CHƯƠNG 4

8

“Xưởng sửa Thuận Đạt” bên phía tây thành phố nồng nặc mùi nhớt và kim loại.

Cửa cuốn lớn mở toang, vài chiếc chờ sửa đậu lộn xộn bên .

Tôi bước vào, hỏi mấy người thợ đầy mỡ.

“Xin hỏi, đây có tên là ‘Hoàng Mao’ không?”

Một thanh niên đang siết ốc bánh , tóc phai thành màu nâu vàng, khựng lại một chút.

Hắn đặt dụng cụ xuống.

“Cô là ? Tìm hắn làm gì?”

Tôi nhìn thẳng hắn.

“Tôi muốn hỏi một chuyện cũ, liên quan đến Chu Mộ Chi.”

“Tôi đây được gọi là thợ 8.”

Hắn quay người đi đến vòi nước, chậm rãi rửa sạch đen trên .

Sau đó quay lại trước tôi, giơ hai ngón , xoa xoa nhe răng cười.

Tôi mở WeChat, chuyển khoản 200 tệ.

Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình, bổ sung thêm:

“Ghi chú: Tặng tự nguyện.”

Sau khi xác nhận nhận tiền, hắn mới lôi túi áo dính đầy mỡ một bao ‘Hoa Tử’ ép méo.

Khói bay lơ lửng.

“Trước tiên, bà già đó không nhìn nhầm, cũng không nhớ sai.”

Hắn ngừng lại, gạt tàn .

“Người bà ấy thấy , ngoan ngoãn, là Chu Mộ Chi. Đêm đến, là Chu Mộ Viễn.”

Tôi sững người.

“Ý cậu là gì?”

“Tâm thần phân liệt, hiểu không? một kiểu, đêm một kiểu.”

Mùi nicotine và nhớt như chiếc đinh, đóng mạnh vào lồng ngực tôi.

“Cha Chu Mộ Chi là một tên nghiện rượu kiêm cờ bạc, say là vợ con như điên. Sau mẹ nó ly hôn, không bao lâu ta nợ ngập đầu, uống trừ sâu luôn. Theo tôi, bệnh Chu Mộ Chi chính là bố mà .”

“Đám tụi tôi lăn lộn đây cũng biết, Chu Mộ Chi học giỏi, ít . Tối đến là Chu Mộ Viễn , hút , nhau, gây sự quanh trường học, chẳng khác gì cái thằng bố tồi tệ !”

Thợ 8 lại rít sâu một hơi .

“Tối hôm xảy chuyện, Chu Mộ Viễn thua bạc bên ngoài, chạy về nhà đòi tiền mẹ. Mẹ nó không chịu, hắn đập phá hết đồ đạc nhà. Gọi thêm mấy em đến dọa dẫm bà ta, ngờ… có thằng ngu mang theo xăng, châm lửa hù dọa chạy.”

“Nhưng mà ngờ đám đó độc như vậy, đổ quá nhiều, nhà cũ chớp mắt cái là cháy rụi… không cứu kịp nữa.”

“Kết quả là sao? Hai một thương, ngay cả mạng mình cũng…”

Hắn chưa kịp hết, một tiếng quát thô lỗ vang lên phía sau xưởng.

“ 8! Mày đâu ?! không sửa hả?!”

Một người đàn cao lớn, có vết sẹo ngang dữ tợn bước nhanh đến.

“Mày không làm việc, trốn đây tán chuyện hả?”

8 lập tức co lại, dập tắt điếu , ngoan ngoãn.

“Không có gì đâu, sếp, chỉ là người hỏi đường.”

Đôi mắt sắc như chim ưng chủ quét qua tôi.

“Chỗ chúng tôi sửa , không phải nơi tán gẫu.”

Tôi vội lấy một mảnh giấy ghi điện thoại, nhét vào khe dụng cụ cạnh chỗ Hoàng Mao.

“Xin lỗi, tôi đi ngay.”

Vừa quay người, nghe chủ sẹo :

“Thằng này hay bốc phét, mấy lời vừa nãy, tốt nhất cô đừng tin lấy một chữ.”

9

Sau đó, Hoàng Mao không hề gọi lại cho tôi nữa.

Đêm đó, tôi nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được.

Chẳng lẽ Chu Mộ Chi thật sự có nhân cách kép sao?

Ký ức kéo tôi quay trở lại mùa hè năm lớp mười hai.

Tôi không lớn lên thành phố S, năm lớp mười hai, vì thành tích xuất sắc, tôi được tuyển quê lên học trường trung học thành phố S, trở thành bạn cùng lớp với Chu Mộ Chi.

Khoảng thời gian đó, trường luôn không yên ổn.

Có vài tên côn đồ khét tiếng, chuyên chọn những góc vắng người sau tan học để chặn những học sinh đi lẻ, “mượn tiền”.

Tôi thường chỉ có một mình, rất nhanh trở thành mục tiêu chúng.

Sau tan học, mấy người đó chặn tôi con hẻm.

Lúc ấy, Chu Mộ Chi kịp thời xuất hiện, không đuổi bọn họ.

Thế nhưng hôm sau, khi tôi đến tận nơi cảm ơn, lại là tôi nhớ nhầm.

đầu, tôi nghĩ chỉ muốn tránh điều tiếng.

Bây nghĩ lại, hóa mọi thứ sớm có dấu hiệu.

Điều khác biệt duy nhất là, đêm hỗn loạn đó, thứ tôi cảm nhận được bóng lưng ấy không phải là hung bạo

mà là dịu dàng.

Tôi nhớ khi đó mình quỳ trên đất, sách vở rơi vãi khắp nơi, cổ chảy máu.

giúp tôi nhặt lại tất cả, lấy một miếng băng cá nhân đưa cho tôi.

sau đó, trường không đến quấy rối tôi nữa.

Để bày tỏ lòng biết ơn, tôi bắt đầu âm thầm “báo đáp” Chu Mộ Chi.

Bữa sáng đọc sớm, nước khoáng sau thể dục, sữa nóng buổi tối tự học, tôi đưa suốt một học kỳ.

Rất nhanh, tên chúng tôi gắn liền với nhau, trở thành đề tài bàn tán mới mẻ nhất những học hành tẻ nhạt.

Sau kỳ thi đại học, tôi xin lỗi Chu Mộ Chi.

“Xin lỗi, làm phiền cậu .”

lại cười, kéo tôi.

“Nếu oan , chi bằng cứ làm cho thật.”

……