đại còn hấp dẫn hơn báo chí. Ai cũng , cái người thứ ba không rõ danh kia, mới chính là hung thủ thực sự đứng sau.”

Toàn thân tôi lạnh buốt, giọng khô khốc.

“Nếu thật sự vậy, người đó… rốt cuộc là ai?”

“Ai mà biết? Người , chết không đối chứng.”

Ông chủ cười cười.

“Vả , cuối cùng không phải cũng đã kết luận sao, là mấy đứa nhóc nghịch dại gây ra, sau đó cũng bắt lũ, tôi là dân thường chẳng đoán bừa gì.”

xong, ông ta xách ấm nước rót cho bàn khác.

Bao năm , giúp Chu Mộ Chi thoát khỏi bóng đen quá khứ, tôi đã gạt bỏ tất những chi tiết liên quan vụ .

Tưởng rằng không nhắc thể xóa sạch ký ức đau thương đó khỏi tâm trí .

lúc này đây, một nỗi sợ hãi vì bị lừa dối suốt bảy năm khiến tôi nghẹt thở.

Vượt bao trở ngại, cuối cùng tôi cũng tìm thông tin liên lạc của viên xử lý vụ việc năm đó trên một trang web.

Tôi lao khỏi quán cà phê, gọi xe phóng bay.

5

“Chu Mộ Chi đã đời vì một tai nạn ngoài ý muốn, tôi là bạn gái của ấy, tìm chú là hiểu rõ sự thật về vụ hỏa hoạn năm xưa.”

Tôi giấu một phần thông tin, trình bày lý do viên già.

Ông trầm ngâm một lúc, mở ngăn kéo, lấy ra một tập tài liệu.

“Điểm phát hỏa rõ ràng, chuỗi chứng cứ cũng đầy đủ. tôi dựa vào dấu vân tay lộn xộn còn sót trên tay nắm cửa hành lang, không tốn quá nhiều thời gian đã xác định mấy tên du côn đó, cũng nhanh chóng nhận tội.”

“Động cơ là cố ý trả thù, vì trước đó xích mích Chu Mộ Chi.”

“Ban đầu chắc chỉ định đốt chút đồ dọa, cũ, chất nhiều đồ lặt vặt, đúng mùa khô… lửa bùng lên ngoài tầm kiểm soát. Mấy đứa đó cũng hoảng loạn, chạy còn không kịp, chẳng xa , nên bị bắt ngay, ai cần phạt cũng đã phạt .”

“Vậy… nam thanh niên không rõ danh nhắc trong bản tin là ai?”

“À chuyện đó…”

Viên già tựa người vào lưng ghế, ánh mắt mang chút phức tạp.

“Lửa bắt đầu từ trong , chặn mất lối thoát chính. Theo hiện trường tái dựng báo cáo pháp y, chàng trai gặp nạn đó đứng rất gần cửa ra vào. cậu ta bị dầm xà sập xuống đè lên nửa thân dưới, bị kẹt tại chỗ, không thể chạy thoát. Nên bị thiêu nặng nhất. Mặt mũi, vân tay, gần không thể nhận dạng.”

“Hồi đó tôi cũng điều tra hoàn Chu, các mối quan hệ xã hội cũng không phức tạp. Chu Mộ Chi bị thương nặng hôn mê, không thể cung cấp thông tin. Danh chàng trai kia, tên , quê quán, tôi gửi yêu cầu phối hợp xác minh, không khớp bất kỳ người mất tích nào. Cuối cùng, chỉ thể suy đoán sơ bộ là hàng xa chơi.”

Viên đan tay đặt trên bàn, giọng bình thản.